Зак был рад услышать заявление Нонета. Жиксы были прирожденными воинами, и они были бы большой помощью против бесконечных орд зомби. Зомби были огромной проблемой для таких сил, как Зак, его солдаты были намного сильнее зомби, но было просто слишком много нежити.
“Ты упоминал о мире с кланом Маршаллов?- Спросил Зак.
— Люди этого улья показали себя достаточно сильными воинами, и улей Дахити поддается Союзу, — кивнул нонет.
“Тогда ты можешь остаться здесь. В следующий раз возьми с собой в улей кого-нибудь из клана Маршаллов. Маршалы знают намного больше о передвижениях армий нежити, и они могут предоставить хороший вклад, — сказал Зак.
С этим, казалось, все было улажено. Оставалось только готовиться к войне. Зак также хотел поэкспериментировать со своими последними достижениями, пока им не понадобится мобилизоваться, поэтому он пошел искать остальных.
Калрин был готов идти, поскольку ему нужно было подготовить расширение бизнеса со своей стороны. Семья Тейеров уже начала понемногу распускаться, открывая более десяти филиалов всего за неделю. Но мысль об увеличении доходов по-прежнему наполняла его энергией.
Адран останется здесь на некоторое время, чтобы координировать военные действия, что оставило только Эмили. Немного поспрашав вокруг, он наконец нашел подростка с Билли в гостиной. Эти двое были в середине битвы в файтинге,и около десяти детей взволнованно подбадривали их.
— Билли соскучился по видеоиграм!- сказал гигант, отчаянно нажимая кнопки своего контроллера, когда увидел, что Зак вошел в комнату.
Зак мог только покачать головой, когда заметил пять контроллеров рядом с Билли, которые все были раздавлены в клочья.
“У нас в порт-Этвуде есть и видеоигры, и фильмы, — сказал Зак. “Через три дня мы начнем сражаться с другими крысоловами. Ты хочешь мне помочь?”
— Билли придет. Билли уже скучает по крысиному фонарю. Дал Билли кучу денег” — взволнованно сказал крупный мужчина, случайно уничтожив еще одного контролера.
Горничная поспешно заменила его новым, который без всякого выражения протянула Билли.
— Семейные контролеры Теи довольно слабы, — пробормотал Билли. — Старые контроллеры Билли почти никогда не ломались.”
Поскольку все было улажено, они начали собирать свои вещи, направляясь во двор, где их ждала машина. К этому времени подошла Тея, в то время как Генри и Адран все еще были в середине встречи. Зак чувствовал себя немного неохотно, так как надеялся, что сможет побыть здесь еще немного. Но дел было слишком много.
— Будь осторожен, — просто сказала Теа, когда Зак открыл дверь.
— И ты тоже. Надеюсь, мы еще увидимся, — с улыбкой ответил Зак, садясь в машину.
Возвращение прошло довольно спокойно, и Зак вышел из телепорта вместе с остальными всего через двадцать минут. Кэлрин ушел, чтобы продолжить работу, а Билли захотелось посмотреть город, и он пошел с ним. Великан пришел в необычайное возбуждение, услышав, что в консорциуме Тайеров есть сотни небесных гномов, и захотел проверить это. Остались только Эмили и Алия, и после некоторого колебания Эмили сказала, что идет в Академию тренироваться.
— Подожди, — внезапно сказал Зак, доставая картину, которую купил на кредиты у Йриала.
“Ч — что это? Это теперь твое хобби? Неудивительно, что ты не сделал ни шагу в сторону Теи, — выпалила Эмили, слегка покраснев, глядя на портрет Ириала.
Зак щелкнул ее по лбу, чтобы вернуть к реальности, и начал задаваться вопросом, правильно ли он поступает, отдавая эту вещь.
— Перестань, — сказал Зак. “Это картина Дао, изображающая Йриала, Повелителя циклов.”
— Что? Этот парень-Повелитель циклов? Он слишком хорош собой. Он даже может стать поп-звездой в Корее” — взвизгнула она. — Эта старая статуя гораздо уродливее, чем настоящая.”
Зак на мгновение замер, поняв, что Эмили сказала правду. Статуя в хранилище только выглядела андрогинной, и ей не хватало совершенства лица Ириала. Неужели Небесный мастер намеренно сделал Йриала еще уродливее из злобы? Он вспомнил, что статуя настоящей Бразлы была чрезвычайно эффектной. Но он покачал головой, чтобы сосредоточиться.
“Ну, не обращай на это внимания, — сказал Зак. “Я получил это от повелителя циклов, так как это может помочь улучшить элементарных даосов. Я думаю, что это особенно эффективно для даосов, связанных с огнем и льдом, поскольку они были основными путями, по которым шел Повелитель циклов. Я не иду по этому пути, так что это не очень поможет мне, но я уверен, что многие в академии могут извлечь из этого пользу.”
“Так что ты хочешь, чтобы я сделал с этой штукой?- сказала она, не отрывая взгляда от девственно чистого лица на картине.
— Принеси его Элин. Это может помочь студентам быстрее продвигаться в получении семян Дао», — сказал Зак.
“Знаешь, мой класс немного связан со стихиями. Ты видел мой пылающий топор. Возможно, я смогу оставить его себе, — рискнула Эмили.
— Хватит, — вздохнул Зак. — Просто принеси его Алин, и пусть она сама решает, что с ним делать.”
— Отлично, — пробормотала Эмили и взяла его, прежде чем отправиться в Академию.
Это оставило Зака наедине с Алией.
— Поговори с Яношем и Илвер. Готовьте войска. Наши враги-слабые зомби, поэтому приведите как можно больше. Количество кажется более эффективным, чем качество против этих вещей, — сказал Зак. — И пошлите кого-нибудь в монастырь узнать, все ли с ними в порядке или им нужна помощь.”
“Самое время отсеять слабаков и тех, кто хочет только выгоды, ничего не давая взамен, — кивнула Алия, направляясь к выходу.
“Я предпочитаю твое суровое лицо тому девчачьему мальчику” — внезапно сказала Алия, подмигнув напоследок, прежде чем уйти, оставив смущенного Зака позади.
Зак покачал головой, криво усмехнулся и пошел обратно к телепортеру. Он должен был признать, что было приятно иметь хотя бы одного человека, который предпочел бы его раздражающе красивому Йриалу.
Поскольку операция должна была начаться всего через два дня, Зак немедленно отправился на мистический остров. Маленький лагерь уже давно сменился настоящим поселением. Тем не менее, он был полностью военным по своей природе, и в основном размещались казармы и тренировочные площадки для более сильных студентов и воинов академии.
Несколько солдат-людей возвращаются в казармы, и все они щеголяют ранами разной степени тяжести. Но они все еще были полны энергии, а это означало, что их поездка на сбор, вероятно, была довольно успешной. Новая одежда Зака была довольно привлекательной, и он получил несколько вопросительных или даже насмешливых взглядов от солдат. Однако эти люди были быстро утащены испуганными товарищами, которые узнали, кто он такой.
Он не возражал, чтобы такое случилось. Он уже знал, что Алин пытается создать для Академии конкурентную и немного безжалостную среду. Пока это не создавало проблем, он не возражал. Они все будут закалены в предстоящей войне. Стоять лицом к лицу с миллионами зомби-это испытание для любого человека.
Зак немедленно направился к центру острова, и он отметил, что животные немного улучшились с тех пор, как он посетил их в последний раз. Он ощутил множество аур, принадлежащих животным класса Е, хотя ни одна из аур не была такой сильной, как у тигра.
Получить последние уровни перед атакой было бы невозможно, поэтому Зак вместо этого сосредоточил свои усилия на консолидации своих последних достижений. Он предпочел бы немного более сильных врагов, чтобы противостоять им, но их просто не было рядом.
Он провел следующий час, испытывая семена гнили с помощью различных атак, и был вполне удовлетворен результатом. Как он и ожидал, клинок не стал сильнее, но атаки получили интересный эффект.
Только через секунду после ранения зверя рана начала выглядеть чрезвычайно зараженной, распухшей и сочащейся гноем. Животные также были заметно ослаблены ударами, и с достаточным количеством ран они стали настолько слабыми, что даже не могли двигаться. Когда он достигнет этой стадии, животные умрут не намного позже, их туши полностью сгниют.
Однако это Дао было эффективно только при взятии крови. У него не было проблем с пропитыванием своей руки Дао гнили, но удар не вызывал изнурительного эффекта на животных. Он действительно показал некоторую эффективность, если он попал в кровоточащую рану, но все же не в такой степени, как при наполнении его оружия.
Одежда также оказалась очень хорошей и обеспечивала гораздо лучшую защиту по сравнению с золотыми одеждами, которые он взял у Тирбата. У них даже был пассивный щит, который постоянно уменьшал силу любой приближающейся атаки, хотя его действие было ограничено.
Как будто вокруг него был шар воды, и любая атака должна была сначала прорваться сквозь эту невидимую сферу. Но по мере того, как оборонительная сфера ослабляла атаку, ослабевал и оборонительный вариант. Через некоторое время пассивный щит полностью истощался, и в этот момент ему нужно было поглощать энергию из атмосферы в течение нескольких минут.
Был также более сильный активный щит, как и у старых, хотя и с одним зарядом. Наконец, был еще один навык, хотя Зак не был в состоянии активировать его в данный момент. Это был фрактал, который был выгравирован прямо над его сердцем, но он был совершенно тусклым, как и большинство фракталов на [укусе Веруна].
Мантия была вторым духовным инструментом, которым он владел для личного пользования, и между ними было одно немного запутанное различие. Он попытался войти в контакт с каким-то инструментом-духом, который был заключен в мантии, но смог лишь ощутить неясное сознание внутри. Словно легкий ветерок коснулся его сознания, лишенного интеллекта и индивидуальности.
Он не понимал, почему между этими двумя предметами существует такая разница. Единственное, что пришло ему в голову, — это загадочный камень с аукциона, который он скормил Веруну. Только после того, как он получил этот предмет, Верун начал появляться в бою.
Ему потребовался всего лишь час, чтобы привыкнуть к улучшенной силе других даосов, оставив ему достаточно времени, чтобы снова работать над [циклическим ударом]. Но результаты не были многообещающими.
Если бы не его новое снаряжение, удерживающее зверей на расстоянии, через некоторое время он стал бы похож на нищего. Он уже давно потерял счет тому, сколько раз звери врезались в него или пытались разорвать своими острыми когтями.
Он даже не был в состоянии активировать навык в контролируемой среде раньше, и это оказалось еще труднее в середине битвы. Проблема заключалась в том, что ему нужно было разделить свое внимание на две части и наполнить каждый фрактал одинаковым количеством ментальной энергии.
Ему удавалось сохранять равновесие только тогда, когда он вводил во фракталы небольшие струйки энергии, но это было бесполезно. Потребовалось бы несколько минут, чтобы активировать навык таким образом, и в тот момент, когда зверь атаковал его, он потерял концентрацию, и навык испарился.
Зак даже переключился на свою форму Драугра, чтобы проверить, было ли ему легче использовать навык там. Но он быстро обнаружил, что его драугрская Конституция не позволяла ему лучше управлять даосами.
Возможно, именно так проявилось его отсутствие способностей. Возможно, ему было не так уж трудно научиться использовать Дао, но его контроль был не очень гладким.
Поскольку он уже был в своей немертвой форме, он также немного попробовал свой новый щит. Он показал себя выше ожиданий, и звери ниже Е-класса даже не смогли оставить на нем ни царапины. Шипы также были чрезвычайно прочными, и Зак нашел особенно эффективным наполнить их Дао гнили.
Один удар щитом нанесет животному глубокую рану, а вместе с семенем Дао останется гноящаяся рана, быстро ослабляющая цель. Активная атака также действовала довольно хорошо, и хотя она не могла убить зверя класса Е, она помогла установить убийство его топором. Если бы он только получил [циклический удар], чтобы работать так же хорошо, он получил бы довольно много летальности с навыком Оплота нежити.
Но он кое-что вспомнил в волнении от последних выгод от наследства. Он обладал еще одним наступательным навыком, чтобы поддержать свою немертвую форму.
Это был [нечестивый удар], умение, которое он нашел среди вещей Мхала.
