Раверия играла с Харпер где-то в Подземном Городе. Точнее, это была строящаяся крепость и новый дом валькирий. В центре крепости находился просторный двор, предназначенный для Раверии. Было посажено несколько цветов, и благодаря способностям Раверии он быстро превратился в сад.
Маленькая девочка быстро росла, и хотя она родилась всего несколько месяцев назад, на вид ей было пять лет. Это была совершенно ужасающая скорость роста, которую невозможно было понять.
«Рави!» Харпер преследовал Раверию, когда та внезапно остановилась.
— Тебе меня не поймать. Раверия высунула язык, а затем ее образ разделился на две части.
— Ч-что? Изменения застали Харпера врасплох, и обе Равериа начали смеяться.
Они разделились на четверых и снова засмеялись в унисон, а лицо Харпера замерло от шока. Она чувствовала, что все они настоящие.
«Р-Рави, как ты это делаешь?» — спросила Харпер, подходя к девушке, или, если быть точнее, к девушкам.
«Ты не получишь».
«Хмф».
«Харпер — манекен».
— Харпер слишком медлительный.
Четверо из них ответили по отдельности, самым простым объяснением способности Раверии было создание двойников времени. Это было не так, как если бы она попала в прошлое или будущее на месяцы и годы, а скорее на несколько секунд. Айра мог совершить аналогичный подвиг, быстро телепортировавшись, но разница заключалась в том, что он не производил несколько автономных клонов.
Внезапно Эйвери и Кейси появились на балконе, выходящем во двор, и были невероятно потрясены.
Раверия подпрыгнула от удивления, и все ее двойники были поглощены ею: «Мама!»
Она сделала шаг вперед, прежде чем внезапно оказаться рядом с Эйвери.
— …Раверия, откуда ты… Ты узнала об этом из воспоминаний своего отца? — спросил Эйвери.
Раверия запоздало кивнула, глядя на Эйвери с невинным выражением лица.
— Нам нужно начать ее обучение, Эйвери, — заговорила Кейси.
«Мы не можем». Эйвери отказался.
«Если так пойдет и дальше, кто знает, что произойдет. У нее может развиться опасная способность, которая может кому-то навредить, — объяснил Кейси.
«Наше обучение не сработает для Раверии». Эйвери продолжал отказываться. Хотя то, что она сказала, было правдой, она не хотела подвергать Раверию тому же обучению, которое прошла сама.
«Тогда у тебя есть решение, которое я могу предложить твоей бабушке, когда она вернется?»
«Мы должны дождаться возвращения Айры, так как он единственный, кто может ее тренировать», — ответила Эйвери.
Кейси задумалась на несколько секунд, прежде чем кивнула и слегка улыбнулась: «Ты становишься настоящей заботливой матерью».
До рождения Раверии Эйвери не думала, что она сильно изменится, было ясно, что она изменилась. Возможно, это было из-за того, что они все время делили сны вместе, но она любила свою дочь.
…
Ира посмотрел на группу высших рас перед ним. Его основное внимание было сосредоточено на предке Вульпе, Джыдаре. Из-за вопроса Жыдара все хотели узнать о происхождении Иры.
«Эй…» Ира прищурил глаза на Джыдара, что заставило человека, о котором идет речь, заметно напрячься. Ира видел, что Жыдар был самым сильным из всех собравшихся, и вместо того, чтобы съесть его, он думал о другом.
Ира проигнорировала исходящую от него тревогу и продолжила: «Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?»
Предустановленное напряжение было стерто, и на Иру были направлены растерянные взгляды.
— Встречаешься с кем-нибудь?… Нет, я не состою… ни в каких отношениях, — нервно сглотнув, ответил Жыдар. Судя по расспросам Айры, он проявлял некоторый интерес к самцам Вульпе.
— Понятно… — промычала Айра, прежде чем повернуться к Вирджилу, — я изменила свои условия.
— …Э-э, не хотите ли вы… э-э, поделиться ими? Вирджил не мог не взглянуть на Айру еще раз.
«Да, я убью этих богов, но после того, как я закончу, ты женишься на моей семье». Ира указала на Жыдара.
«Нелепо. Ты хочешь совокупиться… С моим дорогим предком?! – взволнованно закричала Риэль.
— Все в порядке, Риэль. Если я хочу обеспечить путь для тех, кто находится под властью тиранических драконов, я могу пожертвовать своим телом. Все, о чем я прошу, это чтобы твои похотливые желания не распространялись ни на кого из других самцов-вульпов. — торжественно сказал Джыдар, смирившись со своей судьбой. Он прожил несколько столетий и понял, что некоторые вещи стоит отпустить, чтобы привести к чему-то большему.
«Что? Какого хрена ты… Нет. Нет. Нет. Я не имел в виду… Зачем мне вообще… – Айра в отчаянии потер переносицу, поняв, о чем они думают. Его невнятное отрицание вызвало еще больше сомнений, которые стали видны на лицах всех в комнате.
— Ты не женишься на мне, чертов ублюдок. Ты женишься на одном из двоюродных братьев моей жены! Ира закричал, сопротивляясь желанию оторвать Джыдару голову.
И только когда Айра упомянул жену, они заметили на его руке обручальное кольцо с тусклым расплавленным красным свечением.
На лице Джыдара появилось неловкое выражение, когда он начал говорить: «О… прости меня за…»
«Останавливаться.» Айра взяла его за руку, прежде чем указать на Бертрана и Хильдред: «Вы оба хотели подраться?»
Бертран и Хильдред переглянулись, прежде чем кивнуть.
«Отлично. Давай найдем хорошее место». Ира улыбнулась.
Через несколько минут Иру отвели на площадку, где проходили тренировки участников восстания. Это было огромное грязное поле, на котором одновременно могли разместиться сотни человек, а по бокам были выстроены десятки единиц тренировочного оборудования. Вирджил следовал за ним со сложным выражением лица, он заметил, что Айра не удосужился объяснить, кто он такой, а не знать было опасно. Особенно, если Жыдар чувствовал опасность в существовании Иры. Он решил быть очень наблюдательным, чтобы распознать подсказки по тому, как сражался Айра.
— Хорошо, вы оба можете готовиться. Ира даже не заняла оборонительную позицию.
«Я знаю, о тебе говорили, что ты сильный, но ты действительно хочешь драться с нами обоими? Мы, вероятно, могли бы убить более слабого дракона сами. — заявил Бертран, доставая гигантский молот.
— Если он тот, кто просит об этом, мы должны ему угодить. Хильдред обнажила меч.
«Вы закончили говорить? Если да, то начнем». Ира явно стремился выместить на ком-нибудь свое раздражение.
— Начнем, — сказал Бертран.
Как только он закончил говорить, Ира бросился вперед, подгоняемый ветром, и в мгновение ока оказался перед Бертраном. Ира максимально сдержался, прежде чем вонзить кулак в ямку наполненного мышцами живота Бертрана.
«Хьюик!» Бертран выронил молот, который держал в руке, и упал на землю, истекая кровью.
Сменив цель, Ира телепортировался перед Хильдред, которая уже размахивала мечом. Рука Иры превратилась в черную как смоль клешню, когда он заблокировал ее атаку, прежде чем открыть рот и произвести ослабленное Дыхание бури, которое унесло Хильдред. Вихрь был настолько сильным, что Хильдред даже не смогла прийти в себя, призвав свои крылья, и врезалась в землю, образовав небольшую воронку.
«Хм. Неплохо.» Ира даже не вспотел, и его временно удовлетворил короткий спарринг.
«Т-ты… чертов монстр…» Бертран посмотрел на Айру с явным чувством страха, продолжая блевать кровью.
— Постарайся иметь это в виду, — улыбнулась Ира. Он сдерживался, как мог, но это все равно убило бы большинство людей. Следует отметить, что Айра все еще сдерживался всякий раз, когда убивал дракона, поскольку в его распоряжении была Пустота. Он решил, что будет использовать свои способности, связанные с Пустотой, чтобы убить все данные ему цели как можно быстрее.
— Кто-нибудь из вас хочет попробовать? Айра адресовал свой вопрос Вирджилу и остальным.
Их молчание указывало на то, что они, к его большому разочарованию, отказываются от его предложения.
Хильдред выбралась из кратера со сломанным крылом, вывихнутой рукой, несколькими сломанными ребрами и сломанной ногой. Она начала исцелять себя, прежде чем убрать свои крылья, подошла к Бертрану и начала его лечить.
— Ты оказался хуже меня. Бертран с трудом встал, схватившись за живот.
— По крайней мере, мне удалось атаковать. — возразила Хильдред.
«Если этого достаточно, я думаю, мы должны приступить к планированию нашего следующего шага». Вирджил не мог до конца понять, кто такой Айра, и единственное, что он уловил, это черный коготь, его телепортацию и способность производить вихревое дыхание, подобное драконьему и их огненному дыханию. На континенте не было других рас, подходящих под это описание, поэтому он мог только догадываться, что Айра могла быть единственной в своем роде, что было более или менее точным.
«Мне все равно, что ты делаешь, просто дай мне то, что я просил». Ира пожала плечами.
«Вы, должно быть, хоть немного беспокоитесь о жизнях людей, борющихся за освобождение от драконов, верно?» — спросил Риэль с явным вкладом в восстание.
«Неа. Даже самой маленькой суммы, — честно ответила Ира. Хотя ему было любопытно увидеть окончание Восстания. Волк показал ему воспоминания о многих конфликтах, и окончание большинства восстаний обычно было мрачным для обеих сторон.
— Ты… — Риэль явно была недовольна ответом Айры.
— Достаточно, Риэль. Джыдар остановил ее от дальнейших действий, прежде чем продолжил: «Нам придется поговорить позже».
— Я… понимаю, Предок. Риэль неохотно кивнула.
— У нас будет информация для тебя, Айра. А пока тебе следует устроиться поудобнее. — сказал Вергилий.
«Я всегда делаю.» Айра усмехнулся про себя, прежде чем исчез из виду.
Пятеро оставшихся остались созерцать существование Иры. Он утверждал, что ему нет дела до чужих жизней, поэтому было трудно сказать, было ли разумно вовлекать его в восстание.
Вирджил вздохнул и понял, что, наверное, уже слишком поздно отказываться от помощи Айре. Протащив его всю дорогу до их убежища, он не воспримет это слишком любезно, если узнает, что его время было потрачено впустую.
…
Лорен и Устия приземлились на пустом пляже, прежде чем убрать крылья.
Явно переполненная эмоциями, Устия схватила горсть песка под собой и уронила его между пальцами.
«…Ерамеш». Ей потребовалось мгновение, чтобы собраться, прежде чем ее лицо вернулось к своей обычной маске холода.
«Помните, мы здесь из-за Айры. Все остальное может прийти после этого». — напомнила Лорен.
— Я знаю, — ответила Устия.
Лорен кивнула, а затем огляделась: «Мы пойдем отсюда пешком и поищем информацию по пути».
Нынешние Валькирии могут быть не такими восприимчивыми, как тысячу лет назад, и Лорен и Устия знали, что они не смогут противостоять нескольким противникам с одинаковым уровнем навыков.
Они начали продвигаться вперед в поисках Иры, и с его последними подвигами найти его будет нетрудно.
