Ана забыла свой сон. Она была в середине одного из них, но когда наступил белый туман, она нахмурилась, оглядываясь по сторонам. «Привет?» Она увидела фигуру и пошла вперед, фигура знакомая. «Карлос?»
Мужчина повернулся, и Ана ахнула, увидев Натаниэля. Она прикрыла рот рукой, на глазах выступили слезы. «Нет.»
Натаниэль отвернулся, нахмурившись. Они стояли так некоторое время, прежде чем он снова встретился с ней взглядом. — Мне нужно сказать тебе кое-что, прежде чем я отдохну.
Ана кивнула, все еще прижимая руку ко рту, слезы текли по ее щекам. Ей придется рассказать Розе. Страх, который она чувствовала перед этой ответственностью, был слишком велик. Она помнила, как ей было больно видеть Карлоса почти восемь лет назад в одном из этих снов, но она не могла себе представить, какую боль придется пережить Розе. Роза была рядом с Аной, и они оба знали, что однажды Ане придется быть рядом с Розой. И это время было сейчас.
«Под кроватью в моей комнате расшаталась половица», — сказал Натаниэль. «Я написал письма своим детям и Розе. Я пишу их каждый год во время встречи весны. Это должно помочь им пережить год моего отдыха. Пожалуйста, найдите их и передайте моим детям и моей жене».
Ана кивнула, закрыв глаза, и по ее щекам покатилось еще больше слез.
«Тело Толомона находится рядом с темницей. Насколько он мне сказал, его еще никто не нашел. Убедитесь, что его нашли и похоронили должным образом.
Ана ахнула, отводя взгляд и продолжая плакать, стараясь не говорить слишком громко, потому что ей нужно было убедиться, что она сможет точно услышать его слова. «Как это произошло?»
«Это был Инденуэль. Но мой отец остановил его. Я уверен, что вы услышите больше новостей позже. Он поправил белые одежды, которые сейчас носил, те, что указывали на то, что он будет с добрыми духами. — И Ана. Его голос едва сдерживал боль, на глазах выступили слезы. — Когда расскажешь моей жене, убедись, что поблизости есть могущественные целители. Она беременна. Мы не хотим, чтобы она потеряла ребенка».
— Я сделаю это, — сказала она сквозь рыдания. Это сломало бы бедную Розу.
Натаниэль кивнул, вытирая рукой слезы, прежде чем они упали. «Я хочу, чтобы ты внимательно послушал следующую часть и рассказал Розе». Ана пыталась сдержать рыдания, пыталась скрыть слезы. «В этом году мы отдыхаем как духи, все делают это, потому что мы все устали от новых впечатлений от путешествий по мирам, но Толомон…» Натаниэль сделал паузу, глядя в сторону, когда его охватили эмоции. «Он работает, несмотря на изнеможение. Он не собирается сейчас отдыхать. Он поговорил со своей сестрой и рассказал ей свой план. Он уже рядом с Розой. Скажи Розе, что… Натаниэль прочистил горло. «Толомон собирается оставаться с ней столько, сколько сможет. Быть с ней и ребенком. Когда год закончится, я буду там, чтобы присматривать на случай, если ему понадобится поспать, но что-то мне подсказывает, что следующие восемьдесят лет он собирается продержаться, чтобы присматривать… — Натаниэль замолчал.
Ана замерла, осознание этого поразило ее. — Толомон — отец, не так ли?
Натаниэль сделал паузу. «Мы были настолько сосредоточены на том, чтобы нас не поймали, что забыли… быть осторожными в других вопросах. Толомон — тот, кто стал отцом ребенка, но мы собирались растить ребенка втроем как единое целое. Мы все еще будем. Я считаю Толомона еще одним мужем для Розы, а он считает меня еще одним отцом ребенка, которого он подарил Розе». Он снова прочистил горло. Ане ничего не оставалось, кроме как слушать. У нее, конечно, были подозрения, но она думала, что Роза вместо этого любит Толомона. Она понятия не имела, что это были они оба. «Она, Толомон и я собирались в конце концов всем рассказать. Сделать его еще одним отцом для моих мальчиков, если они захотят, но… — он взглянул на свет прямо за плечами Аны. «Но кое-что произошло». Он снова перевел взгляд на Ану. «Пусть Роза расскажет остальным, когда будет готова. Пока держи это при себе.
Ана кивнула, вытирая слезы. «Я буду.»
Натаниэль снова посмотрел на свет, прежде чем улыбнуться. Мир отразился на его лице, которое она видела на многих других. Карлос улыбнулся, появившись в поле зрения. — Привет, братишка, — сказал он, обнимая Натаниэля. Ана прикрыла рот рукой, отчаянно пытаясь не зарыдать. Она так завидовала этим объятиям. Ей очень хотелось, чтобы Карлос снова обнял ее. Натаниэль крепко схватил Карлоса.
— Я так скучал по тебе, — сказал Натаниэль, его голос дрожал от рыданий.
— Я тоже, — сказал Карлос тяжелым голосом. Карлос фыркнул, вырываясь из объятий, хотя Натаниэль был к этому не совсем готов. Он улыбнулся Ане, все еще обнимая Натаниэля. «Привет, Ана».
Ана попыталась улыбнуться, но не смогла. «Карлос, ты должен мне пообещать. Если бы кто-нибудь мог выяснить, сможете ли вы умереть на небесах, то это были бы вы двое. Пожалуйста, не надо вообще-то
разберись».
Смех Натаниэля был заглушен громким смехом Карлоса. «Это верно! Нам предстоит так много боев на мечах, чтобы наверстать упущенное!»
Натаниэль покачал головой, усталость наконец отразилась на его лице. — По крайней мере, сначала дай мне отдохнуть.
— Конечно, Натаниэль, — сказал Карлос.
Ана сжала пальцы вместе, отчаянно пытаясь дотянуться до Карлоса, не готовая к боли, которую почувствует ее сердце, когда ее пальцы коснутся его души. Она закрыла глаза, слезы все еще текли по ее лицу. «Навещай меня почаще, Карлос. Это… — она открыла глаза и посмотрела на мужа. «Это будет больно. Мне нужна твоя сила».
Карлос кивнул. «Я буду.»
— Спасибо, Ана, — сказал Натаниэль. «Передайте Розе и моим детям мою любовь. Я снова буду с ними через год».
Ана кивнула, и ее сон наполнился светом, прежде чем исчезнуть.
***
Мартин сидел там, пока ночь становилась все темнее и теплее. Его пальцы гладили щеку Натаниэля, глядя на деревья. Глядя ни на что. Он был многим обязан своему сыну. Быть здесь, присматривать за его телом, прежде чем его заберут. Он мог убедиться, что они тщательно очистили его, прежде чем Роза придет его опознать.
Он смутно слышал, как остальные идут с фонарями. Он был недостаточно погружен в свое тело, чтобы почувствовать, как кто-то пытается помочь ему встать на ноги. Не ответил на заданные ему вопросы, кроме как опознать Натаниэля. Видел слабый свет мерцающих фонарей, пока люди пытались понять, что произошло. Он так далеко ушел от своего разума и тела, что просто существовал.
Тео отпустил пальцы от виска, прежде чем снова осознал себя. Тепло летней ночи мешало ощущению онемения. Король Рамиро был там, приказал провести уборку и собрать тела для опознания.
«Что это такое?» – спросил Тео. Мартин посмотрел вниз и увидел черную метку на своем предплечье. Тео исцелил и другие свои раны, но это была демоническая рана. Тео коснулся черной метки, и Мартин застонал от шока. Мысленным взором он увидел, как Инденуэль бросился вперед обрубком посоха, врезаясь в него. Мартин схватил его за горящую руку. Его мышцы, нервы — все вновь переживало рану точно так, как это было совсем недавно.
«Мартин?» – испуганно спросил Тео.
«Дьявольская сила создала эту рану», — сказал Мартин. «Я буду носить его всю оставшуюся жизнь». Может быть, даже остаток вечности. Ему придется его завернуть. Если кто-нибудь прикоснется к нему, он вновь переживет воспоминание о ране. Он будет проклят, увидев наполненное яростью лицо Инденуэля, последние мгновения его отчаянного поступка, направленного на его убийство.
«Ты можешь идти?» – спросил Тео. — Тебе нужно уйти отсюда.
Мартин взял Тео за руку и поднялся на ноги. Он расстегнул халат. Он был пропитан таким количеством крови, грязи и запекшейся крови, что уже не был белым. Он закрыл глаза и позволил ему упасть, чувствуя, как его дыхание эхом отдается в его голове. Он больше никогда не мог смотреть на эту мантию.
— Все в порядке, — прошептал Тео, помогая ему отойти от места битвы. «Ты жив, Мартин. Мы окажем тебе помощь».
Мартин не нашел утешения в этих словах. Теперь он пережил своих сыновей. Он молился мертвым богам о том, чего никогда не сделает. Его самый большой страх был, когда они оба заявили, что станут солдатами.
Мартин снова отключил свой разум, пока Тео как можно быстрее вел его через поле битвы. Он отказывался признать стойкий запах трупов, горящего мяса, смерти. Один он выжил. Одно из них он вызвал.
Он осторожно вошел в город. Он не знал об Элиасе и Адосине, пока они не оказались перед ним со своими фонарями.
«Ана сообщила нам новости», — сказала Адосина, ее грудь вздымалась от бега и эмоций. «Это правда?»
«Мартин сейчас не в состоянии разговаривать», — сказал Тео.
Мартин ничего не сказал. Вместо этого он протянул руку и коснулся лица Элиаса. Его глаза расширились, но он не отступил. Мартин коснулся подбородка мальчика, его волос, затем положил трясущуюся руку ему на плечо. Он нашел в себе силы убить Инденуэля ради этого человека. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к Адосине, почувствовать, что она здесь. На глазах у нее были слезы ужаса.
— Апи, ты меня пугаешь.
Мартин ничего не сказал. Просто трогал ее щеку, ее волосы, чувствуя на себе, что с ней все в порядке. Мартин снова повернулся к Элиасу. «У вас есть мое благословение. Теперь вы обручены с моей дочерью. Она может сохранять любые титулы, какие пожелает. Как бы долго эти титулы ни сохранялись в ближайшие дни».
Элиас замер, затем взглянул на Адосину. Она продолжала смотреть на Мартина, слезы текли по ее щекам. Мартин прошел мимо, опираясь на руку Тео для поддержки. Было еще темно, но жители города бодрствовали. Некоторые собрались на улице, в шоке и ужасе наблюдая за Мартином. Если и был какой-то разговор, Мартин его не слышал. Он просто смотрел вперед, пока люди расступались перед ним.
«Сэр!» кто-то плакал.
Мартин попытался сосредоточиться. Тео крепче сжал Мартина. — Все вопросы, пожалуйста, на потом. Он сейчас не в лучшем состоянии».
Посыльный задыхался, прижимая к груди книгу. «Сэр, вы должны знать. Библиотека Высших Старейшин. Оно сожжено. Разрушен.
Окружающие посланника ахнули от удивления, некоторые издали крики боли. Мартин почувствовал боль, но она просто добавилась к тому, что он уже чувствовал.
«Мне очень жаль, Верховный старейшина Мартин. Когда мы это заметили, было уже слишком поздно. Некоторые из охранников выжили и сказали, что это был Инденуэль. Он уничтожил его». Посыльный дал Мартину книгу. «Это все, что осталось».
Мартин посмотрел на книгу в своих руках. Он помнил все тайны пророков, все учение, прекрасные слова, которые наполняли его таким покоем. Слова, которые наполнили его ужасом. Теперь их не было. Какую книгу удалось спасти из огня?
Он открыл его и увидел протоколы встреч. Навир, Фадрик, Далиус, Кристоваль — все члены Высших Старейшин. Эта из всех книг сохранилась. В этой книге не было ничего особенного. Это не содержало никакой доктрины. Речь шла просто о людях, многих из которых уже нет. Инесса. Толомон. Инденуэль.
Натаниэль.
Страница раскрылась, и Мартин уставился на быстрый, но безупречный почерк Далиуса. Его взгляд опустился вниз, напоминая себе об этом разговоре.
Фэд: Мы не можем тратить время на изучение слов Яакоба, чтобы угадать, какая часть из них может быть правдой, а какая ложью.
Инд: Я не думаю, что мы должны были знать так много. Казалось, что пророчество Мелы было достаточно опасным, а пророчество Яакоба только подлило масла в огонь».
Фэд: Я хочу знать, как это возможно, что Инденуэль увидел кого-то, кто еще даже не родился?
Инди: Время должно работать по-другому на этом плане существования.
Фад: Хороший аккуратный ответ.
Мар: В этот раз доказать это будет невозможно.
Инди: В конечном итоге это будет доказано. Я не знаю, как далеко отступит пророк, но он, кажется, был убежден, что есть вещи, истинность которых уже доказана…
Мартин закрыл книгу, прежде чем посмотреть на нее. Он остановился посреди улицы, и его окружали люди. Тео выглядел нервным. Но все, что Мартин мог делать, это смотреть на эту книгу.
«Мартин?» – спросил Тео.
Он взглянул на людей, все смотрели на него. Ищу у него ответы.
— Верховный старейшина Мартин? — спросил посыльный нервным голосом.
Мартин покачал головой. «Настоящим я аннулирую свои титулы. Я больше не достоин быть Высшим Старейшиной. Зови меня просто Мартин». Посыльный выглядел смущенным, но Мартин сунул книгу под мышку и пошел вперед, целенаправленно возвращаясь к своим шагам. Тео догнал его.
«Мартин?»
«Я знаю, что мне нужно делать». Он направился по улице. Он выжил. Библиотека этого не сделала. Все написанное было у него в голове. Он устал хранить секреты. «Мне нужна вся бумага, чернила и ручки, которые вы мне сможете дать. Люди имеют право знать доктрины религии, которой они следуют. Я закончил лгать. Они заслуживают знать правду. Обо всем.»
***
Оно было белым. Не белый, скорее туман. Такой туман бывает в холодные дни на Маунтин-Пассе. Но это было больше, чем просто туман. Маттео знал такой сон. У него был такой раньше с его матерью.
Маттео пошел вперед, приложив руку к туману, чтобы попытаться найти ее. Среди облаков, конечно, была фигура, но она не выглядела женственной.
«Кто здесь?» — позвал Маттео. Фигура резко обернулась, и это испугало его. Он отступил на несколько шагов, прежде чем узнал, кто это. — Инденуэль?
— Маттео? Инденуэль потянулся к нему, но замер, опустив руку.
— Я не… я не понимаю, — сказал Маттео, оглядываясь вокруг. «Я… я умер во сне? Ты навещаешь меня?»
Инденуэль смотрел на него с болью на лице, которую Маттео не мог понять. — Нет, нет, Маттео. Это… это я к тебе в гости. В последнее время.»
Маттео нахмурился, затем почувствовал, как его грудь вздымается, а внутри нарастает рыдание. «Нет. Нет, ты жив». Слезы текли по его щекам. «Что случилось? Я не понимаю.»
Инденуэль ничего не сказал, боль все еще отражалась на его лице. Маттео сильно плакал. Он не мог вымолвить ни слова. У него был миллион вопросов, и он не мог задать ни одного из них.
Черная фигура появилась из ниоткуда. Маттео снова пришел в себя. Его глаза расширились, когда черная фигура схватила Инденуэля за руку и прижала ее позади себя. «Инденуэль! Демон!» Маттео зашипел.
Инденуэль ничего не сделал, чтобы остановить это. Появился еще один демон, прижав к себе другую руку. «Нет.» Маттео двинулся вперед, пытаясь схватить демона, но его руки скользнули насквозь. «Нет!» Он подошел к другому, хватая его изо всех сил, пытаясь заставить его освободить друга. «Дай отпор! Они не смогут тебя взять!»
Лицо Инденуэля было стоическим. Он смотрел вперед, не глядя на Маттео. Он попытался схватить Инденуэля за плечи, но его пальцы снова скользнули сквозь него. «Почему ты не сопротивляешься!»
Демон пролетел сквозь грудь Инденуэля и снова вышел наружу, маниакально смеясь. Его стоическое лицо сморщилось, и он ахнул. Все больше демонов начали входить и выходить из Инденуэля, и он упал на колени.
«СТОП ЭТО!» Маттео закричал изо всех сил. Он пытался заставить свою силу работать. Пытался вспомнить, чему учили о том, как прогнать демонов, но в этом мире это не сработало.
Инденуэль поднял голову, его глаза метались по лицу Маттео, словно пытаясь запомнить это. Маттео всхлипнул, когда сзади раздался глубокий злобный смех. Взгляд Инденуэля упал на того, кто смеялся, но Маттео был слишком напуган, чтобы обернуться. Что-то глубоко в его душе знало, что за ним стоит сам дьявол.
— Инденуэль, — сказал Маттео, его грудь вздымалась. «Что ты сделал?»
Его брат начал погружаться в туман, оторвав взгляд от дьявола, чтобы в последний раз взглянуть на Маттео. «То, что мне пришлось».
Маттео упал на колени, пытаясь схватить Инденуэля. Пытался поднять его обратно, но это было похоже на ловлю тумана. «Нет!» Инденуэль держал глаза открытыми, пока демоны роились вокруг его тела. Они проглотили его лицо, лишив Маттео возможности его видеть. «Оставь его!»
Инденуэль пролетел мимо тумана, и Маттео издал последний крик.
Маттео проснулся, чувствуя, как его хватают руки. «Нет!» Он снова попытался дотянуться своей силой. Теперь это работало, но было бессмысленно. Он проснулся. Инденуэль исчез. Затащили в ад демоны, чтобы страдать вечно. «ИНДЕНЮЭЛЬ!»
