Глава 85: 049. Императорский принц охотится на Санту -1 (часть первая)2
**
Посреди темной и мрачной ночи.
‘Человек » в красном халате ловко прыгал между крышами, перемещаясь с одного места на другое. У него было округлое телосложение, густая борода и даже такой же большой красный мешочек.
Глаза этого существа деловито метались туда-сюда. В конце концов, эти глаза обнаружили ребенка, который все еще был на улице, несмотря на поздний час.
Улыбка расплылась на губах этого существа в красном одеянии, прежде чем оно тихо спрыгнуло с крыши. Он набросился на ребенка, прежде чем запихнуть свою жертву в сумку.
— У-УК?!
Мешочек покатился по полу. Внутри было полно других детей, и они начали кричать вместе.
Существо в красном одеянии продолжало ухмыляться, прыгая обратно на крышу, а затем бросилось прочь оттуда.
Поднявшаяся суматоха заставила соседей открыть окна и посмотреть на небо.
И прямо на крыше, освещенной бледно-голубым лунным светом, зловеще кудахтало рыжее существо. Но в мгновение ока он… исчез.
Ошеломленные соседи вскрикнули.
«Он уже здесь! Дьявол явился сюда!»
«Вызовите гарнизон!»
«Спрячьте детей! Поспеши спрятать их!»
Люди называли это существо «красным дьяволом».
Они говорили своим детям, что «если они будут делать плохие вещи, Красный дьявол придет и сожрет их». Однако эта история была не выдумкой, а чем-то основанным на реальности.
Настоящий дьявол красного цвета бродил по городу.
**
После окончания фестиваля я провел еще один месяц во владениях Хильды. В конце концов мне пришлось вернуться в столицу, Лауренсис.
Пока я смотрел на далекий императорский дворец, на моем лбу начали вздуваться вены.
«Ты вонючий сукин сын своего брата. Ты просто Жди меня, потому что я скоро подарю тебе святую пулю в голову.»
Как только я вошел во дворец, меня встретила довольно пышная компания. Однако я начисто проигнорировала всех слуг и служанок, выстроившихся в коридоре, и продолжила свой путь к месту назначения.
Я также немедленно вызвал мушкетную винтовку. Рыцари Красного Креста тихо следовали за мной.
Я распахнул дверь в покои моего дорогого старшего брата Луана Олфолса.
«Ккяааахк?!»
Три очень голые горничные закричали и поспешно прикрылись простынями.
1хух, кто-то был занят копытами в лесу, выслеживая каких-то зверей, но вот еще один дурак, который занят тем, что живет во сне со звериным телом.
Поскольку он был довольно симпатичным мальчиком, я думаю,что ему удалось уговорить несколько доверчивых дам.
От ревности у меня заболел живот.
Однако, в отличие от напряженных служанок, Луан казался довольно расслабленным. Он великодушно рассмеялся, заметив меня, прежде чем неторопливо одеться. «Аллен, это было так давно! Я слышал, что вы вернулись. Я собирался закончить здесь и отправиться в велк…»
Однако Луан замер, увидев мушкет в моей руке.
«- Аллен, что ты делаешь с таким опасным предметом?»
«Уведите отсюда этих девчонок.»
Я отдал приказ, и рыцари Красного Креста сняли свои одежды и обернули их вокруг женщин, а затем вывели их из комнаты.
Даже если они были религиозными фанатиками, по крайней мере, они вели себя как джентльмены, так что это было приятно.
Я закрыл за собой дверь и начал впрыскивать божество в мушкет.
«А? А-Аллен, подожди. Это не игрушка, брат.»
Лицо Луана быстро потемнело. Он даже попятился назад.
«Не волнуйся, старший брат.» Я подошел к нему и направил дуло ему в голову. «Эта пуля содержит исцеляющую магию, так что вы, вероятно, не умрете. Однако, поскольку вы получаете удар с близкого расстояния, это может быть немного больно.»
Глаза 2луана заметно дрогнули.
«Я уверен, что ты все еще находишь последствия заклинания воскрешения невыносимыми, так что, как твой дорогой младший брат, позволь мне «помассировать» твою голову, хорошо?»
Я хихикнула и нажала на курок, сдерживая ярость.
**
Выходя из комнаты, я оглянулся.
Луан лежал на полу, все еще хрюкая от боли и держась за лоб. «Аллен, не слишком ли это много?! Как ты мог так поступить со своим любимым братом?!»
Я уставилась на него, уголки моих губ задрожали. «Я устал от долгого путешествия. Вот почему я подумываю о длительном перерыве, и я хотел бы, чтобы ты взял на себя все обязанности, изначально предназначенные для меня, старший брат. Если у вас осталось хоть какое-то подобие морали, то вы не должны отказываться.»
«Мм… Очень хорошо. Я действительно совершила грех, обманув своего младшего брата, так что тут уж ничего не поделаешь.» Луан застонал и медленно кивнул. Он покачал головой, а затем сменил выражение лица на ухмылку, прежде чем продолжить. «В любом случае, добро пожаловать домой, мой любимый маленький брат!»
Какого хрена? Ты ведь смеешься, правда?
Меня чуть не вырвало прямо сейчас. Любимая, моя задница! Где ты найдешь такого бессердечного под небесами, чтобы послать своего младшего брата на охоту за ликантропами?!
Я сердито захлопнул за собой дверь.
Ладно, мне лучше перестать тратить время на этого парня.
С таким же успехом я мог бы отказаться что-либо делать в течение следующего месяца или около того, даже если мне придется прибегнуть к истерике или чему-то еще. Только тогда я смогу выпустить пар.
Так как мой ранее застрявший контроль божественности становился лучше, то, что я должен был сделать сейчас, это сосредоточиться на изучении новых магических заклинаний.
После этого я направился в библиотеку. Нашел книгу, раскрыл ее и прочел все до конца. Одна книга, две книги, потом три…
Все благодаря тому, что в игре я был некромантом, я смог сразу же поглотить все знания, которые были выставлены на всеобщее обозрение.
Это было похоже на «чтение» книг навыков в играх. За исключением того, что я также чувствовал, что «навык» был создан на основе магических теорий, как только я закончил читать все разные книги.
Кроме того, если гримуар окажется сложным или часть его будет трудно понять, то мне потребуется гораздо больше усилий, чтобы освоить то, что содержится внутри. Вдобавок ко всему, я столкнулся с довольно большим количеством проблем, пытаясь читать и понимать гримуары, которые не подпадали под категории священников и некромантов.
И наконец, казалось, что даже магия, которой я владею, будет отличаться по эффективности в зависимости от моего мастерства.
Пока я погружался в учебу, что-то начало действовать мне на нервы.
Я посмотрела вперед. И вот он, некий старик, спокойно и напряженно смотрит на меня из-за открытой двери библиотеки.
«…»
Этот старик, он начал делать это еще с фестиваля в Хильдинской вотчине.
Чтобы избежать такого пристального взгляда, я выбрал несколько гримуаров, которые выглядели интересными, и вышел из библиотеки. Идя по коридору, я все еще чувствовала его обнаженный взгляд, пронзающий меня в спину.
На следующее утро.
Служанка открыла дверь в мою комнату, чтобы принести завтрак.
Однако Рафаэль стоял за дверью, как фонарный столб, несмотря на раннее утро.
Позже в тот же день, когда я шла по коридору, Рафаэль молча преследовал меня, сохраняя некоторую дистанцию.
Утром, обедом, вечером, в библиотеке, в моей комнате, в коридорах…
…Я все время ощущала этот пронзительный взгляд на себе.
Роняя густые, холодные капли пота, я смотрела прямо на Рафаэля.
Этот напряженный и спокойный взгляд даже не пытался скрыть «жадность», заключенную в нем.
Сначала я подумал, что он собирается отомстить мне за то, что я причинил вред его внучке или что-то в этом роде. А потом, поскольку она была его драгоценной внучкой и все такое, я решила, что он не спускает с меня глаз, чтобы я больше не делала все эти Маньяни.
Но все эти догадки были ошибочны.
Блин, я даже дышать нормально здесь не могу…
Святая корова. Этот чудак, он что, страдает слабоумием?!
Почувствовав это зловещее предчувствие, я изо всех сил старалась держаться от него подальше.
Позже я вошел в личные бани императорского дворца.
Я отказалась от служанок, которые предлагали вымыть мое тело, но вместо этого приказала им никого не пускать в бани.
Когда все было заперто и надежно, я погрузил свое усталое тело в теплую воду. Но потом, мои мышцы глаз начал неудержимо дергаться, когда определенная цифра о-о-очень естественно и бесшумно проскользнул в противоположной стороне ванна.
Кто еще это мог быть, кроме Рафаэля Астории?
Он уселся напротив меня, а затем продолжил свой спокойный, но напряженный взгляд.
Я сглотнул сухую слюну. «-В чем дело, ваше преосвященство?»
«Ваше высочество…» Рафаэль наконец нарушил молчание. «-У тебя есть какие-нибудь мысли о том, чтобы учиться магии у меня?»
**
«Что это за чертовщина?.. Дай мне долбануться… Уфф, серьезно…?!»
В покоях Луана.
Мы сидели у него на балконе, и я был занят тем, что выражал свою ярость.
Первоначально я планировал наслаждаться полноценным отдыхом, по крайней мере, в течение месяца, но теперь я страдал от неожиданной проблемы сталкера.
Первый Императорский принц Луан попытался успокоить меня, налив немного красного чая в мою чашку. «Как насчет того, чтобы сначала сделать шаг назад и успокоиться? Рафаэль просто хочет научить тебя, вот и все. Разве это не большая честь? Это возможность учиться у Магических исследований номер один на континенте…»
«Я не хочу.»
Я глубоко нахмурилась, делая глоток ароматного красного чая.
Пока у меня есть доступ к гримуарам, я могу изучать магию в любое время. Если мне не удавалось понять магическую теорию, я мог либо спросить Алису, либо проверить другие связанные с ней Тома. Это все.
Но тогда, что ты мне говорил делать? Один на один частные уроки репетиторства у этого извращенца? От одной мысли об этом у меня по коже побежали мурашки.
И тут в дверь постучали.
Как только Луан разрешил войти, вошла служанка. Она осторожно изучила мое настроение, прежде чем прошептать что-то на ухо Луану.
Он ответил: «Я вижу. Я сейчас же поговорю с его величеством.»
Слегка кивнув головой, он отпустил служанку.
Я прокомментировал это зрелище, «В последнее время вы, кажется, очень заняты.»
Но опять же, он взял на себя и мои обязанности. Найти достаточно времени, чтобы выпить такой чай, было бы для него непозволительной роскошью.
Однако Луан пренебрежительно махнул рукой, как будто беспокоиться было не о чем. «Черный Орден снова создает проблемы, вот и все.»
Черный Орден?
Это организация, о которой я тоже кое-что знаю. Разве это не тот случай, когда ведьма Моргана поклялась ему в верности… А?
Внезапно мне в голову пришла одна мысль.
