Оно исчезло задолго до ужина. Толомон проверял трижды, когда Инденуэль меньше всего этого ожидал, но каждый раз в его груди было чисто. Даже тогда он выпил три чашки чая без сновидений, прежде чем поселиться с Инессой. Она тоже выпила по просьбе Толомона.
— С каких это пор ты пьешь чай без сновидений? — спросил Инденуэль, прижимаясь к нему.
— Уже какое-то время, — сказала Инесса.
«Ой. Действительно?»
Инесса посмотрела на него своими изумрудными глазами. — Ты не заметил?
— Я… извини, наверное, я…
«На прошлой неделе я просыпалась практически каждую ночь», — сказала она.
Он нахмурился. «А ты?»
Она повернулась к нему спиной. Она вела себя странно отстраненно и холодно. — Да, Инденуэль. Если бы ты не был таким эгоцентричным, ты бы это заметил.
Его нахмуренное выражение лица стало еще глубже. Возможно, он плохо разбирается в женщинах, но был совершенно уверен, что это странное поведение. — Инесса, я…
Он замер. В воздухе витал отчетливый холодок. Был страх, который был слишком знаком. Он сел, повернулся и увидел Гарена, стоящего прямо возле его кровати.
Инденуэль вскочил с кровати и оказался в темной комнате. «Дерьмо!» — сказал он, касаясь своей головы. — Нет, нет, что происходит?
«Вы спите с большим количеством коррупции. Оно звало меня, — сказал Гарен с улыбкой на лице.
— Нет, — сказал Инденуэль, копаясь в своих воспоминаниях. «Отметка снята. Я мог бы поклясться, что я обдумывал это.
— Ты, конечно, пытался, — сказал Гарен. — Пока ты это делал, ты задремал.
«Что?»
Его голова резко вскинулась, и он оказался в своем кабинете, глубоко вдыхая благовония. Он прикрыл глаза от яркого дневного света, затем посмотрел на свою грудь. Оно было розовым. Нет, красный. Оно не должно было быть красным. Он мог бы поклясться, что оно уже было розовым.
Гарен появился за своим столом, улыбаясь. «Я могу буквально заставить тебя поверить во что угодно в мире кошмаров».
— Нет… — сказал Инденуэль, вставая и пятясь назад. — Я… я проснулся. Мне нужно проснуться. Благовония. Я чувствую запах благовоний».
«Чем оно пахнет?» — спросил дьявол, подплывая к нему.
Инденуэль пытался вдохнуть это, пытался понять, что это такое, но ничего не чувствовал. Он вообще не чувствовал запаха благовоний. Он просто думал, что сможет.
Гарен рассмеялся, и они оказались в черной комнате. Нет, черная ночь, глаза закрыты. Он услышал крики. «Останавливаться! Гарен, стой! — крикнул Инденуэль. «Я не буду тобой обманут!»
Рядом с ним раздался тихий смех. «Обманули? Это твои воспоминания, Инденуэль. Это все ты. Я потратил столетия, совершенствуя царство кошмаров. У тебя нет шансов. Я собираюсь свести тебя с ума. Я заставил людей, лучших, чем ты, потерять рассудок в этом мире. Ты не будешь другим».
«Останавливаться! Останавливаться!» Инденуэль прижал ладони к ушам, но это не помогло.
«Почувствуй это? Дождь? Вода вокруг тебя? Эта память? Разве ты не скучаешь по этой силе?» — спросил Гарен, хотя Инденуэль отказывался открывать глаза.
«Нет», — сказал он.
— Да ладно, я знаю, что ты хотел вот так навредить Даршину. Дайте ему почувствовать тот ужас, через который прошла Инесса.
Он почувствовал руку на своем плече, открыл глаза, обернулся и увидел там Даршина. «Держись подальше», — сказал Инденуэль. — Ты уходи от меня прямо сейчас.
«Знаешь, сколько секретов я уже открыл Навиру? Знаешь, что такой человек мог с ними сделать? Это лишь вопрос времени, когда я найду Толомона, Натаниэля и Розу. Возможно, они хороши, но не идеальны. Навир настроит против них суд и разорвет их на части», — сказал Даршин с дьявольской ухмылкой на лице.
«Ты ненастоящий. На самом деле тебя здесь нет, — сказал Инденуэль, пятясь от него.
— Я нужен тебе, Инденуэль. Вот почему ты продолжаешь возвращаться», — сказал Гарен. Инденуэль пристально посмотрел на Гарена, стоявшего рядом с Даршиным. «‘Это никогда не случится снова.’ Они всегда так говорят. И все же вы здесь. Полностью под моим контролем».
Инденуэль изо всех сил ударил себя по лицу, но ничего не почувствовал. «Просыпайтесь», — призвал он. «Проснуться!»
Гарен засмеялся, а затем продолжил двигать пальцами левой руки. — Нет, Инденуэль. Ты не очнешься, пока я тебе не позволю.
Руки Инденуэля были прижаты к бокам. «Отпусти меня!»
«С этой меткой на твоей груди ты можешь контролировать мои желания. И если я скажу тебе никогда не просыпаться, так и будет», — сказал Гарен.
«Нет! У тебя нет такой силы!»
— Да, Инденуэль. Да.» Тон дьявола был пугающе спокоен.
«У меня нет знака!» — крикнул Инденуэль. «Я справился! Я помню! Я медитировал, пока ужин не закончился!»
— И все же я здесь, — сказал Гарен. «В твоем кошмаре. Хочешь узнать мой секрет? Каждый раз, когда ты медитировал на эту отметку, порча оставалась, все еще оставляя тебя уязвимым для моей силы. Я приказал демонам уйти и заставил тебя поверить, что не буду тебя беспокоить. Позволь тебе поверить, что ты контролировал ситуацию и ждал до сих пор. Когда ты поверил, что я тебя не беспокою. Я вечное существо и очень терпеливый человек. Порча так глубоко проникла в тебя, что я буду играть твоим разумом, пока ты не сломаешься. В этом я вам обещаю. Ты будешь моей.»
Инденуэль ахнул, выпрямившись на кровати. Было темно, но струящийся лунный свет помогал ему видеть достаточно хорошо. Он попытался отдышаться, когда посмотрел и увидел Инессу, крепко спящую рядом с ним. Он вздохнул с облегчением, прежде чем протянул руку и снова смог пошевелить руками.
Его рука полностью прошла сквозь нее. Глаза Инденуэля расширились, когда Гарен долго и громко рассмеялся.
— Дерьмо, — сказал Инденуэль, снова вставая с кровати.
Гарен продолжал смеяться. «О, самый старый трюк в книге! На это клюнет каждый человек!»
Инденуэль ахнул, поднялся и попытался отойти. — Уйди из моей головы, — сказал он дрожащим голосом. «Убирайся!»
— Нет, — сказал Гарен. «Разве ты меня не слышал? Ты моя. Полностью.»
Инденуэль попытался бежать, но словно застрял. Его ноги двигались, но это не имело значения. Он не мог сделать ни шагу по своей комнате.
— Прекрати, Гарен! Инденуэль вскрикнула.
— Ты пригласил меня сюда, — сказал Гарен, неестественно повернув голову. «Ты хотел, чтобы я был здесь. Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы победить Высших Старейшин. Признайся, я — единственный путь к твоей цели».
«Я никогда не буду служить тебе!» — крикнул Инденуэль.
Гарен исчез, как и его комната. Он вернулся в Маунтин-Пасс и увидел Люсию.
Сердце Инденуэля было полно боли. — Не надо, Гарен. Не. Не причиняй ей вреда, или помоги мне…
— Что ты сделаешь? — спросил Гарен. «Ты не можешь причинить мне вред ни в этом мире, ни в любом другом. Ты ничего не можешь сделать, чтобы причинить мне физическую боль».
Люсия шла к дому Андреса и Лолы.
— Что это, — прошипел Инденуэль.
«Нет ничего более кошмарного, чем реальная жизнь, не правда ли?» — спросил Гарен.
«Прекрати!» — крикнул Инденуэль, когда Лючия постучала в дверь Андреса. «Я тебе не верю!»
Гарен исчез. Андрес открыл дверь и увидел стоящую там Люсию. Она протянула ему кошелек, и Андрес пересчитал каждую монету.
«Мой долг погашен полностью. Оставьте моих детей в покое», — сказала она.
Андрес пристально посмотрел на нее. «Пойми это, женщина. Если бы моя сестра не была в таком отчаянии, мы бы не приняли ни монеты из твоих шлюхских денег. Он плюнул ей в лицо, и пальцы Инденуэля сжались.
— Гарен, прекрати! — крикнул Инденуэль.
«Ты правда думаешь, что кто-то вроде тебя получил бы это, даже если бы не ночевал? Ты поехал в соседний город? Думаешь, сможешь скрыть от меня что-то подобное? Я узнаю и получу доказательства».
«Прекрати!» — сказала Инденуэль, когда Лючия вытерла слюну с лица и повернулась в другую сторону, выходя из дома Андреса.
«Но Андрес прав. Твоя мать заработала эти деньги, будучи шлюхой», — сказал Гарен.
Горный перевал переместился в одну комнату, которую он никогда раньше не видел. Он увидел Люсию, почти не узнал ее, какой молодой она выглядела и с мертвым выражением ее глаз, когда она сжимала кошелек с монетами. Она лежала в постели, на глазах были слезы. Кто-то был на ней сверху. Мужчина был чем-то знаком…
Инденуэль схватил Гарена за горло. «Измени это. Сейчас.» Если бы Гарен мог каким-то образом умереть, Инденуэль узнал бы об этом. Он не хотел смотреть, как Кристоваль насилует его мать.
Несмотря на то, что рука Инденуэля сжимала горло Гарена, дьявол просто рассмеялся. «Очевидно, что ты не унаследовала терпения и любви от своей матери. Этот вспыльчивый характер и склонность к темным силам, должно быть, достались от твоего отца.
Едва Гарен закончил, как Инденуэль замахнулся, пытаясь ударить его в челюсть, но дьявол со смехом отдернулся. «Очевидно, в тебе есть боевой дух твоего отца». Инденуэль снова замахнулся, и Гарен вовремя отошел в сторону. «Теперь, когда он прикован к стулу, этого не скажешь. Хоть ты и очень похож на свою мать, в тебе чувствуется убийственная ярость отца.
Инденуэль ударил и попал в цель. Гарен засмеялся, падая. В ярости Инденуэль схватил его за горло, прижимая к земле и нанося ему удары снова и снова. Гарен не переставал смеяться, несмотря на то, что тот пытался задушить в нем смех.
«Осторожно, что делаешь в мире кошмаров, Инденуэль. Это может иметь последствия в реальной жизни», — сказал Гарен, без малейшего намека на то, что ему было больно.
Инденуэль вернулся в свою комнату, крепко сжимая пальцами горло Инессы. Инденуэль ахнул, отпуская ее. Она упала на пол с открытыми и слепыми глазами. «Нет!» Он в ужасе огляделся вокруг. «Это не реально! Я знаю, что это нереально! Это еще один трюк!»
Он снова повернулся и увидел Гарена. Он поднял кулак и ударил Инденуэля. Он приземлился на землю, его челюсть загорелась от удара. — Я сделаю тебя своим, Инденуэль. Гарен ударил его еще раз. Инденуэль попытался отступить, но не смог пошевелиться. Его прижали. Безжизненное тело Инессы было рядом с ним.
— Это неправда, — пробормотал Инденуэль, чувствуя огонь на своей щеке. «Не может».
Гарен ударил его еще раз, но во всем этом было что-то странное. Он сжал кулак, но по лицу Инденуэля было такое ощущение, будто его ударили.
«Что реально, так это то, что ты издеваешься надо мной. Ты продолжаешь требовать мои силы, но никогда не продаешь свою душу. Я буду иметь тебя. Без меня ты не сможешь получить все, что пожелаешь!»
Гарен ударил его еще раз, но оно было там, потому что на этот раз Инденуэль его искал. Он услышал пощечину. Он услышал свое имя, как будто кто-то его выкрикнул, но это был не Гарен. Это был Толомон. Инденуэль боролся в невидимой хватке, в которой находился, но она не была невидимой. Он почувствовал, как кто-то держит его за руки, чтобы удержать.
«У тебя нет тела. Ты не можешь меня тронуть», — сказал Инденуэль. Глаза Гарена расширились, когда он посмотрел на него. — Толомон?
— Просыпайся, Инденуэль! Толомон сказал откуда-то еще.
«Ты не можешь проснуться, пока я тебе не скажу!» — крикнул Гарен.
Инденуэль уставился на дьявола перед собой, у которого не было тела. — Лжец, — прошептал он.
Он пришел в себя. Он изо всех сил пытался встать на ноги, когда еще одна сильная пощечина ударила его по лицу.
— Прекрати, Толомон! Инденуэль застонал. «Я проснулся!»
Его телохранитель схватил его за челюсть и удержал так, чтобы он мог смотреть на Инденуэля, изучая его лицо. — Расскажи мне что-нибудь, что знает только проснувшийся Инденуэль, — попросил Толомон.
Инденуэль хватал ртом воздух, пытаясь сориентироваться. Была ночь. Натаниэль держал руки Инденуэля за спиной. Он увидел у двери Розу и Инессу, Инессу, рыдающую у нее на руках.
— Я… — начал он говорить, когда увидел это. Кровь сочится изо рта Инессы. «Вот дерьмо. Черт, я причинил ей боль. Я причинил боль Инессе. Он боролся достаточно сильно, чтобы Натаниэль отпустил его. Он побежал вперед, коснувшись плеча Инессы. Она ахнула, поворачиваясь к нему. У нее был опухший глаз и разбитая губа.
— Отойди от меня, — сказала Инесса, пятясь от Инденуэля.
Инденуэль замер, не совсем уверенный, что он еще не спит. — Инесса, — сказал он. «Это я. Я… я проснулся. Было, конечно, такое ощущение, будто он проснулся. Он вспомнил, как пил чай без сновидений. Он также помнил, как снял отметку задолго до обеда. Но почему это не сработало? Как ему до сих пор снятся кошмары? Говорил ли Гарен ему правду? Неужели сам дьявол все эти годы вел его по пути ложной безопасности, прежде чем схватить его? — Я почти уверен, что я еще не сплю.
Натаниэль был рядом с Инессой, быстро залечивая ее раны. Инденуэль наблюдала, чувствуя отвращение, поскольку она держала глаза открытыми и недоверчиво смотрела на него.
Инденуэль глубоко впился ногтями в руку, чувствуя причиняемую ими боль. Толомон взял его за запястье, убрав его с руки.
— Не надо, Инденуэль. Не так уж и сложно. Ты здесь, я обещаю, — сказал Толомон.
Инденуэль снова поднял глаза, когда Натаниэль опустил руки. Роза помогла вытереть кровь рукавом платья.
— Я… я не… оценка была ошибочной, — сказал Инденуэль. Он потянул рубашку, чтобы посмотреть. Грудь его была чиста. «Это должно было сработать».
— Ну, это не так, — сказала Инесса с удивительным укусом.
— Инесса, мне… мне очень жаль. Я не…
— Не надо, Инденуэль. Толомон прав. Иногда ты действительно можешь быть упрямым ослом».
«Я сделал все, что должен был. Знак исчез, — сказал Инденуэль.
«Нет.» Инесса вырвалась из объятий Розы и пошла вперед, ее глаза стали жестче. «Нет, ты не сделал
делай все. Ты должен был пойти к Мартину. Вы должны были признаться ему. Ты должен был поступить правильно.
Инденуэль почувствовал укол в душе, то ли от наказания, то ли от смущения, он не мог сказать, все, что он знал, это то, что гнев снова вскипел. «Пойти к этому лицемеру и попросить прощения? Отдать себя на милость Высшим Старейшинам?
«Исповедь – это часть процесса исцеления», – сказала Инесса.
«Признаться человеку, у которого есть своя куча грехов?»
Инесса вскинула руки вверх. «Все, что я знаю, это работает! Если бы ты это сделал, ты бы меня не ударил! Тебе не понадобится, чтобы Толомон давал тебе пощечину, пока ты не проснешься!
Инденуэль сжал кулаки, и Натаниэль положил руку ему на плечо. — Полегче, Инденуэль. Не поддавайтесь гневу. Не во время разговора с женой.
Он пытался молчать, сдерживать свою боль, но гнев был очевиден для всех. «Я отказываюсь доверять Мартину. То, что сделал человек, непростительно».
«Это не дает вам права разрушать жизнь Мартина!» — сказала Инесса так же тихо и так же сердито.
«Есть я?» — спросил Инденуэль с искренним любопытством. «В последний раз, когда я проверял, он все еще был Высшим Старейшиной. До сих пор уважаемый член общества. Они все еще удерживают власть; несмотря на все, что мы сделали».
— Ты знаешь, я не это имел в виду! — отрезала Инесса. «Боже мой, Инденуэль, Натаниэль здесь! Он лучше, чем кто-либо другой, знает, какую боль переживает вся его семья!»
Инденуэль не смотрел на Натаниэля. Было проще притвориться, что для их боя не было зрителей. «Я никогда не сознаюсь перед человеком, который двадцать пять лет лгал своей жене! Человек, у которого никогда не хватало смелости делать то, что он должен! В этом нет моей вины! Если ему предстоит вести адский образ жизни, то он может с таким же успехом привыкнуть к этому в этой жизни!»
— Инденуэль, — сказал Натаниэль, его голос был полон боли.
Он перевел взгляд на Натаниэля. «Твой отец не заслуживает твоего прощения!» Натаниэль поморщился, но Инденуэль проигнорировал это. Он даже не закончил. «Неужели все забыли, что он изнасиловал
Инесса? Изнасиловал собственную проклятую дочь!» Инденуэль не осознавал, что сделал еще один шаг к Инессе, пока Толомон не схватил его за рубашку, удерживая его, держа руку на его запястье, как будто его арестовали.
— Вам обоим нужно отойти, чтобы успокоиться, — сказал Натаниэль, положив руку себе и Инессе на плечо. «Вы не можете так разговаривать друг с другом».
Инесса оттолкнула руку Натаниэля и шагнула вперед. — Тогда просто скажи мне. Готовы ли вы провести еще одну подобную ночь?» Она указала на свое лицо, на котором осталась размазанная кровь. «Это то, куда тебя привела твоя гордость! Ты скорее случайно избьешь собственную жену, чем сделаешь то, что должен! Мартин — твой союзник!»
Инденуэль пристально посмотрел на Инессу. «Я лучше проведу остаток вечности под пытками самого дьявола, чем пойду за помощью к этому бесхребетному сукиному сыну!»
Инесса ударила его, его голова дернулась в сторону. Это удивило самого Инденуэля. Он не чувствовал ее пощечины, потому что половина его лица онемела, но когда он снова посмотрел на нее, Натаниэль и Толомон оба стояли перед ней. Защищая ее, как Инденуэль, она причинит ей боль из-за того, что она сделала. Натаниэль положил руку ей на плечо и встал перед ней, а Толомон был готов помешать Инденуэлю подойти ближе и удержать его на месте. Двое мужчин ждали, наблюдая за каждым движением Инденуэль так, будто он готов убить ее за то, что она ударила его. Потому что именно таким нестабильным он стал в их глазах.
Инесса упала на колени, закрыла лицо и начала рыдать. Инденуэль не мог смотреть на нее, пока она плакала. Толомон схватил его за рубашку, физически отодвигая от Инессы. «Открой вон то окно и подыши свежим воздухом. Ты нездоров, — сказал Толомон.
Инденуэль оттолкнул Толомона, зная, что его телохранитель позволил оттолкнуть себя. Инденуэль провел рукой по волосам, направляясь к окну, но не сделал попытки открыть его. Он все равно пытался выровнять дыхание.
Это тоже все было сном? Инденуэль начал чесать руку, проверяя, чувствует ли он это. Он не мог чувствовать часть своего лица, но, возможно, это было из-за того, как сильно его ударили сегодня вечером. Сколько раз? Он не был уверен. Он просто не чувствовал своего лица. Возможно, он еще спал.
«А теперь отведите ее в комнату для гостей. Оставайся там, жди нашего слова, — сказал Толомон, глядя на Розу. Она кивнула, помогла Инессе подняться на ноги и обняла ее, когда они ушли. Он все еще мог слышать рыдания Инессы, пока они шли по коридору.
Появился Толомон, схватил Инденуэля за руку, чтобы тот не поцарапался. — Натаниэль, — сказал Толомон.
Натаниэль заметил предплечье Инденуэля и потянулся вперед, чтобы исцелить его. Каким-то образом за этот короткий промежуток времени у Инденуэля под ногтями появилась кровь и кожа.
— Возможно, я все еще сплю, — сказал Инденуэль.
«Вы не. Ты проснулся, — сказал Толомон, когда Натаниэль закрыл глаза, залечивая на предплечье царапины.
«Тебе нужно увидеться с моим отцом. Ты должен признаться, — прошептал Натаниэль.
«Нет.» Инденуэль прислонился к стене, глядя в никуда, а Толомон держал руку подальше от предплечья. «Я отказываюсь.»
«Он чувствует себя ужасно из-за того, что сделал, и хочет помочь», — сказал Натаниэль.
«Он опоздал для этого. Он далеко, далеко
слишком поздно.»
Толомон показал ему свою руку, на которой все еще были видны кожа и кровь. «Ты в плохом состоянии».
— Должно быть, я все еще сплю, — сказал Инденуэль, глядя на кровь и кожу. «Все еще сплю. Я скоро проснусь. Я все еще в кошмаре, вызванном дьяволом. Вот и все. Просто дьявольский кошмар. Разбуди меня, Гарен. Позвольте мне начать сначала. Я еще раз поговорю с Инессой, и все будет в порядке. Приятные вещи. Обнадеживающие вещи. Не о Высших Старейшинах. Не о знаках, демонах или зле. Не об убийстве, убийстве или изнасиловании». Натаниэль вздрогнул, взглянув на Толомона, лицо которого было полно сострадания.
— Инденуэль… ты проснулся.
Он перевел взгляд с кожи и крови под ногтями на Толомона, пытаясь понять, что он имел в виду. Он проснулся и кричал на Инессу, причиняя ей такую боль. Она ударила его. Он должен чувствовать себя ужасно, ему следует немедленно бежать к ней и извиняться. Выговоритесь, дайте ей возможность объясниться. Вместо этого он начал хихикать. Он действительно понятия не имел, почему хихикает, но как только он начал, он не смог остановиться. Толомон ослабил хватку на руках, и Инденуэль наклонился, схватив его за колени, а его хихиканье перешло в смех. Он посмотрел на Натаниэля, слезы текли по его лицу. Натаниэль уставился на него, явное беспокойство на его лице сменилось ужасом, когда Инденуэль опустился на землю, прикрывая рот рукой, чтобы не рассмеяться. Почему он не мог перестать смеяться? Слезы текли так свободно, как будто он рыдал, но он смеялся так сильно, как будто кто-то рассказывал веселую историю. Толомон ничего не сделал, глядя на землю со слезами, а затем посмотрел на Инденуэля, боль отчетливо отражалась на его лице, что заставило Инденуэля смеяться еще сильнее. Он не мог дышать, не мог плакать, он просто смеялся, когда его разум отключился.
