Мартин вышел из столовой, готовясь к медитации в своем кабинете, когда чуть не наткнулся на Ану, направлявшуюся на завтрак. «Ана! Доброе утро!»
Ана едва улыбнулась. — Доброе утро, Мартин.
Он сделал паузу. «Все в порядке.»
Она вздохнула, покачав головой. «Страх настолько глубок. Я чувствую, что стало только хуже».
Мартин почувствовал приступ паники. «Инесса…»
«Все еще сплю, когда я проверял в последний раз. Но что-то не так, и в дело вступают демоны. Я не могу сказать, происходит ли это в нашем собственном доме или это просто война».
Мартин кивнул. «Скажи только слово, и я принесу тебе немного сильных лавандовых благовоний от Верховного старейшины Навира».
«Это любезно, спасибо. Он, должно быть, занят, но если у меня будет еще один вечер, как вчера, мне, возможно, придется.
— Ты тоже не мог заснуть? — спросил Мартин.
Ана покачала головой. «Нисколько. Должно быть, у моего окна была птица или что-то в этом роде. Возможно, сегодня вечером придется выпить больше успокаивающего чая.
Мартин нахмурился. «Я отправлю сообщение Верховному старейшине Навиру, посмотрим, сможет ли он приготовить крепкую лаванду. Я уверен, что для тебя это тоже была тяжелая неделя».
«Спасибо за заботу, Мартин».
Она ушла, а Мартин направился в кабинет, где его ждал Дерио с ароматическими палочками. «Не перебивайте, если только это не чрезвычайная ситуация», — сказал Мартин.
— Понял, Мартин, — сказал Дерио.
— Есть новости из подземелий? — спросил Мартин.
— Просто Инденуэль все еще спит.
Его пальцы сжимали палки. «Все еще
?»
«Очевидно, они вытащили из него много коррупции», — сказал Дерио.
Кивок Мартина не был убедительным. «Хорошо. Что ж, после медитации я нанесу личный визит».
— Понятно, — сказал Дерио.
С каждым днём они приближались к плодородию Инессы, и Мартину нужно было убедиться, что он сможет получить оценку Инденуэля, прежде чем он даже предложит свою идею. Мартин закрыл дверь, зажег свечу и зажег благовония. Он положил его в первую миску у двери, затем перешел к той, что у окна. Он услышал знакомый стук лошадиных копыт по камням, когда гонец проезжал через ворота. Мартин оглянулся, его сердце замерло. Из-за отсутствия деревьев в последние несколько дней он часто слышал топот лошадей, но ни один из них не доносил того сообщения, которое он хотел. Возможно, этот будет другим.
Он выглянул в окно и остановился. Он знал этот соскок. Эта прогулка. Нежный голос благодарности, когда он передал бразды правления слуге.
Мартин повернулся, открывая дверь. Натаниэль был жив. Он был в порядке. Он был дома. Роза выгнала его за дверь, и он улыбнулся, замедлил шаги, прежде чем остановиться, зная, что сначала ей нужно поздороваться.
Роза обняла его, и Натаниэль взял ее, развернул и поцеловал. Мартин отвернулся, давая им возможность уединиться. Сара подошла к входной двери, улыбаясь, слезы текли по ее щекам.
«Что я тебе сказал?» — спросил Натаниэль, отстраняясь. «Ни царапины».
Роза засмеялась, попыталась что-то сказать, но в итоге снова поцеловала его. Адриан выскочил через парадную дверь.
«Апи! Апи!» — сказал Адриан.
Натаниэль отстранился как раз вовремя, чтобы обнять улыбающегося младшего. Он просто крепко обнял его, шепча что-то ему на ухо. Адриан кивнул, слезы текли по его щекам. Пришли другие мальчики Натаниэля, а Мартин остался у двери, ожидая, пока сын обнимет каждого из них, улыбаясь, смеясь, давая им понять, что он физически дома.
«Что случилось?» – спросил Эдуардо. «Высший старейшина Навир все еще блокирует деревья».
«Я уверен, что новости скоро появятся. Я поклялся ничего не говорить, но могу сказать, что они попросили нас всех прийти в город, готовые сделать все возможное, чтобы защитить ее. Киам все еще здесь, и лучший способ выиграть эту войну — защитить ее. Это лучшее тактическое преимущество, которое у нас есть, учитывая, что наша численность сокращается», — сказал Натаниэль.
«А как насчет армии? Мы видели их, их костры. Прямо за стеной. Между вами и Сантолией были сотни костров, — сказал Диего.
Натаниэль улыбнулся. «Уверяю тебя, сынок, новости скоро придут. Но я не буду тем, кто будет распространять это».
Диего застонал, но кивнул. Сара подошла, улыбаясь. — Добро пожаловать домой, сынок.
«Здравствуй, мама.» Натаниэль обнял ее.
«Ты поел? Ты выглядишь измученным. Я думаю, ты похудел, пока был там. Приходи позавтракать, — сказала Сара, похлопывая его по животу.
«Есть кое-что, о чем мне хотелось бы сначала поговорить с отцом, а потом я поем».
«Ну, ладно. Хотите, я принесу вам что-нибудь?» — спросила Сара.
Натаниэль улыбнулся, взял Сару за плечи и поцеловал ее в лоб. «Я дома, мама. Я не уйду, пока меня не позовут. И уверяю вас, я не выйду из этого дома, пока не позавтракаю».
Сара улыбнулась, прикоснувшись к его щекам. — А как насчет обеда?
Натаниэль убрал ее руки от своего лица и сложил их вместе, поглаживая. «Наверное, меня отругают за эти слова, но я совершенно уверен, что останусь до ужина».
Сара снова обняла его, прежде чем оторваться. «Ладно. Иди поговори со своим отцом.
Натаниэль, никогда не стеснявшийся обнимать людей, уже обнимал Мартина, прежде чем тот успел поднять руки.
«Добро пожаловать домой, сынок», — сказал Мартин.
«Спасибо, что присматриваешь за моей семьей ради меня», — сказал Натаниэль.
«Как всегда, большая честь», — сказал Мартин.
«Можем ли мы поговорить в вашем кабинете?» — спросил Натаниэль, отстраняясь.
«Да. Я готовил его к медитации, когда ты пришел, — сказал Мартин, отступая в сторону, чтобы позволить Натаниэлю первым войти в дом. Натаниэль обнял Адосину, затем поклонился Ане.
«Карлос говорит, что ты идиот и тебе следовало парировать удар влево. Что бы это ни значило, — сказала Ана.
«Скажи Карлосу, чтобы он перестал волноваться, и в конце концов все обошлось», — сказал Натаниэль через плечо. Ана улыбнулась и покачала головой, когда Мартин вошел в кабинет и потушил благовония. — Я ненадолго, — сказал Натаниэль, еще раз поцеловав Розу, прежде чем закрыть дверь.
«Все в порядке?» — спросил Мартин, отложив палки в сторону, прежде чем устроиться в кресле.
— У вас есть какие-нибудь новости о том, что там произошло? — спросил Натаниэль.
«Нет нет. Однако, поскольку армия возвращается, я уверен, что верховный старейшина Навир скоро созовет собрание», — сказал Мартин.
Натаниэль кивнул. «Верно.»
«Ты собираешься мне рассказать? Или мне стоит подождать донесений от генералов?»
— Я поклялся, — сказал Натаниэль.
«Понял. Я буду уважать это. О чем бы ты хотел со мной поговорить?» — спросил Мартин.
Натаниэль вздохнул, и Мартин увидел перемену. Видел, как счастливая личность растаяла, и ее место занял мрачный. «Как самый выживший командир в армии, которая решила вернуться, я прокрался мимо Киама, чтобы вернуться через стену для доставки припасов прошлой ночью».
Мартин нахмурился. «Это звучит невероятно опасно».
— Вот почему я не сказал своим людям, куда направляюсь. У нас не хватало припасов, и нам нужно было пережить битву, запланированную на следующий день. Раньше у нас не было особых шансов, но с добавлением припасов это могло бы, по крайней мере, поднять боевой дух».
«Значит, ты рисковал своей жизнью, чтобы вернуть припасы?»
«Стрелы, кинжалы, мечи, а также еда и улучшенные травы для чая и тому подобное — я знал, что нужно людям, и что арсенал был хорошо укомплектован. Деревья были заблокированы, поэтому мне пришлось сделать выбор».
Мартин не мог сдержать дрожь руки, потирая лоб. Он не хотел представлять опасность такой миссии. «Хорошо. Рад, что ты в безопасности.
«Я по привычке проходил мимо нашего дома. В основном, чтобы увидеть знакомое место. И… и я видел здесь Инденуэля.
Мартин сделал паузу, нахмурившись. — Ты видел… Инденуэля? Здесь?»
«Да, отец. Он забирался через окно в комнату Инессы, — сказал Натаниэль.
Мартин уставился на сына, на его лице не появилось ни одной эмоции. «Это невозможно.»
Натаниэль грустно улыбнулся. — Я знаю, что я видел, отец.
— Но он… — Мартин остановился. Натаниэль не должен был знать, что Инденуэль выздоравливает в темнице. Поскольку Толомон находился в темнице, мальчик не мог уйти. Нахмуренный взгляд Мартина стал еще сильнее. — Вы уверены, что это был Инденуэль?
— Да, отец.
— Направляешься в комнату Инессы? — спросил Мартин.
«Я не слышал, что они говорили, но когда они начали целоваться, я оставил их одних и пошел дальше, и я предполагаю, что они продолжали идти», — сказал Натаниэль.
Мартин уставился на Натаниэля. Ему хотелось верить, что Натаниэль просто что-то видел, но на самом деле он видел это сам. В видении. Мало того, Мартин провел последние пару дней, пытаясь добиться именно этого. Но что его так тревожило, так это то, что Инденуэль не мог сделать что-то подобное, пока его метка не исчезнет. Но… но его видение. Инденуэль был отмечен. — Сынок, ты понимаешь, что сказал мне. Вы понимаете, что Инденуэль принадлежит к более высокому классу, чем вы. Вы выдвинули против него обвинение, и если он будет отрицать это, вы можете получить десять ударов плетью за порчу репутации Воина.
«Я знаю, что я видел. Инесса — твоя наложница, и, несмотря на социальный класс, я подумал, что тебе нужно это знать.
Мартин постучал пальцем по столу, чувствуя себя обеспокоенным. Инесса была больше, чем просто его наложницей, и он все равно поклялся следить за тем, чтобы никто не узнал правду. Он, конечно, поверил Натаниэлю, но это просто не имело смысла. Инденуэль находился в темнице. Толомон охранял его. Толомон ни за что не позволил бы Инденуэлю уйти из-за чего-то подобного. Единственными, кто был достаточно силен, чтобы заставить его поклясться хранить тайну, были Высшие Старейшины. Но они не поклялись Толомону хранить тайну только ради того, чтобы Инденуэль мог переспать с Инессой. Так что же было…
Навир не пускал его на военные собрания. Он прервал связь с деревьями. Отправляя его в дикую погоню по книгам, чтобы занять его.
Мартин встал, и Натаниэль с любопытством наблюдал за ним.
Заставляет Мартина продолжать спать с Инессой. Не устанавливал закон, когда знал, что Мартин лжет. Даем ему срок в полтора месяца. Он понятия не имел, что происходит с Инденуэлем. Он предполагал, что исцеляется, и что об этом позаботятся другие Высшие Старейшины. Он осознал свою серьёзную ошибку. В глазах Инденуэля все еще была опасная красная отметина, и он знал людей, с которыми работал. Мужчины, способные хранить самые темные тайны. «Мне нужно идти.» Мартин направился к двери. — Добро пожаловать домой, сынок.
«Спасибо, отец.»
