Инесса осталась в углу, невидимая, наблюдая, как Фадрике навещает ее. Он переходил из группы в группу, пока не заинтересованный в том, чтобы найти ее сегодня. Ее это устраивало, но на всякий случай она держалась вне его поля зрения.
Инденуэля там не было. Мартин извинился перед дворянином, сказав, что ему нужно время для отдыха. Инесса, говорящая по деревьям, конечно же, слышала эту сплетню. Инденуэль не выдержал во время одной из тренировок и набросился на него, используя коррупционные средства, чтобы держать людей подальше. Военные и Высшие старейшины пытались сохранить это в тайне, но они явно не понимали силы сплетен о деревьях среди королевского двора.
Фадрике снова был в движении. Инесса держала свой бокал вина рядом, тихо отходя от его взгляда, не спуская с него глаз, двигаясь вместе с толпой.
— Я понимаю, как ты дошел до этого, но я…
Инесса замерла, услышав так близко знакомый голос. Она оторвала взгляд от Фадрике и увидела, как Адосина разговаривает с одним из своих друзей из суда. Адосина остановилась как вкопанная, увидев Инессу. Наступило молчание, которое не показалось долгим, но все равно длилось. Такого молчания никогда раньше не было в их дружбе.
Адосина сделала реверанс, Инесса сделала то же самое. Затем она отошла в сторону, и Адосина прошла мимо с неподвижным лицом. Разговор, который она имела со своей подругой, не возобновился, пока они не оказались дальше.
Инесса несколько раз моргнула, не сводя глаз с Фадрике. Он остановился с другой группой, поэтому она снова слилась с фоном и стала ждать. Она потягивала вино, глядя на членов семьи Мартина. Он и Сара разговаривали со своими дочерьми Ритой и Марией и их мужьями. Ана смеялась вместе с Даниэлой, которая пришла с ребенком. Роза была на улице с одной из своих сестер и смотрела, как ее мальчики играют в саду.
Инесса прижалась спиной к стене, Фадрике постоянно был перед ее глазами. Она увидела своих сестер-наложниц и жаждала присоединиться к ним, но не могла отвлечься на разговор и потерять из виду Фадрике.
Она сделала еще один глоток вина, ожидая окончания светской встречи и возможности пойти домой. Скорее, ждал, пока Мартин будет готов уйти. Ей нужно было поддерживать вид послушной маленькой наложницы.
***
— Заходите, — сказал Мартин в ответ на стук в дверь его кабинета в соборе. Толомон открыл дверь, и Инденуэль заглянул ему за плечо. Мартин улыбнулся, когда они вошли. «Вчера тренировка с мечом прошла хорошо?»
«Да, так и было», — сказал Инденуэль. «Пока не готов к боевому стилю, но все равно было бы хорошо изучить больше».
«Отличный. Теперь я хотел бы проверить разложение в твоем теле, посмотреть, насколько оно зажило за последнюю неделю. Мартин протянул руки. Инденуэль вложил свои руки в руки Мартина, и они закрыли глаза.
Он почувствовал душу Инденуэля. Он протянул руку, подталкивая и ковыряясь. Мартин нахмурился, затем приоткрыл глаз. Инденуэль стоял и ждал. Мартин снова закрыл глаза и заглянул в душу Инденуэля.
— Толомон, ты не возражаешь… Я хотел бы проверить его целебные способности, — сказал Мартин.
Мужчина уже подходил. — Все, что вам нужно, сэр.
«Если бы вы могли что-то сделать со своей рукой, повредите ее настолько сильно, насколько сможете. Я исцелю все, что Инденуэль не сможет», — сказал Мартин.
«Конечно.» Толомон положил руку на угол стола, а затем ударил его одной из тяжелых безделушек Мартина, сломав ему руку. Затем он схватил его за руку и силой опустил ее, полностью сломав кость и заставив ее торчать из кожи. Толомон не отреагировал, протянув искалеченную руку Инденуэлю. Цвет опасно быстро сошел с лица Инденуэля. Мартин взял его за руку, подавая силу, чтобы Инденуэль не потерял сознание.
«Вы в порядке?» — спросил Мартин.
Инденуэль закрыл глаза, пытаясь успокоиться. «Что, черт возьми, происходит в аспирантуре?»
«Никто из нас на самом деле не знает», — прошептал Мартин в ответ.
Он кивнул, взял сломанную руку Толомона, даже не глядя на нее, и исцелил его. Мартин наблюдал, подняв бровь от удивления, увидев, как быстро сформировалась кость, мышцы снова сплелись воедино, а кожа снова встала на место.
Инденуэль открыл глаза и опустил руки. Единственными остатками травмы была засохшая кровь на полностью зажившей руке Толомона. Мартин коснулся висков Толомона, но ему уже нечего было исцелять. «Вы — силы. Они в порядке.» Мартин повернулся к нему, ожидая, что он ответит, но Инденуэль повел себя так, как будто это было нормально.
— Я имею в виду, когда я использовал… когда это произошло, это было инстинктивно. Коррупция быстро уходит после некоторой медитации».
«Первые несколько, возможно, были инстинктивными, но вы причинили вред достаточному количеству людей, чтобы они погрузились в сон дьявола», — сказал Мартин. Взгляд Инденуэля опустился на ноги, на его лице появилось хмурое выражение. — Прости, я не хотел тебе напоминать.
Он покачал головой. «Нет нет. Ты прав. Мне до сих пор стыдно за то, что я сделал».
«Кажется, ты быстро срываешься и несколько дней чувствуешь стыд из-за этого. Не обязательно здоровое поведение, но это шаг к тому, чтобы вы перестали делать все это вместе», — сказал Мартин, скрестив руки. Он изучал мальчика, пытаясь понять это. Обычно такой уровень коррупции требует недель, чтобы чья-то власть вернулась такой же сильной, как раньше. То, что он вернулся таким сильным, было свидетельством желания Инденуэля добиться большего и того, насколько он на самом деле силен.
Мартин нахмурился. Он ожидал, что все это время пройдет, проверяя свои силы и укрепляя их, но, похоже, ему это было не нужно. — Давай, эм, — Мартин огляделся вокруг. «Давай еще раз проверим твои силы. Но я сделаю порезы, если ты не против, Толомон, — сказал Мартин, вспоминая, как быстро краска сошла с лица Инденуэля. — У тебя есть нож или кинжал?
«Нет необходимости использовать один из Толомона». Инденуэль вытащил из ножен на боку кинжал. «Капитан Луис дал мне это вчера».
«Замечательный. Тебе не хватило меча? – спросил Мартин, пытаясь облегчить ситуацию.
«Он сказал, что хорошо иметь два оружия разной длины. А если я потеряю свой меч, у меня, по крайней мере, будет что-то еще, чем можно защититься в случае необходимости», — сказал Инденуэль.
«Он прав. Ты должен быть защищен, — сказал Мартин, забирая кинжал у Инденуэля, а Толомон закатал рукав, ведя себя так, как будто он не только что покалечил себе руку.
«Спасибо за вашу готовность, Толомон», — сказал Мартин.
— Конечно, сэр, — сказал он, делая вид, будто не заметил, как Мартин порезал ему руку.
— Исцели это для меня, Инденуэль, — сказал Мартин.
Инденуэль колебался, его взгляд перескакивал с Толомона на Мартина, прежде чем он едва коснулся пальца мужчины, и кожа сразу зажила. Мартин кивнул. Сегодня будет очень короткий урок.
***
Инденуэль вышел из собора и спустился по каменным ступеням, глубоко засунув руки в карманы. Мартин испытывал его все оставшееся время, выглядя все более и более изумленным, когда он демонстрировал свой дар. Инденуэль всегда проводил дополнительное время в медитации после того, как случайно использовал развращающие силы. Это была привычка из Маунтин-Пасс. Медитируйте как можно дольше, чтобы снять отметину, а затем продолжайте медитировать каждый день, пока его силы не вернутся в норму. Мартин выглядел ошеломленным, когда сказал ему это. Честно говоря, чего еще он ожидал от Инденуэля во время отдыха?
— Кстати, это было отвратительно, — сказал Инденуэль Толомону.
«Что?»
«Ты рука. Это вообще повредило?
«Конечно, было больно», — сказал Толомон, прежде чем пожать плечами. «Я просто к этому привыкла».
Инденуэль покачал головой, снова вспомнив, как легко Толомон схватил собственную сломанную руку и сломал ее еще хуже, заставив торчать кость. Он проглотил немного желчи при воспоминании, покачал головой и продолжил путь к своей карете.
Толомон повернулся и вытащил меч, направив его на кого-то позади себя. — Оставайся на месте, девочка.
Крошечный вздох ужаса заставил Инденуэля обернуться и увидеть маленького ребенка, свернувшегося калачиком на ступенях собора, все еще на приличном расстоянии от них. «Честно говоря, Толомон, она еще ребенок. Какой вред она может причинить?
— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? — спросил Толомон, его глаза не отрывались от девушки, его голос был бесстрастным.
Именно тогда девушка выглянула из-под своих длинных черных волос. Она была растрепана и спутана, но он не мог отрицать ярко-голубые глаза за ее волосами. Он замер, принимая девочку. Он не мог предположить, сколько ей лет. Она была такой худой и хрупкой. Инденуэль вздрогнула, увидев состояние ее одежды, лохмотья, которые она носила.
Девушка поклонилась так, как Инденуэль никогда раньше не видел. Она села на ноги и склонила голову, ее нос практически касался камня, а руки были вытянуты. — Простите, сэр, вы Воин? Ее Сантоллиан был безупречен. Инденуэль вообще не уловил ни намека на акцент.
Инденуэль посмотрел на Толомона, который все еще направлял свой меч в голову девушки, внимательно наблюдая за ней узкими глазами. Девушка снова посмотрела на свои волосы, ожидая, пока Инденуэль ответит на ее вопрос, игнорируя меч Толомона.
«Да.» Он схватил Толомона за руку и заставил опустить ее. Толомон ответил, положив свободную руку на рукоять другого меча. «Да, я. Могу я чем-нибудь помочь?»
Толомон бросил на него взгляд, но ничего не сказал. Вид этой девушки напомнил ему, какими чистыми были улицы города Сантоллия. Ее покрытое грязью лицо и босые ноги должны были быть обычным явлением в таком большом городе. Она выделялась, и не только потому, что у нее были голубые глаза.
«Пожалуйста, моя бабушка очень больна». Ее голубые глаза наполнились слезами. «Мои родители умерли три года назад, и если бабушка умрет, мне придется заботиться о двух младших братьях и сестрах, а я не могу».
Сострадание наполнило душу Инденуэля. Он снова посмотрел на Толомона, который хоть и направил меч на землю, но все еще недоверчиво смотрел на девушку.
«Сколько тебе лет?» — спросил Инденуэль.
«Бог дал мне десять лет, сэр».
«Как тебя зовут?» — спросил Инденуэль.
«Балиа, дочь Хосея и Абасси».
Инденуэль подошел к ней ближе, а Толомон последовал за ней. «Я не могу покинуть город Сантолия, но если вы хотите, я мог бы передать сообщение одному из министров вашего города, чтобы узнать, есть ли там подходящий целитель. Или, если вы живете недалеко, я могу договориться с Высшими старейшинами, чтобы они посетили ваш город.
Балия выглядела растерянной. — Я из города Сантоллия, сэр.
Инденуэль уставился на нее, еще раз рассматривая ее одежду, ее грязное лицо, ее запах. Он робко улыбнулся. «Один момент, пожалуйста.» Он схватил Толомона и отошел от девушки на несколько шагов. Толомон отказался повернуться к девушке спиной, но у них было достаточно уединения. «Вы сказали мне, что в Сантоллии нет отчаянно бедных людей».
«Никаких отчаянно бедных сантолийцев
в городе Сантолия, — пояснил Толомон.
Инденуэль почувствовал себя так, будто его ударили в живот. «Что?»
— Высшие старейшины не собираются жениться на ораминианках.
Его дыхание было сдавленным. Он закрыл глаза, потирая переносицу. — Орамин должен быть нашим союзником.
Толомон ничего не сказал, его глаза все еще были устремлены на Балию. Инденуэль покачал головой и повернулся. «В карету, Балия. Сообщите водителю, где вы живете. Пойдем лечить твою бабушку.
На лице Балии появилась широкая улыбка. «Да! Спасибо! Спасибо, сэр!»
Толомон поморщился, но снова ничего не сказал. Балия спустилась по ступенькам к карете, быстро разговаривая с водителем.
«Она может быть той, кто приведет ничего не подозревающих путешественников к воровской группировке или еще хуже», — сказал Толомон. — Ты подвергаешь себя серьезной опасности, Инденуэль.
Инденуэль ничего не сказал. Он не мог заставить себя прийти в себя. Манеры девушки, грязь и сажа, он прожил такую жизнь не так давно. Да, возможно, она просто в отчаянии, чтобы украсть у него все, но ей также может понадобиться исцеление бабушки, чтобы ей не пришлось одной воспитывать своих братьев и сестер. — Я не могу ее прогнать, — наконец сказал Инденуэль. «Я видел, как ты сражался со всеми на тренировочных площадках. Я чувствую себя в безопасности.»
Толомон вздохнул, прежде чем вложить меч в ножны. «Боже, храни нас».
«Ваш водитель знает, куда ехать», — сказала Балия. — Хочешь, чтобы я встретил тебя там?
«Залезай в карету, Балия. Ты не идешь, — сказал Инденуэль.
Лицо Балии просветлело. «Действительно?»
«Действительно. Продолжать.»
Балия взвизгнула, открыла дверь и забралась внутрь. Следующим вошел Толомон, сел рядом с Балией, а Инденуэль сел с другой стороны. Карета направилась в сторону от собора.
«У тебя такое смешное звучное имя. Инденуэль, — сказала Балия, наконец, когда она попыталась произнести его имя, у нее появился ораминианский акцент.
— Ты знал, что мой прадедушка был Ораминианцем?
Голубые глаза Балии расширились. «Действительно?»
«Он был упрямым дураком». Толомон фыркнул на это. «Моя мама называла меня своим именем, когда я делал какую-нибудь глупость».
— Это было много? — спросила Балия.
Инденуэль усмехнулся. «По общему признанию, да. Да, она сделала.»
«Как его зовут?»
— Эскменмар, — сказал Инденуэль.
Балия кивнула. «Носитель мира. Забавно.»
Мысли Инденуэля обратились к Гарену. «Ага. Да это оно. Должен сказать, ваш Сантольян идеален. И ты тоже знаешь Ораминиана?
Балия энергично кивнула. «Я знаю обоих. Я родился здесь, в городе Сантоллия, в лагерях беженцев, поэтому все вокруг говорили на ораминианском языке, но я выучил сантолийский язык в бесплатных школах, которые нам предлагали.
«Ой. Это здорово», — сказал Инденуэль.
Балия пожала плечами. «Я был одним из немногих, кто поехал. Остальные моего возраста не пошли, потому что их родители думали, что это способ Сантолии избавиться от нашего образа жизни».
Инденуэль не знал, как реагировать. Он попытался улыбнуться, но это было вынужденно. Балия сказала это таким деловым тоном. «Ну, мне бы хотелось знать Ораминиана. Ты знаешь больше языков, чем я.
Балия улыбнулась. — Твой прадедушка тебя не научил?
«К сожалению нет. Я никогда не встречал его», — сказал Инденуэль. Но мой отец Гарен — ораминианец. Я хотел бы выучить другой язык и другую культуру.
Инденуэль не произнес этого вслух. Он не посмел. Не после того, как Толомон вел себя так с десятилетней девочкой другой расы.
Раса, убившая его семью.
Инденуэль выглянул в окно и увидел совершенно иную картину. Улицы становились грязнее. С момента прибытия в Сантоллию он видел только одну его часть. Сверхбогатая часть, рядом с собором, рядом с дворцом. Но здесь он увидел то, что ожидал увидеть. Люди делают покупки на рынках, дети играют на улицах, кто в обуви, кто без. Он видел, как с окон сушат одежду, соседи болтают и смеются. Несмотря на грязь и бедность, это место больше походило на тот дом, который он помнил. Или дом, который он хотел бы запомнить. Возможно, у этих людей было немногое, но у них было любящее сообщество, которого у него никогда не было.
— Ты ненавидишь меня, не так ли, — сказала Балия Толомону.
Толомон посмотрел вниз, приподняв бровь. «Простите?»
«У меня голубые глаза, поэтому ты меня ненавидишь».
Он неловко прочистил горло. «Ненависть — это не то слово, которое я бы использовал».
«Но что бы вы ни чувствовали, это вызвано ненавистью, не так ли?» — спросила Балия.
«Я научился уставать от голубоглазых людей». Именно тогда Инденуэль заметил, что Толомон теребит рукоять одного из своих кинжалов, спрятанного в рукаве его рубашки.
Балия пожала плечами. «Усталость, это хорошее слово. Я тоже устал от выпускников.
Толомон посмотрел на потолок кареты, как будто произносил молитву, чтобы придать ему смелости продолжить этот разговор. «Мы просто выполняем приказы».
«У тебя нет
избить нас, чтобы вернуть нас в наши дома. Некоторые из нас знают Сантоллиан», — сказала Балия.
«Я не причиню тебе вреда, если ты сначала не причинишь вред мне», — сказал Толомон.
«То же самое и с нами», — сказала Балия. — Но ты всегда нападаешь на нас с обнаженными мечами, верно?
«Мы готовимся защищаться», — сказал Толомон.
«И мы тоже. И когда кто-то похожий на тебя приходит к нам с обнаженными мечами, некоторые из нас начинают паниковать.
Между ними повисло молчание. Инденуэль знал, что ему следовало что-то сказать, но не знал, что именно.
Карета свернула на дорогу, и он увидел ту часть города, которую, как он предполагал, Высшие Старейшины никогда не планировали ему показывать.
«Были здесь!» — сказала Балия, открывая дверь кареты и вылезая наружу.
Следующим вышел Толомон, придержав дверь частично закрытой, прежде чем осмотреть толпу и жестом пригласить Инденуэля выйти. Он вылез из машины и смог получше рассмотреть открывающееся перед ним зрелище. В этой части города не было никаких зданий, только одеяла и шторы, где могли разместиться тысячи ораминианцев. Было мало уединения, и было громко. Все они были покрыты грязью и копотью, их одежда была изношена. Инденуэль посмотрел на людей и понял, что это было ближе к его чувству дома, чем он осмеливался признать.
