Как только он сделал первый шаг внутрь здания, его чувство опасности ожило. К удивлению Зака, звук действительно шел сзади, а не изнутри дворца. Он застыл на месте, а секунду спустя из ниоткуда появился Кинжал.
Он направился прямо к его шее через короткую трещину в защитной стене кружащихся листьев вокруг него. Но он уже был готов к атаке и быстро убрал голову в сторону, одновременно схватив руку с оружием.
В следующее мгновение он схватил негодяя, пытавшегося незаметно напасть на него, за шею, и это действительно был Ишиат. Зак немного нахмурился, думая, что делать с человеком-зверем, одетым в Черное. Он был на хорошей ноге с обоими лагерями зверолюдей, но это не означало, что он собирался позволить людям, которые пытались убить его, свободно разгуливать.
Ишиат пытался что-то сказать, но Зак проигнорировал его, когда он вошел внутрь, держа своего пленника как щит. До сих пор не было активированных массивов, но он не верил, что дворец на вершине вообще не будет иметь защиты.
Он миновал внутренний двор, который, казалось, когда-то был садом, но теперь был покрыт только сорняками и искривленными деревьями. Пока он шел, Ишиат отчаянно пытался освободиться, но удар по затылку лишил его сознания.
Вскоре Зак встал перед главными дверями в соответствующее строение,и он использовал бессознательного зверочеловека, чтобы открыть дверь. Было немного бессердечно использовать его в качестве живого щита, но этот человек все-таки пытался убить его.
Ничего не произошло, когда огромная дверь распахнулась, но он увидел, что в воздухе внутри было полупрозрачное мерцание. В этом было что-то подозрительное, поэтому Зак плеснул немного воды в лицо убийце, пока тот не проснулся, а затем бесцеремонно бросил его внутрь.
Ишиат быстро пришел в себя и грациозно изогнулся в воздухе, чтобы приземлиться ногами вниз, но в тот момент, когда он коснулся земли, казалось, что сам воздух воспламенился, вызвав адское пламя вокруг него.
Убийца закричал и снова попытался убежать, вероятно, забыв о жетоне в своем смятенном состоянии. Зак ждал у двери и ударил его насмерть, как только тот оказался в пределах досягаемости. Затем Зак вытащил один из трупов солдат и бросил его внутрь, так как он все еще видел это странное мерцание в воздухе.
На этот раз ничего не произошло, и труп остался лежать в холле, не тронутый. Возможно, массивы были достаточно умны, чтобы не тратить свою энергию на людей, которые уже были мертвы, а это означало, что сбор тел для проверки воды может оказаться бесполезным.
Судя по полуобгоревшему телу убийцы, вход защищала исключительно наступательная группировка. Однако Зак беспокоился о них даже меньше, чем о ментальных решетках, и без колебаний шагнул внутрь, вливая часть своего Дао деревьев в листья, кружащиеся вокруг него.
Большая причина, по которой он однажды выбрал [природный барьер], прежде чем отправиться в мертвую зону, заключалась в том, что он набирал силу, основанную на его выносливости, а это означало, что навык получил огромное обновление за последние недели. Листья были намного прочнее, чем раньше, и Зак верил, что даже опасные снайперские винтовки больше не смогут пробиться сквозь них.
Точно так же, как когда Ишиат был брошен внутрь, ад вспыхнул вокруг него в тот момент, когда он сделал свой первый шаг внутрь, но листья остановили большую часть пламени, прежде чем они смогли добраться до него. Кое-что из этого все же проскользнуло мимо, но между его огнеупорной одеждой и его высокой выносливостью это только немного ужалило.
Зак продолжал идти сквозь пламя в течение нескольких секунд. Он не осмеливался бежать, так как видимость была практически нулевой,и на первый мог быть наложен еще один массив. Но вскоре пламя исчезло, оставив Зака слегка поджаренным, но в остальном в порядке.
Он очутился в Большом зале, но, к сожалению, вокруг не было никаких грудок богатства. На самом деле, все помещение выглядело очень аскетичным, и только пара картин, похожих на ту, что висела в храме, украшала стены. Прямо перед ним была центральная лестница, выложенная кристаллами, которые испускали мягкое свечение.
Зак задумался, подниматься ли ему по лестнице или спуститься в какой-нибудь подземный подвал, но быстро решил подняться на верхний этаж. Если бы это был средневековый замок, на нижнем этаже могла бы быть сокровищница, но с массивами и космическими мешками, казалось более вероятным, что лучшие сокровища будут в покоях владельца.
Попробовав несколько дверей наверху, он нашел ту, которая должна была вести в личную зону владельца особняка, но в тот момент, когда он вошел в нее, ему показалось, что его ударили молотком по голове. Он видел Уайта только до тех пор, пока, наконец, не пришел в себя, и, взглянув на часы, был потрясен, увидев, что он был без сознания уже более 10 минут.
Он был поражен чем-то вроде психического сотрясения мозга, и ему повезло, что он был один во дворце. Это был отличный урок для него, ни одно место не было безопасным. Он снова вошел в комнату, и на этот раз на него не напали.
Комната была довольно скудной, в ней стояли только письменный стол и несколько декоративных картин и кристаллов. Он чувствовал, что кристаллы в стенах, вероятно, были божественными кристаллами, но, к сожалению, массивы, которые поддерживали это место, истощили почти всю энергию внутри них, делая их бесполезными.
Он подошел к сундуку и обнаружил на нем жетон и мешок. Знак был очень похож на изображение размещения какого-то массива, и это было то же самое, что он видел на передней панели Кристалла массива, который он украл ранее.
Зак подозревал, что это был логотип секты восточных триграмм, и что эта секта на самом деле сосредоточилась на массивах. Либо в той, либо в этой конкретной горе жили люди, которые сосредоточились на массивах. Он поднял жетон, вложил в него немного энергии и обнаружил, что это опознавательный знак старейшины.
После недолгого колебания он пристегнул его к поясу. Возможно, некоторые автоматические защитные устройства в горах не будут беспокоить его, если у него будет этот знак. Затем он нетерпеливо схватил космический мешок, но тот тоже превратился в поток света и проник в его временные мешки.
Он потрогал свой мешок, чтобы проверить его содержимое. Большую часть пространства занимали огромные плитки, аккуратно расставленные в углу. Кроме того, там был ассортимент низкосортного оружия с некоторым базовым оборудованием, таким как палатки и бинты, и Зак предположил, что это были вещи из мешков, которые он украл до сих пор.
Был также еще один угол, который был заполнен солидной кучей кристаллов Нексуса и несколькими кристаллами. Они действительно выглядели как кристаллы мастерства, и он достал один из них. Но как только он попытался взглянуть на ее содержимое, ему помешали.
Как будто информация была защищена паролем или, скорее, загадкой. Он получил поток информации, которая по существу сказала ему, что ему нужно получить определенное понимание массивов, чтобы пройти защиту. Это было что-то вроде испытаний, которые они должны были провести с Бразлой, чтобы получить доступ к навыкам хранилища в будущем.
Там же лежала пара обычных блокнотов и флакончики с таблетками внутри. Наконец, внутри оказался плотно исписанный металлический шар, и Зак с любопытством вынул его. В тот момент, когда он держал его в руке, он не мог удержаться от хрюканья, потому что едва мог удержать его. Он был очень тяжелым, и казалось, что он несет один из этих камней для соревнований силачей. Это что-то говорило о его чудовищных качествах, и Зак решил, что он должен быть сделан из какого-то духовного металла.
Он понятия не имел, что это такое, и это не давало ему никакой информации. Осмотрев его, он положил обратно. Он знал, что это может быть бомба, и не хотел нести ее в руках. После этого Зак просмотрел все ящики стола, но не нашел ничего интересного, кроме большого пера, которое, возможно, раньше использовалось в качестве карандаша.
Еще там была дверь, ведущая во внутреннюю комнату, и, сняв со стены картины, он вошел внутрь. Это была комната для медитации с прекрасным панорамным видом на окружающие горы. Там же лежал такой же коврик, как и тот, который он уже взял, и он быстро схватил его. К сожалению, под ним не было спрятано никаких сокровищ, как в том случае с другим.
Он уже собирался повернуть назад, но какая-то перемена на периферии зрения заставила его с любопытством оглянуться. Что-то происходило на другой горе. В одном случае вспыхнул огромный пожар, распространившийся на сотню метров. Зак даже слышал взрыв через две горы.
Похоже, кто-то с довольно приличной силой разминал свои мускулы. Когда Зак присмотрелся к горам повнимательнее, он действительно заметил какое-то движение там и сям. Все действительно пришло в движение, наполняя Зака некоторым желанием перейти к следующему месту.
Зак обыскал весь дворец в поисках чего-нибудь ценного, но так и не нашел. Однако он нашел в столовой изысканную мебель и бесцеремонно бросил все в сумку. С гигантским пространством внутри не было необходимости что-то различать, и все, что попадалось ему на глаза, отправлялось в мешок.
Покончив с этим, он вышел тем же путем, что и пришел, но, к его удивлению, снаружи стояли двое и внимательно смотрели на вход. Однако, когда они увидели выходящего Зака, их брови поднялись, и они быстро использовали какой-то навык побега без колебаний, из-за чего Зак не мог догадаться, куда они направились.
Зак попытался немного разобраться в их следах, но это не было его сильной стороной. Вместо этого он направился вниз с горы в направлении, противоположном тому, откуда пришел. Если бы этот дуэт захотел, они могли бы последовать за ним, чтобы он мог также ограбить их сумки.
Направление, в котором шел Зак, было частично выбрано из-за того, что он не хотел идти по двойной дороге, но также и потому, что одна из гор в этом направлении смотрела на него раньше. Он был очень крутым, с скромным особняком на вершине. Однако его внимание привлекли скрытые висячие поля, которые, казалось, были вырезаны внутри самой горы и, по-видимому, доступны только из дворца наверху.
Он не мог сказать точно на расстоянии, но это действительно было похоже на поля, созданные для выращивания духовных трав. Возможно, поля хранили несметные сокровища, поскольку духовные травы обычно становились сильнее, чем выше был их возраст. Травы, которые поглощали космическую энергию в течение тысяч лет, стоили целое состояние, и он не мог сдержать жуткую улыбку, появившуюся на его лице, когда он подумал о том, чтобы разграбить целое поле из них.
Сама эта улыбка произвела на него ошеломляющее впечатление, поскольку он столкнулся с молодой девушкой, которая украдкой взбиралась на вершину, которую он только что покинул. В тот момент, когда он увидел усмешку Зака, она вздрогнула от испуга и без колебаний раздавила жетон в своих руках.
Зак даже не успел среагировать, как девушка исчезла. Ее внезапное исчезновение сделало Зака более уверенным в своей гипотезе, что задержка зависела от власти или богатства, так как девушка казалась настоящей слабаккой, до такой степени, что она действительно шла со своим жетоном в руке.
Когда он спускался с горы, там не было ничего действительно стоящего внимания. На полпути был еще один храм, но он превратился в руины. Зак на мгновение попытался поискать среди руин еще какое-нибудь сокровище, но висячие сады манили его, и он быстро отказался от мысли о настоящих раскопках.
Наконец, после безумного рывка он очутился у подножия горы, и, к его радости, она кишела зверями. Он видел, как десятки черных крыс яростно разрывали тушу большого медведя, а в следующее мгновение на него набросилась стая волков.
Казалось, что расщелины между горами были сделаны из естественных барьеров зверей. Если бы у кого-то не было приличной силы или большой группы, было бы самоубийством пытаться изменить гору, чтобы исследовать. Видя такое количество мишеней для шлифовки своего лестничного положения, он хотел просто взбеситься, но остановил себя.
Получить высокое положение на охотничьей лестнице в такую рань было не обязательно хорошо. Люди убегали в горы, если замечали его, и ему становилось все труднее освобождать людей из их космических мешков. Вместо этого его глаза обратились к садам, которые больше не были видны с этого места.
У Зака был топор в руке и жадность в глазах, так что коридор кровавой бойни был быстро прорублен к соседней горе.
