РЕТ
Он только что вышел из Совбеза — часами изучал напряженность и потенциальный ущерб от конфликтов между людьми, измерял их бунтом, оценивал охранников и кто был замешан в политике возвращения повстанцев, а кто был спокоен. достаточно головокружительный, чтобы ему доверяли управлять остальными без предубеждений.
Голова кружилась от беспокойства и радости, от тоски по своей половинке и от боли в желудке, нуждавшейся в еде. Он пропустил обед, чтобы закончить встречу, чтобы вернуться к Элии, и его тело не ценило отсутствие.
Когда они с Берин вместе вышли из здания, он понял, что должен пойти на рынок и купить еды, чтобы продержаться до ужина. Но он не хотел дальнейших отсрочек по возвращении в Элию.
Вот только… его друг, хотя и не был так зол, как раньше, все еще выглядел напряженным и затравленным.
— Ты в порядке, Бер? — тихо спросил Рет, когда они вместе вышли на тропу.
— Нет, но ты знал это.
«В чем дело?»
Берин медленно повернулся, чтобы посмотреть на него. «Ты спрашиваешь меня… что может происходить… чтобы создать напряжение? Рет… ты был на той встрече?»
Рет нахмурился. «Мы все на взводе, ждем, что произойдет среди людей, Бер. Но ты выглядишь… особенно напряженным».
Берин уставился на него. Затем быстро повернулся, чтобы убедиться, что за ними не последовали, осмотрел лес вокруг в поисках других и, не найдя никого, повернулся к Рету.
«Я чуть не умер, Рет, и моя пара по-прежнему очень напугана. Хотя я хотел бы провести с ней время, чтобы успокоить ее и… воссоединиться… мой король тоже был разлучен со своей парой и должен дать ей столько же времени. как он может. И, возможно, больше, чем он должен «.
Рет нахмурился сильнее, но Берин смотрел на лес перед ними, его руки развевались в жестах, подчеркивающих его расстройство.
«Я должен присматривать за каждым стражником и воином и следить за тем, чтобы они не использовали свою мощь и силу, чтобы запугать повстанцев или причинить им вред, но они также должны держать их в узде и внимательно следить за тем, чтобы они не предали нас. все — или попытаться убить тебя снова.
«У нас есть люди, переезжающие домой, и племена, воссоединяющиеся, возвращающиеся в Древесный город, поэтому мы даже не можем быть уверены, кто где находится в любой день. на дереве по эту сторону леса, здоровом и живом, о котором заботятся день и ночь. Тем не менее, вы удивляетесь, почему я напряжен? По канату, по которому мы идем, Рет… у него острие ножа. это шатающееся бремя может опрокинуться в любой момент, и в результате раскачивание потянет за собой и все остальные!»
Рет остановился и посмотрел на своего самого старого и самого дорогого друга с открытым ртом. Берин тоже остановился, глядя на него в ответ.
Рет искал его сердитым взглядом, вопрос все еще был у него в голове.
Берин был прав в том, что эти обстоятельства были трудными и тяжелыми. Но Берин всегда преуспевал в решении проблем — в проталкивании себя между Ретом и потенциальными препятствиями. Его страх и гнев прямо сейчас не были обычными для сильного коня.
Что отличалось на этот раз? Что его так обеспокоило? Это должно быть отдаленное присутствие Рета. Его стремление быть с Элией как можно больше часов. Должно быть, это раздражало Берина, чья подруга тоже жаждала быть с ним. Верно?
Затем до него донеслись слова Айморы, с того дня, когда Элия вернулась, когда Рет настоял, что он собирается забрать ее.
– возразил Берин – еще одно давление, когда их все еще так много. Он был нужен народу. Но Аймора согласилась и одобрила решение Рета уйти…
«Ты серьезно?» — спросил ее Берин, изумленно глядя.
Ее улыбка сошла с ее лица, когда она повернулась к Берину. «Я бы отдал что угодно — что угодно! — чтобы еще раз быть рядом с моей парой. Я не буду жалеть своих самых дорогих и близких возможности воспользоваться тем, за что я бы убил!» — отрезала она.
Лицо Берин поникло. — Прости, Аймора, — тихо сказал он.
Но затем его милая старая подруга покачала головой и сказала то, что озадачило их обоих в то время.
«Не извиняйся передо мной. Извинись перед своей парой, которая тоскует по тебе и борется с другими, вместо того, чтобы рисковать отдалиться от тебя, Берин».
Берин глубоко нахмурился, а Рет хмыкнул. «Что? Холхай здесь с…»
«Чертовы самцы и их гребаная слепота ко всему, что не заставляет их члены вставать», — пробормотала Аймора и отвернулась от них обоих. «Черт возьми, Альфа-самец…»
Когда она ворвалась в толпу, Рет уставился на Берина. Ни один из них не знал, о чем она говорила, и Рет, например, почувствовал облегчение, что только он казался сбитым с толку.
Но с тех пор… с того времени… именно тогда началось напряжение с Берин. А позапрошлой ночью Берин прямо бросил ему вызов.
Рет уставился на своего друга, его твердую челюсть и напряженные плечи.
— Что происходит, Бер?
«Я только что тебе сказал-«
«Нет… с Холхи. Что случилось?»
Берин моргнул, затем отвернулся, в его глазах появилась тень. «Она попросила меня выбрать».
Сначала Рет понятия не имел, что он имел в виду. «Попросил тебя выбрать… что?»
Берин скрестил руки на груди, самый оборонительный из тех, кого Рет когда-либо видел, и говорил сквозь зубы.
«Она в ужасе, Рет. Когда я взял стрелу… она потрясла ее до основания. Она знает историю Айморы. Я не думал об этом — Дрейк сильно отличался от меня. … С каждым днем она становится все злее и напуганнее».
«Почему?! Самый большой риск миновал!»
Бехирн вздохнул. «Она чувствует, что моя верность тебе перевешивает мою верность ей».
Рот Рета открылся. — Как она могла…
«Не надо, Рет. Не позволяй себе упускать это из виду. Мы оба знаем, что она видит. Что она имеет в виду».
Холодный узел страха внезапно сжался внутри Рета при виде выражения лица его лучшего друга. — Я… я бы никогда не попросил тебя…
«Ты не стал бы спрашивать об этом, потому что тебе это не нужно. Я всегда стоял между тобой и миром столько, сколько мог, Рет. Мы оба это знаем».
«И я всегда был благодарен за вашу мудрость и мужество, вы это знаете».
Берин кивнул. — Это единственная причина, по которой я до сих пор с ней спорю.
— Спорить с ней о чем?
«Она хочет, чтобы я выбирал между тем, чтобы быть вашим капитаном и быть ее помощником».
*****
Ежемесячный голосовой чат в прямом эфире и БОЛЬШОЕ объявление завтра, начиная с 13:00 по тихоокеанскому времени (это воскресенье в США/понедельник в Юго-Восточной Азии)! Если вы не можете быть там, задавайте мне свои вопросы в комментариях, и я отвечу на них в прямом эфире, а потом вы сможете посмотреть повтор на моем канале Youtube (автор AimeeLynn). Или убедитесь, что вы поставили лайк моему авторскому профилю на WN, чтобы получить объявление позже в тот же день.
Если хотите быть там в прямом эфире, присоединяйтесь к моему СЕГОДНЯ, загрузив приложение на свой телефон и нажав знак +, а затем введя следующие символы: 92g42X4nRv
УВИДИМСЯ ТАМ!
