«Нет!» — сказал Мартин, поспешно обхватив Толомона щитом, прежде чем броситься к Натаниэлю. Он пытался избавить Толомона от боли на бегу, но ее было слишком много, и он был слишком далеко. Мартину придется прикоснуться к своему сыну, чтобы избавиться от порчи. Он чувствовал, что Натаниэль едва жив, но недолго. Он пытался добраться до него, чтобы спасти сына, но дьявол поднялся на ноги, встав между ним и Натаниэлем. Мартин замер, страх сдавил его грудь. Дьявол выплюнул полный рот крови, прежде чем улыбнуться, его губы и рот покраснели, кровь стекала по подбородку, глаза горели черным. На теле Инденуэля было слишком много порезов, чтобы он мог еще стоять, а его рука была сломана, несмотря на то, что он все еще использовал ее, как будто это не так. Дьявола не остановила боль. Он пошел к Мартину, оставляя кровавый след на мраморном полу под собой.
«Дьявол не так силен, как он думает», — сказал дьявол со смехом. — Это были твои слова, не так ли, Мартин?
Мартин застыл в страхе, пот струился по его лбу, когда он смотрел на мальчика, которого знал, и на дьявола, который исказил его почти до неузнаваемости. Толомон ахнул, но попятился к дьяволу. Мартин пришел в себя и бросил более устойчивый щит в Толомона, единственную надежду отвлечь дьявола настолько, чтобы добраться до его сына.
Дьявол схватил Мартина за горло. Его щит вокруг Толомона упал, когда он схватил руку Инденуэля, пытаясь оторвать ее. Толомон с трудом поднялся на ноги, преодолевая гору боли, которую он, скорее всего, чувствовал, делая тяжелые шаги.
«Я развращу Инденуэля». Дьявол сильнее сжал пальцы на горле Мартина, полностью перекрыв ему дыхательные пути. Если Толомон не сможет бороться с дьяволом, они все будут мертвы. Мартин снова накинул щит на неуклюжего человека и провел им через его тело, вытягивая порчу. «Я стану его хозяином и утащу его в ад. Я буду наслаждаться темными воспоминаниями о его жизни и обо всех мерзких вещах, которые он для меня сделает». Дьявол поднял Мартина с ног, одной рукой удерживая его в воздухе за горло. Мартин разделил свою власть, щит над Толомоном ослабевал, пока он сохранял свою жизнь. Толомон протиснулся вперед, хватаясь за живот, его шаги были затруднены. «Я буду переигрывать для него этот день в аду снова и снова, пусть он увидит, насколько я был близок к тому, чтобы убить тебя. Тогда я заставлю его вспомнить, какой холодной и жестокой ты была за то, что позже убила его. Он пожалеет, что ты не умер сегодня. Мартин не знал, как долго его тело перестало дышать. Он вложил в себя еще больше целительной силы, чтобы сохранить ему жизнь, отчаянно пытаясь игнорировать темные слова дьявола. «Когда ты наконец умрешь, я утащу и тебя в ад. Я покажу тебе, что он чувствовал, когда ты сидел и смотрел, как он умирает. Я буду пировать на темных делах, которые ты сам уже совершил. Я сломаю его, так же, как сломал тебя. И каждый из вас, Высшие Старейшины. Я увижу всех вас в аду».
Толомон схватил дьявола за плечо и развернул его, разорвав связь с Мартином. Толомон ударил дьявола по лицу, прежде чем поймать Мартина. Он закашлялся, чувствуя, как воздух возвращается в его тело, и успокоился, прежде чем побежать прямо к Натаниэлю. Он упал на колени и вытащил слизь из тела сына. Там было так много всего. Слишком много.
Дверь собора открылась, и скрип кресла Кристоваля, казалось, заставил замолчать дьявола. Он развернулся, глядя на Кристоваля и Далиуса. Толомон воспользовался возможностью, чтобы швырнуть его на мраморную землю и снова прижать.
«Далиус! Инденуэля нужно немедленно изгнать! — крикнул Фадрике.
Далиус остановился, широко открыв рот, наблюдая за разрушением зала поклонения. Мартин схватил Натаниэля, освободившегося от извращающей боли, и приложил пальцы к вискам сына, наполняя его целительной силой. Желая, чтобы его сердце билось сильнее, пока другие порезы и синяки заживали сами собой.
«Я убью вас всех!» крикнул дьявол.
Далиус все еще был потрясен, но Кристоваль с удивительной силой, которой Мартин не видел уже много лет, поднялся со стула и сделал шаг вперед. «Гарен!» — крикнул Кристоваль, в его голосе все еще чувствовался возраст. «Оставьте тело этого мальчика!»
Дьявол расхохотался. «Если бы это не мой старый друг Кристоваль! Как вы думаете, какие у вас здесь полномочия? Я убил твоего Бога, следующим я убью тебя!»
Кристоваль потянулся вперед, как будто схватил с дерева воображаемое яблоко. Дьявол начал кашлять.
«В конце концов Спаситель победит вас», — сказал Кристоваль.
Дьявол усмехнулся. «Я заставлю его страдать от такой ужасной жизни, что он подумает, что сам ад — это благословение!»
Кристоваль сильнее сжал кулак, и дьявол подавился силой. «Силою Спасителя и милостью, которую Он дарует нам ежедневно, я приказываю тебе вырвать мальчика».
Дьявол закричал, борясь с мощной хваткой Толомона. Мартин боялся, что дьявол разорвет Инденуэля пополам. Другой рукой Кристоваль ухватился за что-то, что мог почувствовать только он, и начал тянуть. Далиус стоял рядом со своим дедом, делая то же самое. Черная дымка вылилась изо рта, носа и глаз Инденуэля.
«Увидимся в аду, Кристоваль!» — завопил дьявол.
«Пусть Спаситель взглянет на нас с милостью», — начал говорить Кристоваль. Дьявол закричал от ужаса. «Пусть он наполнит нас оставшимся Божьим светом». Дьявол бросился на Толомона, но тот крепко прижал его к земле. «Пусть мы будем знать, что Спаситель понимает нас». Чернота, исходившая от его лица, была настолько сильной, что Мартин не мог видеть Инденуэля. «И пусть это будет утешением в ночи».
Инденуэль ахнул, когда его глаза снова приобрели зеленый цвет.
«Он вернулся. Отпусти его, — сказал Далиус.
Толомон отпустил Инденуэля, который прополз всего лишь на дюйм, прежде чем потерять сознание. Толомон схватил его и положил на спину на холодную мраморную землю. Черная метка исчезла, оставив обнаженной бледно-розовую.
Толомон рухнул на землю, глубоко дыша, схватившись за живот, как смертный человек, о котором все часто забывали. Далиус помог Кристовалю вернуться в кресло, пока Фадрик и Навир вошли вглубь собора, окружая бессознательное тело Инденуэля. Натаниэль ахнул, приоткрыв глаз. Мартин вздохнул с облегчением, обняв сына.
— Я должен был тебе сказать, — сказал Толомон, все еще преодолевая боль. «Я должен был сообщить о нем, как только увидел метку».
— Не вини себя, Толомон. Голос Мартина стал гораздо более хриплым после того, как дьявол попытался его задушить. Навир наклонился, положив руки на колени, изучая отметину на груди Инденуэля. — Он бы обиделся, если бы вы его выдали.
Натаниэль сел, держась за голову. Мартин помог сыну устроиться на скамейке, приказав ему отдохнуть, прежде чем быстро отправиться в Толомон. Толомон остановил руки Мартина прежде, чем они коснулись его виска.
«Сначала Инденуэль. Его тело сильно повреждено. Я могу продержаться еще немного, — сказал Толомон между вздохами.
Мартин кивнул, затем повернулся к Инденуэлю. Натаниэль, слышавший этот разговор, встал и направился к Толомону. Натаниэль не был настолько искусен в том, чтобы избавиться от порчи человека, но это, по крайней мере, положило бы начало процессу.
Мартин опустился на колени рядом с мальчиком, находящимся без сознания. Он приложил пальцы к виску, залечивая ножевые раны, сломанные кости, порезы, синяки, поврежденные органы, извращённую боль в своём теле. Это заняло намного больше времени, но Мартин закончил, открыв глаза и увидев мальчика, все еще без сознания, но исцелившегося прежде, чем он повернулся к Толомону и Натаниэлю. Натаниэль закрыл глаза, пытаясь защитить своим щитом как можно больше испорченной боли. Мартин коснулся висков Толомона, наполнив его целительной силой, помог кровообращению и восстановил порванную кожу. Он срастил сломанные кости, позаботился о том, чтобы синяки исчезли, а с помощью Натаниэля удалил остальную порчу. Мартин открыл глаза, и Толомон кивнул. «Спасибо, сэр.»
Он никогда не мог понять, как этот человек не находился в таком же бессознательном состоянии, как Инденуэль. «Теперь вы оба садитесь на скамейку. Отдыхайте, — сказал Мартин, помогая мужчинам подняться на ноги и проверяя, находятся ли они на месте. Натаниэль потянулся к нему, что смутило его, пока он не почувствовал, что его горло заживает, а остальные синяки приходят в норму.
«Спасибо, сынок». Мартин использовал спинку скамьи, на которой они сидели, чтобы удержаться на ногах, пока шел к другим Высшим Старейшинам, оценивающим ущерб, нанесенный Собору.
— С вами обоими все в порядке? Мартин обратился к Фадрику и Навиру.
Фадрик кивнул, и Навир посмотрел на разбитые оконные стекла, в которых когда-то хранились Божественные века. «Это были шедевры. Так же стар, как сам собор.
— Их можно заменить, Навир, — сказал Мартин. «Чертежи их конструкций находятся в библиотеке. Это будет не так уж сложно».
Навир кивнул, в его глазах все еще была печаль.
«Почему на нем до сих пор клеймо дьявола?» — спросил Далиус, и его голос звучал гораздо более здоровым, чем на прошлой неделе или около того. «Теперь, когда экзорцизм завершен, он должен исчезнуть».
«Инденуэль был тем, кто убил Андреса и Лолу. Он признался, что использовал развращающие силы прямо перед тем, как дьявол схватил его».
Рот Фадрике открылся. Навир прерывисто вздохнул, прижав лоб. «Это плохо, Мартин. Весь город в панике из-за того, что они здесь увидели. И они видели это только со стороны. Что мы им скажем?»
— Просто скажи им правду, — сказал Натаниэль со своего места рядом с Толомоном. Высшие старейшины повернулись и посмотрели на него. Натаниэль изо всех сил пытался встать, выглядя бледным. «Скажите всем правду, что мы слишком полагаемся на девятнадцатилетнего мальчика, который спасет нас, и он слишком боится показаться слабым перед другими, потому что впервые в жизни он чувствует себя важным. Вот почему он скрыл это». Натаниэль указал на отметину на своей груди.
«Это не подлежит обсуждению с другими дворянами», — сказал Навир. «Если мы скажем городу, что Инденуэль одержим самим дьяволом, это может нанести ущерб моральному духу войск, не говоря уже о панике, которую это вызовет в городе».
— Знать, что Инденуэль совершил ошибку и дорого за это заплатил? — спросил Натаниэль, держась за спинку скамьи и делая неуверенные шаги к Высшим Старейшинам. «Он мальчик, чистый и простой. Перестаньте относиться к нему так, будто весь мир на его плечах, иначе он снова сломается».
«Весь мир
на его плечах, — сказал Далиус. «Было много вещей, которые заставили нас осознать, что пророчество может означать не то, что мы думаем, и ему нужно выиграть эту войну. Ты хочешь быть под властью Киама?»
— Нет, если жизнь Инденуэля — это цена, которую мне придется за нее заплатить. Пожалуйста, он всего на два года старше моего сына. Он не может находиться под таким давлением», — сказал Натаниэль.
Фадрике покачал головой. «Мы можем рассказать историю с этими отмеченными личностями. Скажем, Инденуэль победил их в соборе в День Дьявола.
— Прекрасно, — сказал Навир так, будто Натаниэль вообще никогда не давал никаких советов. Натаниэль покачал головой, глядя на Инденуэля, все еще лежащего на земле без сознания.
— Вы двое, никому ни слова, — сказал Фадрик. «То, что вы здесь видели, было двумя отмеченными личностями. Понимать?»
Толомон не сделал ничего, чтобы согласиться, все еще сидя на скамье спиной ко всем, почти притворяясь, что его здесь нет. Натаниэль пристально посмотрел на Фадрике, на его лице было заметно хмурое выражение. «Вы не можете скрыть что-то настолько большое от общественности».
«Да, мы можем», — сказал Фадрике со сверхъестественным спокойствием.
Лицо Натаниэля вытянулось, прежде чем он повернулся к Мартину. «Отец, это неправильно».
Мартин не мог встретиться взглядом с Натаниэлем. Вместо этого он посмотрел на сломанную часть собора, на ремонт которой уйдут месяцы. — Нам нужно подумать об Инденуэле, — тихо сказал Мартин. «Он не хотел бы, чтобы все знали, что он одержим дьяволом, и чтобы о его грехах кричали с крыш. Ему было достаточно сложно приспособиться. Единственные, кому нужно знать об этом, это мы и Инденуэль. И если кто-нибудь спросит, отмеченные личности — хорошая история, к которой можно обратиться».
Натаниэль крепко держал спинку скамьи. «Ты собираешься рассказать миру, что он сразился и победил двух отмеченных личностей? Снова представьте его в героическом свете и пусть мир ожидает от него того, чего он никогда не делал, и просто надеется, что он снова не сломается?
«Это лучше, чем рассказывать миру о том, что здесь произошло», — сказал Мартин.
Натаниэль нахмурился. «Вам не нужно рассказывать миру, что здесь произошло. Просто скажите миру, что Инденуэль над чем-то работал и понял это. Вы настраиваете его на провал. Разве ты этого не видишь?
«Это не твое решение, Натаниэль», — сказал Навир. «И вам нужно спросить себя, готовы ли вы вот так открыто противостоять Высшим Старейшинам Святой Церкви Божией».
Натаниэль скрипел зубами, сузив глаза, изучая Навира. — Я буду хранить это в тайне, — прошептал он. «Но я не боюсь сообщить вам, четырем мужчинам, что я не согласен с этим решением».
«Значит, вы хотели бы открыто оспорить наши идеи?» – спросил Навир.
«Я не буду распространять сплетни среди своих собратьев-дворян, если ты об этом. Это не в моем характере».
Навир удовлетворенно кивнул.
— Толомон? – спросил Фадрик.
— Понятно, Высшие старейшины, — тихо сказал Толомон, все еще не глядя ни на кого из них.
Мартин посмотрел на Инденуэля, лежащего на полу и выглядевшего мертвым. «В моем кабинете здесь, в соборе, есть детская кроватка. Может быть, мы сможем переместить его туда?»
Толомон поднялся на ноги, его ноги дрожали, но это не помешало ему наклониться и снова поднять Инденуэля, готовый последовать примеру Мартина.
«Я уверен, что дьявольский сон еще долго будет удерживать Инденуэля, но все же он не должен покидать этот собор, пока не закончится День Дьявола», — сказал Навир.
