Небесное давление наконец сдалось, но было уже слишком поздно. Золотая молния сверкала по неподвижному телу Ограса, а духовное давление заставило застонать всю площадь. Трещины становились глубже, пока его голова не сломалась и не упала на землю. Скорби это не волновало, и она продолжала атаковать еще минуту, прежде чем рассеяться.
Ограс медленно поднялся из теней своего разбитого «я», выдыхая, когда его манекен развеялся по ветру.
— Долой старье, — ухмыльнулся Ограс.
Управляемое количество молний пронзило его тело, закаляя его плоть и душу. Вероятно, это задержится еще на какое-то время, поэтому Ограс огляделся. Утешающая тень вернулась, заменив властное присутствие Безжалостных Небес. Его призрачные слуги тоже исчезли, став первыми жертвами в его борьбе с судьбой.
Самое главное, что его флаг, хотя и сгорел, остался целым. Он все еще сверкал молниями, более свирепыми, чем он сам, что вызвало хихиканье. Ему почти хотелось активировать эту штуку, чтобы услышать крики маленького ублюдка. Нет, не было смысла так искушать судьбу. Безжалостные Небеса, несомненно, все еще были неподалеку.
Увидев, что ситуация стабильна, Ограс обратил свой взор внутрь себя. Там оно и ждало, мерцающий шар неисчислимых возможностей. В следующий момент оно исчезло, но Ограс не запаниковал. Широкая улыбка расплылась по его лицу, когда он увидел вновь появившееся Ядро Теневого Миража. Это сработало. Он беспокоился, что его план оказался тщетной надеждой, особенно когда его ядро утратило свои нынешние свойства во время формирования.
Он носил эту нерешительность в течение многих лет, задаваясь вопросом, не обманывал ли он себя. Можно ли действительно доверять чему-то, созданному во время его приступов амнезии? Но он решил сделать ставку на себя, или, скорее, на свое второе «я». Если Зак осмелился стремиться к такому парадоксальному ядру, будучи смертным, как он мог отказаться от создания ядра, которое было бы одновременно фальшивым и реальным?
Но даже если бы оно было реальным, мог ли он доверять его источнику?
Он уже давно беспокоился, что это К’Рав шептал ему на ухо в те периоды пустоты, которые он пережил после посещения ледника. Но к этому моменту он осознал правду. Иллюзорное сокровище породило раскол в глубинах его разума, и существа, запертые в его теле, в конце концов поняли, как использовать его для общения. Или, возможно, слиться, поскольку его собственная психика, казалось, была одним из голосов.
Он был в состоянии подавить приступы, когда в его теле был только Мудак, но к этому моменту он был в меньшинстве. Теперь он мог отложить это только на пару дней. Этого было достаточно, чтобы найти безопасное место, но Ограс беспокоился о последствиях этого для будущего. Станет ли он иллюзией, а слившиеся духи станут реальностью, если продолжит идти по этому пути?
Еще более странно было то, что духи, казалось, помогали ему. Он был уверен, что их почти непонятные каракули были ловушкой. Огра наверняка сделал бы все, что в его силах, чтобы сбежать, если бы он когда-нибудь оказался в той же ситуации, что и три существа, запечатанные [Телозамком Духа].
. А если это не удастся, заставьте обе стороны уйти в сиянии славы.
Записи Расаты тоже не помогли — не было никаких упоминаний об общении с вашими Духовными Аватарами. Однако эти предложения не противоречили оригинальным идеям, рожденным благодаря идеям Ультома. Во всяком случае, они раскрыли истинную ценность таинственного света. Добавление Dreamgeist, в частности, радикально улучшило предложения. Но наибольший вклад по-прежнему вносил он сам.
Ограс почти ненавидел свою темную половину за вдохновенные идеи, которые он записывал в эти короткие мгновения. Почему он не мог просто привести их в нормальное состояние? Этот парень украл все его понимание? Ограс пожал плечами. Что бы ни. Возможно, он не полностью разбирался в ситуации, но понимал достаточно, чтобы принять некоторые решения. Если бы вы предположили, что все замышляют против вас заговор, вы были бы готовы ко всему. Возможно, их целью было завладеть его телом, но он строил планы самостоятельно. А до тех пор он будет принимать их дары, превращая их в один из своих тайных источников силы.
И результат, безусловно, был хороший. Небесная Молния была катализатором, необходимым для запуска его творения. Ядро на пороге реальности, несомненно, лучше всего соответствовало его уникальной конституции. Любой враг, который думал, что они пронзили его ядро и повредили его развитие, будет удивлен, когда поймет, что это не имело никакого эффекта.
В его окружении произошел сдвиг, и копье Ограса появилось в его руке, когда он закружился. Вскоре он расслабился, поняв, что это всего лишь мерцающий кристалл, который уже появился без предупреждения. Глаза Ограса блестели от предвкушения, когда он подошел. Пришло время проверить, хватит ли его упорного труда, чтобы добраться до места назначения.
Формирование ядра прошло успешно
Дизайн: 11% уникальный.
Несовершенства: Безупречный (3-9).
Оценка: высокое качество, энергетическая мощность класса B, потенциал класса A, уровень инноваций класса A.
Ограс ожидал увидеть список занятий и был удивлён, что вместо этого получил табель успеваемости. Только 11% уникальности даже после того, как он создал вещь с нуля, взяв за основу истины Ультома? Ограс пожал плечами после некоторого размышления, его не смущало небольшое число. Он знал, что слияние Теней и Иллюзий не было чем-то уникальным. Вы можете случайно бросить камень в группу убийц и поразить кого-нибудь, идущего по тому же пути.
Но что с того? Уникальный не означал сильный, а обычный не означал слабый. Более того, Космическое Ядро было лишь частью вашего пути. И было бы не так уж плохо, если бы Безжалостные Небеса почувствовали, что требуют инноваций высшего уровня. Но он ненадолго задумался, что нужно для получения пятерки. 5%? 10%? В любом случае Зак, должно быть, получил оценку S за свое странное творение.
Гораздо больше его интересовали другие аспекты. Его ядро выглядело невероятно, но увидеть, что он достиг высокого качества за один раз, было огромным облегчением. Ограс был всего в одном шаге от Пика, прокладывающего путь к Монархии. Он определенно принял правильное решение остаться еще на два года, даже если на какое-то время чувствовал себя почти готовым к продвижению. Без добавленной маны и планирования он, вероятно, достиг бы только среднего качества.
Энергетическая мощность не была звездной, но Ограс уже знал об этом при создании своего проекта. Но его путь не был путем выносливости. Какой смысл в большом пуле, когда ты либо завершаешь работу одним ударом, либо спасаешься бегством? Чрезвычайно быстрая передача энергии, на которую он был способен, была гораздо полезнее. Во всяком случае, B-класс оказался лучше, чем ожидалось.
Огра усмехнулся, подумав о старейшинах дома. Основная ветвь праздновала шесть месяцев подряд, когда прорвался Четвертый Старейшина, пригласив на пир всю столицу. Такая суматоха из-за кучки мусора, из-за которой старый козел застрял на 153 уровне. Что бы подумали эти интриги-недоумки, если бы увидели его сейчас? Взмахом его копья весь совет будет пробит дырами.
Он покачал головой, рассеивая свои фантазии о славном возвращении. Однажды он нанесет пощечины всем этим лживым лицам, прежде чем забрать своего дедушку, но его судьба с Аж’Резаком и Ордой уже была решена. Он не мог забыть, что его обстоятельства изменились. То, что было потрясающим достижением дома, не заслуживало упоминания в тех кругах, которыми он руководил в последнее время. Какое бы ядро ни создала черноглазая девчонка два месяца назад, оно должно было быть не менее впечатляющим.
Она улучшалась до самого конца, как и он. У Ограса мог быть еще один кусок печати за поясом, и он дольше наслаждался преимуществами общения с ходячим магнитом с сокровищами, но Катея была маленькой принцессой. Ее отец был Монархом поздней стадии, а ее Учитель был еще сильнее — их стартовая позиция была разной.
Сегодня Ограс почувствовал, что сократил разрыв со всеми обласканными небесами мальчишками, которые считали себя лучше, потому что выиграли в космическую лотерею права первородства. Его предвкушение росло, пока он ждал настоящего приза. Тогда оно было там.
[Опция 1]
Имя:
[D-Epic] Месть Регифема.
Фиксированные атрибуты:
Ловкость +300/450/600, Мудрость: +150/225/300.
Бесплатные атрибуты:
+100/150/200.
Забытый, спрятанный. Вернулся с удвоенной силой.
[Вариант 2]
Имя:
[D-Epic] Реквием Кошмара
Фиксированные атрибуты:
Ловкость +150/225/300, Интеллект +100/150/200, Мудрость +250/375/500.
Бесплатные атрибуты:
+50/75/100.
Чарующая песня, прекрасный сон. Все ложь.
[Вариант 3]
Имя:
[D-Arcane] Повелитель теней
Фиксированные атрибуты:
Ловкость +250/375/500, Интеллект +100/150/200, Мудрость +250/375/500.
Бесплатные атрибуты:
+50/75/100.
Правитель всего, хозяин всего.
Руки Ограса дрожали, когда он достиг последней черты, и буря сметала все остальное. Кого волнует старая история о Регифеме, советнике древних богов? Кого волнуют кошмары? Он сделал это. Он действительно сделал это. Глаза Ограса не могли не затуманиться, когда его мысли вернулись к многолетнему путешествию.
Все началось в тот день. Он, как и сейчас, держал руку на Связующем узле, пытаясь взять под контроль маленькое островное королевство после победы над всеми конкурентами. Тогда его отстранили, сочли недостойным, и всего несколько минут спустя он оказался на пути Зака.
Сегодня у него было такое ощущение, будто врата в Небеса широко распахнулись, чтобы впустить его, как свидетельство его борьбы. Он больше не был просто прихлебателем. Он был скромным по происхождению, но воспользовался провидением государя.
Движение разрушило его прекрасную мечту, но на лице демона появилась уверенная улыбка, когда он успокоил свои бушующие эмоции.
— Ай, наконец-то всё закончилось, — раздался из выжженной ямы жалкий голос. «Действительно, Безжалостные Небеса. Не могу поверить, что какой-то сумасшедший создал эту штуку. По сравнению с этим наши эксперименты кажутся скучными».
«В конце концов, ты бы туда попал, если бы сначала не уничтожил себя», — прокомментировал Ограс слегка хриплым голосом. «Это сработало?»
«Да», — проворчал К’Рав, появившись.
Золотая молния сверкала в духовном теле гоблина, и его аура была нестабильной. Но гоблин прошел свое испытание так же, как и Ограс.
«Больно, как одному из четырех отваров зельевара Хе’Зара, но путь уже создан».
«Так что теперь нам просто нужно наполнить тебя, прежде чем ниспровергнуть тьму и свет».
«Когда все бывает так просто?» К’Рав усмехнулся. «Обмануть Небеса не так-то просто, и я сомневаюсь, что этот новомодный повелитель — дурак. Вы хотите обратить вспять падшую карму [Флага Теневой войны]
в иллюзию, но души будут сопротивляться превращению в подчиненных Духов-Инструментов. Это против природы».
«Вот почему ты у меня есть, не так ли?» — лениво сказал Ограс. «Усердно работайте над мотивацией новобранцев. Чем лучше они согласуются с нашим планом, тем легче это должно быть».
«Ты хочешь, чтобы я урезонил кучку безмозглых мстительных духов?» К’Рав усмехнулся.
— Да ладно, — пожал плечами Ограс. «Если дела пойдут плохо, я просто брошу тебя в пространственную слезу и умываю руки от всей ситуации».
«Маленький ублюдок, некоторые вещи не так-то просто стереть», — хмыкнул К’Рав. «На тебе лежит печать Ра’Лашара. Наши судьбы неразрывно связаны».
Огра не стал спорить. У него и гоблина были свои планы и запасные варианты. Только время могло сказать, кто в конце концов уйдет. На данный момент их цели совпадали, по крайней мере, на поверхностном уровне.
Он вернулся к Связующему узлу, уже сделав свой выбор. О чем вообще было думать? Если бы Небеса подарили тебе сокровище, ты бы не стал искать безделушки на земле. Полосы силы вошли в его тело, заложив основу его пути.
«Какой инновационный способ совершенствования. Классы, ранги. Все аккуратно и аккуратно, под контролем вечного повелителя», — вздохнул К’Рав, с интересом изучая Связующий узел, прежде чем наблюдать за изменениями в теле Ограса. «Однако я не уверен, что мне это нравится. Все это кажется очень ограничительным».
«Да, ну. Вы, если кто-нибудь, должен знать, что неограниченная свобода имеет цену», — возразил Ограс. «И это создает возможности. Без Безжалостных Небес я бы никогда не покинул свой родной мир. Я бы либо потратил свою жизнь на пороге совершенствования, либо был бы убит одним из моих кузенов».
«Да, я думаю, ты немного неблагодарен, как будто ты вышел вперед», — пожал плечами К’Рав. — Итак, мы закончили?
«Мы закончили», — согласился Ограс, убирая [Флаг Теневой войны].
в его рукаве. «Война уже началась. Мы не можем позволить остальным веселиться».
«Война», — ухмыльнулся К’Рав. «Прошло много времени.»
Как будто заявление Ограса запустило скрытую систему, и вокруг него возник знакомый пузырь. Он был полон ожидания своего возвращения, мчась через бесконечный космос. Был ли это, наконец, его шанс заставить этого монстра посмотреть на него с шоком и некоторой ревностью?
Внезапно Ограс почувствовал мощное притяжение и застонал от боли, когда его капсулу насильно затащили в кромешную черную дыру. Его глаза были широко раскрыты от паники, но времени думать не было. Блестящий кинжал пронзил ему лоб, и его тело инстинктивно двигалось. Подделка стала реальностью, а тени стали правдой, когда Ограс избежал засады, одновременно начав атаку самостоятельно.
Ограса не волновало, кем была эта тень и как они оказались в этом темном подвале — защита его маленькой жизни была приоритетом. Но кинжал врага казался почти живым, продолжая приближаться к его лбу с безошибочной точностью. Ограс был ошеломлен, обнаружив, что независимо от того, сколько раз он менял свою позицию или сколько слоев финтов он использовал, кинжал только приближался.
Как это было возможно?! Закутанный убийца явно был только позднего Е-класса. Огра решительно переместил свое основное тело в одну из теней, которые он уже послал во все стороны, спасаясь через трещину в стене. Почему он должен рисковать своей жизнью, сражаясь с этим парнем? В этой ситуации было слишком много подозрительных моментов, чтобы он мог оставаться здесь.
Тени прошли сквозь трещины в земле, мгновенно переместившись на тысячи метров. Но изолирующая сила истощила его тени, делая движение все труднее и труднее. Наконец, Ограсу ничего не оставалось, как подняться наверх, но его сердце дрогнуло, когда он осознал, что каким-то образом снова оказался в той же комнате. Призрачный убийца только смотрел на него, его аура все еще была на уровне позднего Е-класса. Уже тогда Ограс был полон смертельной опасности.
«Думаю, не так уж и плохо. Ладно, хватит».
Ограс обнаружил, что его истинная форма вытащена из тени после второго неудачного побега, и все его тело внезапно застыло на месте чудовищным намерением убийства. Он знал, что любые трюки и движения означают полную смерть. Это было не то, что мог бы излучать культиватор E-класса. Или монарх, если уж на то пошло. Ограс знал, что случилась беда, когда его обратный путь был прерван, но он надеялся, что это был космический сбой, а не махинации старого монстра.
Где была удача Зака, когда она вам понадобилась? Или именно такой была его жизнь?
«Маленький угорь, попробуй убежать еще раз, и я разорву твои тени».
— Мне очень жаль, старший, — сказал Ограс с заискивающей улыбкой. «Я был просто шокирован внезапными переменами. Я не осознавал, что такая уважаемая личность обратилась ко мне. Что этот скромный человек может сделать для сэра?»
«Бойко», — усмехнулся убийца. «Как я уже сказал. Неплохо, но тебе не хватает навыков и опыта. Что еще более важно, тебе не хватает безжалостности. Против своего врага, но особенно против самого себя. Страх за свою жизнь естественен, но это яд для твоего импульса. смерть, можешь ли ты доставить смерть».
«Конечно, конечно», — охотно кивнул Ограс, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит.
«Я не уверен, насколько тебе повезло, но Повелитель Вечных Просторов послал тебя ко мне на обучение», — продолжила тень. «Поскольку он не усложнил мне задачу после того, как мне не удалось убить его много лет назад, я думаю, что я в долгу перед ним».
Ограс поначалу растерялся, но быстро понял, что происходит. Даже если его ядро было хорошим, оно не было достаточно хорошим для такого древнего существа, как Повелитель Вечных Просторов, чтобы принять какие-либо особые меры. Ему было любопытно и он ждал, услышав, как Зак поделился своим опытом… Где это было? Почему он не мог вспомнить? Ограс покачал головой, понимая, что его воспоминания уже запечатаны. Но он знал одно.
Это снова был он.
Огра вздохнул, зная, что его Кармический Долг только увеличился. Он не знал, что сделал Зак, чтобы отправить его сюда, но знал, что это будет невообразимая возможность, если ему удастся ею воспользоваться. Тот, у кого хватило смелости нацелиться на Вечную Необъятность, должен был быть невообразимо сильным. Или невообразимо глупы, но эти люди редко жили долго.
«Старший, я под вашей опекой», — быстро сказал Ограс.
«Обещаешь или нет, но ты слишком слаб», — бесцеремонно сказала тень.
«А?»
«Я ожидал, что эта бессмертная тварь пришлет какого-нибудь уникального маленького монстра, но у тебя нет квалификации, чтобы противостоять моим учениям. Твой разум сломается, а твое тело разорвется, если ты попытаешься насильно изучить мои способности», — сказала тень. . «Но я дам тебе шанс укрепить недостающий фундамент. Возможно, этого будет недостаточно, чтобы позволить тебе сразиться с сильнейшими представителями твоего поколения, но это будет шагом в правильном направлении.
«Однако это будет опасно. Скажи только слово, и вместо этого я отправлю тебя домой и буду считать свой долг выплаченным».
Вспышка страха сдавила сердце Ограса. Если этот страшный парень сказал, что это будет опасно, значит, он хотел отправить его через врата ада. Какая польза от обещания власти, если ты умрешь? Нет, он не всегда мог отступить в этом вопросе.
Быть дотошным и осторожным — добродетельно, но слишком бояться делать ставку на свое будущее — нет. Если бы он сегодня отступил, завтра была бы аналогичная ситуация. В лучшем случае он просто умрет. Рано или поздно это должно было случиться, когда он последовал за этим ходячим бедствием.
«Я готов.»
«Хорошо. Давным-давно я основал небольшую группу братьев под названием «Общество Красной Руки». Я больше не беспокоюсь об этой организации, но на этот раз они мне пригодятся. Я оставил им уникальное царство, которое используется для обучения их более многообещающие кандидаты сегодня. Я дам тебе личность как Безликая Тень и отправлю тебя внутрь. Я вытащу тебя через год. Ты должен быть достаточно сильным, чтобы выучить несколько моих приемов, если ты еще жив к этому моменту».
«О, я запечатал эту штуку в твоем рукаве. Это довольно интересно, но я чувствую, что это помешает твоему обучению».
Внезапные сдвиги и повороты позволили Ограсу лишь кивнуть в знак согласия, прежде чем он оказался втянутым в новый вихрь. Когда ворота невзрачного подвала уже собирались закрыться, Ограс услышал прощальные слова таинственного убийцы.
«Конечно, если ты достаточно силен, чтобы не просто выжить, но и победить, то лучшего места, чтобы найти армию для своего флага, не найти».
