Раверия спряталась на выступе Крепости Валькирий. Она закрыла лицо руками, но тихие и приглушенные рыдания все еще были слышны.
— Тебе не следует так расстраиваться, Рави. Голос Айры заставил Раверию резко прекратить плакать.
Она посмотрела на отца опухшими покрасневшими глазами и начала говорить.
«Я не хочу, чтобы ты уходил, папа», умоляла она его.
Ира не ответила и вместо этого предпочла сесть рядом с ней. В этот момент не было ничего, что могло бы изменить его мнение. Даже если бы ему пришлось увидеть, как плачет его дочь, он больше не стал бы медлить.
— Ты позаботишься о своих братьях и сестрах, верно? — спросила Ира.
Раверия медленно кивнула, вытирая слезы рукавом.
— Буду, — наконец сказала Она.
«Хороший. Мне будет легче спать, зная, что ты их охраняешь. Ира улыбнулась, прежде чем обнять ее.
Раверия крепко прижалась к Ире и снова начала плакать. Все, что Ира смогла сделать в ответ, это глубоко вздохнуть.
Через несколько мгновений он телепортировался с уступа с Раверией на руках.
…
Судьбоносный день для Иры и его семьи наступил быстро. Эйвери сдержалась, хотя ей было так же грустно, как и ее детям, но она не хотела, чтобы это повлияло на Иру. Впрочем, к тому времени, когда настал день, когда он планировал восхождение, настроение Иры уже изменилось. Ему стало труднее смеяться так же, как улыбаться, как раньше. Вокруг него и тех, кто знал, что должно произойти, витал торжественный воздух.
Даже сейчас Ира с задумчивым выражением лица сидела в затемненной комнате. Его презрение к богам, которые заставили его действовать, достигло своего пика. Надежды на мир не было, и он не собирался щадить никого из богов. Он все еще мог помнить лица некоторых, но это было все, что ему нужно было для начала. В конце концов, если их съесть, его список целей увеличится сам по себе.
«Вы готовы?» Вопрос Зеллы прервал мысли Айры.
«Настолько готов, насколько я когда-либо буду». Ира встала с тонкой улыбкой.
— Не заставляй меня улыбаться, Айра.
— О, ты все еще видишь мои мысли? — спросила Ира.
— Мне не нужно… Твоя внутренняя суматоха, кажется, влияет на сам воздух вокруг тебя, — прошептала Зелла.
«Пожалуйста, дайте мне еще несколько расплывчатых утверждений. Это определенно поможет улучшить мое настроение».
Они направились к небольшой комнате, и, войдя, Ира увидел вокруг знакомые лица. Эйвери и Рис стояли с детьми, а Лорен, Кейси, Силун, Сильвия, Сарен и Джулиана стояли с противоположной стороны от них. Они были единственными, кто знал о восхождении Иры. Сказать всему миру, что он уезжает, было бы не слишком умной идеей. Никто не мог предположить, какую реакцию это вызовет.
Ира переместилась в центр комнаты и еще раз огляделась. Его дети смотрели на него невинными глазами. Они подошли к нему, чтобы попрощаться, и он обнаружил, что не совсем готов к этому. Мысль подождать еще один день пришла ему в голову, но он быстро заблокировал ее.
«Отец!» — кричала Валерина, дергая Иру за рубашку.
— Все в порядке, Рин, — сказала Ира с теплой улыбкой.
Затем он повернулся к Эйвери, которая держала Лилиару на руках.
— Постарайся не быть с ними слишком строгим. Ира протянул руку и обнял жену.
Когда он повернулся к Рису, она беззвучно плакала, и даже Нефела молчала. Он поцеловал свою маленькую дочь в лоб, а затем смахнул слезы с глаз Риса.
— Я ненадолго, — пока Ира говорил, отметины на его руках начали медленно исчезать.
«Ты обещаешь?!» — спросил Зефир, делая храброе лицо.
«Я обещаю.» Ира стал удаляться от них, а из его тела то и дело выливался черный туман.
Все потеряли дар речи, с трепетом наблюдая, как туман вокруг Иры становился все гуще, пока внезапная вспышка не осветила всю комнату. Комната затряслась, и когда они наконец смогли открыть глаза, Иры уже не было.
…
Сознание Иры начало дрейфовать среди звезд, и вместе с ним раздался знакомый голос, неразличимый ни по полу, ни по возрасту.
— Я не ожидал, что ты так скоро вознесешься.
«Что, разве ты не самое могущественное существо на земле и до сих пор не видишь будущего?»
— Дело не в способностях, дитя. Я хочу поддерживать бесконечное равновесие без необходимости вмешательства».
В поле зрения Иры появилась гуманоидная фигура из света.
«Таким образом, ты будешь действовать как доверенное лицо, дитя».
Ира внутренне засмеялся, но мысли его были куда серьезнее. Если он должен был стать инструментом восстановления, то что это значило, когда все было кончено? Если Айра убьет сотни богов, впитав в себя их божественность, он станет совсем другим. В этот момент его существование не противоречило бы его безымянному присутствию? Он, конечно же, не озвучил свою догадку, и человекоподобная форма светящегося света тоже не упомянула об этом. Но, учитывая его природу, он должен был знать, что Айра в конечном итоге станет проблемой для его дела, если ему позволят расти.
В конце концов, существо, которому было бессчетное количество лет и которое сыграло роль в создании как Божественного, так и Смертного Царства, не будет иметь простой ум. Может быть, оно даже знало, что Ира ему не доверяет, но в данный момент он ничего не мог сделать, кроме данного ему задания.
О чем бы оно ни думало, присутствие исчезло, и Ира почувствовал, что его тянет куда-то в неизвестном направлении.
…
Небо Божественного Царства вспыхнуло, когда на его орбиту врезалась звезда. Каждый Бог почувствовал прибытие нового присутствия и сразу двинулся. Неважно, были они враждебны Айре или нет, они стремились расследовать беспорядки.
Кара была среди тех, кто последовал за падающей звездой, пытаясь узнать, какая судьба постигла ее дочь.
К несчастью для этих любопытных богов, звезда упала в испорченную землю с почерневшей землей и странными деревьями. Они упустили шанс найти, кто или что прибыло, но остались поблизости, ожидая.
На внешнем радиусе земель, испорченных влиянием Бездны, Боги рассредоточились, чтобы покрыть все стороны. Каждый из них использовал свои способности обнаружения, чтобы найти малейший намек на живое существо, но ничего не было найдено. Увидев, что ничего нет, несколько богов немедленно ушли, а другие остались терпеливыми.
«Должно быть, это Аварус», — прошептала Кара сама себе.
В отличие от других, которые, казалось, становились беспокойными, она оставалась непоколебимой, призывая меч и вонзая его в землю, прежде чем закрыть глаза.
— Если Аварус и был здесь, то сейчас его нет, — Ионус появился рядом с ней и сказал тихим голосом.
— Значит, ты что-то знаешь? — спросила Кара.
«Только немногие должны знать об этом… было место, где собрались все авары перед тем, как их перебили. Центр леса, в котором теперь обитают самые божественные звери, и есть то самое место. Если вы хотите найти Аваруса, я бы посоветовал вам поискать его там.
«…Почему ты говоришь мне это? Вы видели часть будущего? — спросила Кара.
Сероватые глаза Иона зашевелились, но он покачал головой. «Я не. Это только…»
— Только что? — спросила Кара.
— Это только ощущение, не более того. Закончив говорить, Ионус ушел так же быстро, как и появился.
Кара сидела в раздумьях, наблюдая, как любопытные боги начали уходить по прошествии нескольких часов. Без каких-либо других представлений о том, где будет находиться Аварус, Кара решила довериться чувству Ионуса и отправилась в страну Божественных Зверей.
…
Ион преодолел большое расстояние, а затем полностью остановился, глядя на пустую покрытую пылью землю перед собой.
«Может быть, ты здесь для того, чтобы увидеть будущее, Ксандес?» — спросил он вслух.
Перед Ионосом с бесстрастным выражением лица появился седовласый старик с телосложением воина. Его белая мантия развевалась, когда он медленно приблизился.
«Нет, но ты расскажешь мне, куда ты отправила Кару и что она искала», — мрачно сказал Ксандес.
«И зачем мне это делать? Я здесь только для того, чтобы вести хронику событий, как они разыгрываются, я не хочу вмешиваться».
«Почему? У тебя нет выбора в этом вопросе, — мягко сказал бог-мужчина с неземной красотой. Он был Богом, который изначально предложил идею устранения барьера между мирами и первым предложил захватить Иру. У него были разногласия с Карой и Ксандесом, но оказалось, что его проблемы с последним были фарсом.
«Ты…» Ионус замолчал, когда дюжина других богов медленно показала себя.
— Не ошибись, Ионус. Если ты не ответишь нам, мы уничтожим тебя до тех пор, пока не лишатся все части твоей божественности, — холодно сказал Ксандес.
Лицо Ионуса потемнело, когда боги начали приближаться к нему без каких-либо признаков добрых намерений.
