Навир сел, откинувшись назад и протер глаза. Далиус наблюдал с пером в руке. Мартин был почти напуган, узнав, что исполняющий обязанности Верховного старейшины увидел в воспоминаниях Инденуэля.
Навир выпрямился. «Если бы это был кто-то другой, даже такой же Верховный Старейшина, я бы настоятельно предложил лишить его всех титулов и заточить его в темницу на двадцать лет, с оценкой или без отметки». В груди Мартина сжалось. «То, что он сказал, было правдой. У него не было ни сочувствия, ни вины, когда он убил этих двух людей».
Фадрике покачал головой. — И раз уж он Воин?
«Очевидно, что это невозможно. Мы не можем посадить в тюрьму человека, который собирается остановить эту войну».
«Пророчество не подготовило нас к этому», — сказал Фадрике.
Мартин потер лоб пальцем, чувствуя себя подавленным. «Даже после всего, что произошло в День Дьявола? Инденуэлю было все равно?
«Единственное чувство вины, которое он почувствовал, было тогда, когда Маттео это понял», — сказал Навир.
Брови Мартина поднялись. — Маттео знает?
Навир кивнул, постукивая пальцами друг по другу, с выражением глубокой сосредоточенности на лице. «Использование Инденуэлем коррупционных полномочий в сочетании с последующим отсутствием чувства вины вызывает глубокую обеспокоенность».
«Не говоря уже о том, что его душа была в таком состоянии, что им овладел сам дьявол», — сказал Фадрике.
«Ничто не будет иметь значения». Все четверо Верховных старейшин обернулись и посмотрели на Кристоваля, который говорил так, как будто полностью осознавал ситуацию, хотя его глаза все еще бегали по сторонам. «Конец войне наступит в любом случае. Ни один из результатов не является тем, чего мы хотим».
Холодок пробежал по телу Мартина. Большая часть того, что сказал Кристоваль сегодня, не имела смысла в контексте разговора, но это было совсем другое. Мартин повернулся к Далиусу, который был удивлен не меньше остальных.
«Извините, что?» — спросил Фадрик громким голосом по сравнению с тихим голосом Кристоваля. Кристоваль снова пробормотал про себя. Фадрике наклонился ближе, чтобы прислушаться. «А как насчет окончания войны?»
«Так горячо. Так смертельно жарко. Я бы никогда там не жил. Не так, как здесь. Здесь так приятно. Вода, растения, еда. Никто не может выжить в пустыне. Почему они живут в пустыне?» — сказал Кристоваль.
Навир покачал головой и сел. — Мы должны дать Инденуэлю пять ударов плетью и провести ночь в темнице.
— Будь разумным, Навир. Мальчиком просто вселился сам дьявол. Тебе не кажется, что это достаточное наказание? — спросил Мартин.
«Мы не должны относиться к нему легкомысленно», — сказал Навир. «Он совершил безжалостное двойное убийство».
«Дьявол определенно не обошелся с ним легко. С него достаточно наказаний. Если он не чувствует раскаяния, мы мало что можем сделать. Он чувствует себя достаточно плохо, поэтому мы используем это, чтобы помочь порче выйти из его тела».
— А если он снова убьет? – спросил Фадрик.
«Он не будет», сказал Мартин. «Между Инденуэлем и Андресом было много обид. Лола тоже. Связь Инденуэля с детьми сильна».
— Достаточно сильный, чтобы убить, — пробормотал Далиус, просматривая записи встречи.
«Мы должны установить какие-то границы, по крайней мере, чтобы гарантировать, что это не повторится», — сказал Фадрике.
«Это не так. Я знаю, что этого не произойдет», — сказал Мартин. «Угроза безопасности детей была единственной причиной, побудившей его к убийству».
Навир покачал головой с недоверчивым видом. «Это противоречит моему здравому смыслу. Он убил двух человек, используя все свои коррупционные силы, а мы не
отправив его прямо в темницу с не менее чем десятью ударами по спине».
«Как бы это выглядело, если бы мы это сделали?» — спросил Мартин. «Собор, вершина этого прекрасного города, был поврежден. Киам приближается к победе в этой войне. Инденуэль — единственная надежда некоторых из этих людей, потому что история победы над этими отмеченными личностями завоевала популярность. Если мы запрём его в темнице, мы с тем же успехом можем сломить и без того пошатнувшийся моральный дух нашего народа».
«А если мы позволим ему отказаться от убийства, что остановит его от убийства снова?» – спросил Навир.
«Вы правда думаете, что он снова собирается убивать?
?» — спросил Мартин.
«Инденуэль убедил себя, что эти люди должны умереть, и убил их без угрызений совести». — сказал Навир. «Эта ошибочная логика пугает меня гораздо больше, чем настоящие убийства».
«У него с Толомоном тесная связь», — сказал Мартин. «Я бы доверил Толомону свою жизнь, и во многих случаях именно так и поступал. Итак, мы попросим Толомона присматривать за ним. Сообщите ему, если он снова попытается сделать что-то подобное. Лишите Инденуэля возможности поклясться в секретности.
— И вообще, где был Толомон, когда все это происходило? – спросил Фадрик.
— Оправляюсь от серой смерти, — сказал Навир, размышляя над этим. «Даже выпускникам разрешается допустить одну-две ошибки, когда они восстанавливаются после чего-то подобного».
«Если мы сделаем Толомона его надзирателем, а также его телохранителем, я искренне верю, что Инденуэль никогда больше не будет убивать».
Навир кивнул. «Это может сработать. И будучи выпускником, Толомон был бы вполне способен остановить Инденуэля от совершения новых преступлений.
Мартин постучал по столу костяшками пальцев. «Мы согласны?»
Остальные трое Верховных старейшин кивнули. Кристоваль перестал бормотать и посмотрел перед собой, на этот раз странно молчав.
— Тогда давайте вернем его обратно. Оцените ущерб, нанесенный его душе», — сказал Навир.
***
Толомона не попросили уйти, когда он пришел с Инденуэлем. Они заслушали приговор. Ситуация, которую Инденуэль поставил перед Высшими старейшинами, была трудной. Было разумно, чтобы Толомон выступал одновременно в роли телохранителя и надзирателя. Толомон кивнул, соглашаясь на все, о чем его просил Навир.
— И ты больше не имеешь права присягать Толомону на тайну, — закончил Навир.
Фырканье Инденуэля было тихим. — В любом случае, я никогда больше не собирался этого делать.
Его телохранитель позволил себе легкую улыбку гордости на лице.
«Толомон? Согласны ли вы с тем, о чем вас спросили?» – спросил Навир.
Он поклонился. — Я согласен, сэр.
Инденуэль не был так уж удивлен. Толомон согласился бы на все, что бы ни попросили Высшие Старейшины, даже если они попросят его отправиться в ад и вернуться. Инденуэль, честно говоря, не был бы так удивлен ни тем, что Высшие Старейшины попросили его отправиться в ад, ни тем, что Толомон вернулся из такого путешествия.
Толомон остался в кабинете, но остался у двери, пока Навир снова велел Инденуэлю встать. «А теперь давайте еще раз посмотрим на этот знак».
Инденуэль был в замешательстве. Видели ли Высшие старейшины цель? Он понял, что отсутствовал довольно долго, и уже признался Мартину. Вероятно, они могли несколько раз проверить отметку.
Он проглотил свою гордость, стягивая рубашку, все еще ощущая холод от метки.
Далиус встал и обошел стол, прежде чем критически взглянуть на цель. Затем он потянулся вперед, коснувшись каждой отметки по отдельности, прежде чем закрыть глаза и потянуть. Инденуэль вздрогнул, когда черный шепот наполнил комнату. Это было еще слишком недавно, и его руки дрожали от страха. С последним рывком шепот исчез, и метка покинула его грудь. Инденуэль ахнул, затем посмотрел вниз и увидел, что его грудь полностью свободна от отметки. После почти двух недель постоянных медитаций он исчез благодаря простому рывку Далиуса. Он прикоснулся к нему, почувствовав тепло.
Далиус открыл глаза и улыбнулся. «Знак исчез, и я считаю тебя очищенным. Я молюсь, чтобы оно никогда не вернулось ни в какой форме».
Он снова надел рубашку. «Я постараюсь, Верховный старейшина Далиус».
«Давайте посмотрим, какой ущерб это нанесло вашим дарам». Навир протянул руку и взял Инденуэля за руки. Навир закрыл глаза, а Инденуэль посмотрел в пол. Он уже родил свою душу, так что еще одно подстрекательство со стороны Навира и остальных было просто еще одним событием, которое должно было произойти.
Навир кивнул, отпуская руки Инденуэля. «Спасибо за вашу честность сегодня. Силы вашего дерева настолько ослабли, что я обеспокоен, но нет ничего такого, что нельзя было бы полностью вылечить за месяц или около того. Я молюсь, чтобы Киам не решил вторгнуться к нам в ближайшее время.
Сердце Инденуэля упало. Навир, возможно, сказал это в шутку, но он снова осознал, что наблюдал за окончанием этой войны. После признания ему нужно было вернуть свои силы в полную силу.
Фадрике был следующим. Он уставился на Инденуэля, сдерживая эмоции и схватив его за руки. Инденуэль почувствовал небольшое недовольство тем, что Фадрике его проверял, хотя у него не было выбора. Фадрик взглянул на Инденуэля, который убедил его, что он ненавидит это так же сильно, как и он сам.
Фадрике закрыл глаза и оценил разложение своей души. Это произошло гораздо быстрее, когда он отпустил руки Инденуэля и открыл глаза. «Что бы вы ни использовали в качестве коррумпированного управления погодой, это было инстинктивно. Грозы хоть и редкость, но не редкость в Сантоллия-Сити. Возможно, мне понадобится несколько сеансов, чтобы вернуть его к тому, кем он был когда-то. Может быть, только один. Он… — Фадрик остановился, затем мельком взглянул на Инденуэля. «Ты по-прежнему остаешься одним из самых могущественных контролеров погоды, с которыми я когда-либо сталкивался».
Брови Инденуэля удивленно дернулись. Из всего, что произошло сегодня, он не ожидал, что Фадрике сделает ему комплимент. Мужчина отвернулся, когда Далиус закончил что-то записывать, а затем шагнул вперед и схватил его за руки, заляпанные чернилами. Он закрыл глаза, чувствуя его, нахмурившись, исказив его лицо. Он толкнул сильнее, и дошло до того, что Инденуэль почувствовал себя неловко, когда Далиус наконец отпустил его.
«Нет коррупции».
Навир нахмурился. «Невозможный. Кристоваль сказал, что демоны окутывали его лицо, и ни одна добрая душа не могла войти.
Далиус покачал головой. — Это не было делом рук Инденуэля. Должно быть, это был дьявол. Ты по-прежнему такой же сильный, как и всегда».
— Даже после того, что произошло в День… — Инденуэль колебался, все еще боясь даже упомянуть о дьяволе.
«Да. Даже при этом. Даже несмотря на то, что Андрес оказался ближе к аду. В тебе нет коррупции». Далиус выглядел глубоко обеспокоенным. «Это означает, что большая часть всего этого была делом рук дьявола. Ему нужна твоя душа, Инденуэль. Держись от него как можно дальше».
Инденуэль кивнул. Далиус покачал головой, записывая отчет. Появился Мартин, и Инденуэль слегка отшатнулся. Он этого не ждал. Больше всего он использовал извращенную боль и был в ужасе от того, что почувствует Мартин. Вместо того, чтобы схватить его за руки, Мартин протянул свои руки к Инденуэлю ладонями вверх. Инденуэль поколебался, прежде чем вложить свои руки в руку Мартина. Мартин слегка улыбнулся ему, прежде чем закрыть глаза. Инденуэль посмотрел на потолок и просто ждал.
