Перевод Проходящего Странника
Отредактировал КРАСНЫЙ
**
Я продолжал наблюдать за событиями, происходящими передо мной.
Шарлотта изо всех сил ударила мечом. Мощный порыв ветра вырвался со всех сторон.
Грязевая Змея Хьорт чудовищно завизжала, как будто желая соответствовать времени падения ослепительно сияющего небесного меча. Он широко открыл свою пасть и использовал свои крепкие клыки, сделанные из твердых пород, чтобы остановить Небесный Меч.
БУМ!
Земля под огромным змеиным монстром раскололась, а затем полностью провалилась.
Хьорт не остановился на этом, даже выплюнув из пасти песчаную бурю. Он изо всех сил пытался оттолкнуть светящийся Небесный Меч своим дыханием, сдирающим песок, но, к сожалению, оружие продолжало обрушиваться на существо.
Глаза Хьорта становились все шире и шире, радужные оболочки дрожали от страха. Даже Грязный Гигантский Туманный Теленок не мог защититься от небесного меча, так что эта Глиняная Змея решила не уклоняться, а защищаться от него в лоб…
Значит, он сделал самый неразумный выбор.
Гигантское лезвие света пронзило пасть Хьорта прямо на землю.
Произошла ослепляющая вспышка света, и две половинки Грязевой Змеи, вся ее пасть, горло и живот широко распахнулись. Глаза Хьорта закатились, и из него хлынула буря песка, прежде чем все его тело рассыпалось в груды грязи.
-Ку-у-у-у…!- Грязевая Змея Хьорт испустила последний чудовищный вой, когда ее тело полностью распалось.
Шарлотта тяжело дышала, но даже не обращая на это внимания, ее дрожащие глаза были прикованы к Небесному Мечу, зажатому в ее руках. Гигантское лезвие света медленно распадалось на частички света, начиная с рукояти.
Все эти частички света танцевали и парили высоко в воздухе только для того, чтобы быть унесенными ветром и падать обратно на большую площадь.
Все беженцы впали в смятенный шум.
Падающие световые частицы прогоняли тьму и спускались вниз, приземляясь на раненых и больных среди беженцев, чтобы исцелить их. Частицы даже успокоили их расшатанные нервы и прогнали страх. Один за другим беженцы стали переводить взгляды на Шарлотту и складывать руки для молитвы.
Для них она, должно быть, выглядела героиней, избранной богами, как и Святая.
«Фууууу…»
Я смотрел, как Шарлотта сдерживала тяжелое дыхание. Ее прозрачный капюшон божественности мягко развевался на ветру, когда она повернула голову, чтобы посмотреть в мою сторону.
Она начала приближаться и в конце концов остановилась прямо передо мной.
— Ваше Величество… — заговорила она, но резко оборвала себя.
Судя по ее обеспокоенному выражению лица, я понял, что она не знает, что сказать.
Я вспомнил, что Рой сказал мне ранее. Мы были вынуждены остаться в этом месте на целую неделю из-за меня. Армия, вероятно, не могла возобновить процессию, потому что в их глазах мое обращение должно было превалировать над чем-либо еще.
Учитывая этот момент, это было практически то же самое, что я причинял всем большие неудобства.
— Спасибо, Шарлотта, — искренне поблагодарил я ее, и ее глаза расширились.
Она слегка склонила голову, и я мог разглядеть на ее губах слабую улыбку счастья.
— Я до сих пор не знаю, что здесь произошло, но…
Именно в этот момент вместе со знакомым голосом ко мне подошел человек со слишком знакомым лицом.
Я мало что мог поделать с моим лбом, который в этот момент сам по себе сморщился. — …Что ты здесь делаешь, отец?
«Ну, видите, за это время многое произошло. Но прежде всего, пожалуйста, сделай мне одолжение, сынок. Уайт указал на лес на некотором расстоянии.
Теперь, когда смертельная суматоха стихла, из глубины леса осторожно выходили люди.
— …Беженцы?
«Извини, но на этот раз мне нужно попросить помощи у Теократической Империи. Нет, подожди. Я не должен был спрашивать тебя об этом, верно?
Эти беженцы прибыли из Эйгранса. Их было всего около двух тысяч, но все же для них это было чем-то вроде достижения этого места, уклоняясь от преследования гигантов.
Уайт вонзил свой меч в землю, а затем вежливо спросил, что соответствовало официальному характеру его просьбы. «Как король Эйгранса, этот смиренно просит Святого Императора Теократической Империи. Пожалуйста… — он низко склонил голову и закончил свою просьбу, — …спасите моих подданных.
**
На следующее утро я сел в карету.
Наше шествие началось еще раз.
Алиса сидела напротив меня и тихонько дремала. Наверное, слишком устал, чтобы не спать, подумал я.
Я приоткрыл дверцу кареты и выглянул наружу. Роя, дремлющего в объятиях своей приемной матери, можно было заметить едущим в фургоне неподалеку.
Казалось, что на него повлиял отскок Воскресения.
Я тоже страдал от последствий этого, судя по частым приступам анемии, которые приходили и уходили без предупреждения. По строгому совету моего семейного врача, которым была Алиса, мне следует какое-то время воздерживаться от использования богословия.
Было бремя на моем теле, но она также сказала, что моя душа тоже не сможет его вынести.
Именно тогда я снова пошатнулся от анемии.
«Ваше Величество? Вы все еще чувствуете себя истощенным, сир? – обеспокоенно спросила Шарлотта.
Этот ребенок, она… была в полном порядке даже сейчас.
Я имею в виду, правда? Она участвовала в форсированном марше, сражалась с Грязным Змеем Хьортом, и в процессе ей пришлось вынести бремя трансформации Мрачного Жнеца, так как же она могла быть такой бодрой и полной энергии?
Она действительно обладала физическими данными, которые, казалось, были несравненно лучше моих. Без сомнения, атлетически одаренные люди отличались от нас, обычных людей, особой породой.
— …Нет, я в порядке.
Ответив ей, я просканировал беженцев вокруг нас.
В настоящее время они дрожали от страха. Несмотря на то, что внезапный набег Йотнаров и вампиров был успешно отражен, в конце концов на них все же напала огромная змея-монстр по имени Хьорт. Они, должно быть, испугались возможности того, что вскоре произойдет еще одно нападение.
Однако беспокоиться не о чем, по крайней мере, пока.
Шарлотта, ехавшая на своей Унире, осматривала дорогу впереди. Ее глаза начали сверкать от того, что она увидела. Но дело было не только в ней.
Даже лица беженцев заметно посветлели.
— Сир, мы прибыли.
Я услышал, как она окликнула меня, и выглянул в окно.
Вот он, массивный город с нелепо высокими внешними стенами, окружающими его со всех сторон.
Мы наконец прибыли.
После долгого путешествия мы достигли пограничного региона Теократической Империи, места, которое я называл своим домом.
— Это Теократическая Империя, сир.
Ворота в город открылись, и паладины поспешно выстроились рядовыми. Перед ними стояли Кардинал Рафаэль и Король Мечей Оскал.
— С возвращением, сир.
— Мы пришли приветствовать вас в Империи, сир.
Они низко поклонились в приветствии. Я мог слышать хриплые аплодисменты подданных Империи, доносившиеся со всех сторон.
В конце концов, это было долгожданное возвращение их Святого Императора. Наверное, они были очень рады, что я вернулся.
Беженцы вошли в столицу вотчины у границы, и на их лицах наконец появились признаки жизнерадостного настроения. Они были искренне счастливы после того, как пережили все испытания, чтобы добраться сюда.
Что касается меня, то я направился прямо к крепости города. В тот момент, когда я вошел во впечатляющее сооружение, меня, к сожалению, встретила толпа послов, присланных из других стран, ожидающих моего прибытия.
Они сложили руки вместе, чтобы помолиться в мою сторону, а затем сразу перешли к крику с полными отчаяния лицами. По их словам, теперь их народы подверглись интенсивному нападению со стороны гигантов.
Они хотели, чтобы я принял их граждан под свою защиту.
У них не было никаких средств, чтобы противостоять мародерствующим Йотнарам самостоятельно. Всего орды из пятидесяти великанов было бы более чем достаточно, чтобы полностью стереть королевство с лица планеты.
Что считалось хорошим, так это то, что мне удалось предупредить их заранее, и они мудро укрепили свои силы достаточно, чтобы немного противостоять Йотнарам. Они прошли соответствующее обучение, так что, по крайней мере, они должны были выиграть достаточно времени для эвакуации своих граждан.
Нам тоже нужно было подготовиться; Другими словами, мы должны были подготовиться, чтобы остановить их продвижение и начать собственное контрнаступление.
Не нужно было быть гением, чтобы сообразить, что эти ублюдки скоро двинутся на столицу империи. Ну, в конце концов, [Предвидение] Серана действительно предсказывало такую возможность.
«Мы сделаем все, что в наших силах».
Это все, что я мог сказать послам. Они настойчиво требовали от меня большего, но пока я их игнорировал.
Йотнар уже назначили меня своей целью. Грязевая змея Хьорт была верным тому доказательством. Все остальные королевства, безусловно, были не чем иным, как небольшими развлечениями, которым не повезло застрять на пути великанов, вот и все.
Я уселся на трон приемного зала крепости. Передо мной стояли Рафаэль и Оскал.
Я обратился к ним: «Гигантские ублюдки наверняка скоро начнут действовать».
Франц, Эранс и Ломе были уничтожены. Следующими они наверняка придут в Теократическую Империю. Другие, меньшие по размеру королевства на данном этапе даже не могли служить им адекватным отвлечением.
Они поняли, что здесь существует человек, способный убить Сурта, Хримра и Хьорта. Я полагал, что они отложат все остальное в долгий ящик и безжалостно маршируют к Теократической Империи, чтобы убить самое опасное из известных им существ, которым был я, а также уничтожат Империю в процессе.
Но это будет не просто Jötnar. Наверняка вампиры тоже присоединятся.
Масштабы предстоящего конфликта будут совершенно иными по сравнению с войной против вампиров несколько лет назад.
