Сара трясла Мартина. Он хмыкнул, прежде чем открыть глаза и слегка повернуться. Они теперь редко разговаривали в своей комнате, так что это было странно. Он сел, протер глаза.
«Что это такое?» — спросил Мартин.
— Дерио у двери, — сказала Сара.
И тут он услышал тихий стук. Мартин кивнул, заставляя себя проснуться. Он надел халат, еще раз потер глаза, прежде чем открыть дверь и увидеть Дерио, стоящего там со свечой. Дерио поклонился.
— Простите за беспокойство, Мартин. Я почувствовал, что Инесса исчезла недалеко отсюда. Я бы не стал беспокоить вас из-за этого, но Инденуэль связался со мной и сказал, что ему приснилось, что ее похитили киамские солдаты.
Мартин уставился на него, затем снова потер глаза, обострение эмоций Дерио помогло ему прогнать сон.
— Инесса не вернулась с моего поручения?
— Нет, и Инденуэль уверен, что ее похитили. На всякий случай у нас есть другие сотрудники, которые обыскивают дом. Если хотите, я мог бы передать информацию о том, где я в последний раз чувствовал ее, некоторым членам семьи, чтобы они пошли и нашли ее. Инденуэль скоро будет здесь.
Мартин кивнул, осознавая реальность ситуации. Инесса ушла. Похищение киамскими солдатами казалось невозможным. Когда он вспомнил, как обращался с ней последние несколько недель, особенно сегодня вечером, ему показалось гораздо более вероятным, что она сбежала.
«Продолжай обыскивать дом, пока я одеваюсь. Предупредите ополченцев, чтобы они начали обыскивать город, и передайте им обнаруженную вами информацию. Ее нельзя было похитить; она, скорее всего, сбежала. Предупредите также других Высших старейшин. Она не могла уйти далеко.
— Да, сэр, — сказал Дерио, протягивая Мартину свечу и уходя зажигать другую. Мартин вернулся в комнату, поспешно одевшись, прежде чем надеть мантию Верховного Старейшины.
«Мартин?» — спросила Сара.
«Инесса сбежала», — сказал Мартин.
Сара положила руку на сердце, на ее лице отразилось беспокойство. — Куда она могла пойти?
«Я не знаю. Возможно, вернулся домой. Я позабочусь о том, чтобы были предприняты все необходимые шаги. Возвращайся в постель. Я уверен, что к утру ее найдут», — сказал Мартин.
Сара встала с кровати и оделась. — По крайней мере, я помогу осмотреть дом.
Мартин кивнул и выскользнул из комнаты со свечой в руке. В его доме царила тихая суета. Слуги обыскали дом, в то время как все говорящие о деревьях были снаружи, держали дерево и пытались выяснить, что произошло.
Дерио поклонился и пошел в ногу с Мартином. «Какое поручение она выполняла? Это может помочь нам сузить область поиска».
Мартин нахмурился. «Только она знала, куда ее приведет это поручение. Но пусть они обыскивают каждый сад и ищут… места, где растут цветы. Он все еще не мог заставить себя признать то, что сделала Инесса. Если бы другие Высшие Старейшины хотя бы почувствовали запах того, что она сделала, он был бы в ужасе, они бы наложили на нее суровое наказание. Без сомнения, это еще одна причина сбежать.
«Она покинула территорию, Мартин», — сказал один из говорящих на деревьях. «Мы бы знали, если бы она вернулась».
«Нам необходимо решить проблемы Инденуэля», — сказал Дерио. — Его карета уже почти здесь.
Мартин провел рукой по волосам. «Это первый раз, когда Инденуэль связывается с нашей семьей? Вы бы заметили, если бы он попытался поговорить с Инессой наедине?
«Я совершенно уверен, что это первый раз. Если он хотел связаться с Инессой, я уверен, что он достаточно силен, чтобы помешать даже мне прослушать эту линию.
Мартин кивнул. — Не думаю, что Инесса позволила бы это. Даже когда он это сказал, он не был уверен. Хотя Толомон был достаточно умен, чтобы понять это и сказать им, пытался ли Инденуэль это сделать. Мартин глубоко вздохнул и медленно выдохнул. «Мы обыщем ее по всему городу до восхода солнца. Пусть высшие старейшины придут сюда и сообщат мне все новости от ополчения.
Дерио поклонился, прежде чем выйти через парадную дверь и подойти к ближайшему дереву. Мартин последовал за ним, держа руку над свечой на вечернем ветерке. Он воспользовался моментом, чтобы осознать это. Инесса ушла. Они бы уже нашли ее, если бы она была в доме. Инденуэль предположил, что ее похитили, но это было невозможно. Ополченцы знали бы, был ли в городе солдат Киама. Сам Навир почувствовал бы врага, если бы он был внутри стены. Да, на Инденуэля напали, когда он был в городе, но они утроили свои усилия, чтобы подобное никогда больше не повторилось.
Инесса, должно быть, сбежала, и Мартину пришлось признать, что это его вина. Он был слишком холоден к девушке. Не так давно она была в ужасе в его офисе. И не только сегодня, он был с ней ужасен на прошлой неделе.
Если бы Инденуэль еще не был в пути, Мартин предложил бы им в следующий раз осмотреть его дом. Если бы Инессе требовалось безопасное место в городе, она бы отправилась в Инденуэль.
Копыта лошадей стучали по камню, когда приближалась карета. Это должен был быть Инденуэль, если только это не был кто-то, у кого были новости об Инессе. Он в этом сомневался. Дерио только что закончил отправку сообщения. Карета едва остановилась, как из нее выскочил Инденуэль, а следом за ним следовал Толомон, который встревоженно оглядывался по сторонам. Мартин встал, рассматривая растрепанный характер мальчика и выражение его глаз, которое сменилось паникой. Инденуэль был слишком обеспокоен этим, и Мартину нужно было сохранять хладнокровие.
«Ополченцам необходимо начать поиск за стеной», — сказал Инденуэль.
«Инесса не выходила за стену. Они начинают поиски в городе», — сказал Мартин.
«Вы не слушаете! Она за стеной! Она у Киама!» — сказал Инденуэль, указывая на стену. Мартин взял его за запястье, наполнив успокаивающей силой.
«Мой мальчик-«
— Прекрати, — сказал Инденуэль, вырывая руку из хватки Мартина. «Перестань меня успокаивать и найди людей, которые нужны, чтобы найти ее! Она там, и чем быстрее мы начнем действовать, тем скорее она вернется домой!»
«Я не знаю, что вы видели, но ее нельзя похитить. Поверьте, Навир бы это заметил, если бы в этом городе были киамские солдаты. Более вероятно, что она сбежала. Мартин не собирался рассказывать Инденуэлю о своем разговоре с Инессой. Нет причин волновать мальчика больше, чем он уже был.
«Мне это приснилось, Мартин! Ее захватила группа киамских солдат! Ей грозит серьезная опасность, и мы должны действовать немедленно! Я не могу уйти, пока не удостоверюсь, что она в безопасности!»
Толомон поерзал на цыпочках, чувствуя себя неловко из-за вспышки Инденуэля.
«Оставлять? Генерал призвал вас на войну? Мартин посмотрел на Толомона.
«Мы уезжаем завтра», — сказал Толомон. — Или сегодня позже.
Мартин старался сохранять спокойствие. — Хорошо, Инденуэль. Я знаю, что происходит. Мы не знаем, какой сон вам приснился. Это могло быть от добрых духов, но гораздо более вероятно, что сам дьявол отвлечет вас от исполнения пророчества».
Инденуэль покачал головой, его голос был опасным. «Дьявол не может показать мне ничего, что не было выдумано. Далиус сказал мне это. Я видел, как киамские солдаты держали Инессу в воздухе, чтобы она не зацепилась за деревья, в процессе ее связывания и паралича. Это то, что действительно произошло, и если Инесса пропала, это единственная причина, по которой я могу придумать, почему». Мартин снова попытался схватить Инденуэля за запястье, но тот снова отбросил его руку. «Хватит терять время и действуйте!»
«Мы делаем все, что можем. Все мои спикеры на деревьях пытаются получить ответы, а ополчение начинает обыск города. Лучшее, что можно сделать сейчас, — убедиться, что она не сбежала просто так. Мы не можем винить Киама в преступлении, о котором ты мечтал.
Инденуэль пристально посмотрел на Мартина, затем схватил его за запястье. Мартин был так удивлен, что ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что Инденуэль тащил его к дереву. «Это явно то, что вам нужно увидеть, чтобы поверить».
«Я не говорю о деревьях», — сказал Мартин.
«Я делал это раньше с Ислой и Эмилией, когда мы были с ораминианцами». Инденуэль прижал ладонь Мартина к стволу дерева, прежде чем закрыть глаза.
— Я… — Мартин замер, широко раскрыв глаза. Он никогда не знал, каково это — обладать силой дерева, но он что-то почувствовал, когда ладонь Инденуэля оказалась над его собственной. Это были эмоции, и Инденуэль помогал ему их почувствовать. Мартин смотрел на дерево, которое, как он всегда знал, было живым, но теперь полностью осознавал это. Все они были взаимосвязаны, и ему пришлось закрыть глаза, чтобы не поддаться тошноте.
Инденуэль в каком-то смысле разговаривал с деревьями. Он позволил дереву почувствовать свои эмоции, свое стремление найти Инессу, в то время как дерево выбирало кусочки воспоминаний о девушке, чтобы помочь ему понять. Дерево что-то сказало в ответ, что-то, что звучало нейтрально по смыслу. Инденуэль изо всей силы толкнул дерево. Дерево сломалось, не обязательно злым образом, но какой бы нейтральный ответ оно ни дало Инденуэлю, оно изменило свое мнение. Мартин каким-то образом увидел это, хотя его глаза были закрыты. Сквозь вид деревьев он почувствовал, как Инесса выходила из помещения для прислуги, эмоции Инессы, которые ей нужно было скрыть заплаканное лицо. Мартин вздрогнул. Он и Инденуэль почувствовали, как Инесса идет по городу, прежде чем подойти к стене.
Сердце Мартина упало. Должно быть, это ее маковый сад. У Инессы это было снаружи
стена. Он думал, что это где-то в черте города. Он не думал. Он предполагал, что она не будет настолько наивна, чтобы покинуть город во время войны. Но он был с ней весьма жесток. Должно быть, она чувствовала себя обязанной исполнить его желание, несмотря на невероятную опасность, которую оно причиняло.
Он не мог снова почувствовать Инессу, пока она не приземлилась за стеной. Не успела она сделать и двух шагов, как ее присутствие исчезло. Инденуэль пытался найти того, кто заблокировал Инессу, напирая изо всех сил, когда появилась группа насмехающихся лиц Киама. Мартин вздрогнул.
«Приди и возьми ее, Воин».
они вроде говорили.
Инденуэль отпустил дерево и направился прямо к стене.
— Инденуэль, нет! — сказал Мартин.
«Она у них, черт возьми! Я не могу оставить ее с ними!» — сказал Инденуэль.
«Очевидно, что у них есть одни из самых могущественных говорящих о деревьях, которых я когда-либо видел, которые справятся с этим! Ты не можешь пойти за ней! Инденуэль не слушал и выглядел так, словно собирался бежать к воротам. — Толомон, останови его! — сказал Мартин.
Толомон схватил Инденуэля и притянул его обратно к Мартину. «Прекрати! Отпусти меня!» Инденуэль закричала, бесполезно вырываясь в хватке Выпускника.
«Мы не знаем, сколько там киамских солдат! Ты не можешь идти один!» — сказал Мартин.
— Я дам тебе знать, если их будет пятьсот, — сказал Инденуэль, все еще пытаясь вырваться на свободу.
«Остальные Высшие Старейшины скоро будут здесь. Я расскажу им, что мы видели, и мы пойдем оттуда.
«Будет слишком поздно!» — сказал Инденуэль.
«Будет не слишком поздно. Мы не можем спешить в такую битву», — сказал Мартин.
— Мартин, — сказал Дерио, приближаясь в сопровождении капитана Луиса.
«Капитан Луис! Нам нужно собрать всех доступных людей и выйти за стену, чтобы вернуть Инессу!» — сказал Инденуэль.
«Что?» — сказал капитан Луис.
— Инденуэль не имеет полномочий приказывать вам так, капитан. Зайдите в мой кабинет, и я расскажу вам все, что мы знаем», — сказал Мартин.
«Она похищена! Прямо за стеной стоит киамская армия! Они-«
Мартин схватил Инденуэля за рубашку, вгоняя всю успокаивающую силу, какую только мог, в грудь мальчика. Этого было достаточно, чтобы заставить его замолчать.
— Хватит, Инденуэль. Вы устроите сцену и создадите панику, если не будете осторожны. Нам это сейчас не нужно», — сказал Мартин.
— Я не буду притворяться, что с Инессой все в порядке, хотя на самом деле это не так, — сказал Инденуэль, глядя на Мартина.
«Мы не знаем, сколько там киамских солдат. Вы — Воин, вы должны сохранять спокойствие ради блага людей», — сказал Мартин.
«Сохранять спокойствие, как ты? Честно говоря, я не могу сказать, контролируете ли вы ситуацию или вам просто все равно», — сказал Инденуэль.
Мартин впился взглядом. — Иди домой, Инденуэль. Ты устал и тебе все еще нужен отдых».
«Я не уеду завтра с капитаном Луисом, пока Инесса не вернется домой», — сказал Инденуэль.
«Вы действительно настолько невежественны? Разве ты не понимаешь, что это такое?» Он ждал, пока Инденуэль ответит, но, как он и подозревал, мальчик выглядел озадаченным его вопросом. «Это ловушка, созданная для тебя. Киам прорвал нашу оборону, и Генерал призвал вас встретить их. Они отвлекают вас от этого. Они расставляют вам ловушку, чтобы не дать вам присоединиться к остальной армии. Завтра ты отправишься в бой с капитаном Луисом и предоставишь спасение Инессы нам, Высшим Старейшинам.
Инденуэль пристально посмотрел на Мартина, в нем явно чувствовался гнев. «Как черт, я такой».
— Не будь молодым и глупым, мой мальчик, — сказал Мартин.
«Она умрет, и никого из вас это не волнует!»
«Это несправедливое предположение. Меня это глубоко волнует. По-своему», — сказал Мартин.
Навир вышел из кареты, отряхнул мантию Верховного Старейшины и направился к ним.
«Я остаюсь. Я нужен тебе здесь, — сказал Инденуэль.
«Мы — нет. Тебе нужен сон. По дороге туда невозможно упасть с лошади от изнеможения», — сказал Мартин.
«Я не собираюсь!» — сказал Инденуэль.
Мартин покачал головой, прилагая всю возможную власть к мальчику, которого мастерски прижал к себе Выпускник. «Высшие старейшины и я обсудим наши следующие шаги и свяжемся с вами. А пока иди домой и спи.
«Инденуэль, если можно, я думаю, что обе наши силы вместе могут преодолеть любую блокировку, которую они пытаются создать, и мы сможем наверняка увидеть, сколько там киамских солдат», — сказал Навир.
— Вы знаете, что ее похитили? — спросил Инденуэль.
«Сообщение Киама о том, что ты пришел за ней, теперь показывается по всему городу», — сказал Навир, прежде чем заметил, как ноги Инденуэля болтаются в воздухе, глядя на Толомона. «Похоже, ты уже давно не подключался к деревьям». Толомон робко опустил Инденуэля на землю. Навир указал ему на дерево. Слуги Мартина расступились, позволив им двоим держаться за дерево. «Сосредоточьтесь на тех областях, где вы ничего не чувствуете», — сказал Навир, когда он и Инденуэль закрыли глаза. «Ждите моего сигнала. Ты чувствуешь это?
— Да, — сказал Инденуэль.
Наступила тишина. Руки Навира и Инденуэля одновременно схватили ствол, нажимая на него своей силой. Инденуэль выругался себе под нос, когда Навир отпустил дерево.
— Сто пятьдесят, — тихо сказал Навир.
— Киамские солдаты? — спросил Мартин. Он повернулся к капитану Луису. «Сколько мужчин в ополчении здесь, в городе?»
— Двести, — тихо сказал капитан Луис. «Неделю назад мы уже отправили в бой сотню солдат. Мужчин здесь обучают защищать город, но не покидать его стены. Слишком много новобранцев, у которых почти нет никакой подготовки, кроме того, как наводить арбалет и стрелять из него с вершины стены. Я не могу в здравом уме отправить их в армию обученных киамских солдат, какой бы маленькой она ни была. Они будут убиты».
«Очевидно, нет», — сказал Навир. «Людей, которые остались, нельзя отправлять на подобные миссии. Не для того, чтобы спасти одну наложницу. Это было бы бесполезно».
Было движение. Мартин и Навир обернулись и увидели, что Толомон снова пытается сдержать Инденуэля, направлявшегося прямо к Навиру. Мартин вздрогнул.
— Отпусти меня, Толомон! — крикнул Инденуэль.
«Отвезите его домой», — сказал Мартин. «Я свяжусь с вашим главным слугой Инденуэлем. Мы сообщим вам о нашем решении, как только его примем».
Толомон кивнул и потащил Инденуэля обратно к их карете. «Ты должен спасти ее! Вы не можете оставить ее умирать!»
Толомон практически бросил Инденуэля в карету, прежде чем сесть сам. Они наблюдали, как он повернулся и направился к воротам.
«Похоже, что мы потратим большую часть этой встречи, чтобы найти дипломатический способ убедить Инденуэля уйти завтра с армией, несмотря на то, что мы решим сделать с Инессой», — сказал Навир.
Взгляд Мартина метался между воротами и Навиром. Он знал, что должен рассказать Навиру, почему Инесса оказалась за воротами города, но, честно говоря, не видел в этом смысла. Если они не собирались ее спасать, как это звучало, то никому не нужно было знать, почему она оказалась за воротами города.
— Конечно, Навир. Чтобы это понять, потребуется весь наш коллективный гений», — сказал Мартин.
Навир улыбнулся, прежде чем обернуться. — Я буду ждать в твоем кабинете.
Мартин кивнул, прежде чем снова сосредоточиться на своих воротах. Как бы ему не хотелось это признавать, это была его вина, что Инесса оказалась в такой опасности. Он так сильно угрожал ей, что она предпочла бы переступить стену в опасное время войны в одиночестве и сделать то, что он просит, чем ослушаться. И теперь ее окружила армия из ста пятидесяти киамских солдат.
