Мощная волна электричества ударила в щит Зака, когда он погрузился в Дао твердости. Шар был чем-то похож на его собственный [грозовое наказание], хотя энергия была гораздо более концентрированной. Он отказался от массивной области [наказания громом], но вместо этого приобрел гораздо большую интенсивность.
Крик из-за спины сказал Заку, что его щит не был в состоянии должным образом блокировать энергию, как это было, и он попытался наполнить [неизменный Оплот] Дао Санктуария, чтобы увидеть, изменит ли это что-нибудь. Щит быстро начал трансформироваться, превратившись в нечто, похожее на стену, которая окружала его группу.
Имплант Дао, по-видимому, изменил способ работы щита, где он отдал часть своей силы, чтобы вместо этого иметь возможность защищать со всех сторон. К счастью, прочность щита все еще была достаточной, хотя он был разбросан по более широкой области. Проблема заключалась в том, что потребление миазмов резко возросло, хотя он мог бы поддерживать его в течение некоторого времени, прежде чем у него начнет заканчиваться энергия.
Но Зак не хотел дожидаться, пока нападавший устанет, и огляделся по сторонам в поисках источника нападения. Но сквозь грозу молний за пределами защитного щита ничего нельзя было разглядеть, и он только недовольно зарычал. Джоанна тем временем выглядела готовой разорвать управляющего Драконьим крылом на куски, когда она бросила его на землю и направила на него свое копье.
“Что происходит?- она сплюнула сквозь стиснутые зубы. “Кто на нас нападает?”
— Клянусь, я не знаю! В последнее время у нас были некоторые трения с профсоюзом, возможно, это они?- в отчаянии воскликнул управляющий, стараясь держать голову как можно дальше от наконечника копья.
Довольно скоро гроза утихла, но Зак едва успел оглянуться, как еще дюжина сфер полетела к ним, выпустив огненный ад, который пытался прорваться сквозь его защитные слои.
Зак вздохнул, когда понял, что тот, кто нападал на них, невольно был довольно хорошим противником его класса нежити. Он активировал [Deathwish] в тот момент, когда понял, что они находятся под атакой, но он чувствовал, что он не был использован ни разу. Это означало, что навык не работал против сокровищ, позволяя нападавшему идти дальше, как ему заблагорассудится, не получая никакого возмездия.
“Ты хочешь, чтобы я тебе помог?- Внезапно спросила Верана сзади, ничуть не встревожившись, хотя вокруг них бушевало пламя.
“Нет необходимости, — сказал Зак после короткой паузы. — Защити остальных, пока я разберусь с этим.”
Верана, вероятно, не будет иметь слишком много проблем с этим нападающим, но Зак хотел получить некоторый опыт в борьбе в его нежити форме. Он сражался только с бессловесными животными, когда использовал Бессмертный Бастион, большинство из них стали еще более бешеными и иррациональными из темноты в пещерах под сектой Восточной триграммы. Борьба с человеком в невыгодных условиях казалась довольно хорошим способом найти ограничения и сильные стороны его нынешнего класса.
Наконец, Заку удалось заметить фигуру в капюшоне на расстоянии, и он немедленно активировал [пытливый глаз], чтобы получить некоторое представление о нападавшем. Но либо этот человек обладал огромным интеллектом, либо, что более вероятно, он владел защитным сокровищем, потому что Зак даже не мог узнать имя этого человека из навыка.
Границы окулярного навыка когда-то просвечивали, и Зак начал задаваться вопросом, стоит ли вообще переучивать и развивать навык для своей немертвой формы. Но он все еще не мог получить в свои руки лучший вариант, так как единственным вспомогательным навыком, который содержался на самом нижнем этаже его хранилища Дао, была [тысяча лиц]. Будем надеяться, что на следующем этаже найдется еще несколько вариантов вспомогательных навыков, поскольку это были единственные навыки, которые, казалось, работали для обоих его классов.
Казалось, что человек вдалеке наполняет еще один шар космической энергией, хотя этот дрожал от энергии иного рода, нежели электричество. Зак не хотел давать ему времени, чтобы швырнуть в него еще одну такую штуку, и с грохотом воткнул щит в землю.
Огромная ударная волна шипов вырвалась из земли и с огромной скоростью устремилась к человеку в маске, уничтожая все на своем пути. Это была атака, выгравированная на самом щите, и ее эффект был даже лучше, чем ожидал Зак. Нападавший в тревоге поднял голову, но прежде чем он успел пошевелиться, на него обрушилась волна шипов.
Вокруг нападавшего в маске появилось зеленое мерцание, и шипы тут же превратились в мутную жидкость, образовавшую на земле едкую лужу. Зак раздраженно цыкнул и двинулся вперед, внутренне раздраженный отсутствием вариантов передвижения в его классе нежити.
Но он все еще был необычайно быстр из-за своего огромного запаса ловкости, и Зак был на нем прежде, чем он смог закончить заправку следующего атакующего массива. Но нападавший в маске, казалось, обладал почти бесконечным набором трюков,и два его кольца загорелись, когда Зак яростно взмахнул мечом.
Человек исчез в мгновение ока, сменившись большой головой гуманоидного скелета, который излучал чрезвычайно зловещую энергию. Брови Зака удивленно приподнялись, но прежде чем он успел отойти на какое-то расстояние, скелет изрыгнул большой поток серого тумана, покрывая каждый дюйм его тела.
Зак на секунду замер, но вскоре понял, что странная атака просто не произвела на него никакого эффекта. Он еще раз поблагодарил обманчивую Конституцию Драугра, понимая, что туман, вероятно, был каким-то ядом, к которому его немертвое тело было невосприимчиво. Он с ворчанием взмахнул своим огромным башенным щитом, вызвав порыв ветра, который разогнал туман, и сразу же заметил человека на расстоянии.
— Смауг?- Отважился Зак, и мужчина перестал двигаться, прежде чем снова начать готовиться к следующей волне нападений, что в значительной степени подтвердило его догадку. “Почему вы нападаете на нас? Порт Этвуд и супер-брат-человек не враждуют ни с вами, ни с вашей фракцией.”
“Это не имеет значения, — ровным голосом ответил Смауг, доставая на этот раз Кристалл поменьше. — Иногда мы просто листья, которые развеваются на ветру.”
Кристалл выпустил ударную волну, прежде чем в небе над ним появился голубой фрактал. Зак не был бы встревожен, если бы это было все, что он сделал, но он с трепетом смотрел, как еще один фрактал сотни метров в поперечнике также появился в воздухе над озером.
Сильные ветры, которым не было места в Подземном Мире, били по всей пещере, когда волны поднимались более чем на десять метров в воздух от возмущения, вызванного огромным фракталом. Заку даже было трудно удержаться на ногах от проливного ветра, и он, наконец, ударил щитом в землю, чтобы получить правильную опору.
Зак не знал, что делать, когда пять огромных потоков поднялись из озера, заставив десятки рыболовецких судов перевернуться. Потоки слились в гигантского Левиафана, который достиг потолка пещеры, прежде чем упасть на него. Он не был уверен, сможет ли Верана справиться с атакой такого масштаба, но она подала сигнал, что они в порядке, когда он оглянулся на них.
Остальные отошли далеко от места сражения, и вокруг них сиял крепкий красный барьер. Это придало Заку некоторую уверенность, когда он повернулся лицом к приближающейся атаке массива. Его мускулы раздулись до почти смешных пропорций, когда он усилил свои руки [нечестивым ударом].
В последний момент перед тем, как гигантское водяное существо рухнуло на землю, он наполнил свой щит Дао тяжести и ударил его кулаком вперед. Между его массивным бассейном силы и мультипликативным усилением [нечестивого удара], щит содержал ужасающую силу, и в тот момент, когда он ударил водяное существо, они оба замерли на долю секунды.
В следующее мгновение мощная ударная волна вырвалась из места удара, выстреливая водой и ураганными порывами через половину пещеры. Мощная энергия разнесла на куски весь комплекс предприятий «драконьих крыльев», и многие из окружающих зданий были разрушены, несмотря на то, что они были сделаны из камня и металла.
Одно небольшое облегчение заключалось в том, что он не получал потоков энергии от каких-либо убийств, а это означало, что люди в окрестностях успели эвакуироваться вовремя, прежде чем битва достигла крещендо. С тех пор как началась битва, в его затылке поселилась тревога. Он не хотел, чтобы невинные свидетели погибли из-за безумного нападения Смауга.
Все тело Зака болело от того, что он находился рядом с ударом, но он проигнорировал боль, оглядываясь вокруг дикими глазами. Он устал от всех мерзостей, которые Смауг, казалось, прятал в рукавах, и хотел покончить с этим немедленно. Он быстро заметил перепачканного Смауга, который в данный момент карабкался на ноги, его одежда была разорвана и в беспорядке. Он также не был невредим от ударной волны, и кровь текла по его лбу.
Истинная внешность самого богатого человека подземного мира была наконец раскрыта, и это было совсем не то, что ожидал Зак. Это был молодой человек, возможно, из Индии или с Ближнего Востока, с парой изумрудно-зеленых глаз. У него была оливковая кожа, короткие черные волосы и довольно тонкие черты лица. Зак предположил бы, что ему около 20, если бы он шел по стандартам Старого Света.
Глаза Смауга расширились в тревоге, когда он заметил свирепый взгляд Зака, и он быстро вытащил тяжелую рапиру, когда Зак несся к нему, как разъяренный бык. Рапира слегка напомнила Заку о том ужасном оружии, которым Ханна однажды ударила его, и ярость вспыхнула в его сердце, когда он вспомнил о предательстве.
Зак довел свою скорость до предела, когда он замахнулся [голодом] со свирепой силой прямо на самого Смауга. Мужчина отчаянно пытался защищаться своим оружием, но как только они столкнулись, раздался щелчок. Это было запястье Смауга, не способное противостоять силе в замахах Зака, немедленно разрушенное силой.
Смауг взвыл от боли, но крик быстро оборвался, когда ботинок Зака врезался ему в грудь с силой грузовика, швырнув его, как тряпичную куклу, в руины того, что когда-то могло быть офисным зданием. Зак был прямо позади него, и прежде чем он смог подняться, Смауг обнаружил [голод] у его горла, меч действительно дрожал от возбуждения.
Сапог Зака был плотно прижат к груди мужчины, а его щит врезался в землю прямо рядом с головой Смауга. Его глаза покраснели, и он тяжело дышал, хотя в его теперешнем теле в этом не было необходимости. Жажда крови почти полностью затуманила его разум, когда он увидел рапиру, но в конце концов ему удалось успокоиться, прежде чем он убил своего пленника в приступе ярости.
— Но почему?- это все, что сказал Зак сквозь стиснутые зубы, глядя вниз на человека, который напал на них с бурей сокровищ.
Мужчина не ответил, вместо этого с некоторой паникой оглядываясь по сторонам. Зак нахмурился и огляделся, но они были в середине груды обломков, и видимость была закрыта со всех сторон. Заку пришла в голову мысль, и он свободной рукой вытащил один из мобильных дисков и бросил его на землю рядом с ними. Он быстро задрожал, прежде чем маленький щит заключил их в себе.
“Эта область была закрыта массивом, — сказал Зак ледяным голосом, его нога все еще была на груди Смауга. — А теперь скажи мне, что, черт возьми, происходит, или я проткну тебя насквозь.»
“Пожалуйста, спасите мою сестру, — жалобно закашлялся Смауг, его поведение полностью изменилось. “Эти ублюдки из Союза вынудили меня напасть на вас. С какой стати мне нападать на таких монстров, как вы, только для того, чтобы притащить сюда вашего босса на случай, если я выживу?”
