Мартин сидел неподвижно, пока Тео прижимал пальцы к виску. Был ранний рассвет, Тео мог прийти раньше всех. Навир, Фадрик и Далиус молчали, стоя в кабинете Мартина в соборе.
Тео было тридцать пять лет, и именно он позаботился о любом исцелении, которое могло понадобиться Высшим Старейшинам, если Мартина не было дома. Тео также быстро становился тем, кто, как предполагали другие Высшие старейшины, займет место Мартина после его смерти. Его исцеление было невероятным, а его религиозное образование – одним из лучших.
Мартин держал глаза закрытыми, стараясь не бояться, чем дольше длилась тишина. Он не мог этого почувствовать. Он знал, что Тео искал, исследовал и вливал в его разум целебную силу, но не чувствовал этого ощущения.
Тео вздохнул и отпустил виски Мартина. Он открыл глаза, глядя вперед. Выражение лица Тео было таким же выражением беспокойства и страха, что и его.
— Ты знаешь, как помочь Мартину? – спросил Навир.
Тео окунул руки в миску с водой, настоянной на гвоздике и орегано. Несмотря на то, что он был очень сильным целителем, он сам боялся заболеть. «Я не могу описать это, Высшие старейшины». Он вытер руки полотенцем. «Власть ушла».
«Оно испортилось?» – спросил Фадрик.
«Нет. Как будто это из него вытащили, если это имеет смысл».
Плечи Навира слегка опустились. Он прикрыл это, положив руку на подбородок, но Мартин узнал это чувство. Это была еще одна вещь, которая им сейчас не нужна. Его силы не были заперты где-то в его сознании, они полностью исчезли.
«Это невозможно», сказал Фадрике.
«Не возможно. Просто такого не происходило со времен Великого Потопа», — сказал Навир.
«Итак, что это такое?» — спросил Далиус.
Брови Навира нахмурились в задумчивости. «Мне придется провести еще несколько исследований. Это связано с тем, что Инденуэль обладает всеми четырьмя силами.
«Можно ли вернуть мою силу?» – спросил Мартин, его взгляд метался между Навиром и Тео.
Тео сунул руки в карманы. «Возможно. Я ощущаю в тебе почти инфантильное состояние власти. Стоит попробовать посмотреть, сможете ли вы вернуть его в исходное состояние. Однако на что-то подобное потребуются годы».
«Тогда это будет моим главным приоритетом», — сказал Мартин.
— А что насчет твоего положения как Верховного Старейшины? – спросил Фадрик.
«Сейчас мы не принимаем поспешных решений», — сказал Навир. «Тео, давай назначим тебя исполняющим обязанности Верховного Старейшины Мартина, пока мы не будем более уверены в его способностях».
Тео поклонился. — Это было бы честью, сэры.
«Поскольку Мартин больше подходит для выполнения других обязанностей Верховного Старейшины, вас будут вызывать только в том случае, если потребуется какое-либо исцеление. Но библиотека Высших Старейшин и информация в ней запрещены, — сказал Навир.
«Конечно. У тебя есть связь с моим главным слугой, когда я тебе понадоблюсь, — сказал Тео.
Навир кивнул. «Спасибо, что пришли сюда сегодня. Никому не рассказывай, что ты здесь видел. Люди уже в панике, мы не хотим ее усугублять».
— Понятно, высшие старейшины. Тео еще раз поклонился и покинул кабинет Мартина в Соборе. Мартин посмотрел на свои руки, прежде чем сложить их. Более полувека практики и мастерства ушли в прошлое. Он не осознавал, насколько сильно на него полагался, пока оно у него больше не было. Если бы он проснулся без тени, это не было бы так странно.
«Я не могу скрыть это от своей семьи. Они собираются это выяснить», — сказал Мартин.
Навир кивнул, все еще сохраняя глубокую сосредоточенность. «Поклянитесь им хранить тайну. Мы не можем позволить этому выйти наружу».
— А что насчет Инденуэля? – спросил Фадрик.
«Я сделаю сильный благовоний, чтобы разбудить его сегодня вечером, и завтра утром у нас будет суд, прежде чем мы сосредоточимся на наших военных планах с королем». Навир сплел пальцы. «Мы должны жестко обрушиться на Инденуэль. Ему это не сойдет с рук».
Далиус покачал головой. — Ты же понимаешь, что он узнал, да? Он знает, кто его отец. Он не захочет иметь с нами ничего общего», — сказал Далиус.
«Тем не менее, мы — Высшие Старейшины, и он должен признаться. Это наш священный долг», — сказал Навир.
«А что потом?» – спросил Фадрик.
Глаза Навира остекленели, поскольку он находился в своем собственном мире и думал, прежде чем он медленно встал. — Ожидайте, что суд над Инденуэлем состоится завтра. Мартин, Инесса — единственная оставшаяся свидетельница, так пусть она пришла и рассказала нам, что она видела, что произошло с солдатами Киама. Я займусь исследованием как вашей, так и его ситуации.
Никто ничего не сказал. Навир повернулся и вышел из кабинета Мартина, направляясь к библиотеке Верховного Старейшины.
***
Инесса свернулась калачиком на кровати, глядя на противоположную стену. Она все еще была в ночной одежде. Адосина уже зашла проведать ее, и Сара спросила, не хочет ли она пообедать. Она съела достаточно, чтобы они оставили ее в покое, но у нее был тяжелый день.
Прошло два дня с тех пор, как ее похитили. Мир продолжал двигаться, война продолжалась, и она пыталась продолжать идти. Она поблагодарила Сару за чай без сновидений, но ничто не могло сдержать воспоминания. Каждый раз, закрывая глаза, она наблюдала за убийством Инденуэля с помощью развращающих сил. Ей вводили наркотики, из-за которых самые простые действия казались пыткой. Киам променяла свое тело, как бессильная женщина, которой она всегда была. Не только с Высшими Старейшинами, но и со всеми. У нее были модные платья, роскошная жизнь, все, о чем она могла мечтать, но не все, чего она хотела. Ее заставили родить ребенка. Она была вынуждена остаться с Мартином. Она никогда не сможет получить Инденуэля.
Но хотела ли она Инденуэля? Воспоминания вернулись в его сердитые черные глаза. Это ужасно ее напугало, но если бы он не пришел, она бы умерла. И если бы он не использовал свои развращающие способности, он бы тоже умер. Но это было неправильно. Абсолютно неправильно. Несмотря на небольшую часть ее, которая была благодарна, что он пришел за ней. Очень маленький.
В дверь постучали. Инесса села, пытаясь вытереть глаза. «Войдите.»
Вошла служанка, с удивлением глядя на Инессу. «Ой, прости меня».
Она была сбита с толку удивлением служанки, пока не поняла, что все еще лежит в ночной рубашке и лежит в постели. Инесса откинула волосы с лица. «Это был трудный день».
Слуга кивнул. «Конечно. Мартин попросил о встрече с вами в его кабинете. Хочешь, я помогу тебе одеться?»
Инесса почти сказала ей «нет», что она может одеться сама, но она заколебалась. Ей не хотелось одеваться. У нее просто не было сил. «Да, пожалуйста.»
Слуга поклонился. — Мне помогут, мэм.
Вошли женщины, помогая Инессе подойти к зеркалу. Она ничего не сделала, позволив женщинам одеть ее. Она держала руки там, где им было нужно, обувала ноги в туфли, когда они ставили их перед ней, позволяла им расчесывать волосы и заплетать их от лица. Они нанесли макияж, а Инесса смотрела перед собой, чувствуя онемение.
Инесса подошла к кабинету Мартина, деликатно сложив руки перед собой, возвращаясь к роли идеальной наложницы, когда ее душа ворвалась внутрь. В последний раз она была в кабинете Мартина…
Мартин позвал ее, и Инесса вошла внутрь, опустив подбородок и сделав реверанс. — Простите мое опоздание, Мартин. Ты спрашивал обо мне?
«Я сделал.» Мартин был отвлечен умоляющими письмами.
Инесса выпрямилась, держа подбородок и глаза сухими, ожидая, пока Мартин закончит. После похищения они мало разговаривали. Просто поспешное извинение, которое он принес ей после того, как исцелил ее.
Мартин положил перо в чернильницу и улыбнулся ей. «Навир пытается разбудить Инденуэля». При его имени Инесса ахнула, но сделала все возможное, чтобы Мартин ничего не заметил. «Он слишком долго находился во сне дьявола, и это начинает быть опасным для его здоровья».
Она кивнула, ничего не сказав. Мартин не задал ей вопрос, поэтому она сохранила свою энергию, направив ее на идеальную роль наложницы, которую ей нужно было сыграть.
«Скоро мы проведем над ним суд. Хотя вы женщина, вы также единственный выживший, кроме Инденуэля, который видел, что произошло. Мы позволим вам дать показания перед Высшими старейшинами о том, что вы видели, что делал Инденуэль, — сказал Мартин.
Хоть ты и женщина… мы позволим тебе дать показания…
Идеально накрашенные красные губы Инессы дернулись, прежде чем она начала жевать язык. Ее охватило то же чувство бессилия. В своей голове она услышала крики ужаса, те, которые выражали абсолютный страх, прежде чем их отключили. Она почувствовала туман на своем лице, кровь, забрызганную ее платьем. Осознание того, что она окружена смертью и ничего не может сделать.
Фадрик снова и снова бил ее по лицу, и она улыбалась, принимая это. Он любил спать с ней сразу после того, как избил ее. Как-то это его взволновало. Было то же самое чувство беспомощности.
— Инесса? — спросил Мартин.
Она закрыла глаза, приказав опустить колени, и сделала еще один реверанс. «Конечно, Мартин. Для меня было бы честью выполнить этот долг».
Мартин кивнул. «Я должен предупредить вас, что из-за вашего положения и пола ваши показания не будут иметь большого значения, но важно, чтобы у нас все было задокументировано. Инденуэлю важно признаться, чтобы следы сошли с его груди как можно быстрее. Если он будет это отрицать, я обещаю, что ты не понесешь наказания как лжец. Хотя я сомневаюсь, что он солжет. Завтра утром ты пойдешь со мной в собор и будешь ждать, пока мы тебя позовем.
Инесса смотрела прямо перед собой, заставляя глаза оставаться неподвижными и губы не дрожать. У нее была небольшая надежда, что Мартин поговорит с ней еще, сгладит все, в чем обвиняет ее прямо перед тем, как ее похитят. Принес ей должное извинение. Но нет, она была наложницей. Ее потребности никогда не должны быть удовлетворены. Она существовала только для того, чтобы доставить удовольствие своему мужу. — Я буду готов, когда я тебе понадоблюсь.
Мартин кивнул, взял из стопки еще одну бумагу и снова взялся за перо. «Спасибо, Инесса. Это будет все.»
Инесса сделала еще один реверанс, а затем повернулась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Она направилась к своей комнате, делая все, что в ее силах, чтобы выглядеть так, будто все держит под контролем. Голова высоко поднята, плечи расправлены, движения изящны. Она была женщиной, заботившейся только об одном: исполнить свой долг перед мужем.
Она открыла дверь в свою комнату и вошла в нее, закрыла дверь и опустилась на колени. Она смотрела в пол, и на ее глазах выступили слезы. Ей придется рассказать им, что она видела. Ей придется вспомнить. Образы и звуки, которые она подавляла. Ей придется вести себя так, будто они ее не беспокоят.
Инесса свернулась калачиком на полу у двери, на ее лице появилось оцепенелое выражение. До конца дня она не двигалась с этого места.
