Инесса лежала в постели, ее спина была такой прямой, как будто ей в позвоночник прибили деревянную доску. Ее дыхание было тихим, и она делала все возможное, чтобы ее не услышали.
Мартин был на другой стороне кровати, чуть не свалившись с нее, чтобы держаться как можно дальше от нее. Инесса закрыла глаза и попыталась заснуть, делая вид, что этой ночи никогда не было. Были аспекты жизни наложницы, о которых она предпочитала не думать.
Джина была одержима желанием сделать ее красивой. Пудры и масла сделают ее губы еще румянее, а щеки румянее. Она почти ощущала вкус отвратительного грязевого напитка, который Джина заставляла ее каждый день тренироваться в первые три месяца после ее первой менструации в двенадцать лет. Специальная смесь, которая увеличит ее бедра и грудь. Они со старшей сестрой обменивались напитками и лосьонами, втирали чем-то себе в лицо, руки, тело. Джина тратила деньги на вещи, чтобы сделать своих дочерей красивыми, временами обходясь без еды.
Вдобавок ко всему, Джина поделилась своими обширными знаниями о том, как узнать, чего хотят мужчины, прежде чем они это осознают. Вот почему Джина управляла одним из самых успешных и секретных борделей в Венрии, родном городе Инессы, городе, достаточно южном, чтобы время от времени его посещали Высшие Старейшины, но недостаточно для того, чтобы они могли узнать, что происходит.
Именно Высшие Старейшины управляют самым успешным борделем во всей Сантолии. Я всего лишь шлюха для святых.
Инесса закрыла глаза, желая свернуться клубочком, но слишком боялась. Кровать была большая, и места между Мартином и Инессой было более чем достаточно, но оба оставались прямо, как могли, напротив противоположных концов кровати. Они были тихими, но не мирными.
Она наклонилась, чтобы схватить одеяло и натянула его до шеи. По просьбе Мартина она все еще была в ночной рубашке.
Это будет долгая ночь, когда оба притворятся, что спят, но ни один из них не сделает этого. Боялись случайно коснуться друг друга под одеялами, несмотря на все прикосновения, произошедшие прямо перед этим. Мартин подождал, пока одинокий сын встретит рассвет, прежде чем уйти. Инесса заправила волосы за уши, пытаясь заставить тело расслабиться. Мартин слегка пошевелился, его дыхание было таким же поверхностным. Он собирался упасть с кровати. Честно говоря, он мог бы спать на полу, если бы Инесса предложила это. В голову ей пришла идея, над которой она серьезно задумалась. Возможно, он окажется достаточно джентльменом, чтобы принять это.
«Мартин?» — спросила она прежде, чем смогла остановиться. Он слегка повернул голову, давая понять, что услышал ее. «Теперь, когда мы закончили, нам нужно немного поспать».
«Я сделаю это, спасибо», — сказал Мартин.
— Я имею в виду, вернуться в свою комнату. Вот где вы действительно сможете немного поспать. И я тоже», — сказала Инесса.
Он не говорил. Луна была яркой, и ее глаза достаточно хорошо приспособились к темноте, но он все еще не смотрел на нее. Это было самое большее, о чем они когда-либо говорили после выполнения своего долга Верховного Старейшины и наложницы.
«Это продуманно, но мне нужно провести время здесь с тобой», — сказал он, все еще глядя на противоположную стену, все еще так далеко за край, что мог бы упасть, если бы она отпустила одеяла.
— Так говорит закон? – спросила Инесса.
«Ну нет. Нет, это не так.
Возможно, Сара не хотела, чтобы Мартин возвращался. Возможно, его опоздание было бы для нее слишком большим испытанием. Но Инесса знала, что здесь им не уснуть. Она глубоко вздохнула, прежде чем набраться храбрости и повернулась лицом к Мартину. На нем была своя ночная рубашка. Она положила голову на ладонь, а другой рукой накрылась как можно больше одеялами. «Вы сделали то, ради чего пришли сюда. Бесполезно притворяться, что мы можем потом поспать. Она осторожно обходила эту тему. Они никогда не озвучивали то, что сделали. Каким-то образом стало легче поверить, что этого никогда не было.
Кровать скрипнула, когда Мартин сел, его ноги упали на пол. Он продолжал изучать противоположную стену, не глядя на нее, положив руки на колени. «Ты счастлива как моя наложница?»
Комок сжал ее горло, и она отвела взгляд. Роль наложницы Мартина была, безусловно, самой легкой. Минимум раз в месяц, и он не просил ничего, кроме того, чтобы она лежала на спине, не двигалась и не говорила ни слова. Но во всем остальном все было хуже всего. Изоляция, которую игнорирует каждый член семьи, враждебные взгляды, которые она ловила на Саре и Мартине, она старалась не позволять этому беспокоить ее, но это абсолютно беспокоило.
Одеяла уже были вокруг ее горла, но она все равно подняла их выше. «Это приносит богатство и честь моей семье. Я не мог желать большего».
Мартин оторвал взгляд от стены и повернул голову, чтобы посмотреть на нее впервые с тех пор, как вошел в ее комнату. На его лице появилось несчастное выражение, прежде чем он снова отвел взгляд. Прежде чем подняться, он глубоко задумался. «Это заботливо с вашей стороны заметить мои потребности. Нам обоим нужен сон. Я вернусь в следующем месяце».
Инесса кивнула в лунном свете и повернулась, предоставив Мартину уединение, необходимое ему, чтобы одеться. Он никогда не уходил в ночной рубашке. Перед уходом он всегда одевался в мантию Верховного Старейшины, давая всем, кто мог увидеть, как он выходит из ее комнаты, притвориться, что все, что они делали, это разговаривали. Мартин прошел через комнату и открыл дверь. Он не обернулся, закрывая дверь, его шаги стихли в коридоре, ведущем к комнатам для гостей.
Инесса положила голову на подушку, а затем подтянула колени и крепко прижала их к груди. Она склонила голову на колени и выдохнула. Проблема вернулась к ней в голову. Они сделали это. Она выпила корень мака, поэтому, если расчеты целительницы не оправдались, Инесса не забеременела. Прошел еще месяц, и это намного приблизило ее время с Мартином. Ей пришлось спросить себя: стоит ли отправлять ее домой с позором? Ее семья избегает ее и никогда больше не разрешает с ней разговаривать? Однажды она подумала, что это более желательный вариант. Теперь она не была так уверена. Но беременность? Оставаться в этой изоляции? Воспитывать в нем ребенка? Чтобы, в конце концов, принести еще один?
Она вздрогнула от этой мысли. Она стала слишком эгоистичной и ждала слишком долго. Ей следовало бы вернуться к Далиусу или даже к Навиру. Она поступила безрассудно, не имея его с собой.
Нет,
другая мысль пришла ей в голову. Ты не был безрассуден. Вы были ребенком. Вы не знали.
Инесса пыталась успокоиться от этого. Это была правда. Она была молода. Еще было. Ей еще многое предстоит узнать о себе. Но теперь ей придется иметь дело с паранойей и ужасом, связанными с походами к женщинам-целительницам и молитвой, чтобы они не нашли следов корня мака. Она могла бы отложить вопрос о беременности или позоре и позоре еще на месяц.
Да, кинжал всегда был при себе, но она знала, в каком душевном состоянии ей нужно находиться, чтобы им воспользоваться. Ее там не было. Надеюсь, она больше никогда там не появится.
***
Инденуэль сидел на первой скамье на субботнем богослужении. Мартин произнес проповедь, и это напомнило ему о месячном путешествии, во время которого он произносил каждую проповедь. Однако было нечто совершенно иное. С момента прибытия в город Сантоллия Инденуэль узнал о Высших старейшинах такие вещи, которые заставили его чувствовать себя некомфортно, пока проповедь милосердия продолжалась. В разговорах Мартина о милосердии и прощении было почти отчаяние, как будто он просил этого для себя.
Мысли Инденуэля блуждали, вспоминая прошедшую неделю. Это была замечательная неделя, которая все еще приносила стыд его душе. Новобранец не заслужил того, что с ним произошло. Он рассердился на Фадрике и выместил это на новобранце. Это было неправильно. Взгляд Инденуэля упал на Фадрике, но не задержался на нем. Часть его понимала, что вместо этого ему следовало бы выместить свой гнев на Фадрике, но Люсия бы этого не одобрила. Он не должен был ни на кого набрасываться. В идеальном мире он бы никогда не вышел из себя, а Фадрике никогда бы не проявил снисходительности.
Он принял более удобное положение на скамье. Его взгляд скользнул по витражам за троном Спасителя. Его глаза на мгновение метнулись к Воину, но он заставил себя посмотреть на другого. Тот человек в витраже был не он. Он старался не думать о том, что значит выступить в одиночку против пятисот…
Серые глаза.
Инденуэль нахмурился, затем наклонился ближе, глядя на витраж рядом с троном Спасителя. В зеркале сидели двое мужчин с серыми глазами. Собор был построен вскоре после наводнения, задолго до открытия Киама. Он никогда не осознавал этого, потому что не хотел этого замечать. Он просто предполагал, что не знает описанных там историй, но теперь понял, что знает.
Окон было восемь.
Мартин закончил свою проповедь и отпустил прихожан медитировать. Инденуэль остался сидеть на своем месте, глядя на него с отвисшей челюстью.
— Инденуэль? — спросил Толомон.
Он едва узнал Толомона, прежде чем встал, пройдя вперед и встав настолько близко к трону Спасителя, насколько осмелился. Инденуэль с удивлением смотрел на них одного за другим. Там был Воин, парящий над битвой. На следующем были женщина и мужчина в царственных одеждах, оба с коронами на головах, оба с голубыми глазами, мужчина прижимал к себе женщину, а женщина держала спящую девочку. Принцесса и король. Несколько дней назад он прочитал «Божественные века», но вид на них напомнил ему о них.
Зиморанский дворянин стоял один, вытянув руки вперед, сдерживая тьму, закрывавшую все окно. Там были братья-близнецы Киам, одинаковые во всем, кроме одежды и больших мечей для борьбы с черной мессой. Дьявол. Затем был пророк в чисто-белом одеянии, денгрианец, смотрящий вниз на верующих, а на заднем плане струились духи, держа на руках спящего мальчика. Следующими были три генерала со своей армией внизу, сражаясь с той же тьмой, что и близнецы Киам. Глаза Инденуэля задержались на их лицах, озадаченный тем, как кто-то из Киама, Денгрии и Сантоллии окажется достаточно единым, чтобы возглавить армию.
Затем он увидел в соборе то, что ему следовало бы найти странным. Изображение танцующих ораминианца и денгрианца, двух влюбившихся людей разной расы. Затем последний, сам Спаситель, глаза его закрылись, и весь его витраж наполнился светом мерцающих звезд.
Мартин появился рядом с Инденуэлем. Толомон отступил на второй план.
«Эти…»
— Да, — тихо сказал Мартин.
Инденуэль оглянулся на своих. Фигура Воина над полем битвы. Один.
— С тобой все в порядке, мой мальчик?
Он покачал головой, глядя на свои туфли. «То, что мне делать, кажется невозможным».
Мартин улыбнулся, глядя на окна. «Все остальное о тебе сбылось, значит, и твоя победа сбудется».
Он снова посмотрел на стекло Воина, его дыхание стало поверхностным. Его все еще беспокоило то, что Яакоб никогда не упоминал о своей склонности к использованию развращающих сил, но он не мог говорить об этом с Мартином. — Я останусь один, — прошептал Инденуэль.
Мартин протянул руку и схватил Инденуэля за запястье, наполняя его целительной силой. Он позволил тревоге утихнуть. «Пророк Яаков видел, как ты победил».
Инденуэль кивнул и отдернул руку, чтобы освободиться от исцеляющей силы. У него было достаточно. Мартину больше не нужно было постоянно его лечить. Он снова посмотрел на армию, артистическую, которую он должен был победить.
— Точно так же, как видел Пророк Яаков, что нам нужно оставить детей? — спросил Инденуэль.
Мартин занялся изучением Денгрианского пророка. «Послушание важно».
«И все же, несмотря на все мои просьбы, ты все равно оставил их Андресу и Лоле, потому что именно это предвидел пророк Яаков?» — спросил Инденуэль.
«Если Пророк Яаков не видел, как они пришли, это означало, что детям нужно было остаться в деревне, потому что у них там есть цель. Возможно, они смягчат сердца Андреса и Лолы. Чтобы помочь изменить их и сделать их лучше», — сказал Мартин.
— А что, если это не так? — спросил Инденуэль, начиная паниковать.
— Верь, Инденуэль. Иметь веру.»
Инденуэль вздохнул, потирая лоб. «Почему ты мне не сказал? Почему тебе нужно было держать это в секрете?»
— Не секрет, мой мальчик. Я свято хранил эти слова. Я полностью верю, что с этими детьми все будет в порядке», — сказал Мартин.
Инденуэль покусал внутреннюю часть щеки. У него не было такой веры. Он помнил, кем был в тот день, когда Мартин обнаружил его. Напуганный мальчик с проблемами гнева, который только слышал о мифических Высших Старейшинах, но никогда не встречал ни одного. Люсия научила его уважать старших. Конечно, он вышел из себя из-за Андреса, но с Мартином он был слишком напуган, чтобы бороться за то, что считал правильным. В конце концов, Мартин был Верховным старейшиной Святой Церкви Бога, и у него должен быть лучший, более праведный план.
Но сейчас? Теперь Инденуэль почувствовал сожаление. Ему следовало бы драться больше. Он должен был потребовать привести детей или не приходить вообще. Если Высшие Старейшины так сильно нуждались в нем, то они также обеспечили бы условия, необходимые для прибытия детей. Ему следовало сделать такую ставку ради детей. Мартин, возможно, и верил, но Инденуэль начал беспокоиться о том, чтобы дети были здесь с ним, прямо сейчас. Фактически…
— Тогда дети останутся со мной, как только приедут, — сказал Инденуэль.
Мартин оторвал взгляд от денгрийского пророка. «Простите?»
«Как только они приедут, когда Андрес и Лола проведут небольшой отпуск, они вернутся, и я оставлю детей себе», — сказал Инденуэль.
Мартин, казалось, взял эту информацию и медленно распаковал ее. «То, что я сказал в Маунтин-Пассе, по-прежнему верно. У вас нет времени на отвлечение. Генералы предсказывают, что до конца войны осталось меньше года, и вам нужно сосредоточиться».
Взгляд Инденуэля был мягким, но это был взгляд. «Дети остаются со мной, или я возвращаюсь с ними в Маунтин-Пасс». Он не отводил взгляда от Мартина. Это не было ложью. Эти дети останутся с ним, чего бы это ни стоило.
Мартин вздохнул и первым опустил взгляд. «Мы обсудим этот вопрос с Андресом и Лолой, когда они приедут, и посмотрим, что они думают».
Легкая улыбка мелькнула на лице Инденуэля. Это был шаг. Он сомневался, что Андрес и Лола хотят оставить детей, и был готов заплатить любую сумму, чтобы они вернулись домой без них. Дети будут его, чего бы это ни стоило. Буквально. — Сегодня была прекрасная проповедь, — сказал Инденуэль, глядя вперед, его глаза метались между близнецами Киам и денгрианским пророком.
— Спасибо, мой мальчик, — сказал Мартин, все еще глядя на денгрийского пророка.
«Мне нравятся ваши проповеди о милосердии и прощении», — сказал Инденуэль, скрестив руки. — Кажется, ты много об этом говоришь.
Улыбка Мартина была грустной, когда он смотрел на окно Спасителя. «Потому что мне нужно это часто слышать. Пойдем, помедитируем».
Инденуэль последовал за ним в комнату для медитации. Он сел на свое обычное место, затем снял туфли и поставил их прямо на землю. Сегодня он не собирался практиковать все свои силы. Только один.
Он закрыл глаза, направив свою силу дерева вперед. Он постучался по деревьям, служившим главной дорогой, позволил деревьям проникнуть в его разум, рассказать им, кого он искал. Их не было в карете, так как была суббота, так что он действительно мог их почувствовать.
Деревья приводят его к ним. Слезы наполнили его глаза, и он прочистил горло. Он чувствовал их так же, как несколько раз чувствовал на Маунтин-Пассе. Они были там, прямо в пределах досягаемости, обедали на траве одного из городов. Он не мог их слышать, но когда близнецы встали и начали гоняться друг за другом, он не сомневался, что они смеялись и визжали. Маттео остался на траве и доел обед. Они здоровы, заверили его деревья. Они не чувствовали от них никакого голода. Для него было достаточно уверенности, что упали первые слезы. Они были там, они были здоровы, они приходили к нему. И на этот раз Инденуэль собирался оставить их себе.
