«Где все?» – спросил Инденуэль в карете, заметив, что улицы стали пустыннее, чем раньше.
Толомон, нахмурившись, выглянул в окно. — В соборе, скорее всего, спрашиваю новости. Высшие старейшины не хотели быть уверенными в своей истории, пока ты не проснешься.
Толомон вышел из кареты у дома Мартина, а Инденуэль последовал за ним. Они были уже на полпути, когда Дерио открыл дверь и поклонился. — Мартин ждет вас в своем кабинете, сэр.
«Спасибо, Дерио. Мне нравится твоя куртка. Выглядит красиво, — сказал Инденуэль, касаясь его плеча.
— Что ж, спасибо, сэр.
Инденуэль пошел уже знакомой дорогой к кабинету Мартина. Толомон преданно шел рядом с ним.
— Заходите, — сказал Мартин на стук Инденуэля.
Толомон вошел первым, а следом впустил Инденуэля. Мартин сидел за столом и читал книгу. Инденуэль слегка поклонился.
— Я здесь ради… ради, эм, урока? — спросил Инденуэль.
Мартин улыбнулся почти отеческой улыбкой. — Мы все еще учимся, мой мальчик. Инденуэль кивнул, садясь и готовясь ко всему. — Толомон, не мог бы ты попросить кого-нибудь из слуг принести нам красного чая? Толомон кивнул и открыл дверь, чтобы передать информацию.
«Красный чай?» — спросил Инденуэль. «Я никогда об этом не слышал».
«Это Зиморан. Если вы думаете, что из чего-то можно приготовить чай, то зиморанцы уже сделали это, и даже лучше», — сказал Мартин с улыбкой. «Это пряный сладкий чай, который помогает мне по утрам. Я рад, что вы хорошо отдохнули. Тебе это было нужно».
«О, да. Еще раз простите меня за опоздание», — сказал Инденуэль.
Мартин махнул рукой перед собой. — Тебе даже не обязательно просить об этом, мой мальчик. Толомон снова закрыл дверь и стал ждать. «Теперь у нас должен быть хороший баланс медитации и служения. Поскольку эти слухи распространяются, мы не можем пойти к бедным, чтобы помочь укрепить вашу власть. Мы должны сделать здесь все, что в наших силах, прежде чем перейти к физическим предметам».
Инденуэль кивнул, глядя на свои руки на коленях. В дверь тихо постучали, прежде чем Дерио вошел с подносом с чаем. — Дай нам знать, если тебе понадобится что-нибудь еще, Мартин.
«Ммм, да. Нам нужен третий кубок для Толомона», — сказал Мартин.
«Ой, прости меня. Я не знал, что Толомон будет частью этого», — сказал Дерио.
— Действительно, сэр, нет необходимости… — начал было Толомон.
«Есть все необходимое. Иди принеси еще чашку, Дерио, — тихо сказал Мартин.
Дерио поклонился и вышел из кабинета. Мартин жестом подозвал Толомона вперед, и тот сделал это нерешительно. «Я всего лишь телохранитель, сэр. Я должен оставаться на своем посту, чтобы защитить Инденуэля.
— Тогда этот телохранитель просто собирается попить чаю, пока он на своем посту, — сказал Мартин, наливая две чашки и протягивая одну Толомону, другую Инденуэлю. Толомон пробормотал благодарность, прежде чем вернуться к двери. Инденуэль дал ему немного остыть, наблюдая за Толомоном краем глаза. Все остальные Высшие старейшины всегда игнорировали Толомона, когда он был на этих уроках. Его это когда-нибудь беспокоило?
Инденуэль сделал глоток, ощущая пряную сладость чая. «Это хорошо.»
Мартин улыбнулся, когда Дерио вернулся с последним кубком. «Это так, не так ли?» Он налил себе чашку и сел на свое место.
«Мартин, могу я обратиться с… скромной просьбой?» — спросил Инденуэль. Мартин оторвался от чашки, ожидая, пока он продолжит. «Не могли бы вы написать Маттео? Сообщите ему, что произошло. Нет… не все, что произошло, но, по крайней мере, скажи ему, что я признался и работаю над этим? Не думаю, что он поверил бы мне, если бы я ему рассказал.
Мартин замер, затем поставил чашку на стол. — Между тобой и Маттео все в порядке?
— Это, эм… — Инденуэль сглотнул. «Я не уверен. Мне бы хотелось, но я этого не делаю. Может быть, теперь, когда Высшие старейшины знают, что это я… убил Андреса и Лолу, могут ли дети приходить в гости чаще? А может, мне самому поговорить с Маттео?
Это была смелая просьба. И заставить Мартина написать письмо, и пригласить детей в гости. Мартин вздохнул, затем сделал еще один глоток чая и отставил его подальше. Он сложил книги на стол и отодвинул их в сторону, а затем сплел пальцы и положил руки на стол.
«Я доверяю Верховному старейшине Навиру, но мне нужно услышать это из твоих собственных уст. Это правда, что ты не раскаялся в том, что сделал с Лолой и Андресом? — спросил Мартин.
Инденуэль не мог выдержать взгляда Мартина. Он немного покрутил чашку, прежде чем сделать еще небольшой глоток. «Да, это правда. И это по-прежнему правда, сэр.
«Вы должны понять, почему это так беспокоит Высших Старейшин. Вина, раскаяние, эти эмоции даны нам не просто так.
«Знак исчез. Я делаю все, что могу, чтобы залечить эрозию моей души», — сказал Инденуэль.
«И я ценю это. Но потребуется больше времени, чтобы вернуть вас туда, где вы когда-то были», — сказал Мартин.
«Я не могу притворяться, что испытываю эти чувства, когда их нет. Мне жаль, что я использовал коррупцию, но я рад, что этих двоих больше нет», — сказал Инденуэль.
Мартин резко вздохнул. «Такие мысли опасны. Другие Высшие Старейшины уже полагают, что такие мысли заставят тебя снова убивать.
Инденуэль допил остатки чая и налил еще в чашку. «Но я убью снова, не так ли?»
Мартин выглядел встревоженным. «О чем ты говоришь?»
«Великая битва. Я должен в одиночку убить пятьсот киамских солдат, — сказал Инденуэль.
Взгляд Мартина устремился на Толомона, который спокойно стоял на своем посту. «Это другое.»
«Это другое дело, потому что Киам — враг, и я не должен испытывать никаких угрызений совести, убивая их, чтобы защитить наш народ», — сказал Инденуэль, дуя на чай. «Я чувствую то же самое по отношению к Андресу и Лоле. Они были врагами. Я сделал то, что сделал, чтобы защитить Маттео, Ислу и Эмилию. Я не буду извиняться за эти смерти, как и вы не ожидаете, что я извинюсь за пятьсот солдат, которых я убью во время великой битвы».
Мартин уставился на Инденуэля, слегка приоткрыв рот. Инденуэль сделал еще глоток, оглядываясь назад, понимая, что его аргументы верны. Да, он чувствовал себя виноватым за использование коррупции, но ничто из того, что Мартин мог сделать или сказать, не могло заставить его почувствовать себя виноватым за убийство Андреса и Лолы. Теперь, когда признание было сделано, теперь, когда он делал то, что было нужно для его души, он рассчитывал никогда больше не думать об Андресе и Лоле. Они больше не будут его беспокоить, и ему хотелось бы сделать это раньше.
«Будет намного легче, если вы отпустите гнев, который у вас все еще есть по отношению к ним. Пока вы их так ненавидите, они все равно будут причинять вам боль, где бы они ни находились», — сказал Мартин.
Инденуэль опустил чашку, пытаясь сохранить улыбку на лице. «Спасибо за совет, Мартин».
«Это правда», сказал Мартин. «В конце концов, это причинит тебе боль. Ты должен простить их и жить дальше».
Инденуэль ничего не сказал и снова покрутил чай, чтобы он остыл. Он ненавидел подобные советы. Простите и идите дальше. Простите и сделайте лучше. Он врезал в свою душу более полутора десятилетий ненависти к Андресу и Лоле. Как он мог просто отменить все это? Найти все те маленькие кусочки, которые он вырезал из себя, чтобы засунуть обратно внутрь? Или даже чем-нибудь заполнить дыру, и на следующий день все будет в порядке. Прощение казалось ему таким же невозможным, как Мартин, внезапно обретший способность говорить с деревом.
«Я постараюсь», — сказал Инденуэль, потому что именно этого все ожидали от него.
Мартин выглядел обеспокоенным, но кивнул. Он обошел стол и направился к Инденуэлю, когда в дверь тихо постучали.
— Заходите, Инесса, — сказал Мартин.
Инденуэль встал, допил остатки чая и поставил чашку обратно на поднос, когда дверь открылась и вошла Инесса. Он ожидал увидеть ее такой, как всегда, но когда она вошла в дверь, он ахнул и начал говорить: подавиться чаем.
На Инессе было фиолетовое платье из материала, который он редко видел. Платье было одновременно скромным, но, когда свет отражался от него, он мог видеть каждую частичку ее изгибов, а темно-фиолетовый цвет делал ее изумрудные глаза еще более великолепными. Он был украшен серебряной отделкой в виде бабочек. В этом платье она выглядела гораздо увереннее, чем в любом другом платье, в котором он ее видел, и уже одно это засияло в ее глазах, чего он раньше не замечал.
Инденуэль прикрыл рот рукой, чтобы удержать чай внутри, но слишком много его пролилось между его пальцами. Он слишком поздно осознал ситуацию, в которой оказался.
своего рода реакция на Инессу перед Мартином. Инесса сначала удивленно посмотрела на него, но потом он поклялся, что увидел ее озорную улыбку. Мартин же пристально посмотрел на Инденуэля. Инденуэль отвел взгляд от них обоих, чай капал с его пальцев, и он мысленно ругал себя за ситуацию, в которую попал.
Инесса вышла вперед и сделала Мартину реверанс. «Прости меня, Мартин. Я не знал, что Инденуэль будет здесь.
«Что это такое?» Тон Мартина был тихим и поспешным.
— Я хотела проверить, будем ли мы еще… — Инесса замолчала, и улыбка исчезла. Она посмотрела на Мартина, который в замешательстве уставился на нее. «Сегодня вечером?»
«Да!» — сказал Мартин слишком громко, когда до него дошло осознание. «Да, да. Увидимся сегодня вечером».
Инесса кивнула и повернулась к Инденуэлю. Его глаза расширились, руки все еще закрывали рот, как дурак. Инесса сделала реверанс. — Конечно, приятно видеть тебя на ногах, Инденуэль. После всех слухов я беспокоился о твоем благополучии.
Он ничего не сказал. Он держал руки, прижав рот, чай все еще капал с его пальцев, и смотрел в потолок, чтобы не видеть, как свет мерцает на ее лифе. Мерцал на изгибах. Ох уж эти изгибы.
Черт возьми, Инесса. Зачем тебе нужно было меня так удивить!
Неловкость ситуации была слишком велика, чтобы он мог попытаться заговорить. Это, несомненно, ухудшит ситуацию. Вместо этого он слегка наклонил голову, все еще не отрывая взгляда от потолка. Мартин слишком внимательно смотрел на Инденуэля узкими глазами.
Краем глаза он увидел, как озорная улыбка вернулась к ее губам, и его сердце ускорилось. Она точно знала, что это с ним сделало, и ей это слишком нравилось. Почему это сделало ее настолько привлекательной?
Ухмылка исчезла, когда она направилась к двери. Толомон открыл перед ней дверь, бросив на Инденуэля обычный взгляд, свойственный всегда, когда он и Инесса были вместе. Как только дверь захлопнулась, Инденуэль оторвал взгляд от потолка и наконец встретился взглядом с Мартином.
Мартину это не понравилось, хотя он всегда был джентльменом, вытащил из кармана матерчатый носовой платок и протянул ему. Инденуэль схватил его мизинцем, а остальные пальцы все еще прикрывали рот, и смущение горело на его щеках. Мартин отвернулся, возможно, чтобы привести в порядок поднос с чаем, а скорее, чтобы дать ему немного уединения. Инденуэль отпустил мертвую хватку и поспешно вытер руки и рот.
«Сэр, я бы никогда, никогда ничего не делал, даже ни о чем не мечтал, я не… я бы никогда…» Инденуэль рисковал выставить себя еще большим ослом, но кто-то должен был затронуть эту тему, и это было лучше, чем Мартин.
— Я слишком хорошо осведомлен о красоте ее платьев, — сказал Мартин низким голосом, все еще стоя спиной к Инденуэлю.
«Да. Да, ее платья. Да, — сказал Инденуэль слишком быстро. Мартин еще раз взглянул на него. «Я знаю, что она твоя. Я бы никогда не забрал у тебя Инессу.
«Некоторые могут подумать, что спать с наложницей другого мужчины — меньшее преступление по сравнению с убийством, но вам удалось довольно легко убедить себя совершить последнее», — сказал Мартин. Инденуэль поморщился. Он заслужил этот словесный укол, но он все равно задел его. Мартин вздохнул, расправляя плечи. «Неважно, что мы говорим здесь сегодня, дьявол все равно будет пытаться убедить вас исполнять его волю своими искушениями, и мне нужно знать, что вы останетесь сильными против них».
Инденуэль все еще крепко держал носовой платок в кулаке, изучая Мартина. «Моя душа важна для тебя, да?»
— Очень, — сказал Мартин.
Инденуэль кивнул. «Тогда пусть дети придут в гости. Они… они помогают мне. Они напоминают мне, что нужно сохранять хладнокровие. Они держат меня на правильном пути, даже если сами этого не знают».
Мартин внимательно изучил его, затем кивнул. «Я свяжусь со школой и узнаю, разрешат ли детям навещать вас в конце учебной недели».
Дети приходили. Инденуэль расслабился, чувствуя, что улыбается. Он сможет снова увидеть Маттео. Он мог бы сделать что-нибудь, чтобы исправить их отношения.
«Было бы проще, если мы начнем с основ исцеления, просто чтобы я знал, где вы находитесь, и строить оттуда», — сказал Мартин, прежде чем вытащить кинжал.
Инденуэль подпрыгнул и сделал шаг назад. Он знал, что не должен этого делать, но вид Мартина с кинжалом вскоре после того, как он слишком долго смотрел на Инессу, снова напомнил ему о пророчестве Кристоваля. Мартин нахмурился. — С тобой все в порядке, мой мальчик?
— Ладно, ладно, — сказал Инденуэль, потирая руки.
Мартин, казалось, понял, о чем он думает, и покачал головой. «Это было несколько недель назад. Оставьте это позади. Я никогда не буду к-»
«Я знаю. Я знаю. Просто… из-за всего, что произошло, я немного нервничаю. Вот и все. Ничего.»
Мартин выглядел так, словно хотел продолжить эту тему, но передумал.
«Толомон, мне неприятно спрашивать об этом каждый раз», — сказал Мартин.
— Пожалуйста, не беспокойтесь об этом, сэр, — сказал Толомон, идя вперед, закатывая рукав. «Поверьте мне, я переживал и хуже».
***
Мартин помахал им рукой с порога, когда они вошли в карету. Инденуэль ускользнул перед обедом, так как не чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы есть в толпе. Сара будет разочарована, но так и должно быть.
Он смотрел, как карета направилась к воротам и исчезла, прежде чем опустить руки и легко положить их на горло. Он был Верховным старейшиной Святой Церкви Божьей. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько силен дьявол. Он знал уловки и манипуляции, которые использует дьявол, чтобы держать людей в страхе и оставаться над ним. Он оставался спокойным и контролировал мяч во время владения мячом, но, видя реакцию Инденуэля, он вспомнил, что хотел остаться похороненным. Дьявол сказал, что Мартин собирается не только убить Инденуэля, но и смотреть, как он умирает.
Мартин вздохнул, массируя шею. Дьявол был отцом лжи. Это то, что он сказал Натаниэлю. Он взял правду и исказил ее ровно настолько, чтобы превратить ее в ложь. Так какая же часть убийства Инденуэля была искажением истины? Или это вообще была ложь? Он просто не мог доверять дьяволу. Он бы не стал. Мартин не был убийцей, не говоря уже о том, чтобы убить Воина.
