Зак застыл посреди своего буйства, когда заметил экран перед собой. Мгновенная потеря концентрации позволила одному из животных прыгнуть на него, сжимая челюстями его горло и пытаясь расцарапать ему грудь.
Укус был не настолько силен, чтобы отрубить ему голову, но он все же вызвал немного черного Ихора своим укусом. Боль разбудила Зака, и он уничтожил боевую повозку взмахом топора. Жажда битвы ревела в его голове, но он заставил себя остановиться и свернуться калачиком на земле с [неизменным бастионом], закрывающим все его тело.
Это была его собственная изобретенная черепашья поза, которая позволяла ему передышку в обмен на повышенное расходование миазмов. Тараканы продолжали атаку, отчаянно пытаясь вцепиться когтями или прокусить толстый щит, который только сбивал их с ног призраками [Deathwish]. Однако Зак присел не для того, чтобы передохнуть, а чтобы иметь возможность читать задание без помех.
Ascension Breaker (уникальный, ограниченный): остановите короля Battleroach от эволюции в первобытного Warroach. Награда: [Изначальное Дыхание Аманиты], Умение Настроиться На Смерть [03:06:23:54].
Зак медленно прочитал задание, чтобы не пропустить ни одной детали, но это казалось довольно простым. Где-то в пещере находился босс насекомых, и казалось, что он будет развиваться в течение трех дней. Это напомнило Заку образ обезьяны-Герольда, молча возделывающей землю под деревом Вознесения. Но глаза Зака были в основном прикованы к наградам, которые были весьма заманчивы.
Он понятия не имел, что такое [изначальное дыхание аманиты], но это, конечно, не было чем-то бесполезным. Все, что относилось к первобытному хаосу, вероятно, имело великое происхождение. Это было потому, что общепринято, что два великих Дао творения и забвения были рождены из первобытного хаоса, то есть первобытные предметы могли иметь связь с высшим из даосов.
Конечно, иногда вещи назывались в честь первобытного хаоса просто для того, чтобы казаться более властными или более ценными, чем они были на самом деле.
Умение, настроенное на смерть, было еще большей приманкой для него, и он знал, что это была награда, приспособленная к его текущим потребностям. Вся причина, по которой он вошел в это логово, заключалась в том, чтобы получить еще один навык, и с помощью квеста он действительно мог уйти с двумя навыками, а не с одним.
Он уже собирался исследовать глубины этого места за любую потенциальную награду, но это заставило его еще больше стремиться вниз. Кроме того, если ситуация окажется слишком опасной, он всегда сможет прыгнуть в воду и доплыть до безопасного места. Однако, как будто услышав мысли Зака, рядом с заданием появилась еще одна строка текста.
[Примечание: выходы закрыты. Выходы будут оставаться запечатанными в течение 1 года после провала квеста.]
“Это та система, которую я помню, — беспомощно вздохнул Зак.
Похоже, у него не было другого выбора, кроме как отдать все силы, чтобы остановить развитие босса боевого экипажа, и он прекрасно понимал, что это значит. Путешествуя с Вераной и звероловами Тал-Эладара в последние дни, он узнал довольно много о животных и их системе выращивания. В то время как титулы и классы были двумя главными факторами для различий в силе между двумя воинами, решающими факторами для силы зверя были их родословная и ее чистота.
Что-то, что долгое время смущало Зака, было тем фактом, что почти все звери, которых он встречал, от Баргеста до Волчьих волн, были одинаково сильны, как и их собратья. Это было потому, что у зверей не было никаких титулов, и у них не было классов.
Их родословная была их классом, и их уровни пришли с большим количеством необработанных атрибутов, чтобы компенсировать отсутствие титулов. Сильная родословная даст больше очков атрибутов, в то время как слабая родословная даст меньше. Большая родословная также обеспечит большее количество навыков родословной, таких как ужасающий луч, который Звездный бык выпустил на него во время испытания гегемонии.
Но тип родословной был не единственным важным фактором, который нужно было учитывать. была еще и чистота родословной. По мере того как сменялись поколения, родословная расы могла размываться, оттесняя ее все дальше и дальше от могущественного предка. На самом деле вул, Герольд Баргестов, не отличался от других Баргестов, хотя и был гораздо опаснее. Это был просто талантливый Баргест, чья родословная была очищена кланом Аз’резак.
Животные также могли очищать свою родословную самостоятельно, медленно вращая свою энергию, чтобы удалить нечистоты. Этот процесс можно было бы значительно ускорить, если бы животные оставались рядом с природными сокровищами. Травы или металлы постоянно испускали избыточную энергию, пока росли или развивались, поэтому почти все сокровища имели поблизости животных-хранителей. Они использовали сокровища, чтобы по существу культивировать, и потеря сокровищ означала бы потерю их шанса развиваться.
Искусный мастер-зверолов тратил большую часть своего богатства и усилий на очищение родословных своих подхваченных зверей. Это не только резко увеличило бы их силу и долголетие, но и родословная также диктовала, как далеко зверь может достичь на пути культивирования. Некоторые из более разумных животных даже добровольно заключали контракты с культиваторами, чтобы получить помощь в улучшении своей родословной.
Но помимо очищения родословной существовала и другая, но гораздо более редкая возможность-эволюция родословной. Можно было подняться на более высокий уровень бытия, что обычно приносило огромный прирост силы. Это было похоже на то, как домашний кот превращается в саблезубого тигра. Это могло произойти в результате мутации, но в основном требовалось большое сокровище или какая-то другая редкая возможность.
Зак подозревал, что это был тип эволюции, которую он должен был остановить, а не просто остановить эволюцию от F-класса до E-класса. Так как самые слабые животные на краю улья были почти на пике F-класса, не было никакого способа, чтобы король боевых лафетов уже не эволюционировал до E-класса. Поскольку говорить о переходе к D-классу было еще слишком рано, то эволюция родословной была наиболее вероятным сценарием.
Зак со вздохом закрыл меню, поднялся на ноги и широким взмахом освободил место между плотно набитыми боевыми экипажами. Поначалу он планировал шаг за шагом спускаться вниз, если понадобится, перемалывая землю в течение недели, но теперь он чувствовал, как тикают часы.
Зак также не мог избавиться от некоторого беспокойства, которое заставляло его сомневаться в своем решении приехать в это место. Его опыт с большинством заданий до сих пор был таков, что он был доведен до предела, едва пережив испытания. Просто так работала система. Если бы это было слишком легко, система не давала бы никаких хороших вознаграждений. Если бы это было невозможно, он не выдал бы задание, так как его целью было обучение, а не убийство.
Прежде чем продолжить спуск в систему пещер, он сначала пробился обратно к воде. Это была ватерлиния, которая позволила Эмме вернуться живой, но когда Зак прибыл, он с некоторой беспомощностью заметил, что мерцающий щит закрывает воду. Это была система, блокирующая любой побег, и он знал, что лучше не пытаться применить грубую силу.
Вместо этого он повернулся и начал спускаться в пещеру. Атака боевых дикарей была безжалостной, и Зак убил более тысячи к тому времени, когда его территория была стерта с лица земли. Судя по непрекращающемуся грохоту, эхом отдававшемуся из глубины, тараканы все еще оставались стаями, но не похоже было, чтобы они были заинтересованы в том, чтобы подняться на его этаж.
Очистка первого этажа заняла чуть больше часа, и короткая вспышка интенсивной бойни почти дала ему два полных уровня. Скорость шокировала бы любого другого, но Зак был немного разочарован. В то время как убийство боевых дикарей обеспечивало постоянный поток энергии, каждое убийство обеспечивало лишь часть того, что он получил бы от убийства культиватора на том же уровне.
Но ситуация все еще оставалась довольно серьезной, так как тараканы были совершенно обезумевшими. Они вообще не пытались избегать инсектоидных призраков, что позволяло [Deathwish] непрерывно убивать цели даже с его ограниченной мощностью. Битва оказалась довольно легкой, с единственной проблемой-несколько высоким потреблением энергии. Осталось меньше половины его миазмов, так как доходы от [полей отчаяния] не могли сравниться с расходами от постоянного использования нескольких навыков.
Сначала он хотел сразу спуститься на следующий этаж, чтобы не терять времени, но так как ему нужно было отдохнуть, он сначала подошел к стене с мерцающими кристаллами. Осмотрев стену, он убедился, что между кристаллами и насекомыми определенно существует какая-то связь.
Приглядевшись, он увидел, что там, где были извлечены кристаллы, было довольно много отверстий, а царапины вокруг нескольких других мест указывали на то, что какое-то насекомое пыталось вырвать кристаллы, но потерпело неудачу. Это только усилило его любопытство к зеленой энергии внутри, потому что, как бы он ни смотрел на нее, он не чувствовал ничего особенного.
Он осторожно прикоснулся к одному из кристаллов и, когда ничего не произошло, вырвал его из стены для дальнейшего изучения. Свет продолжал жужжать внутри кристалла даже после извлечения, но что бы Зак ни делал, он не мог понять назначение этих вещей. Однако, когда Зак случайно поднес Кристалл поближе к [укусу Веруна], дремлющий внутри дух зашевелился.
Зак почувствовал некоторую надежду, что он наконец нашел что-то еще, что Верун хотела поглотить. Одно тревожное осознание после того, как он развил топор до уровня е, состояло в том, что он больше не использовал кровь для эволюции. Он все еще потреблял кровь эволюционировавших существ, чтобы зарядить свой фрактал, но он ничего не сделал, чтобы разблокировать остальные четыре фрактала на рукояти. У Зака было чувство, что ему нужно найти сокровища, которые откроют каждый из пяти фракталов, прежде чем развивать его до уровня D.
Честно говоря, он беспокоился, что топор стал таким придирчивым едоком, что он будет пить только кровь класса D, чтобы эволюционировать, но, возможно, Зак просто не нашел подходящих материалов. Если топору понравятся эти кристаллы, он мгновенно создаст веруна, потому что в комнате, где он сейчас стоял, их были тысячи. Но, к несчастью, через несколько секунд топор утратил всякий интерес, не обращая больше никакого внимания на мерцающий Кристалл.
Это было разочаровывающе, но Зак знал, что он все еще был на самом верхнем этаже. Возможно, кристаллы вокруг него были чем-то, что Верун хотел, но они были F-класса, когда топор нуждался в кристаллах более высокого класса.
Жадность мерцала в глазах Зака, когда он смотрел на усыпанные кристаллами стены. Он действительно хотел выбрать каждый из них, так как кристаллы были чем-то достаточно хорошим, чтобы даже придирчивый Верун проснулся. Но сейчас он работал против времени, так как запереться в этом месте на год означало бы катастрофу не только для него самого, но и для Земли в целом.
Кристалл был положен в его космический мешок, так как Верун не хотел его есть, и Зак направился ко входу на следующий этаж. Это была большая дыра прямо в земле, и смотреть в нее было все равно, что смотреть в бездну. Кристаллов в дыре не было, и единственным намеком на то, что под ней что-то есть, был непрекращающийся шепот бесчисленных насекомых.
Зак сел рядом с отверстием и достал два кристалла миазмов класса «Е». К счастью, он запасся кристаллами через Калрин, прежде чем войти в подземный мир, и он сможет сражаться без остановки в течение нескольких недель с помощью своих запасов кристаллов миазмов.
Его запасы настроенной на смерть энергии были заполнены за четыре часа, и Зак встал, чтобы посмотреть вниз в бездну. Никто не рисковал, никто не выигрывал, поэтому Зак просто спрыгнул в яму, подставив под себя щит и наполнив свое тело Дао тяжести.
Воздух взвизгнул вокруг него, когда он пулей полетел вниз, достигнув следующего уровня всего за несколько секунд. Вся пещера содрогнулась от ударной волны приземления Зака, и даже на невероятно твердом фундаменте появились трещины. Прилив энергии также приветствовал его прибытие, так как по меньшей мере пятьдесят боевых экипажей погибли от удара.
Зак поднялся на ноги и покачал головой. В ушах у него звенело, и даже он был немного сбит с толку, ударившись о чрезвычайно твердую землю. Но его топор уже двигался в мышечной памяти, и звуки ожесточенной битвы раздались снова.
