Инденуэль последовал за Мартином в сторону зала для богослужений. Даже двери выглядели как произведения искусства с вырезанными на них изображениями и символами. Толомон вошел первым, к чему Инденуэль уже привык, прежде чем вошел.
Он был удивлен, увидев там уже четырех мужчин. Он думал, что их будет только трое. Один из мужчин был невероятно стар и находился в инвалидной коляске. Конечно, все они были старыми, но тот, что сидел в кресле, выглядел древним.
«С возвращением, Мартин». Один из них встал и подошел, что заставило Инденуэля оторвать взгляд от выглядевшего древним человека на… менее древнего. «Мы, конечно, ожидаем полного отчета о ваших путешествиях, но давайте сначала познакомимся с этим молодым человеком».
В волосах этого человека было немного коричневого. Он был намного старше Мартина. Инденуэль не хотел спрашивать, но предположил, что мужчине перед ним было не меньше восьмидесяти. У него были чайно-зеленые глаза, он был высоким и худым. Он улыбнулся Инденуэлю, осматривая его.
«Действительно скромное начало», — сказал мужчина. Инденуэль взглянул на себя. Одежда была новая, из последнего города, одного из самых богатых, в которых он когда-либо бывал. После месяца плотной еды он уже не мог так выглядеть.
недоедал. Возможно, этот человек видел то же, что видел Инденуэль: бедный человек, просто играющий в переодевания.
Мужчина низко поклонился. «Я Верховный старейшина Навир, Древесный Говорящий».
Инденуэль поклонился гораздо ниже, чувствуя головокружение. «Инденуэль, сын Люсии».
Навир подошел, все еще изучая его лицо. «Если вы Воин, ваше имя изменится на Инденуэль Воин или Воин Инденуэль».
«Я…» Он не осознавал, что это произойдет. «Мне больше нравится, что имя моей матери связано с моим».
Он улыбнулся. «Материнская любовь сильна, да?»
Сильно и запутанно. Прошло два месяца со дня ее смерти, и только за последний месяц он составил длинный список вопросов, которые он хотел задать ей в следующем году.
Другой мужчина встал, но не приблизился. Он был примерно того же роста, что и Мартин, в его черных волосах проглядывала седина. Он выглядел примерно того же возраста, что и Мартин, и едва заметно склонил голову. «Я Верховный старейшина Фадрик, диспетчер погоды».
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Верховный старейшина Фадрик. Я Инденуэль, сын Люсии».
На лице Фадрике мелькнула легкая улыбка, и у Инденуэля сложилось впечатление, что он не хочет здесь находиться. Поскольку все остальные кричали прямо снаружи, было тревожно услышать такую реакцию от Высшего Старейшины.
Последние двое мужчин вместе подошли к нему. Инденуэль был настолько отвлечен стариком в инвалидной коляске, что не заметил, что другой мужчина ее толкал. Мужчина в кресле был намного старше, чем мог прожить человек, по крайней мере, так думал Инденуэль. Волосы мужчины были белыми и тонкими, и он смотрел перед собой, не мигая. Он выглядел мертвым, но пробормотал что-то, чего никто, похоже, не понял. Все остальные Высшие старейшины, казалось, проигнорировали это, но волосы на шее Инденуэля встали дыбом.
«Я Далиус, исполняющий обязанности верховного старейшины Кристоваля, говорящий с мертвыми», — сказал мужчина, толкающий инвалидное кресло.
Инденуэль оторвал взгляд от старика и посмотрел на Далиуса. Он был самым молодым в комнате, хотя, по его мнению, ему все равно было около пятидесяти лет. В его темно-каштановых волосах были небольшие седые пряди. «Честь. Я Инденуэль, сын Люсии. И… и это, должно быть, Верховный старейшина Кристоваль? Он снова заставил себя посмотреть на старика в кресле.
«Да. Мой дедушка, — сказал Далиус. «Вышло так, что я тоже обладаю такой же силой. Мой дедушка стареет и не способен выполнять многие из своих обязанностей Верховного Старейшины, поэтому я здесь, чтобы помочь, и заменю его, как только его смертное тело будет упокоено».
«Ой.» Инденуэль не знал, как еще отреагировать на эту информацию.
Далиус улыбнулся Инденуэлю. «Все в порядке, ты можешь спросить. Ему сто двенадцать лет.
Инденуэль потрясенно вздохнул. «Я… не знал, что люди могут жить так долго».
— Большинство не может, — сказал Далиус. «Кристовал хорошо позаботился о себе в жизни».
Инденуэль снова посмотрел на иссохшего старика в кресле. Он что-то пробормотал, его серо-зеленые глаза бегали по сторонам, как будто видели духов, которые никто другой не мог видеть. Инденуэль попытался стереть мурашки со своих рук.
— Инденуэль, сын Люсии, — снова сказал Навир. — У тебя нет известного отца?
«Нет, сэр. По крайней мере, моя мать не рассказала об этом.
— Как очень любопытно, — сказал Навир. «И твоя мать? Она не показала, что знает, кто ваш отец?
— Она держала это в секрете, сэр. Даже от меня.
— И она умерла?
— Два месяца назад, сэр, — сказал Инденуэль.
«И никто не связывался с тобой по поводу того, кто твой отец? Может быть, даже сам отец? Инденуэль покачал головой, уставший от вопросов. «Ну, судя по тому, что мы знаем о загробной жизни, если она не хотела давать вам информацию в этой жизни, то, скорее всего, она не сделает этого и в следующей. Но, возможно, немного больше убеждения однажды поможет раскрыть секрет». Инденуэль постарался не позволить своим плечам опуститься, осознав слова Навира. «А где была эта деревня, в которой ты вырос?»
— Горный перевал, недалеко от Тави, сэр.
«Я никогда не слышал об этом. А это значит, что оно хорошо соответствует пророчеству. Отличный.» Навир повернулся к Мартину. «Вы проверяли его на исцеление?»
«Много раз. Он не только обладает этим, но и является одним из сильнейших целителей, которых я когда-либо видел. Я был свидетелем того, как он использовал три другие силы, но я позволю вам трем проверить его, поскольку у вас больше опыта», — сказал Мартин.
Навир улыбнулся. «Хорошо. Я не знаю, что Мартин сказал вам об этих тестах, но они пройдут быстро и безболезненно. Мы протестировали достаточно людей, чтобы знать, на что обращать внимание. Фадрике?
Фадрике колебался, прежде чем выйти вперед. Он вымученно улыбнулся и протянул руки. Инденуэль вложил свои руки в руки Фадрике, почти боясь закрыть глаза первым. Фадрик склонил голову и сделал то же самое.
Они потянулись к небесам. Фадрике был силен, в этом не было никаких сомнений. Инденуэль толкнул свою руку и почувствовал, как небо потемнело от туч. Дождь начал литься потоками, прежде чем Фадрик вырвал свою силу, все еще держась за руки. — Попробуй остановить это сам.
Инденуэль был сбит с толку, но почувствовал бурю, когда силы Фадрике полностью исчезли. Дождь смягчился и превратился из стука по крыше в обычный ливень. Он следовал его инструкциям, зная, что это было сделано для какой-то цели, и был готов слушать, пока он шел струйкой, прежде чем полностью остановиться. Он приоткрыл глаз.
На лице Фадрике появилась натянутая улыбка. «У него есть сила управлять погодой». Кажется, он ненавидел это произносить.
Навир нахмурился, он тоже заметил тон Фадрике, но не сказал ничего, что могло бы дать понять Инденуэлю, что происходит. — Пойдем, Инденуэль, во двор. Навир открыл дверь и выпроводил его наружу. «Собор Пришествия Спасителя, конечно, построен с расчетом на древесных говорунов и контролеров погоды. Сам фундамент, на котором мы стоим, может соединить каждое дерево в городе».
«Ой?» Любопытно, что Инденуэль попробовал это. Он чувствовал деревья сквозь камень. Он думал, что невозможно подключиться к деревьям в здании. Сила была более приглушенной, чем у стоящего на твердой земле, но это все равно было чудом.
«Подключен ко всем деревьям, кроме тех, что во дворе. Они действительно скажут мне, есть ли у тебя эта сила», — сказал Навир.
Двор был закрыт для всех, кроме тех, кто находился в комнате для медитации Верховного Старейшины. Напротив была еще одна дверь. Это было похоже на учебную комнату.
Возбужденная болтовня толпы снаружи раздалась громче, скорее всего, они обсуждали проливной дождь. Здесь стояла дюжина деревьев, их ветви и листья были мокрыми от небольшой бури, капли сверкали в вечернем солнечном свете. Он и Навир вошли во двор, а остальные Высшие старейшины остались внутри и наблюдали за происходящим из дверного проема. Трава внизу была влажной и пахла плодородной почвой.
«Прикоснись вот к этому дереву, и я встану там».
Инденуэль коснулся коры дерева и подождал, пока Навир устроится. Он коснулся дерева и закрыл глаза, и Инденуэль сделал то же самое.
Деревья во дворе были старые. Старше самого собора. Их защищали из-за их возраста. Их корни были связаны друг с другом во дворе, но не с посторонним деревом. У них была своя история: они чувствовали множество самых могущественных говорящих с деревьями, и все они клялись деревьям защищать воспоминания, которые они им дали. Инденуэль просмотрел некоторые воспоминания древних говорящих о деревьях, вызвав у него чувство почтения. Он использовал свою силу, ему было любопытно посмотреть, как далеко зашли эти воспоминания. Он был там, когда деревья впервые были посажены в роще вскоре после Великого Потопа. Любовь семьи, которая вливалась в них, была столь же богата, как и почва, в которую они были помещены. Он быстро следил за тем, как строился собор, наблюдал, как он стоял как напоминание о благости Божией.
«Деревья доверяют тебе»
он услышал голос сущности Навира среди деревьев.
«Разве деревья не доверяют всем?»
— спросил Инденуэль.
«Они в этом совершенно невиновны, да. Некоторые сказали бы, что они чище маленьких детей, поскольку они не способны поступать неправильно, если их воля не сломлена кем-то другим».
Мысли Инденуэля мгновенно обратились к Исле и Эмилии, воспоминания об их смехе разносились по деревьям.
«Но эти деревья старые. Старые деревья не откроются вам, пока полностью не доверят вашей силе. Когда меня впервые сделали Верховным Старейшиной, мне потребовалось три года, прежде чем я смог общаться с этими деревьями, как вы.
— сказал Навир. — Могу добавить, что это будет самый быстрый Верховный Старейшина, который сделает это.
Навир открыл глаза и поднял руку, разрывая связь с деревом, пока Инденуэль пытался успокоить свое колотящееся сердце. — Бог дал тебе девятнадцать лет, да?
— Двадцать пятого числа первого месяца, сэр.
Навир кивнул. «Вы один из самых сильных говорящих о деревьях, которых я когда-либо встречал. Еще удивительнее, что ты так молод.
Инденуэль взглянул себе под ноги и почувствовал, как жар прилил к его щекам. — Это, хм, я не всегда… — Инденуэль попытался улыбнуться. — По милости Божией я стал тем, кто я есть, сэр.
Навир улыбнулся. «Действительно. Давайте вернемся и попросим Далиуса проверить вас.
— Далиусу будет практически невозможно остановить его, — сказал Фадрик, стоя в дверном проеме, скрестив руки на груди. «Он должен пойти спать и посмотреть, снятся ли ему какие-нибудь сны. Мы должны отправить всех этих людей домой. Сегодня вечером мы не сможем дать точный ответ».
«Он доказал три из четырех даров», — сказал Мартин. «Я видел, как он изгонял бесов».
«Мы не можем ошибаться в этом вопросе», — сказал Фадрике. «Мы должны
проверить все четыре, и он должен
они есть. Все так, как сказано в пророчестве».
— Джентльмены, пожалуйста, — сказал Далиус. «Мой дедушка поможет нам проверить его силу».
Глаза Инденуэля мгновенно обратились к Кристовалю, который снова озирался вокруг и что-то бормотал. «Что мне нужно сделать?»
«Кристовалю не нужен сон, чтобы увидеть тех, кто перешел на другую сторону. Его силы растут с каждым днем по мере того, как он приближается к концу своей жизни. Мы оба коснемся его руки, и если вы действительно так сильны, как утверждают мои коллеги-высшие старейшины, мы увидим то же, что он видит, — сказал Далиус, взяв Кристоваля за руку.
Инденуэль откашлялся, отчаянно пытаясь не выглядеть испуганным. «Верно. Верно, конечно.
Инденуэль подошел к Кристовалю и опустился на колени рядом с ним. Кожа мужчины прилипала к костям, была тонкой и похожей на бумагу. Он не знал, почему так боялся Кристоваля. По правде говоря, он никогда не видел кого-то настолько старого. Он коснулся руки Кристоля. Поначалу в комнате для медитации было не так уж много шума, но, похоже, он усилился, как только он связался с Кристовалем. Мир наполнил комнату, когда краткие очертания духов порхали в стенах и из них, а также блуждали по двору. Когда духи разговаривали друг с другом, это звучало как музыка. Некоторые духи повернулись к Инденуэлю и Далиусу, прежде чем исчезнуть, в то время как другие не обратили на них внимания.
— Опишите мне один из них, — сказал Далиус.
Инденуэль оглядел комнату, прежде чем нашел дух, который мог видеть достаточно хорошо, чтобы его можно было описать. «Вон тот. Я думаю, что это дух Денгрии. У нее карие глаза и… красные? Я не знала, что волосы могут быть рыжими. О, она смотрит на нас. Он попытался помахать рукой, но почувствовал себя при этом нелепо. Денгрианская девушка уставилась на него, прежде чем моргнуть и исчезнуть.
Далиус кивнул. — Я тоже ее видел, прежде чем она исчезла.
В комнате стало светлее, что делало темноту снаружи более заметной. Инденуэль нахмурился, глядя в окно. Над собором был щит, в котором духи появлялись и исчезали, но сразу за защитой царила чернота. Чернота теней, извивающихся, пытаясь преодолеть барьер добра. В груди Инденуэля сжалось. Эти черные тени были ему слишком знакомы.
Тень повернула голову, глаза были такими черными, что загорелись, когда демон увидел его. Глаза Инденуэля расширились. Оно открыло пасть и начало кричать. Это звучало приглушенно, как будто барьер сдерживал его. Оно не могло добраться до него. Еще больше демонов повернулись сразу за щитом и начали яростную попытку сломать барьер, чтобы добраться до него. Инденуэль ахнул, прервав связь с Кристовалем. Он отодвинулся на руках и ногах подальше от Кристоваля, глубоко дыша.
— Что такое, мой мальчик? — спросил Мартин, становясь рядом с ним на колени и обнимая его за плечи. Толомон был по другую сторону от него.
«Д-Демоны. Прямо возле Собора, — прошептал он. Он покрылся холодным потом и старался не смущаться по этому поводу.
— Ах, не говоря уже о демонах, — сказал Далиус, когда Толомон помог Инденуэлю подняться на ноги. «Они не могут попасть в собор».
— Но… а снаружи? Прямо сейчас? В городе? Если… если я выйду на улицу? Инденуэль знал, что его слова бессмысленны. Он видел такой уровень активности демонов только в День Дьявола, и это было достаточно устрашающе.
«Вы не беспокоите их, им не разрешено беспокоить вас», — сказал Далиус.
Инденуэль уставился на него. — Со мной такого… никогда не было.
Далиус нахмурился. «Что? Что ты имеешь в виду?»
«Демоны. Они… каждый День Дьявола они…
«О верно. Да. Что ж, в День Дьявола им, конечно, нравится дразнить людей, но даже тогда у них нет реальной власти», — сказал Далиус.
Инденуэль не осмелился ничего сказать. Он не был уверен, что Далиус понял это. Они не дразнили его, они его пугали.
«Это великолепное зрелище», — сказал Навир.
Позже Инденуэлю придется поговорить с Далиусом и точно описать, что делают демоны. Заставьте Далиуса понять истинную степень неподвижности, которую он чувствовал в тот проклятый отпуск.
