Мартин был в своем кабинете и почти не спал. Он не осознавал преимуществ кофе Киам до таких моментов. Он почти не спал, но, по крайней мере, проснулся. Он ждал записки от Далиуса. Было еще довольно рано, и он ждал, пока проснутся другие Высшие старейшины. Он все объяснит, когда они доберутся до двери темницы. Мартин знал, что Инденуэль не хотел никого из них видеть, но он хотел, чтобы мальчик очистился как можно быстрее. Мартину придется приказать им молчать. Честно говоря, было бы здорово, если бы Фадрике просто не было рядом.
Мартин потер лоб, стараясь не думать о том, сколько умственных сил это потребует. Он ходил по кабинету, просматривая записи.
«Гость, Мартин. Это Инесса, — сказал кто-то за дверью.
— Приведите ее, — сказал он, все еще расхаживая. Дверь открылась, и он взглянул вверх. Ее вид заставил его остановиться на полпути, его глаза слегка расширились. Она была худой. К сожалению, так. Платье, которое она носила, практически утопило ее. Он, конечно, замечал это и раньше, на суде, но теперь в ее глазах отразилось ее ужасно худое «я». Там был затравленный взгляд. Но даже это он видел раньше, когда исцелял ее несколько месяцев назад. Сразу после того, как Инденуэль спас ее от кражи армией Киама. Его видение осуществилось.
Нижняя губа Инессы задрожала, затем она упала на колени и закрыла лицо, рыдая. «Мне жаль. Мне очень жаль!»
Мартин думал, что это были ее извинения за то, что она спала с Инденуэлем, но с тех пор произошло так много всего, что он, честно говоря, не понимал, о чем эти извинения. «Моя дорогая девочка», — сказал он, передавая слуге записи и опустившись на колени рядом с ней. — За что тебе нужно извиняться? Он коснулся ее локтя, желая сделать больше, но не осмелился в присутствии незнакомцев.
«Это потому, что я носила то свадебное платье, не так ли? Вот с чего все началось. Я надела это платье, и теперь вся страна рвется на части».
Мартин помог ей подняться на ноги. «Если страна развалилась из-за платья, то, возможно, ей нужно было развалиться». Инесса продолжала плакать. Возле двери стоял еще один мужчина, похожий на выпускника. «Она уже ела сегодня?»
Выпускник покачал головой. Мартин попросил успокаивающего чая и тарелку завтрака в своем кабинете. Мартин повел ее глубже в свой кабинет, попросив Выпускника остаться за дверью. Он все же проверил исследование, прежде чем подчиниться. Он усадил ее на стул напротив своего стола и сел рядом с ней. Девушка выглядела измученной, рыдания разрывали ее и утомляли. У Мартина было такое ощущение, что она тоже никогда не спала.
«Меня не должно быть здесь. Мне жаль. Но мне пришлось», — сказала она.
«Хватит извиняться, Инесса. Все будет хорошо, — сказал Мартин, когда дверь открылась. Слуга принес поднос с чаем и завтраком. Выпускник остановил слугу, пробуя каждую порцию еды, прежде чем пропустить слугу дальше. Как только слуга поставил блюдо на стол, он поклонился и ушел. Инесса уставилась на еду, не делая ни малейшего движения, чтобы дотянуться до нее.
«Ешь, Инесса. Ты и так слишком худой, — сказал Мартин.
«Кто-то пытался убить меня той ночью», — сказала Инесса, глядя на еду.
«Это было опробовано. Там ничего нет. Ешьте пожалуйста.»
Инесса взяла вилку и запихнула в рот несколько яиц. Свежие слезы покатились по ее щекам. — Инденуэль не должен знать, что я пришел сюда.
«Я знаю, что в нем есть коррупция. Мы постараемся обнародовать это сегодня», — сказал Мартин.
«Моя подруга Кармен. Наложница Фадрике?
Мартин кивнул, не желая говорить на такие тревожные темы, но зная, что Инессе нужно душевное спокойствие. — Та, которая покончила с собой?
Инесса покачала головой. «Она была убита. Не знаю кто, у меня есть подозрения, но это было не самоубийство».
Мартин нахмурился. «Ты уверен?»
«Кармен копила каждую копейку, чтобы купить быстродействующий яд. Она бы взяла это. Высшие старейшины все еще достаточно сильны, чтобы либо заставить кого-то убить ее, либо убить ее самостоятельно, и кто-то, кроме Инденуэля, должен знать об этом».
Мартина это беспокоило. Ему придется запросить отчеты о семье Кармен, чтобы убедиться, что эти истории совпадают. Он подумал о том, с кем ему придется связаться, когда увидел, что Инесса откусила еще небольшой кусочек, прежде чем проигнорировать вилку. Он снова протянул ей посуду, и она неохотно взяла ее. Она съела крошечный кусочек картофеля, прежде чем снова отложить его в сторону. Если это была ее привычка, неудивительно, что она так похудела.
Мартин потер подбородок. «Я верю тебе, Инесса. Это тревожит, но это не означает, что они сильны. Это означает, что они такие же злые, как мы и подозревали, и они не смогут делать это задолго до того, как их отстранят от власти. Я тайно сообщу эту информацию королю и попрошу его прислать доверенных офицеров, чтобы разобраться во всем этом.
Рука Инессы дрожала, когда она коснулась лба. «Как долго это будет продолжаться?»
— Надеюсь, ненадолго. Мартин взял ее вилку, наполнил ее яйцами и картофелем, а затем вручил ей в руки, чтобы она рассеянно ела. Если бы она собиралась завтракать именно так, то он бы помог ей сделать это.
«Я никогда не видела Инденуэля в таком состоянии», — сказала Инесса. «Параноик. Полный ненависти. Он ненавидит всех Высших Старейшин. Это удерживает его от признания. Его глаза прошлой ночью… они потемнели. Мартин слушал, глядя в окно. «Он ненавидит тебя. Оскорбления, которые он нанес тебе вчера вечером в присутствии Натаниэля,
Натаниэль, а ты был… — она покачала головой, и на ее глазах снова выступили слезы.
Мартин поморщился, затем взял ее чашку и вложил ей в руки. «Я знаю.»
Она рассеянно пила чай. «Я больше не знаю, что делать, Мартин. Он начинает меня пугать».
Он понял, что это значит. Это оказалось гораздо более тревожным, чем он опасался. Несмотря на все усилия Мартина, Навиру все же удалось изолировать мальчика. Он отказался обратиться к ним за помощью, и не только это, но мальчик знал, что Боги мертвы. Он не получал утешения от высшего существа. Он остался во тьме, во власти демонов. Он вспомнил, как выглядела разбитая душа Инденуэля, когда он был здесь, сидя в том же кресле, которое сейчас занимала Инесса.
«Я сделаю все, что смогу, чтобы заставить Высших старейшин увидеть, что они натворили. Это не может продолжаться. По милости Божией мы справимся с этим».
Инесса нахмурилась и отставила чашку в сторону. — Ты имеешь в виду мертвого Бога?
Мартин не мог не поморщиться. «Ах. Инденуэль, должно быть, тоже тебе сказал. Инесса покачала головой, сложив руки на груди и отказываясь брать у Мартина вилку, полную еды. Мартин поднял его выше. «Инесса, пожалуйста. Ты тоже меня пугаешь. Вы не можете держать это бремя при себе».
Инесса вздохнула, глядя на вилку с едой. «Я понимаю гнев Инденуэля. Трудно понять, каковы твои намерения по отношению к собранию, когда ты продолжаешь лгать им о Самом Боге».
«Король и королева скоро узнают об этом, и Навир больше не сможет использовать имя Бога, чтобы делать то, что он хочет. Мы потихоньку начинаем раскрывать правду, но так оно и будет. Внезапное осознание состояния Бога может стать последним, что разрушит нашу цивилизацию. Но мы все еще можем обрести мир через Их смерть. Несколько великих, славных существ считали, что мы достаточно важны, и Они охотно пожертвовали Своими жизнями, чтобы обеспечить нашу безопасность».
«И вот результат». Инесса указала на них двоих. «Высшие старейшины ничего не сделали, а лишь использовали свои знания для распространения страха. Извратил это так, что весь город поверил, что я хочу быть с женщиной в сексуальной сфере. Что ты…»
Она замолчала, и Мартин не хотел слышать, что она хотела сказать, но изо всех сил пытался что-то придумать. «Я никогда не хотел, чтобы что-то из этого произошло».
— На кону душа Инденуэля, и мы не сможем ему помочь, если ты скажешь мне подойти ближе к мертвым богам, которых мы оба притворяемся живыми.
— Сэр, — сказал Выпускник, открывая дверь и входя, хватая их за руки. — Сэр, мне нужно, чтобы вы с Инессой ушли из комнаты прямо сейчас.
Мартин нахмурился, встав, затем выглянул в окно. Возле дома собралась большая толпа людей. Тот, который, скорее всего, узнал карету Инессы. Его глаза метнулись к Инессе, которая стряхнула усталость и показала отчетливый страх.
Окно разбилось, и Мартин схватил Инессу. Выпускник развернул их, блокируя стекло своим телом. Инесса вскрикнула от удивления, но Выпускник вытолкнул их вперед из комнаты. «Где мы вам нужны?» — спросил Мартин.
«Подвал, сэр. Там нет окон. Ополчение уже изменилось из-за присутствия мафии, и они будут здесь».
Мартин кивнул, не обращая внимания на звуки людей слишком близко.
«Мартин? Что происходит?» – спросила Инесса.
«Я буду держать тебя в безопасности. Я обещаю.» Мартин открыл дверь в подвал, впустив ее первой. Он даже не удосужился осмотреться перед входом. Он прислонился к двери.
— Мне зажечь свечу? – спросила Инесса.
«Нет. Мы не хотим дать им ни малейшего намека на то, что мы здесь», — сказал Мартин.
«Это дом Верховного старейшины Мартина; Я требую, чтобы вы немедленно ушли!» — крикнул слуга.
«Шлюшка-потопщик внутри!» — крикнул кто-то.
Инесса ахнула рядом с ним. «Спуститесь по лестнице. Скрывать. Все будет хорошо», — сказал Мартин.
Он услышал, как она в панике, но мягко упала на ступеньки, спускаясь по лестнице. Мартин прижался к двери. С Инессой все будет в порядке. Ей не причинят никакого вреда. Он не позволил бы этого. Комната была едва освещена светом, исходившим из-за дверей.
Бой разгорался слишком близко. Выпускник держал мечи в руках. Скоро здесь будет милиция. Дом Мартина находился не так далеко от дворца. Они сдержат толпу.
«Убей флудерскую шлюху!»
— Возьмите ее, мужчины!
Кто-то ударил плечом в дверь, и Инесса ахнула. «Мартин?»
«Оставайся скрытым. Скоро здесь будет милиция.
Он не знал, сколько там людей, но не мог ожидать, что Выпускник возьмет на себя больше сотни. Даже Толомон не мог этого сделать.
Толпа кричала прямо за дверью. Мартин приготовился к этому и закрыл глаза. «Ты не сможешь это сделать!» Мартин крикнул толпе за дверью. «Я Верховный старейшина Мартин, и вы не можете так обращаться с одним из моих! Возвращайся домой, и я не позволю тебя арестовывать!»
Но в чем заключалась угроза ареста перед угрозой второго великого потопа? Страх, придуманный Навиром, который всегда создавал впечатление, будто до него всего несколько минут.
Дверь открылась настолько, что свет проник в комнату, и Мартин увидел ее у подножия лестницы. «Идти!» Он не осмелился произнести ее имя. Теперь это была толпа.
«Что эта шлюха делает в твоем подвале!» — крикнул мужчина.
«Она отмечена!» — вскрикнула женщина.
Мартин не смог удержать дверь. Он был одним человеком. Здесь было так много людей, что это ошеломило выпускника. Как бы он ни старался, дверь распахнулась, и Мартин потерял равновесие, упав с лестницы. Он лежал на земле, кровь лилась из сильного пореза на его голове. Подвал наполнился светом, когда Мартин попытался встать. Ему нужно было защитить Инессу всем, что у него было.
«Пожалуйста! Я прошу вас! Она не сделала ничего плохого!»
Это было невозможно. Толпа решила, что нужно делать. Его прижало к углу, чувствуя, как его топчут ноги в поисках Инессы. Он едва мог дышать.
Инесса испуганно вскрикнула, затем все потемнело.
Мартин ахнул, его зрение поплыло, когда начала действовать его целебная сила. Толпа была здесь, напирая со всех сторон, но почему-то громче. К ним присоединилась милиция, требуя порядка. Он не знал, сколько времени прошло. Мартин еще раз попытался пробраться сквозь толпу, но его тело было сломано.
Охранники хватали всех, кто находился в подвале, и вытаскивали их наружу, окружая. Мартин остался лежать на спине, его лодыжка вывихнута, а рука сломана. Кровь капала из порезов на его голове, когда толпа поредела, и он увидел ее на земле. Мартин полз, борясь с толпой, чтобы добраться до нее. Ее платье было сорвано. Ее глаза были открыты и слепы, а кинжал проткнул ей ребра.
— Нет, нет, нет, — сказал Мартин, подходя к ней. У нее текла кровь из многих мест на голове, шея вывернута под странным углом. — Инесса, — прошептал он, сбрасывая халат со сломанной руки, чтобы прикрыть ее тело. «Инесса!» Ее глаза были такими же мертвыми и слепыми, когда Навир столько месяцев назад сорвал с нее лиф, но тогда она была жива. Он мог исцелить ее. Верните ее. Он проигнорировал кинжал в ее ребрах. Он мог бы исцелить это. Она все еще была бы жива. Она должна была быть такой. Это уничтожит Инденуэль.
Это уже уничтожило Мартина.
Он коснулся ее висков и закрыл глаза, но ничего не было. Ее душа исчезла. Мартин взял ее за плечи, слезы наполнили его глаза, когда он склонил голову. — О, моя дорогая девочка.
