Бедствие добралось до эльфов внутри Великого Леса. Неудержимое существо, которое двигалось целенаправленно. Существо было покрыто слоем корчащейся тьмы, но его глаза светились ярко-желтым светом. Его скорость была несравнима ни с чем, виденным ранее, поскольку он преодолевал сотни миль с очень небольшим усилием.
Существо, очевидно, было Айрой, и он решил не затягивать с извлечением сока из Мирового Древа, также называемого Гавриилом Древом Происхождения.
Если бы это было несколько лет назад, можно было бы сказать, что Ира не слишком заботился о темных эльфах или о том, как они относились к нему. Возможно, это его дети смягчили его сердце, но в настоящее время он заботился о людях Империи Темных Эльфов. Просто забота Иры заключалась в том, чтобы укреплять свой народ экстремальными методами. Поэтому, когда он думал о загадочной болезни Сильвии и о жизни, которую она носила в себе, Ира делал все, что мог. Она много для него сделала и никогда не жаловалась и не проявляла опасных амбиций, поэтому он чувствовал, что чем-то ей обязан.
Ира увеличил скорость, и позади него раздался громкий гул. Деревья и дикие животные были выпотрошены, когда они оказались на его пути, и духи леса начали собираться, хотя он был слишком быстр, чтобы их поймать.
«Зверь! Зверь!» Маленькая фея вскрикнула, но ее отбросило в сторону, когда Ира пробежала мимо.
Деревья, простоявшие сотни и даже тысячи лет, вырывались из земли, если оказывались на пути Иры.
По мере того, как Айра достигал глубины Великого Леса, сопротивление ему становилось все сильнее. Десятки толстых лоз вырвались из земли и обвились вокруг его тела, а эльфы появились на ветвях деревьев над ним и нацелили свои луки.
«Огонь!» Эльфы выпустили залп стрел только для того, чтобы увидеть, как они были отражены слоем черного тумана, покрывающего тело Иры.
Взметнулось облако черного тумана, и стало видно тело Иры.
«Привет!» — закричал Айра, перешагивая через лианы. «Где это особенное дерево?»
«Тебе не следует быть здесь, грязное существо, уходи сейчас же!» — крикнул в ответ эльф.
Медленно феи и дриады, которые не могли угнаться за Айрой, добрались до его местоположения и окружили его.
«Просто дай мне немного сока из дерева, хорошо? Немного.»
— Ты хочешь испортить мировое древо? — спросила дриада.
— Не особенно, нет. Мне нужно кое-кого вылечить, а ты зря тратишь мое время. Не могли бы вы дать мне несколько капель? Если вы это сделаете, я клянусь, что больше не буду вас беспокоить. Ира ответила.
«Вам придется убить нас, если вы хотите добраться до священного Мирового Древа». Эльфы снова прицелились и пустили стрелы в Иру.
Даже несмотря на то, что он был в своей человеческой форме, это дало тот же самый результат. Ни одна из стрел не была достаточно сильной, чтобы пробить его кожу.
«…Я становлюсь мягче». Ира вздохнул про себя. Хотя он уничтожил множество растений, он никого не убил и фактически остановился, чтобы попросить сущность Мирового Древа.
Феи летали по воздуху и вызывали лесных духов, но не могли обнаружить никакого зла от Иры.
«Он не плохой. Он неплохой… Но он хочет навредить маме.
— Мы не можем позволить ему причинить вред маме.
«Нет, тот, кто хочет причинить маме боль, должен быть плохим».
Феи говорили между собой.
Ира прищурил глаза на крошечных крылатых существ с ярко окрашенными волосами.
— Так ты знаешь, где это дерево? — спросил Ира, когда из него вырвался черный туман. Он снова принял форму зверя, и, прежде чем кто-либо успел среагировать, его огромная рука вытянулась и схватила фею, которая издала пронзительный крик.
— Вы все скупы, — испуганным и искаженным тоном проговорила Ира. — Я просто хотел несколько капель, вот и все.
«Отпусти его!» — крикнула дриада. Ветки, торчащие из ее головы, росли по мере увеличения ее магической силы.
— Хорошо, — ответил Айра, отпуская фею. Затем он схватил Дриаду и бросил ее в рот, прежде чем полностью поглотить ее. В его голове появились воспоминания, и он мог вспомнить местонахождение дерева, которое все стремились защитить.
«Нет!»
«Как ты мог?!»
«Зло! Злой ублюдок!
Эльфы, дриады и феи ругались, но Айра даже не моргнула, глядя на них. Вместо этого он сосредоточился на странном звуке, доносившемся из глубины леса, он звучал как что-то вроде скорбного воя.
— Помни, я вежливо спросил, — сказал Айра, прежде чем исчезнуть из виду.
Небольшое количество эльфов, пытавшихся остановить его, были первой линией обороны. На мобилизацию армии уйдет несколько дней, но против Айры это мало поможет. Что же касается фей и дриад, то Айра ушел до того, как они успели применить к нему какую-либо магию, которая, вероятно, тоже не произвела бы желаемого эффекта.
Так что Ира продолжал беспрепятственно двигаться вперед и был полон решимости получить то, что ему было нужно. В его глазах не было причин, по которым эльфы не могли бы дать ему немного сока Мирового Древа.
Он появился из воздуха и первым, что он увидел, был огромный город, построенный среди деревьев. Были винтовые лестницы, соединенные с деревьями, и мосты, соединяющие разные здания вместе. Некоторые люди назвали бы конструкции домами на деревьях, но это было нечто большее. В места, которые эльфы называли домом, были вложены явные заботы и усилия.
Вместо того, чтобы устроить сцену, Ира надавила и снова исчезла. Эльфы, мельком взглянувшие на его фигуры, были охвачены дурным предчувствием.
«Лес в опасности!»
«Быстро скажите лидерам кланов!»
Эльфы бросились навстречу Ире, но он уже достиг цели без их ведома.
…
Место, где находилось Древо Происхождения, казалось сказочным. Верхушки деревьев блокировали большую часть солнечного света и создавали форму купола, но это было хорошо из-за светящейся флоры. Лозы, которые пульсировали жизнью, словно вены, несли по себе ярко-зеленую жидкость. Маленькие светящиеся сферы спокойно скользили по воздуху. Дальше был большой пруд с прозрачной водой, которая наводила на мысль о чистоте любого наблюдателя. В центре, вопреки тому, что думали Айра или большинство других людей, было маленькое дерево.
Ствол маленького деревца и несколько десятков его ветвей изогнулись вверх. Это был неподходящий вид для дерева, которое существовало с момента сотворения мира. В некотором смысле, это было на более высоком уровне, чем Godsteel. Если бы кто-то выпил достаточно сока, он мог бы очень легко подняться. Хотя взамен дерево впадет в состояние спячки на несколько сотен лет, чтобы восполнить себя, а мир взамен пострадает.
Следует сказать, что у Древа Происхождения были такие глубокие корни, что они почти достигали ядра мира. Уничтожение его вызовет огромное бедствие, но не было никого, кто был бы в состоянии это сделать. По крайней мере, так было до появления Иры. К счастью, все, что Айре было нужно, это несколько капель его эссенции. Недостаточно, чтобы заставить Сильвию вознестись, и уж точно недостаточно, чтобы разрушить мир.
Ира появился внутри купола, и как только он это сделал, можно было услышать рыдающий звук.
— Я просто хотел сока, вот и все, — пробормотал Ира себе под нос, подходя к дереву. «Он собирается выйти из этого крошечного куста?»
Как только он подошел к мировому дереву, оно окружило себя толстыми ветвями, которые не проиграют самому прочному из металлов.
Выражение лица Айры исказилось в недовольстве. «Я больше не жду».
Он взмахнул руками, и черная линия прорезала все. Защита Древа Происхождения пала, и он ступил в окружающий его пруд. Он почувствовал немедленный эффект, так как вода обладала особыми свойствами.
— Это и вполовину неплохо, — прокомментировала Айра, доставая фляжку и зачерпывая в нее немного воды. — Я оставлю это на потом.
Вдруг из пруда вырвались корни, обвились вокруг Иры и попытались утащить его вниз, но он не шелохнулся.
— Слезь с меня, — Ира оторвал корни от своего тела и двинулся прямо к дереву.
Он издал испуганный крик, но его не услышали, Ира уже решил, что он будет делать. Он никак не мог поставить эмоции дерева выше Сильвии и жизни ее ребенка. Айра провел рукой по коре дерева.
В этот момент крики леса прекратились, и все стихло. Почему-то Иру это немного нервировало. На него давил груз, несравнимый ни с чем, что он чувствовал раньше. Казалось, весь мир предостерегает от его действий, но он не слушал. Даже если бы он понимал всю серьезность своего решения, он все равно не стал бы слушать.
Он взмахнул рукой, достал небольшой стеклянный пузырек и использовал его, чтобы собрать немного сока из дерева. Это было буквально несколько капель прозрачной жидкости со слабым золотистым оттенком.
— Ну, это было не так уж и сложно, не так ли? — спросила Ира.
Все давление, которое он чувствовал раньше, исчезло, и как только он запечатал флакон, раздался музыкальный хор.
Айра почувствовал, что что-то не так, поэтому поспешно телепортировался и оказался на окраине Великого Леса. Он ничего не мог обнаружить с первого взгляда, но его охватило желание посмотреть вверх, и он это сделал.
На что Ира увидела золотой свет, который был даже ярче солнца. Свет заполнил небо, и полупрозрачное белое перышко медленно упало вместе с ним. Из золотого света вышли бледные ангелы с крыльями. Они проскользнули сквозь свет, словно это был занавес, и полетели в небо.
— Какого хрена? Айра понял, что нынешние события как-то связаны с Гавриэлем, но не понимал, как именно.
Именно тогда из золотого света появилось что-то еще. Массивная каменная сфера с различными сегментами, составляющими тело, и странными гравировками, покрывающими ее поверхность. Ангелы с четырьмя парами крыльев сопровождали каменный шар.
— Это то, что ты видел, Рави? Айра подумала о кошмаре Раверии и задалась вопросом, было ли это то, что она видела. У него возникло желание немедленно атаковать ангелов, но это было бы неразумно, особенно если сфера, которую они принесли, оказалась каким-то грозным оружием. Был также тот факт, что Сильвия страдала в Подземном городе.
Ира цокнул языком и исчез, а ангелы продолжали выливаться из золотой завесы. Небесный хор прозвучал во всех уголках мира, возвещая о прибытии Ангелов.
