Мартин частично проснулся от боли в эле, пока его слуга объяснял ему все за дверью. Мартин почти оделся, прежде чем понял, что еще очень поздно. «Одинокий Сын» находился высоко над ними, даже не спускаясь. Но Инденуэль был здесь. Здесь, у себя дома, с Толомоном и Натаниэлем.
Мартин закончил одеваться и вышел из комнаты с мучительной головной болью. Он не удосужился надеть мантию Верховного Старейшины. Он открыл дверь своего кабинета и обнаружил там Натаниэля и Толомона. Инденуэль рухнул на один из стульев, одеяло было на его глубоко измученных плечах, руки закрывали глаза. Натаниэль, увидев Мартина в его состоянии, незаметно исцелил его от боли, вызванной элем. Это оказалось необходимым, поскольку они по очереди рассказывали эту историю. Чем дольше продолжалась история, Мартин чувствовал себя все более бодрствующим. Пока они говорили, он чувствовал боль в обоих мужчинах.
«Мы не знаем, что делать», — сказал Натаниэль. «Он утомился до такой степени, что не стал сопротивляться нам, придя сюда, но мы боимся позволить ему снова заснуть без надлежащих мер предосторожности».
— Он ломается, сэр, — сказал Толомон.
Мартин встал на колени, взял руку Инденуэля и убрал ее от лица. Он приложил пальцы к вискам мальчика и закрыл глаза, проверяя его на предмет коррупции. Этого было много. Это было похоже на чистый пруд, в котором собралось так много грязи, и кто-то вошел и взболтал его, создав мутную тьму. Он не мог это исцелить. Этого было слишком много. Сейчас это мог сделать только Далиус.
Мартин открыл глаза, сдвинув ночную рубашку Инденуэля настолько, чтобы увидеть его грудь без знаков. Мартин снова встал. «Вы много сделали для этого. Твое тело знало, как снять метку, но порча осталась. Даже без отметки, если есть намек на порчу, дьявол воспользуется им».
Мартин уставился на мальчика в кресле, увидел усталость, увидел, как он ни на что не реагирует. Мартин положил руку на запястье мальчика, закрыл глаза и почувствовал онемевшую боль. Онемение отличалось от беспокойства. Он вложил в Инденуэль всю целебную силу, какую только мог, но это принесло мало пользы. Инденуэль этого не хотел.
«Что мы можем сделать?» — спросил Натаниэль.
Мартин вздохнул, потирая лоб. «Мы должны защитить его от самого себя. Завтра утром у меня будет… Мартин опустил руки. «Мне нужно поговорить с Высшими Старейшинами. Далиус — единственный, кто достаточно силен, чтобы избавить его от порчи на данный момент.
— Конечно, — пробормотал Инденуэль. «Пойди, скажи моему сводному племяннику. Расскажи ему все, что произошло. Теперь мне придется довериться человеку, чей дедушка изнасиловал мою мать и оставил нас с ней умирать».
Мартин взглянул на Инденуэля. Он не был уверен, что мог сказать. Инденуэль тоже был о нем не самого высокого мнения. Это была одна из причин, по которой он чувствовал себя лучше, не надев сейчас мантию Верховного Старейшины. «Мы должны делать все, что можем, с тем, что у нас есть», — сказал Мартин.
«Так поэтично». Инденуэль поднялся на ноги, его колени подогнулись, когда Толомон взял его за руку, чтобы поддержать. — Я почти верю тебе.
«Внутри вас глубокая коррупция. Оно должно выйти наружу», — сказал Мартин.
«Конечно, так и есть. Потому что один из нас должен подчинить свою волю. Один из нас должен рухнуть. Мне нужно обратиться за помощью к внуку насильника моей матери, а также к человеку, который изнасиловал собственную дочь. Потому что это Сантолия. Вот насколько хорошо ты построил свою силу. Мы полностью зависим от вас четверых. Мы не можем никуда пойти». Мартин схватил Инденуэля за другой локоть, когда тот споткнулся, чувствуя тошноту в животе. — Итак, отправь меня в темницы, Мартин. Отправь меня спать». Он вырвался из хватки Мартина. «Вы сделали это. Вы четверо победили. Ты сломал меня. Поздравляю».
Мартин смотрел широко раскрытыми глазами, как Инденуэль снова споткнулся. Толомон взял мальчика на руки. «Я задолбался. Я закончил, — продолжал он бормотать.
Мартин посмотрел на Толомона. «Заковать его в темницы. Хочу подчеркнуть, что он не арестован. Именно здесь мы можем лучше всего удерживать людей в его состоянии. Я буду там утром с… с другими Высшими Старейшинами. Ему придется подготовить их, прежде чем они отправятся туда.
Толомон кивнул, направляясь к двери. Инденуэль был слишком измотан, чтобы сражаться. Натаниэль наблюдал, как Толомон выносит Инденуэля из кабинета, прежде чем снова сосредоточиться на Мартине. «Он выдержит это?»
Мартин какое-то время молчал. «Будьте готовы получить от меня письмо. Он больше не доверяет Высшим Старейшинам, но доверяет тебе. Ты ему понадобишься. Вы, Толомон, Инесса, будьте как можно деликатнее, но с вами тремя он снова встанет на ноги. Мартин выглянул в окно и увидел, как Толомон выходит из дома с Инденуэлем на руках. «Он должен».
***
Пабло сообщил Инессе, что Инденуэль находится в темнице, чтобы держать его там, пока порча не исчезнет из его тела. Она легла спать, но не спала. Она притворилась, выразила на лице весь покой, которого не чувствовала, чтобы Роза могла ускользнуть домой. Но как только она услышала, что карета отъезжает, глаза Инессы резко открылись, и она посмотрела в окно. Ей не следовало давать пощечину Инденуэлю, но она была напугана. Его глаза темнели с угрожающей скоростью, и она не знала, что еще сделать, чтобы вытащить его из этого состояния. Ей следовало просто уйти, как предлагал Натаниэль.
Она схватила себя за волосы, отказываясь долго об этом думать. Мысли о затруднительном положении Инденуэля вызвали внутри нее боль, в которой она не была готова признаться себе. Вместо этого она вернулась к Кармен. У нее была информация, которой не было больше ни у кого. Если бы Кармен покончила с собой, она бы применила яд. Кармен всегда проклинала свою невезучесть с Фадрике из-за его склонности избивать ее и других их сестер-наложниц. Она ненавидела боль, кровь, все это. Вечер, когда она показала Инессе отвратительный яд, был почти шуткой. Она перенесла так много боли от руки Фадрике, что было справедливо иметь возможность уйти таким безболезненным способом.
Инесса не могла этого отрицать. Кармен убили, и ей нужно было пойти к Мартину. Инденуэль не стала бы этого делать, но она не была связана эгоистичной гордостью мужа.
Как только горизонт стал выглядеть так, как будто наступил рассвет, она встала с кровати и проскользнула обратно в свою и Инденуэля комнату, чтобы одеться. Когда она вышла, Пабло поклонился ей. — Хотите завтрак, мэм?
— Я… — Инесса помолчала, затем нахмурилась. Роза и Натаниэль ушли, но Толомон так и не вернулся. Он будет с Инденуэль, а это означало, что некому будет проверять ее еду. «Нет, спасибо. Я не… я не голоден.
В животе у нее заурчало, словно она услышала ее слова, и Пабло сделал паузу достаточно долго, чтобы тишина стала неловкой.
Словно прочитав ее мысли, Пабло снова заговорил. «Толомон и Натаниэль пригласили к вам выпускника трехмесячного обучения. Он сейчас в столовой.
Инесса поколебалась, прежде чем кивнуть. «Я все еще… не голоден. Я бы хотел навестить Верховного старейшину Мартина и не хочу, чтобы эта информация распространялась. Особенно Инденуэлю, когда он вернется.
— Понятно, мэм. Я немедленно займусь приготовлениями, — сказал Пабло, еще раз поклонившись и уходя.
Инесса потерла руки, оглядывая большой дом. Дом, в котором она снова останется черт знает как долго.
Незнакомый выпускник вышел из столовой, поклонившись, представился Амиром, дворянином выпускником. Инесса почувствовала, что расслабилась, зная, что она не с простолюдинкой-выпускницей, когда поймала себя на этой мысли. В том, что они стали ненадежными, не было вины простолюдинов. Их эксплуатировали, так же, как и ее. Несмотря на власть, которой все еще обладали Высшие Старейшины, все еще существовал небольшой страх, что простолюдинам нельзя доверять, и при этой мысли она почувствовала озноб.
— Ваша карета готова, мэм, — сказал Пабло. — А еще у меня есть отчет от Розы, который она хотела бы навестить, когда ты проснешься. Инесса вообще не удосужилась сообщить Пабло, что она никогда не спала. Розе она тоже этого не сказала. Она так спешила одеться, что не попросила своих личных слуг сделать ей прическу или косметику в течение дня. Да, сейчас нужно было сделать более важные дела, но она поняла, что, вероятно, выглядит намного хуже, чем обычно. Ее одежда уже была не по размеру.
«Мне бы очень хотелось увидеть Розу», — сказала Инесса. Она оглядела большой дом, у которого уже начали возникать неприятные воспоминания. «Но мне бы хотелось увидеть ее у нее дома после того, как я навещу Мартина». Инессе не хотелось снова возвращаться в пустой дом с Инденуэлем в темнице. «Я бы хотела навестить свою семью», — сказала она, хотя Пабло не понимал, что она имеет в виду. «Скажите ей, Саре, Ане и Адди, что я буду там. И… и я останусь там, пока Инденуэля не освободят. Она не могла придумать другого места для исцеления. Ей нужны были те женщины, которые были рядом с ней. Чтобы Сара ее накормила, Роза помогла ей улыбнуться, Адди смогла поговорить, а Ана помогла демонам уйти. Потому что она кое-что поняла в свою бессонную ночь. Все это, борьба, отпор — все началось с нее. Она надела это платье на свою свадьбу, и страна развалилась на части.
Пабло поклонился. — Понятно, мэм.
Инесса вышла на улицу, рассвет начал освещать небо.
