Всю поездку Инденуэль старался не практиковать то, что скажет, когда они узнают. Он не хотел, чтобы его поймали. Каждый раз, когда он начинал чувствовать вину за то, что сделал, он вспоминал спину Маттео. Он помнит все оскорбления, которые ему нанесли Андрес и Лола. Вспомнил толпу, которую они сформировали, чтобы отомстить Люсии. Инденуэль действительно чувствовал, что они заслуживают смерти. Они провели достаточно долго в этой стране, извергая свои оскорбления. Он просто ненавидел, что его вот-вот поймают за их убийство.
Они подъехали к большому дому, который, должно быть, принадлежал Кристовалю и Дариусу, и Инденуэль молчал, пока они поднимались по лестнице. Главный слуга открыл дверь и поклонился. Король Рамиро, Мартин, Фадрике и Навир разговаривали в прихожей, на их лицах читалось беспокойство.
— А, вот и ты, — сказал Мартин.
«Где Верховный старейшина Далиус?» — спросил Инденуэль.
«Болезнь еще хуже», — сказал Навир. «Он даже не может встать с кровати. Здесь происходит что-то зловещее».
На лбу у него выступила капелька пота.
«Мы должны попробовать с Кристовалем», — сказал Мартин.
«Мы даже не можем быть уверены, что он нас узнает», — сказал Фадрике.
«Если Далиус не сможет помочь, тогда нам придется попробовать с Кристовалем», — сказал Мартин.
— Можешь попробовать, — сказал Навир. «Давайте не будем забывать, что Инденуэль тоже может помочь».
Лицо Мартина вытянулось, когда он изучал Инденуэля. «Достаточно ли ты силен для чего-то подобного, мой мальчик? Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь с того места, где стоишь.
Инденуэль посмотрел на свои ботинки и засунул руки в перчатках в карманы. Он попытался заставить свой разум пробраться сквозь грязь. Если бы он действительно оказался в положении, когда кто-то другой в городе убил Андреса и Лолу, а дети оказались в беде, он сделал бы все, чтобы защитить их. «Их надо найти».
Мартин мрачно кивнул, когда слуга вытолкнул инвалидное кресло Кристоля в прихожую.
«Хочешь сделать это в его кабинете?» — спросил слуга после поклона.
«Спасибо, да», — сказал Мартин.
Слуга снова поклонился, и Инденуэль последовал за всеми в огромный кабинет. Руки он держал глубоко в карманах, во рту у него пересохло. Слуга снова поклонился и ушел. Кристоваль, как всегда, бормотал в своей инвалидной коляске. Инденуэль воспользовался возможностью вытереть лоб.
Мартин улыбнулся, стоя на коленях рядом с Кристовалем. «Доброе утро, мой друг. Я так рада, что ты можешь быть здесь».
Кристоваль продолжал бормотать; его глаза дернулись. Инденуэль уставился на старика, запоминая каждое выражение его лица.
Толомон оглядел кабинет, прежде чем расположиться возле двери.
— Нам нужна твоя помощь, старый друг, — сказал Мартин, похлопывая Кристоваля по руке. — Мы привезли Инденуэля. Кристоваль перестал бормотать, и волосы на руках Инденуэля встали дыбом. «Мы ищем убийц Андреса и Лолы». Мартин повел Инденуэля вперед. Он пошевелился, чувствуя, что его сейчас стошнит. Он опустился на колени, и Кристоваль снова начал бормотать.
«Время. Слишком много времени. Нужно иметь меньше. Жуткое проклятие. Слишком сложно. Слишком сложно для меня». Кристоваль закрыл глаза. «Спать. Спать целую вечность. Спи и притворись мертвым. Я бы так и сделал».
Инденуэль посмотрел на Мартина, чувствуя, что в его глазах стояли слезы. Он хотел бежать. Он не мог продолжать притворяться, что не имеет к этому никакого отношения.
«Инденуэль здесь, чтобы помочь тебе обуздать свою силу. Попробуйте спросить добрых духов, видели ли они то, что произошло прошлой ночью. Нам нужно что угодно, какими бы далекими они ни были, какими бы туманными они ни были. Произошло убийство, и нам необходимо выяснить, кто это сделал», — сказал Мартин.
Кристоваль перестал бормотать. Он посмотрел прямо на Инденуэля, и все внутри него замерло, он был слишком напуган, чтобы дышать. Старик не моргнул, его серо-зеленые глаза стали острее от узнавания. Инденуэлю потребовались все силы, чтобы не встать и не попятиться.
«Это ты!» — сказал Кристоваль.
Инденуэль заставил себя дышать. Это не было обвинением. Кристоваль был просто стар. «Да сэр. Это я. Инденуэль.
На глазах Кристоваля снова появились слезы. «Это ты. Я знал, что проживу достаточно долго, чтобы увидеть тебя.
Инденуэль не был уверен, знал ли Кристоваль, что они уже говорили об этом. Он не осмеливался говорить больше, чем нужно.
— Ты взял их с собой, не так ли, — сказал Кристоваль.
«Что?»
Кристоваль протянул руку и коснулся лица Инденуэля. Комната мгновенно изменилась, кишащая демонами. Инденуэль ахнул, схватившись за подлокотник инвалидной коляски и изо всех сил стараясь не закричать, глядя прямо на Кристоваля. Демоны визжали, смеялись и насмехались, но он отказывался смотреть на них. Если бы он не смотрел в глаза, они бы не знали, что он здесь. Мир поднялся – нет, он
поднял. Кристоваль забрал душу Инденуэля, и они парили над своими телами. Он закрыл глаза души, не желая приближаться к окружающим его демонам.
«Они мало разговаривают. Просто кричи. Со временем к ним привыкаешь, — сказал Кристоваль так же спокойно, как и всегда. По лицу Инденуэля текли слезы. В этом состоянии он все еще мог плакать. «Они ненавидят то, что Бог избрал кого-то другого Спасителем мира. Что у них никогда не было возможности прожить ту жизнь, которую имеем мы с тобой. Итак, они жаждут мести».
Инденуэль закрыл глаза. — Мы ищем м-убийства А-Андреса и Л-Лолы. Больше никто в комнате их не видел, так как их тела были почти заморожены.
Демоны, кишащие вокруг стен, вместо этого сосредоточили свое внимание на Кристовале и Инденуэле. Душа его дрогнула, и Кристоваль положил руку на руку в перчатке, сжимая ее с удивительной силой. «Они следуют за тобой, мальчик», — сказал старик, оглядываясь на демонов. «Они будут продолжать следовать за тобой, пока ты не избавишься от ненависти».
— Остановись, пожалуйста, — прошептал в ответ Инденуэль.
«Я тоже никогда не мог отпустить это, поэтому они тоже следуют за мной. Кажется, у нас есть что-то общее. Единственный покой, который я получаю, — в Соборе». Инденуэль еще раз судорожно вздохнул, снова глядя в серо-зеленые глаза. Он поклялся, что они никогда не моргали, даже будучи духами, даже когда он говорил так же ясно, как и прежде. «Со временем к ним привыкаешь».
Инденуэль практически согнулся пополам, пытаясь не обращать внимания на окружавших его демонов. «Ничего не следует за мной. Я не знаю, о чем ты говоришь».
«Я должен попросить об одолжении. Когда придет время, убей меня быстрее, чем убил своих деревенских жителей».
Демон вылетел из-за спины Кристоваля и появился из его лица, с визгом направляясь прямо к Инденуэлю.
Он закричал, вырвавшись из хватки Кристоваля и снова оказавшись в своем теле. Комната вернулась обратно, демоны исчезли. Он свернулся клубком у подножия стула Кристоваля, дрожа и трясясь.
— Инденуэль? — встревоженно спросил Толомон.
Он не говорил. Он не посмел. Он просто существовал, пытаясь вспомнить, как дышать.
— Ты что-нибудь видел? – спросил Навир.
Инденуэль почувствовал несколько рук, но лишь еще сильнее свернулся в клубок, когда рыдания сотрясли все его тело.
— Мой дорогой мальчик, — сказал Мартин, пытаясь развернуть Инденуэля. «Все в порядке. Ты здесь. Давай помогу.»
«Да отвали ты от меня!» Инденуэль закричал, прикрывая виски, чтобы Мартин не прикоснулся к нему. От его зондирования. От ощущения всей коррупции внутри него. Он прошёл так долго и его не поймали, он пройдёт ещё немного.
Ужас сотряс его, когда он свернулся калачиком как можно меньше, положив голову на колени.
— Демоны, — сказал Кристоваль со своего кресла.
«Что?» — спросил Мартин.
«Демоны, демоны, демоны, демоны, повсюду демоны», — сказал Кристоваль, прежде чем снова начать бормотать.
Навир потер макушку. «Если бы демонов было так много, ни один добрый дух не смог бы подобраться достаточно близко, чтобы увидеть, что происходит».
Инденуэль продолжал рыдать, ничего не говоря, его кожа покрылась холодным потом.
— Что случилось с Инденуэлем? Он был в шоке, но даже он чувствовал малейшую долю беспокойства в голосе Фадрике.
«Мальчику нужен отдых. Это был ужасный шок», — сказал Мартин.
Инденуэль вздрогнул, рыдания все еще были слишком сильны, чтобы он мог что-то сделать, кроме как свернуться в клубок. Однажды он убьет Кристоваля, и однажды Мартин убьет его. Что все это может означать?
Толомон поднял Инденуэля, и тот остался плотно свернутым в клубок.
«Позволь ему выпить немного этого успокаивающего чая, когда ты вернешься», — сказал Мартин.
Толомон кивнул и быстро вышел из кабинета. Инденуэль скрестил руки на груди, опасаясь, что пот заставит людей заглянуть под его рубашку. Он знал, что должен признаться, но не мог. Они спросят его, сожалеет ли он об этом, и ему придется быть честным. Он нисколько об этом не пожалел. Несмотря на ужас, который он чувствовал, несмотря на демонов и ад, который, скорее всего, ждал его, Андрес и Лола заслужили такую смерть, приняв на себя часть боли, которую он переносил всю свою жизнь, просто чтобы они знали, на что это похоже. Ему никогда не было бы жаль их убить, и поэтому исповедь никогда не могла бы по-настоящему сработать. Даже если с этого момента каждый День Дьявола будет таким, он никогда не раскроет, что убил их.
***
Мартин ходил взад и вперед по кабинету. Навир пытался задать Кристовалю больше вопросов, но тот возобновил свое бессмысленное бормотание.
«Мы должны сделать вывод, что Киам теперь создал отмеченных личностей для борьбы с Воином», — сказал Фадрике. «Какое еще объяснение есть?»
Мысли Мартина работали быстро, и у него почти не было времени думать. «Киам — люди чести».
«Они и раньше использовали коррупционные методы. В прошлый раз они атаковали Инденуэля серой смертью», — сказал Фадрике. «Они сделали этот последний шаг ко злу».
— Черт, — тихо сказал король Рамиро.
Навир покачал головой, вставая и уходя от Кристоваля. «Погода вчера вечером. Фадрике? Вы сказали, что оно было создано?
— Да, — сказал Фадрике. «Я не ощущал какого-либо злоупотребления им, поэтому не думал, что здесь есть связь».
«И то, как их убили», — сказал Мартин. «Развратная боль».
«Добрые духи не часто бывают рядом с местами убийств, но существует вероятность того, что испорченный человек будет окутан демонами, чтобы защитить свое лицо. Это две коррумпированные силы. Возможно, три».
«Я бы знал, если бы погода была плохой. Я не чувствовал зла», — сказал Фадрике. «Это будут два человека, обладающие одной и той же коррумпирующей силой».
«Люди, пробравшиеся в город», — сказал король Рамиро.
«Откуда мы знаем, что они пробрались? Что, если они все еще здесь? – спросил Навир.
«Безопасность детей — наша главная забота», — сказал Мартин.
«Дети
?» – спросил Фадрик. — Не Инденуэля?
— Да, детский, — сказал Мартин. «Я не думаю, что они ходили осматривать достопримечательности города, так что, если повезет, отмеченные лица не знают об их существовании. Мы должны тайно вывести их из города ради их безопасности».
— Что мы скажем моим людям? — спросил король Рамиро. «Если среди киамцев окажется отмеченный человек, это может подорвать моральный дух ополчения».
«Мы позволяем Инденуэлю беспокоиться о отмеченных лицах», — сказал Навир. «Он может быть новичком в обращении с мечом, но его навыки владения четырьмя дарами не имеют себе равных».
«Как только он очнется, мы должны снова начать его тренировать», — сказал Фадрике.
— И дети, — сказал Мартин. «Как нам доставить детей в безопасное место?»
«Почему ты так беспокоишься о детях?» – спросил Фадрик.
«Мартин всегда принимает дополнительные меры предосторожности в отношении детей», — сказал Навир.
«Это другое. У Инденуэля с ними невероятно тесная связь. Если им причинят вред, я боюсь того, что он может сделать в отместку. Он и так уже в ослабленном состоянии», — сказал Мартин.
Фадрике кивнул. «Хорошо. Город явно для них уже не безопасен. Они возвращаются в Маунтин-Пасс?
«Маунтин-Пасс тоже больше не безопасен», — сказал Мартин. «Отмеченные лица знают, где вырос Инденуэль».
— О, подумай об этом, Мартин, — сказал Навир. «Если целью испорченного человека является Воин, действительно ли они потрудятся пройти весь путь до Горного перевала, чтобы выследить детей?»
Мартин покачал головой из стороны в сторону. «Может быть. Скорее, сможет ли Инденуэль сосредоточиться, если дети вернутся в Маунтин-Пасс только с одним охранником? На данном этапе войны мы можем выделить только одного охранника.
Король Рамиро погладил свою бороду. — Насколько я помню, вы упомянули, что Инденуэль умеет читать. Несмотря на то, что он вырос в фермерской деревне, его учила мать. А дети, да?
— Верно, они все умеют читать, — сказал Навир.
Король Рамиро кивнул. «В наших городах-побратимах есть школы, которые они могут посещать. Они будут достаточно далеко от города Сантоллия, чтобы отмеченные лица не стали пытаться их заполучить, особенно если мы вытащим их тайно.
«Во многих из этих школ есть собственная охрана. Гораздо безопаснее, чем возвращать детей в Маунтин-Пасс», — сказал Навир.
«Согласованный. Более того, они получат формальное образование, которое поможет им обрести статус в жизни», — сказал король Рамиро.
«Мы обсудим это с Инденуэлем, когда он проснется, но я считаю, что это наш лучший вариант», — сказал Мартин.
Король Рамиро улыбнулся. «Тогда, если Воин согласится на это, мы оплатим образование детей из нашей собственной казны».
Мартин поклонился. «Ваша доброта и щедрость не имеют себе равных, Ваше Высочество».
