Ира прибыл в Империю Дьяволов в мгновение ока. Не зная больше о каменной сфере, он мог уйти только на время. Если бы кто-то сказал, что Айра сбежал, он, вероятно, убил бы их.
«Временный уход», — позволил себе Ира, кивая. «Это верно.»
Он отбросил свои неважные мысли и огляделся вокруг.
Свежеобгоревшие дома извергали дым, в то время как другие постройки все еще горели, треск дерева говорил о том времени, когда они ушли.
Через каждые несколько футов валялись десятки тел мертвых солдат Дьявола, а вдалеке слышались крики. Ира сузил глаза, и он увидел фигуры, одетые в красные доспехи, прыгающие в воздух с высоты, которую нельзя было считать нормальной.
— Темные эльфы, — пробормотал Айра.
Единственными, кто в настоящее время мог совершить такой подвиг, были солдаты Империи Темных Эльфов, прошедшие Церемонию Гравировки Кости.
Видя, что ждать будет слишком хлопотно, Ира телепортировался к ним, чтобы сэкономить время.
Ира появилась из ниоткуда и заметила группу во главе с Сареном. Они были в эпицентре драки, но им не нужна была помощь, на самом деле, дракой это было сложно назвать, так как по сути это была бойня.
Некоторые солдаты Дьявола стояли на своем и сражались, но были убиты в течение нескольких секунд, а другие пытались бежать, но их преследовали. Несмотря на то, что сторона Темных Эльфов изначально была в меньшинстве, они быстро сократили число своих врагов. С точки зрения постороннего, небольшая группа, которую возглавлял Сарен, сражалась как стайные животные, но они каким-то образом сохраняли чувство дисциплины, контрастирующее с их свирепостью.
Поскольку он думал, что это было интересно, Айра просто наблюдал за их продолжением издалека, и никто из них, казалось, не чувствовал его присутствия.
Не зная, что Хранитель был очень близко, Сарен снял свой шлем и перевел дыхание.
«Этого должно быть достаточно!» Он крикнул. С его слов солдаты добили своих противников и вернулись на его сторону.
Они не могли уничтожить всех солдат в городе, но в первую очередь они не были сосредоточены на них. Их истинной целью было уничтожить некоторых членов совета Дьяволов, которые жили в городе. И огромные поместья, которые в настоящее время горели, показали, что Сарен и его группа преуспели.
Сарен резюмировал в уме то, что Эйвери сказал раньше: «Наша цель — помешать им и выиграть время, готовясь избавиться от них одним махом».
Ира был всего лишь одним человеком, и со всеми его способностями он не мог быть везде. Если он оставит хотя бы половину из тысяч ангелов, которые спустились вокруг, он подвергнет себя и свою семью огромной опасности. Эта опасность утроится, если Айра продемонстрирует каждую из своих способностей, поскольку Ангелы могут создать план, чтобы обойти их.
Когда темные эльфы уже собирались начать отступление, Сарен внезапно отвел взгляд вдаль и остановился. Затем он без колебаний поклонился, что заставило окружающих смутиться. Они посмотрели в том же направлении, в котором кланялся Сарен, и все сделали то же самое.
— Так ты наконец заметил? — спросила Ира с одобрительной улыбкой. Он подошел к Сарену и остальным, которые горячо приветствовали его.
— Готово, Хранитель, — сказал Сарен.
«Я понимаю.» Ира еще раз огляделась, прежде чем продолжить. — Ты готов вернуться?
«Да, Хранитель. Пока никто не понял, что произошло, поэтому лучше уйти до прибытия Ангелов, — ответил Сарен.
«Ну… Хорошая работа». Ира махнул рукой, и все исчезли из виду.
«Пора посмотреть, что делает Харпер». Ира снова телепортировалась, оставив город позади.
…
Харпер почесала затылок, нахмурив брови. Группа ликантропов стояла вокруг нее с похожими выражениями чистого замешательства. Их цель, один из главных городов Империи Тел’ване, была пуста. Там были следы битвы, разрушенные дома, разоренные поля и пятна крови, которым всего несколько дней.
— Что случилось со всеми? — спросил Харпер.
— Я… не знаю… — Элоиза понюхала воздух и тут же вздрогнула. — …Но что-то ужасно пахнет.
«Действительно?» Харпер понюхала воздух и нашла ответ на свой вопрос. В воздухе чувствовался запах гнилой плоти.
«Следуй за мной», — сказала Харпер, прежде чем побежала прочь, оставляя за собой призрачно-голубой след.
Элоиза кивнула ликантропам, и они последовали за ней. Несмотря на то, что они все еще были в своей человеческой форме, они все еще двигались со скоростью, превышающей скорость любого человека.
В конце концов, они остановились, точнее, Харпер остановилась. Группа нежити стояла за воротами большого особняка, и слабый гнилостный запах стал более заметным.
«Нежить?! Элоиза собиралась превратиться в оборотня, но Харпер подняла руку и остановила ее.
«Привет! Выходи сюда!» — крикнул Харпер.
Нежить, стоявшая на страже, ушла с дороги, и оттуда, спотыкаясь, вывалились груды живых трупов.
Позади них была женщина с белой, как мел, кожей и флуоресцентными голубыми волосами, которые напоминали Харпер. Ее глаза без зрачков мешали различить ее эмоции, но, как ни странно, на ее лице была странная ухмылка, из-за которой казалось, что она имитирует улыбку, а не надевает настоящую. Ее одежда состояла из окровавленных вещей и плаща с капюшоном, обтрепанным по краям.
«Малыш». Воля Чистилища заговорила, когда она подошла. «Я счастлив видеть тебя.»
Когда она подошла ближе, под ее ногами образовался тонкий слой белого тумана, и ликантропы почувствовали мурашки по коже. Они начали отступать, так как вонь нежити была невероятно густой и практически обжигала их ноздри.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил Харпер.
— Я хотел найти дорогу к Айре, Малыш. К сожалению, я не мог гарантировать защиту этой хрупкой оболочки, поэтому я попытался поднять нежить, чтобы защитить себя. У меня почти было достаточно сил, чтобы обеспечить мою безопасность, но несколько… Ангелов… заставили меня спрятаться.
«Я понимаю.» Харпер возилась с металлической дубинкой, прикрепленной к ее бедру. «Мы должны были убить кучу людей, но вы сделали это за нас, но я думаю, это нормально».
Закончив говорить, Харпер казалась немного разочарованной, но она воспряла духом, вспомнив, что может видеть Раверию, Зефир и Валерин, так как задача, которую она намеревалась выполнить, была для нее выполнена.
Уилл выжидающе посмотрел на Харпер, но она ничего не сказала. Несколько мгновений было тихо, прежде чем Харпер поняла, чего она хочет.
— Эм… Ира скоро приедет за нами. Вы хотите пойти с нами?» — спросил Харпер.
— Ах, это было бы чудесно. Уилл схватил Харпер за руки и заговорил нежным голосом.
— Тогда давай подождем вместе. Харпер улыбнулась. В ее представлении Уилл был чем-то вроде дальнего родственника, поэтому отсутствие показанных границ не беспокоило ее. Хотя запах нежити был другой историей.
«Не могли бы вы избавиться от них? Они воняют. Харпер указал на небольшую армию трупов.
«О да.» Воля взглянула на нежить, и все они рухнули на месте. Конечно, вонь осталась в воздухе.
Харпер нахмурилась, но Уилл моргнула, как будто не знала, в чем проблема.
…
Внутри Подземного Города Раверия подозрительно сузила глаза.
— Не делай этого, Валерин. Внезапно Раверия заговорила.
«Что делать?» — мягко ответила Валерина. В данный момент он рассматривал свой меч, но его глаза сияли каким-то непонятным намерением.
— Рин ничего не делал, Рави. Зефир встал на защиту своего брата.
Рис, наблюдавший за всеми ними, был озадачен. Она также не знала, что Раверия предлагала сделать Валерин.
— Я вижу это, ты же знаешь. Раверия проигнорировала их и сосредоточилась на Валерин. — Через два часа ты попытаешься уйти, но пока я здесь, этого не произойдет.
Глаза Валерин немного расширились, прежде чем вернуться к своему обычному спокойствию, но Раверия заметила его реакцию, которая еще больше подтвердила ее сомнения.
«Я просто хочу знать, могу ли я двигаться, как отец», — призналась Валерин.
Раверия поняла, что он имеет в виду пространственные способности Айры, но покачала головой.
— Папа сказал остаться, так что оставайся. Раверия внушительно скрестила руки на груди.
И все же никакие предупреждения не могли остановить разум Валерин. Он был больше всего заинтересован в использовании своих способностей по сравнению со своими братьями и сестрами. У него было чувство любопытства и желание расти, что было очень похоже на Иру. Поэтому неудивительно, что Валерина обдумывала способы сократить пространство.
— Буду, — нерешительно ответила Валерина.
— Ты действительно собирался сбежать, Рин? — спросил Зефир.
«Нет», — ответил Валерин с каменным лицом, прежде чем прошептать своему брату с легкой ухмылкой. «…Да.»
«Я слышал вас!» — крикнула Раверия.
Рис смотрел на трио, которое формировало свою собственную странную динамику. У нее был некоторый страх, что другие дети Иры будут относиться к Зефиру по-другому, но они этого не сделали. Узы их родословной были невероятно сильны, поэтому у них не было возможности питать негативные чувства друг к другу.
