Глава 183: 098. Третье желание Императорского принца (Часть первая)
**
«Увааахк! Просто убей меня уже! Убей меня!»
Внутри помещения, полностью отрезанного от внешнего мира.
Это была тюрьма, где даже члены Ордена Красного Креста должны были закрывать глаза и затыкать уши, если они хотели получить доступ к ней.
И именно здесь сейчас пытали второго Имперского принца, вампира Руппеля Олфолса.
Его маленькое тело поместили на пыточное устройство. Фонтан неподалеку извергал святую воду и продолжал жечь его плоть, в то время как серебряные колья пронзали его насквозь, убеждая, что он никуда не денется.
«Не могли бы вы дать мне скальпель?»
«Давайте используем клещи, чтобы вытащить его.»
Болтая между собой, два палача с багровым крестом деловито шевелили руками. И каждый раз, когда они это делали, второй имперский принц ревел от гнева и боли. «Я уже говорил тебе! Я рассказал тебе все, что знаю! Я, я действительно больше ничего не знаю…!»
Руппель продолжал плаксиво вопить, но члены Красного Креста просто не обращали на него внимания.
Вместо этого они фактически увеличили интенсивность пыток.
Раздались звуки куда более ужасные и трагичные, чем прежде.
Пытка продолжалась довольно долго, и в конце ее один из членов Красного Креста спросил своего коллегу:
«Эй, давай сделаем перерыв.»
«Хорошая идея. Как насчет того, чтобы что-нибудь съесть?»
Они сняли окровавленные перчатки и тщательно вымыли руки. Черт возьми, они даже начали обмениваться беззаботными шутками, доставая коробки с завтраком.
Второй Императорский принц был свидетелем этого зрелища и мог только дрожать. Даже с точки зрения вампира, у этих людей было несколько винтиков в голове.
Как они могли спокойно поглощать пищу в месте, где они бесчеловечно мучили вампира?!
Руппель быстро огляделся по сторонам, стиснув зубы. Эта комната была окружена крепкими каменными стенами со всех сторон, но даже тогда он мог слышать крики других вампиров и ликанов, доносящиеся из-за них.
Другими словами, бесчисленное множество других людей, кроме Руппеля, были втянуты в это место и сейчас подвергались безжалостным пыткам.
— Это место… это должен быть ад!
Только теперь он понял, почему граф Тимонг так боялся императорской семьи. Без сомнения, эти люди были кучкой сумасшедших. Группа фальшивых святых людей, которые любили мучить монстров для удовольствия!
Неважно, кто ты-вампир или Ликан, но если ты попадешь в ловушку, то останешься ни живым, ни мертвым.
— Я … … Мне нужно бежать отсюда!
Но как это сделать?
Второй имперский принц Руппель глубоко обдумал свои варианты, прежде чем взглянуть на двух членов алого Креста, наслаждающихся едой.
«Х-Эй, сюда!»
Оба палача перевели взгляд на Руппеля.
«Разве вы двое не хотите жить вечно?»
Глаза двух членов Красного Креста под масками распахнулись еще шире.
Руппель улыбнулся их реакции. «Если ты этого хочешь, я могу дать тебе это! Вечная жизнь и тело, которое никогда не состарится! Если вы хотите приобрести такую вещь, то…»
Руппель заговорил голосом, полным достоинства:
Однако члены малинового Креста просто почесали головы, прежде чем неторопливо встать со своих мест.
Они отодвинули коробки с завтраком и снова надели перчатки.
«- А?»
Свет в их глазах начал зловеще мерцать, когда они подошли ближе.
Их поведение испугало Руппеля. «Ч-подожди…!»
«Думаю, нам придется насладиться едой чуть позже.»
«С чего нам начать на этот раз?»
«Ну, мы можем начать с головы и медленно спуститься ниже.»
Они потянулись к множеству инструментов, предназначенных для пыток.
Второй имперский принц Руппель побледнел от ужаса при виде разворачивающейся сцены и отчаянно закричал.
Он неосторожно сказал то, что действовало на нервы его мучителям.
Итак, начался еще один сеанс безжалостных пыток, и в конце концов Руппель объявил о своем поражении.
«Я понял! Я понял! Я расскажу тебе все, что захочешь! Что угодно! Просто остановись уже!»
Алый крест временно задержал их руки и посмотрел вниз на Руппеля.
Он открыл рот, и слезы потекли у него из глаз., «Среди вампиров есть некто по имени Граф Тимонг.»
«И что же?»
Руппель проглотил сухую слюну и ответил: «Ч-что значит «и»? И что?»
«… Разрезать его на куски.»
Еще больше крови забрызгало устройство.
Руппель снова закричал, «Я понял! Я расскажу тебе больше! Я не знаю подробностей, но … …»
Палачи багрового Креста сузили глаза.
«Граф Тимонг … этот эксцентричный болван исследовал варп-магию!»
«Варп-магия?» Палачи в замешательстве склонили головы набок. «И в чем причина?»
«Я не знаю.»
При этих словах орудия пытки вновь обрушились на Руппеля и злобно вонзились в него.
Его вырвало кровью и он закричал, «Он сказал, что уведет императорскую семью прочь!»
«…?» Два алых Креста нахмурились под масками. «О чем ты говоришь?»
«Он сказал, что хочет изгнать этого м-монстра святого императора Келта и остальных членов императорской семьи. Отошлите их в другое измерение, а может быть, и вообще в другой мир!»
Алые крестовины широко раскрыли глаза. Они сердито посмотрели на Руппеля и поторопили его: «Нам нужно больше деталей.»
Руппель едва успел ответить со слезами в голосе, «Царство духов, именуемое миром фантазий, царство Титанов, где титаны были заключены в тюрьму ужасными богами, и чистилище, куда попадают мертвые, плюс множество других измерений, кроме этих трех…!»
Его кричащий голос стал хриплым.
«Тимонг сказал, что он запечатает всю императорскую семью где-нибудь в одном из них!»
Алые крестовины старательно записывали на пергаменте все, что говорил Руппель. Как только младенец-вампир начал говорить, пресловутые шлюзы открылись, и он ничего не сдерживал.
«Тимонг планирует отправить императорскую семью в другое измерение с помощью магии варпа и запечатать их там. Этот болван граф сказал, что как только он добьется успеха, нам нечего будет бояться. Король вампиров думает, что все это пустая трата времени, но граф Тимонг сказал, что он действительно близок к совершенству заклинания…!»
«… Магия Варпа, в другой мир…»
Поскольку члены Ордена Красного Креста знали теорию, лежащую в основе заклинания варп-магии, они считали, что то, в чем только что признался Раппл, абсолютно невозможно.
Тем не менее, был кто-то, граф вампиров, который сказал, что такой подвиг действительно осуществим.
«Что же нам делать? Какова вероятность того, что это ложная информация?»
Один из членов Красного Креста протянул руку, проверил пульс Руппеля и ответил своему коллеге: «Минимальный. У вампира не было времени манипулировать своим телом, так что его пульс не мог быть подделан.»
«Вы уверены, что это правда?»
«Не обязательно, но даже тогда мы должны сообщить об этом.»
Два палача с алым крестом дружно кивнули и временно остановили фонтан святой воды, прикрепленный к пыточному устройству.
Как только фонтан перестал извергать эту проклятую святую воду, Руппель смог перевести дух. Почувствовав облегчение от того, что кажущаяся бесконечной боль прекратилась, хотя и временно, он начал издавать странные всхлипывающие звуки.
«Это награда за ваши ответы. Мы дадим вам временную передышку.»
Члены алого Креста сказали это, а затем вышли из зала.
Теперь они должны были доложить Святому императору о том, что им рассказал Руппель.
**
В этот момент Хармон шел по коридору императорского дворца.
Прошел уже месяц с тех пор, как весь дворец сотрясся от переполоха. К этому времени работы по восстановлению разрушенных частей были завершены, и тайный подземный ход, которым пользовался Золотой Крест, также был изменен.
Архиепископ Рафаэль был благополучно спасен из собора и назначен новым кардиналом, в то время как все высшие руководители церкви Кайолиума были отправлены на виселицу.
Что же касается оставшихся в живых верующих, то их отправили в район Ронии на три года каторжных работ.
Казалось, все возвращается на круги своя с первого взгляда.
‘ … То есть до тех пор, пока я исключаю предстоящее вторжение вампиров и инцидент со второй наследной принцессой-консортом.
Харман тихо застонал.
Действительно, эти две вещи были большими проблемами сами по себе, но вдобавок ко всему, даже казнь третьего Имперского принца Руппеля также была объявлена.
Теперь он терялся в догадках, как сообщить эту новость седьмому Императорскому принцу.
Наконец его шаги привели его в покои мальчика-принца. Шарлотта, стоявшая на страже, слегка кивнула в знак приветствия.
Прежде чем Харман успел постучать в дверь, он уловил слабый запах горящей человеческой плоти.
Он не мог удержаться, чтобы не склонить голову в замешательстве, и Шарлотта рядом с ним неловко улыбнулась, объясняя, что происходит, «Его Высочество сейчас с господином Гансом. Он сказал мне, что они собираются вместе исследовать руну Азтал…»
Эмоции Хармана от этого откровения стали еще более сложными. Тем не менее он постучал и открыл дверь. «Ваше высочество?»
В открытую дверь его приветствовал мальчик без рубашки и еще один мужчина, который в данный момент делал татуировки на спине и руках мальчика.
В комнате беспорядочно валялось несколько документов с написанными на них руническими буквами, а куски Эльтеры, часто именуемой металлом, благословленным духами, а также магические камни различных размеров катались по полу невостребованными.
Мальчик, Седьмой Императорский принц, глубоко морщил брови от приступов жгучей боли, но все равно махал рукой Харману, как только тот входил в его комнату. «О! Харман. Очень вовремя.»
Харман криво усмехнулся тому, насколько энергичным был седьмой имперский принц.
В самом деле, мальчик, казалось, был переполнен жизнью, почти до такой степени, что Паладин подумал, что его тревоги были в конечном счете напрасны.
