Зак знал, что его орден прольет много крови, но он не хотел оставлять раковых людей позади. Все силы, которые он освободит, также станут частью его юрисдикции, и он не мог оставить такой скрытый риск во время войны.
Затем он купил телепорт, так как в тот момент, когда он убил ТАНСО и последнего генерала, город считался его собственностью. Через него немедленно прошла Валькирия, чтобы доложить порт-Этвуду и передать его приказ. Сотни резервных бойцов вскоре присоединятся к этому району, чтобы стабилизировать ситуацию и вернуть хаосу некоторый порядок.
Он внутренне содрогнулся от стоимости всех этих перевозок, но он также знал, что ценность района намного перевешивала стоимость. Читая разведданные о вторжениях, становилось все более ясно, что все они были расположены вблизи какого-то природного ресурса.
Вторжение демона не только захватило жилу Нексуса, но и Древо Вознесения. Уже было подтверждено, что горы второго вторжения, которое он закрыл, были богаты ценными металлами, и это место имело сельскохозяйственные угодья с духовной почвой.
Эта сельхозугодья была также причиной того, что Зак немного торопился. Отдав еще несколько приказаний Джоанне, он собрал огра, Эмили и половину демонов и Валькирий. Остальные будут под руководством Билли держать ситуацию под контролем. Все самые сильные люди уже давно были убиты, так что Билли не составит труда держать ситуацию под контролем, пока оставшиеся Валькирии защищают его.
Остальные должны были отправиться на обширные плантации и захватить их прежде, чем народ эз-Махала сможет разорить или разграбить поля в отместку. Приближалась зима, но это никак не влияло на духовную почву и духовные травы, которые могли бы расти круглый год прямо сквозь лед, если понадобится.
“Кто здесь бывал на плантациях?- Спросил Зак, глядя на рабов.
Кровавое зрелище Джоанны снова напугало толпу, но вскоре вперед выступил мужчина средних лет.
“Здесь три большие плантации, милорд, — сказал он с шикарным британским акцентом. “Я был во всех трех. Я также слышал разговоры о более высоком саду, но так и не узнал, где он находится.”
Зак заставил мужчину сесть в машину, в которую они обычно садились, прежде чем он тоже вошел. Уже собираясь выехать, они заметили людей, выбегающих из телепорта. Резервы явно находились в резерве, так как им потребовалось меньше трех минут, чтобы все организовать. Зак чувствовал себя уверенно, покидая город теперь, когда сотни его солдат следили за порядком.
Машина снова помчалась по улицам большого побега. Оказалось, что человека, которого привел Зак, звали Генри, как и Маршалла-патриарха. Однако его история была совершенно иной. Он был опытным дворецким, и Тэнсо считал, что это в новинку-иметь при себе слугу-туземца.
Он был одним из немногих людей, с которыми рабы обращались хоть как-то прилично. Но не из доброжелательности, а потому, что Генри был очень опытен, а Тансо не хотел тратить время на поиски нового дворецкого-туземца.
Еще более впечатляющей причиной того, что он казался таким популярным среди рабов, было то, что он осмелился солгать прямо в лицо Тансо, спасая десятки бедных женщин, которые в противном случае встретили бы мрачную судьбу. Конечно, он смог спасти лишь немногих из многочисленных жертв Тансо, но Зак все еще был впечатлен мужеством этого человека.
Пока они ехали по городу, в нем уже царил хаос. Многие люди в городе были различными небоевыми классами, поддерживающими вторжение, и когда лидеры и солдаты пали, вскоре началось столпотворение.
Куда бы он ни смотрел, бывшие рабы поднимались против своих хозяев в тотальной драке. Ни те, ни другие не обладали особой силой, но рабам, похоже, было наплевать на свою жизнь, и они набросились на чужеземных захватчиков, как рой разъяренных пчел.
У Зака не было никаких средств, чтобы помочь им, но после того, как он бросил взгляд на огра, копья тени начали появляться в сотне метров от машин. Куда ни глянь, туземцев эз-Махала пронзали насквозь, и к тому времени, как они покинули город, сотни пали под ударами огра. Однако огра понимал намерения Зака и нападал только на тех, кто убивал туземцев.
Следуя указаниям Генри, они мчались по дорогам, направляясь к ближайшей плантации. По словам дворецкого, там работало около десяти тысяч рабов. Зак не мог понять, как плантация может нуждаться в таком количестве рабочей силы, но когда он понял, почему он был в ярости.
Эз’Махал обладал чрезвычайно зловещим набором для ускорения роста растений. Раб был необходим, чтобы постоянно наполнять массив энергией, и эта энергия помогала травам расти быстрее. Но это не только лишало рабов их энергии, но и медленно лишало их жизненной силы.
У них даже были специальные руководства по культивированию, которые были чрезвычайно эффективны в восстановлении потерянной космической энергии, но, в свою очередь, были по существу бесполезны в продвижении по уровням, так как это вредило основам человека. Они заставляли всех рабов, которые были земледельцами, переходить на это руководство и использовали их, чтобы кормить самыми ценными травами.
Это не только помогло эз-Махалу собрать урожай гораздо быстрее, чем обычно, но и предотвратило восстание. Рабы всегда были настолько истощены, что едва могли стоять, не говоря уже о том, чтобы сражаться в восстании.
Группа ехала примерно 30 минут по недавно построенной дороге, пока леса не уступили место огромному полю, охватывающему бог знает какую большую площадь. Они даже не видели всего этого из-за некоторых полей, где растения достигали нескольких метров в воздух, но это должно было быть по крайней мере дюжина футбольных полей.
— И все это на духовной почве?- Спросил Зак, широко раскрыв глаза.
“Я не слишком хорошо осведомлен о том, что такое духовная почва, но фактическая область с лучшей почвой еще больше, чем эта, — сказал Генри, подумав. «Вырубка лесов продолжается с момента интеграции, чтобы открыть больше сельскохозяйственных угодий. Но, по-видимому, почва усеяна твердыми камнями, и они были вынуждены сдвинуть горы валунов, чтобы очистить ее.”
Когда они вошли на плантацию, Зак вскоре заметил циновки, расставленные по полям, и на некоторых из них сидели люди, по-видимому, в медитации. Но в других местах люди бесцельно бродили с растерянностью и нерешительностью в глазах.
Они подошли к большому особняку, стоявшему почти посреди поля, и Зак удивленно поднял брови, увидев, что его окружают люди. Они выглядели истощенными, но энергичными, держа в руках все, от деревянных дубинок до больших камней.
К несчастью, машина, в которой сидели Зак и остальные, была украденной машиной Эз’Мезаля, и в тот момент, когда они приблизились, их забросали камнями, когда восставшие рабы приблизились к ним. Глаза Генри испуганно расширились, но Ограс только фыркнул, выходя из машины.
Более умные рабы быстро останавливались, когда видели появление демона, но самые разгневанные рабы даже не замечали рогов на голове огра.
“Никого не убивайте, — сказал Зак, тоже выходя из машины.
В следующее мгновение рабы застыли на месте, и каждый, кто все еще держал оружие в руке, держал копье тени, направленное на их горло или сердце. Сопротивление немедленно рухнуло перед лицом подавляющей силы, и мятежники быстро отбросили свое импровизированное оружие.
-Мы не являемся частью эз-Махала. Мы-их враги. Где лидеры, которые управляли этим местом?- Громко спросил Зак.
“Они побежали в ту сторону!- закричала женщина, указывая в сторону леса с гневом. “Они забрали с собой все, что могли унести. Сокровища и травы! Мы не могли ни остановить их, ни угнаться за их скоростью.”
“Как давно это было?- Спросил Зак.
— Пятнадцать минут назад, — неуверенно ответила она.
Зак посмотрел на огра, который кивнул и внезапно исчез в тени, исчезнув из виду. Зак, вероятно, обладал достаточной скоростью, чтобы догнать их, но он был довольно плох в отслеживании. Огра был даже быстрее, чем он сам, и его навыки гораздо лучше подходили для убийства работорговцев.
Те, кто остался нерешительно посмотрели на Зака, их глаза время от времени снова устремлялись к оружию. Но взрыв его пропитанной кровью ауры подавил любые мысли о возобновлении восстания.
Зак кашлянул и повторил ту же историю этой группе рабов, о том, кто он и что произошло. На этот раз никто не видел сражения во время Великого побега, так что убедить рабов плантации в сложившейся ситуации было не так просто. Но бегство всего персонала Эз’Мезаля было ясным показателем того, что сказанное Заком не лишено смысла.
“И что теперь?- вдруг спросила одна женщина. “А где же правительство? Помогут ли они нам?”
— Мне очень жаль, но нет, — сказал Зак, понимая, что эти люди, вероятно, понятия не имеют, что происходит с Землей.
— Все правительства пали, и несколько новых заняли их место, — сказал Зак. «Около 15% населения Земли осталось, остальные пали жертвой набегов или диких зверей. Отчаянные сражения происходят по всему миру.
“Мои армии в настоящее время маршируют против Орды из десятков миллионов зомби. Да, буквально зомби, как в кино, — сказал Зак. “Есть даже старый монстр, направляющийся к Земле, существо настолько сильное, что может уничтожить целый город одним ударом.”
— Так что мне некуда вас всех отвести. И, честно говоря, даже если бы я мог, зачем мне это делать? Телепортировать кого-то стоит целое состояние, а мир стал слишком массивным и опасным для путешествий по дорогам или воздуху. Но вы можете остаться здесь. В настоящее время мы уничтожаем последних захватчиков, но эта область будет частью моей сферы влияния, и она будет, по крайней мере, в некоторой степени безопасна, — закончил Зак.
Безнадежность наполнила глаза людей, собравшихся перед ним. Многие, вероятно, мечтали о том, чтобы правительство спасло их, а затем вернуло к нормальной жизни. Но такой вещи больше не существовало на этой планете, и она не вернется, пока их место во Вселенной не будет обеспечено силой.
— Будем ли мы вынуждены продолжать использовать эти массивы?- спросила женщина, которая указала, куда убежал надсмотрщик.
“Никто не должен пользоваться этими штуками, — сказал Зак, качая головой. “Насколько я понимаю, они будут высасывать твою жизненную силу, медленно убивая тебя.”
Цвета лиц перед ним стали заметно лучше, когда они узнали, что им больше не придется работать рабами в массивах. Зак вздохнул, увидев их слабые беспорядочные ауры, и в следующее мгновение перед ним появилась небольшая горка кристаллов Нексуса.
“Каждый из вас возьмет по одной, — сказал Зак. “Если вы не знаете, это кристаллы Нексуса. Они используются либо для восстановления своей энергии, либо для достижения определенных уровней. Нет никакого побочного эффекта от их использования, но они не так эффективны для получения уровней, как убийство зверей.”
Рабы нерешительно смотрели на горку кристаллов, пока несколько из них не вышли вперед. Зак отметил, что некоторые из них были примерно 15-22 уровня и, вероятно, культиваторы. Эти люди, вероятно, были пойманы в тот момент, когда они вернулись с урока, и с тех пор почти не продвинулись вперед из-за руководства по культивированию, которое они были вынуждены использовать.
Поскольку на данный момент все было улажено, он взял стул, чтобы подождать огра, и задал все вопросы, которые были у людей перед ним. По мере того как проходили минуты, к ним присоединялось все больше и больше людей, особенно после того, как Зак велел нескольким людям собрать их на полях.
Было еще довольно много людей, которые все еще наполняли свои массивы, боясь, что странная ситуация может быть ловушкой, чтобы обмануть их. Но вскоре перед ним собралось более тысячи человек, каждый из которых цеплялся за Кристалл Нексуса, словно это было небесное сокровище.
“В ближайшие дни я открою магазин в городе. Вы можете купить там больше кристаллов Нексуса или что-нибудь еще, что вам может понадобиться. От припасов до оружия и доспехов, — сказал Зак. “Но мы берем только монеты Нексуса.”
— У большинства из нас вообще почти нет монет, как же мы выживем?- спросил один из самых храбрых мужчин.
— Порт Этвуд обеспечит всех на ограниченное время, но рано или поздно вам придется позаботиться о себе. Вы можете либо получить работу, либо охотиться на монстров за монетами и материалами Нексуса, — объяснил Зак.
“Что мы вообще можем сделать? Ты 74-го уровня, но большинство из нас даже не 10-го. Нам не разрешалось набирать уровни, вся энергия, которую нам удавалось собрать, уходила прямо в эти чертовы растения, — проворчал другой мужчина.
“Не прошло и года с тех пор, как произошла интеграция. Я уверен, что вам это показалось вечностью, но с точки зрения мультивселенной это ничто. Если вам удастся обновить свою расу до E-класса, ваша продолжительность жизни увеличится до 500 лет. Обновите его снова, и вы будете жить тысячи лет. Что такое несколько потерянных месяцев?- Возразил Зак.
«Средства для улучшения вашей расы будут доступны для покупки в наших магазинах. Даже смертные могут развивать свою расу, — продолжил Зак. -Но ты должен знать, что ничто в этом мире не дается даром. Только те, кто борется и получает достаточно ресурсов, смогут позволить себе необходимые сокровища.»
Довольно много изможденных рабов оживились от объяснений Зака. В их глазах снова зажегся огонь, сияющий решимостью преодолеть сложившуюся ситуацию. Однако Зак вздохнул, когда увидел, что большинство из них все еще подавлены. Но, по крайней мере, он дал некоторым из них то, к чему они стремились.
Немного позже вернулся Ограс с ленивым выражением лица, его глаза сверкали с оттенком презрения, когда он смотрел, как рабы сжимали свои кристаллы Нексуса.
“Я так и думал, что ты захочешь это увидеть, — сказал огра, когда пятнадцать голов с грохотом упали на землю. — Это должны быть лидеры этого места. Головы остальных меня не волновали.”
