Звук боя эхом разносился по темным и обшарпанным коридорам крепости. Тем не менее, это не остановило Лэнса и Джеральда, которые пробрались глубже, пытаясь определить точное место боя. Ветхие коридоры вели в разные стороны, то в тупики, то в недостроенные комнаты. Это свидетельствовало о том, что создать постоянный плацдарм в Великом Лесу было почти невозможно, по крайней мере, для людей. У эльфов были города и поселки, раскинувшиеся на верхушках деревьев.
Внезапно крепость слегка затряслась, и с потолка посыпалась пыль.
Даже после многих лет запустения крепость еще не подавала признаков разрушения, что дает представление о том, сколько денег было вложено в ее строительство.
«Впереди.» Джеральд указал на комнату, дверь едва висела на петлях. Пара стояла по обе стороны двери, готовя оружие. Звук боя был намного чище и, казалось, исходил из этой комнаты. Лэнс пальцами подал знак Джеральду, который в ответ выбил дверь ногой, прежде чем поднять щит, защищаясь. Лэнс последовал сразу за ним, но увидел пустую комнату, за исключением двух аномально больших дыр в потолке и полу, расположенных в одном и том же месте. Отверстие в потолке вело к крепостным валам, а отверстие в полу вело под крепость.
— Что, черт возьми, случилось? — сказал Лэнс вслух. Как будто крепость ответила, из дыры раздалось еще больше шума. Лэнс и Джеральд переглянулись. Они кратко оценили расстояние падения, прежде чем прыгнуть в яму. Они со слышимым звуком приземлились в кладовой, разбитые полки и потрескавшиеся стены говорили о жестокой битве. В углу комнаты лежала отрубленная рука. Лэнса и Джеральда встретили взгляды четырех человек, стоявших посреди кладовой. Двое безволосых мужчин в рваных красных мантиях, Работорговец, весь в ранах, и Айра, у которого не было правой руки.
«Чем больше тем лучше.» Ира широко улыбнулась.
………………………………
Убогий. Если бы вы хотели описать Иру одним словом, то это было бы «Несчастный». Правая рука у него была отрублена, штаны в нескольких местах порваны, рубашка изорвана в клочья, тело в ранах, ноги в швах. в глубоких вырезах. Только его ботинки, казалось, избежали большей части повреждений.
«Мне действительно нужно взять доспехи». Ира подумал вслух с вездесущей ухмылкой.
— Какого черта ты улыбаешься?! Работорговец проигнорировал Лэнса и Джеральда и обругал Айру. Работорговец был взволнован как внутренне, так и внешне.
Сколько бы ран не было нанесено Ире, он, похоже, не пострадал. Хотя он реагировал на удары, это был смех или сарказм, а не крики или ворчание. Нельзя сказать, что Айра не чувствовал боли, просто после того, как он ушел в Пустоту, ничто не могло сравниться с болью, которую он там испытал. Если бы он сравнил удар ножом с Пустотой, это было бы все равно что поцарапать колено по сравнению с тем, как с живого содрали кожу и подожгли.
— Ты должен просто. «Сдавайся и сдавайся». «Наш Мастер». «Был бы заинтересован в тебе». Двое одинаково выглядящих мужчин в красном говорили по очереди, также не обращая внимания на Лэнса и Джеральда. Если приглядеться достаточно близко, может показаться, что они тоже были ранены, просто из-за красных мантий было невероятно трудно сказать. Один из мужчин в красном сделал хватательное движение, и в его руке появилась запекшаяся кровь. Кровь, как змея, извивалась, становилась все длиннее и длиннее, а когда перестала расти, он замахнулся ею на Иру. Ира телепортировалась, появившись подальше, но-
Окровавленная рука размером с ребенка появилась из-под земли и с огромной силой ударила Иру. Ира плыл по воздуху, прежде чем врезаться в стену, в результате чего на него упали камни с потолка, похоронив его под обломками, поднимая при этом пыль. Все это произошло очень быстро, поэтому неудивительно, что Лэнс сделал свой ход. Лэнс бросился к Работорговцу и рубанул вниз, пытаясь застать его врасплох.
«Хорошая попытка». Работорговец насмехался, блокируя атаку Лэнса.
«Сейчас!» — крикнул Лэнс.
Джеральд появился позади Лэнса и с невероятной яростью взмахнул своей булавой. Работорговец застрял между мечом Лэнса и булавой Джеральда, поэтому он мог использовать только руку, чтобы защитить свое тело. Тяжелая булава раздробила руку работорговца и сделала его левую руку совершенно бесполезной. Если он не сможет найти целителя высокого уровня или какое-нибудь дорогое лекарство, он останется калекой на всю оставшуюся жизнь.
«Ааааа!» Работорговец упал на землю, его левая рука безвольно повисла. Двое мужчин в красном лишь взглянули на него, уделяя больше внимания углу, в котором находилась Айра.
«Лысые ублюдки! Иди и убей этих ублюдков!» Работорговец выругался, два одинаковых человека могли убить Лэнса и Джеральда без особых усилий, но вместо этого они сосредоточились на Айре, поскольку он представлял большую угрозу.
Нагроможденный в углу щебень трясся, Ира медленно вылезала наружу. Волосы у него были растрепаны, одежда порвана, он был весь в крови, а из груди торчали ребра. Надо сказать, если бы Айра был нормальным человеком, он бы уже раз пятнадцать был мертв.
Ира стоял без всякого выражения, с закрытыми глазами.
— Ты… не… выглядишь… так… хорошо… — раздался в голове Иры детский и искаженный шепот с насмешливым тоном.
Когда глаза Айры медленно открылись, вокруг края его радужной оболочки появился слабый малиновый оттенок.
‘Вам нужна помошь?»
«Ира! Что ты делаешь!?» Крик Лэнса прервал мысли Айры и вернул его к реальности. Айра закрыл, а затем снова открыл глаза, на этот раз не было видно ни следа малинового цвета, поскольку они снова стали ярко-желтыми, какими были раньше.
— Где мы были? Айра начала двигаться вперед, пока Лэнс и Джеральд охраняли Работорговца. Нужно было позаботиться только о двух одинаковых мужчинах в красном.
Ира поднял левую руку и метнул меч в ближайшего человека в красном, сила меча была огромной, так как он был в груди человека, прежде чем он успел среагировать, и пронзил его красную мантию и отбросил его назад.
Затем Ира обратил внимание на оставшегося мужчину, но он уже был начеку.
«Кровавый Змей!»
Шестифутовая красная змея выползла из-под мантии человека в красном и поползла к Ире. Кровавый змей был типом колдовского навыка черной магии, он производил змею, которая атаковала раненые цели ядом. Змей перешел в атакующую позицию, но тут же был встречен молниеносной рукой, Ира схватила змея и сломила ему шею, уронив бездыханное тело на пол. Теперь Ира оказался перед оставшимся мужчиной в красном и нанес ему удар прямо в грудь. Он отлетел назад, прежде чем упасть, и даже были слышны звуки ломающихся костей, когда он приземлялся.
— Ты чертов идиот! Работорговец обругал Айру. — Вы не знаете, с кем связались, с человеком, на которого я работаю, с человеком, которому они служат. Он не тот, кого можно просто…
Звук жевания прервал Работорговца. Ира начала есть пирожные и даже не обращала внимания на то, что он говорил. Закончив его, Айра посмотрела на Лэнса и Джеральда, которые все еще были в шоке от того, насколько сильным был Айра.
— Не мог бы кто-нибудь из вас взять меня за руку? — со смешком сказал Айра, прежде чем указать левой рукой на отрубленную руку в углу.
— Э-э… Д-да… Джеральд встал и пошел за отрубленной рукой, в то время как Лэнс внимательно наблюдал за Работорговцем.
Внезапно мужчины в мантиях зашевелились. Глаза Иры метались, когда он замечал первые признаки движения, все, что находилось в непосредственной близости от него, обычно не могло ускользнуть от его чувств.
«Привет! Вы, ребята, все еще хотите драться…
«Воспоминание крови». Мужчины запели одновременно, а их тела, казалось, растворялись в лужах крови, проскальзывая сквозь трещины в полу, прежде чем полностью исчезнуть.
«Ну, это очень плохо». Ира покачал головой.
«Хорошие друзья у вас там». — сказала Ира Работорговцу.
Работорговец побледнел, он знал, что его единственная надежда на спасение связана с этими двумя мужчинами, после совершенных им преступлений ему предстоят самые жестокие пытки перед смертью. Он планировал получить власть от человека, который управлял двумя мужчинами в красном, а затем разгуляться, живя так, как хотел, но сейчас это было невозможно.
— Ха… ха… ха… ха, — сухо рассмеялся Работорговец. Было бы неправильно полагать, что Королевство игнорировало развитие методов пыток, считая их слишком архаичными, чтобы в них вкладываться. стали более продвинутыми, пытки тоже.
От экспериментальных массивов, вызывающих гравитацию, прижимающих кого-то с огромной силой и не позволяющих ему двигать ни одной мышцей, до испытуемых для зелий, которые могут выворачивать плоть наизнанку, или использования усиливающего боль яда, сдирающего кожу с заключенного с одного слоя. за один раз любым типом стихийной магии, затем исцеляя пленника и повторяя это снова.
Большинство из этих методов были практикой для магов и алхимиков. Кто захочет проверить, насколько смертельны заклинание или зелье? Хотя они могли использовать существ, было безопаснее и проще использовать заключенного. Проблема заключалась в том, что пыткам подвергались только заключенные, совершившие ужасные преступления, а поскольку количество людей, которые хотели использовать заключенных, превышало количество заключенных, которых можно было пытать, шла ожесточенная война за заключенных, совершивших ужасные преступления. Предоставление Королевству источника дохода, который был совсем не маленьким.
Джеральд неуклюже протянул Айре отрубленную руку и отступил на несколько шагов.
Начав говорить, Лэнс нахмурился. — Извини… за твою руку… Возможно, мы не сможем вернуть ее достаточно быстро, чтобы найти целителя, который вернет ее обратно… — Он замолчал, ошеломленный.
Ира вернул правую руку на место и крепко сжал ее, прежде чем закрыть глаза и напряженно сконцентрироваться. Вскоре после этого он открыл глаза и пошевелил правой рукой. Рука снова соединилась, оставив заметный красный шрам.
«Как ты это делаешь?!» Джеральд был ошеломлен.
Ира достал еще одно пирожное и съел его, прежде чем заговорить. «Это секрет.» Он приложил палец к губам в шикающем движении, улыбаясь Джеральду.
«Хорошо, теперь пошли. Ты и Лэнс можете нести Работорговца.
Ира стряхнул с рук крошки, а затем направился к двери и начал уходить.
Лэнс и Джеральд оправились от потрясения, связали работорговца и быстро последовали за Айрой.
………………………………
Сара, Валери и Зелла заботились о захваченных невинных, когда заметили, что парни появились. Лэнс и Джеральд были в порядке, Работорговец был связан веревкой, на его лице было вялое выражение, а Айра сильно устал, но его шаги оставались ровными, и он выглядел равнодушным к своим ранам.
Работорговец хихикнул, вспомнив что-то. — Что ты собираешься делать с этими проклятиями, малыш? Работорговец изобразил злорадное выражение лица. Хотя его ждал ад, по крайней мере, он сможет увидеть, как Ира падет перед ним.
Ира во время еды посмотрела на Работорговца, тот пожал плечами и пошел дальше. Хотя Работорговец был разочарован его реакцией, он все же чувствовал себя немного лучше.
«Были люди с легкими травмами, но все должны быть более или менее в порядке». — сказала Валери.
— Лэнс, нам пора уходить. Сара говорила с оттенком беспокойства на лице.
— Мы должны хотя бы дать им отдохнуть секунду. — ответил Лэнс. Конечно, он был тем, кто хотел отдыха.
«Ты не понимаешь, запах крови слишком силен, если мы не уйдем в ближайшее время, нам, возможно, придется иметь дело с некоторыми монстрами». Хотя она говорила тихим голосом, большинство людей все же слышали ее и понимали, в каком положении они находятся. Лэнс также понял, что у них нет свободного времени.
«Хорошо, все, мы отведем вас обратно в столицу, пока мы будем вместе, мы будем в безопасности! Все образуют группу и становятся в очередь. Сара и Айра будут защищать фронт, Валери и Зелла — сбоку, Джеральд и я — сзади. Давай двигаться!» — крикнул Лэнс.
Вскоре группа насчитывала около двадцати мирных жителей, которые были напуганы, но рады вернуться домой. Они быстро покинули крепость, тщательно обходя тела убитых бандитов.
…………………………………………..
