Звон цепей разбудил Инденуэля. Это и сильный запах женьшеня. Он приоткрыл глаз и застонал, пытаясь пошевелиться, когда понял, что цепи, которые, как он слышал, были прикреплены к нему и приковали его.
Сон уходил, пока он пытался сориентироваться. Это была комната, в которой он никогда раньше не был. Окон не было, и теплый желтый свет исходил от двух факелов у двери. Инденуэль посмотрел вниз и увидел, что его ноги и туловище привязаны к столу. Он находился под уклоном, достаточным, чтобы он понял, что он не единственный в комнате.
Навир положил четыре палочки благовоний в воду, прежде чем отвести охранника. Охранник повиновался и ушел. Фадрик и Далиус тоже были там. Инденуэль впился взглядом и начал скрипеть зубами, и тут он понял, что что-то у него во рту, вроде металлической пластины, не дает ему говорить. На его лице была повязана кожаная маска. Инденуэль попытался пошевелить руками, но это было невозможно. Его руки были скованы цепями, ладони прижаты к рукам. Инденуэль посмотрел мимо Высших Старейшин и увидел Толомона, ожидающего у двери, склонив голову и ни на кого не глядя.
— Добро пожаловать в темницу короля, — сказал Навир, делая несколько шагов вперед. «Один специально предназначен для хранения поврежденных погодных контроллеров».
Инденуэль не мог сказать ни слова, но это не помешало ему пристально посмотреть на Навира. У него все еще оставалось много гнева на Высших Старейшин, даже если он все еще чувствовал себя изнуренным.
Там был еще один человек, которого он никогда не встречал. Где был Мартин? Он ломал голову, пытаясь вспомнить, убил ли он его. Он был уверен, что видел старика, когда Толомон нокаутировал его. Избитый и в синяках, но живой. Инденуэль лучше устроился за столом, пытаясь понять, что он чувствует по этому поводу. Он злился на Мартина, на всех них. Достаточно зол, чтобы убить, но теперь, когда он был здесь, проснулся в темнице, чувствовал ли он себя виноватым за убийство Мартина? Честно говоря, он не мог сказать.
— Толомон? — сказал Навир, вытаскивая из кармана ключ. Толомон пошел вперед, взяв ключ у Навира, прежде чем направился к Инденуэлю, не глядя ему в глаза. Навир скрестил руки на груди, а Толомон начал разблокировать цепи вокруг его туловища. «Все мы здесь, чтобы заблокировать вас, если вы даже подумаете об использовании развращающей силы, чтобы навредить нам. Я настоятельно советую вам этого не делать».
Инденуэль снова посмотрел на него. Навир пытался запугать его, угрожая заставить повиноваться. Толомон закончил разблокировать цепи на ногах и туловище. Он попытался встать, но его мышцы не работали. Как долго он спал? Толомон взял его за локоть, помогая ему сесть, все еще не глядя на него. Толомон усадил его в маленькое кресло рядом со столом, прежде чем разблокировать цепи на его руках. Фадрик и Далиус сделали еще один шаг вперед, и Инденуэль почувствовал, как силы исследуют его, блокируя порчу, которую он не хотел использовать.
— Если ты попытаешься поговорить с Тео, Толомону будет приказано остановить тебя. Ты не будешь извергать этому человеку свою дьявольскую ложь», — сказал Навир.
Инденуэль не думал, что его взгляд может стать еще темнее. На самом деле он был совершенно уверен, что его глаза вспыхнули черными вспышками, когда Навир поднял руку, чтобы заблокировать возможность проткнуть мужчине деревом грудь.
Толомон вынул металл изо рта Инденуэля и почувствовал вкус медной крови.
— Тео, — сказал Навир.
Вперед вышел человек, которого Инденуэль никогда раньше не встречал. Он коснулся висков Инденуэля, и целебная сила вошла в его тело, резко отреагировав на порчу. Инденуэль зашипел, чувствуя жжение. Целительная сила зашила ему рот в том месте, где вонзился металл. Его разрушающиеся мышцы окрепли. Не на полную мощность, но достаточно, чтобы помочь ему сесть прямо.
— Поднимись наверх по лестнице, Тео. Не приходи, пока мы не позовем или если ты не почувствуешь нарастающую извращённую боль», — сказал Навир.
Тео кивнул, выходя из камеры. Как только Тео ушел, Навир сунул чашку в руки Инденуэлю. Толомон поймал его за нижнюю часть, когда он выскользнул из его онемевших пальцев, прежде чем вернуть его, убедившись, что он лучше удерживает его, прежде чем отпустить.
«Оно отравлено?» — спросил Инденуэль, глядя на Навира.
Его улыбка была напряженной. — Ты знаешь, что мы бы этого не сделали.
Он сделал глоток эля. Сделал всего лишь глоток, прежде чем он понял, насколько ему хочется пить, и допил остаток чашки. Он хотел спросить о здоровье Мартина, но помешала гордость. Он не был уверен, хочет ли он знать, удалось ли ему убить его. Чем больше он просыпался, тем больше понимал, что может сожалеть об убийстве. Если бы это был любой другой Верховный Старейшина, он бы, честно говоря, этого не сделал. Но Мартин, несмотря ни на что, когда-то был его другом, и эта преданность сохранилась до сих пор. Мимолетное, но есть.
Толомон пошел наполнить чашку.
— Далиус сейчас проверит твою оценку, — сказал Навир. Инденуэль взглянул вниз и понял, что на нем странная рубашка. Она была связана спереди, и когда Далиус развязал завязки, он понял, что это особая рубашка, предназначенная для отмеченных личностей.
Далиус помог Инденуэлю снять рубашку. Даже в свете факела они были опасно красными. Далиус коснулся каждой отметки по отдельности, прежде чем сделать движение. Инденуэль закрыл глаза, чувствуя, будто из него выдернули часть тела. Инденуэль стиснул зубы, чувствуя, как напряжение превращается в боль, когда Далиус отпустил его.
«Это не имело особого значения. Даже наяву я больше не извлекаю из него никакой порчи. У него сильный уровень ненависти».
Инденуэль открыл глаза и пристально посмотрел на Далиуса. — Чего ты, честно говоря, ожидал?
— Ты прощаешь моего дедушку? — спросил Далиус.
— Черт возьми, нет, — сказал Инденуэль.
— Следи за своей речью вокруг нас, Инденуэль, — сказал Навир.
«Напротив. Вам лучше привыкнуть к тому, что люди вокруг вас гораздо чаще говорят об аде», — сказал Инденуэль.
Толомон протянул ему еще одну чашку эля, и Инденуэль осушил и ее.
«Он все еще слишком зол», — сказал Далиус. «Эта отметина не исчезнет сегодня вечером».
Навир потер лоб. — Тогда твой суд назначен на завтрашнее утро. Мы обсудим ваши преступления против киамских солдат, а также попытку убийства Мартина в надежде, что вы признаетесь.
Инденуэль достал из чашки последние капли эля. Попытка
убийство. Мартин был еще жив. Он почувствовал чувство облегчения, каким бы малым оно ни было.
«Думаешь, ты собираешься стереть метку с моей груди?» — спросил Инденуэль.
«Мы делаем все, что можем для вашей души», — сказал Навир.
«А как насчет ваших собственных душ? Правила приличия, законы брака, те идеи, которые вы проповедуете в субботу, а затем забываете, как только ваши проповеди закончены? Инденуэль снова надел рубашку, а Толомон снова ее связал. «Вы лицемеры самого черного сорта».
«Сейчас не время обсуждать это. Вы получите бульон и эль. Толомон поможет вам идти, чтобы восстановить силы, а затем вас снова заковают в цепи, пока эта отметка не сойдет. Нам все ясно?
Инденуэль пристально посмотрел на человека перед собой. На старика, который так легко решал, кому нужно жить, а кому умереть. Только в этот момент он осознал, насколько опасен Навир. Он обладал невероятной силой, и Инденуэль был единственным, кто мог сказать ему «нет».
— Ты когда-нибудь задумывался, каким будет Ад, Навир?
Навир выхватил чашу у Толомона и сунул ее в руки Инденуэлю. «Напиток.»
Инденуэль ухмыльнулся, прежде чем выпить жидкость, на этот раз мясной бульон. Прошло много времени с тех пор, как он ел чистый бульон. Как только его кожаная маска оказалась на месте, Тео вернулся, снова проверив его, используя бульон, чтобы укрепить его мышцы и придать ему больше энергии. Получив достаточно, Навир приказал Толомону снова сковать руки Инденуэля. Толомон повиновался, не сказав ни слова. Инденуэль не мог сказать, о чем он думал, и понял, что ему нужно это знать. Было что-то в том, как Толомон отказывался смотреть ему в глаза и в нахмуренном взгляде, который всегда присутствовал. О чем думал его телохранитель?
Навир извинил Тео, когда руки Инденуэля были скованы цепями, и Толомон помог ему встать, позволив опереться на себя, пока он не стал достаточно сильным самостоятельно, хотя он все равно помогал Инденуэлю ходить по маленькой камере. Инденуэль их позабавил. Он молчал, проходя мимо Высших Старейшин во время своей небольшой прогулки. Он прошел мимо Фадрике, мрачно глядя на него. Было ли это главной причиной, почему Фадрике так его ненавидел? А если он обнаружит Инденуэля как Воина, он не сможет переспать с как можно большим количеством женщин в течение двух недель третьего месяца. Несмотря на все это и на то, что у него было слишком много наложниц, каким-то образом именно Инденуэль оказался запертым в темнице.
Фадрик развел руки, его пальцы дернулись, и Инденуэль почувствовал, как подавляющий контроль погоды блокирует порчу внутри него. Не то чтобы он мог что-то с этим поделать. Эта камера без окон не позволяла ему дотянуться до небес.
Он прошел мимо Далиуса. Видел его красивую одежду, ухоженные волосы и бороду. Видел богатство и роскошь. Видел все, что ему не разрешалось иметь в детстве, хотя они были одной крови. Далиус наблюдал, обеспокоенный гневом, ясно написанным на его лице.
И Мартин. Его здесь не было, но мысли о нем заставили его почувствовать глубокое предательство. Мартин был таким хорошим снаружи и таким гнилым внутри. Он сделал все, что нужно, а затем отвел взгляд, наблюдая за ужасными событиями, произошедшими в Сантолии. И Навир, человек, который не видел ничего плохого в убийстве женщин и детей, чтобы сохранить свои секреты. Все вернулось к его беспокойству в том первом письме, которое он написал Натаниэлю. Было известное зло и неизвестное, и он еще раз взвесил их в уме. Он прекрасно знал грехи этих людей и делал все, чтобы их заклеймить.
завтра предстанет перед судом так же, как и он.
«Достаточно. Свяжи его, Толомон, — сказал Навир. «Он достаточно силен».
Толомон кивнул, помог Инденуэлю вернуться на стол, привязав к нему его ноги и туловище. Инденуэль попытался найти удобное положение, но его не было. Толомон снова направился к двери, а Фадрик и Далиус ушли. Навир остановился рядом с Толомоном, внимательно его изучая.
— Могу я доверить тебе ключ? – спросил Навир.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Толомон.
«В ваших отчетах говорится, что вы стали близкими друзьями с Инденуэлем. Я хочу быть уверен, что ты не позволишь ему сбежать.
Лицо Толомона поникло. «Нет, сэр. Я бы никогда не выпустил отмеченного человека из темницы, кем бы он ни был.
Глаза Навира сузились. «Были вещи, которые вы слышали; секреты, которые должны были оставаться в тайне, которые могли бы потрясти даже самого сильного из выпускников, которым, как мне сказали, являетесь вы. Мне нужны твои заверения, что ты все еще поклялся своему Царю и своему Богу.
Лицо Толомона оставалось непроницаемым. «У меня нет никаких гарантий, кроме того факта, что вы все еще стоите».
Навир не выглядел впечатленным. «Что ты имеешь в виду?»
«Я исключительный киллер. Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже был мертв, и никто не смог бы связать это со мной. Поскольку это не так, вы можете быть уверены, что я по-прежнему верен своему королю и своему Богу», — сказал Толомон.
Нахмуренный взгляд Навира стал еще сильнее. «Это совсем не утешает».
Нечитаемое лицо Толомона поднялось настолько, что на нем появилась едва различимая улыбка. «Правда редко бывает правдой, сэр». Инденуэль был рад, что маска не позволила остальным увидеть его ухмылку.
Навир сделал крошечный шаг назад, еще раз взглянув на Толомона. Он хотел сказать что-то еще, но покачал головой, прежде чем выйти из камеры, закрыв за собой дверь. Толомон закрыл глаза, прислонился к стене рядом со стулом и скрестил руки на груди. Инденуэль снова попытался принять удобное положение, но у него не было возможности оставаться в удобном положении. Не тогда, когда его руки были скованы и впились ему в спину, как это было раньше.
Толомон подождал, прислушиваясь, прежде чем выпрямиться и вытащить ключ из кармана. Он стоял перед Инденуэлем, держа ключ вверху. «После того, что я стал свидетелем сегодня между вами и Высшими старейшинами, я беспокоюсь о вашем суде. Я боюсь, что ты не послушаешь их, и по какой-то причине ты можешь послушать меня. Я сниму маску, пока мы поговорим, но это все.
Инденуэль кивнул, поскольку у него были свои вопросы. Толомон отошел в сторону, открывая маску. Он отложил его в сторону, пока Инденуэль изо всех сил вытирал угол рта плечом. «Ты серьезно все еще поддерживаешь их? Защищать их? Выполнять все их приказания?
«Они настолько загнали меня в угол, что у меня нет другого выбора. Нет, если я хочу умереть, и моя последняя оставшаяся семья будет со мной. Но я все еще могу следовать своей религии в меру своих возможностей, даже если моя вера в моих лидеров пошатнулась», — сказал Толомон.
«Мартин точно знал, что сделал Навир, и согласился с этим. Он больше не наш союзник, я буду против них четверых».
«Я знаю. И все это оставило у меня во рту ядовитый привкус, но прекращение войны сейчас является нашим главным приоритетом, а это значит, что вам нужно убрать отметину со своей груди».
«Серьезно? Высшие старейшины позволяют убивать женщин и детей, и почему-то именно я вас больше всего беспокоит.
«Да. То, что это не моя главная забота, не означает, что я не пытаюсь отчаянно сделать все, что в моих силах, чтобы остановить это. Но это… Толомон указал на грудь Инденуэля. «Это ужасно».
«Я делаю все, что в моих силах
сила, чтобы остановить Высших Старейшин», — сказал Инденуэль.
Толомон покачал головой и потер переносицу. «Разве вы не обращаете внимания на проповеди об аде и проклятии? Разве вы не понимаете, на каком скользком пути вы находитесь? Вы не сможете остановить Высших Старейшин с меткой Дьявола на груди. Вы убили так много людей, используя развращающие силы, а потом проснулись и попытались убить Мартина! С развращающими силами дьявола нельзя так играть. Ты должен держаться от них как можно дальше».
Инденуэль закрыл глаза и слегка ударился головой о стол. «И что мне было делать? Умереть?»
— Да, — прошептал Толомон. «Лучше умереть с ясным сознанием, чем использовать развращающие силы дьявола и рисковать своей душой».
Инденуэль покачал головой. — И я предпочел бы иметь отметину на груди, чем позволить Инессе пострадать.
Толомон проворчал, потирая лицо рукой. «Юная любовь так глупа». Он опустил руку и посмотрел на Инденуэля. — И что, по-твоему, это сделало с Инессой? Ты правда думаешь, что ей понравилось смотреть, как ты убил сто пятьдесят человек? Хотите знать, что на обратном пути она была в сильной панике? Ты честно так думаешь
завоевал ее любовь?» Толомон указал на грудь Инденуэля.
«Нет, я не знаю». Он изо всех сил пытался сесть, снова пытаясь ослабить давление на свои руки. — Но я, честно говоря, так думаю… — он посмотрел на свою грудь и снова на Толомона. «…это причина, по которой она все еще жива. Я понимаю, через какой ужас ей пришлось пройти; Я понимаю, что Мартин все еще насилует ее гораздо больше, чем мне хочется… даже думать об этом. Но она все еще жива». Инденуэль вздохнул, снова ударившись головой.
«Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы завтра убрать отметину. Проглотите свою гордость и позвольте Высшим Старейшинам сделать все возможное, чтобы избавиться от нее. Это все, о чем я прошу. Мы можем сосредоточиться на другой ситуации позже», — сказал Толомон.
«Если я переживу войну. Если Высшие Старейшины не попытаются убить меня, как они сделали это с бесчисленным множеством других. Инденуэль открыл глаза, собираясь что-то сказать, когда заметил это. На протяжении всего разговора Толомон жестикулировал одной рукой, потому что другая его рука лежала на рукоятке меча. Инденуэль нахмурился, встретившись взглядом с Толомоном. «Это из-за меня?» Толомон ничего не сказал. «Как ты думаешь, что, черт возьми, произойдет, если я буду прикован здесь вот так?»
Толомон пожал плечами. «Я не хочу, чтобы это произошло больше, чем ты, но я больше не могу тебе доверять. Эта отметина сделала тебя опасным. Инденуэль нахмурился, покачал головой и не ответил. Толомон вздохнул, прежде чем отступить, не сводя глаз с Инденуэля, прежде чем взять маску и вернуться к нему. «Пожалуйста, пожалуйста, исповедуйтесь завтра».
Инденуэль нахмурился, глядя на стены. Признайтесь лицемерам. Убийцам. Лжецы. Насильники. Толомон ждал его ответа с маской в руке. «Завтра я буду честен. Это я тебе обещаю.
Толомон кивнул, убрав руку с рукояти меча на время, достаточное для того, чтобы положить металлическую пластину обратно в рот, прежде чем застегнуть маску. Толомон ничего не сказал, возвращаясь на свой пост. По крайней мере, он больше не держал рукоять меча.
Посмотрите повнимательнее на его правую руку…
он услышал голос демона.
Инденуэль нахмурился, затем прищурился на свет факела. Пальцы Толомона были так скрючены, что он почти не попал в рукоять кинжала прямо под рукавом куртки. Средний палец Толомона касался ее, остальные пальцы были полурасслаблены.
Он тебе не доверяет.
Он никогда этого не делал.
Он хочет заставить вас слушаться Высших Старейшин.
Толомон заблуждается.
Мы можем помочь вам сбежать.
Инденуэль крепко зажмурил глаза. Достаточно,
— сказал он демонам. Он мой друг.
Он сомневался, что демоны ушли, но они, по крайней мере, перестали разговаривать. Инденуэль открыл глаза и увидел, что Толомон смотрит прямо на него. Он стоял рядом со стулом совершенно неподвижно, готовый ко всему, его лицо невозможно было прочитать. Он отвернулся, делая вид, что не обращает внимания, когда рукоять кинжала скользнула в его ладонь.
