Зак в замешательстве уставился на входную дверь, не понимая, кто мог поставить там такую решетку. Он не мог себе представить, чтобы кто-то сумел прокрасться до самого дна этой кишащей тараканами пещерной системы целым и невредимым и не оставить после себя ни единого следа.
Эффект решетки не ограничивался простым блокированием света от кристаллов, но он также препятствовал выходу большей части зеленого газа. Судя по плотности зеленого тумана в туннеле, Зак предположил, что только 10% газов выходило через решетку, если даже это было так.
Он внимательно осмотрел вход в поисках каких-либо флагов, надеясь, что рисунок даст намек на происхождение того, кто его туда поместил. Однако, куда бы он ни смотрел, он не мог найти ни намека на источник излучения, что заставляло его задуматься, действительно ли эта штука может быть одним из природных образований, о которых он читал.
Но грохот, донесшийся из глубины туннеля, быстро привлек внимание Зака, и он медленно двинулся вперед с топором и щитом наготове. Лучистый туннель оказался менее 50 метров длиной, и он сразу же добрался до другой большой пещеры, завернув за поворот.
Вся пещера была заполнена зеленым туманом, достигавшим потолка на десятки метров в воздухе. Но даже в густом тумане он без труда разглядел, что происходит внутри. Пещера была залита изумрудным светом больших кристаллов, и свет без труда пробивался сквозь туман.
Его взгляд задержался на окружающем лишь на долю секунды, так как было что-то, что сразу же привлекло его внимание. Огромный неуклюжий боевой экипаж неподвижно лежал в центре пещеры и, казалось, спал. Многослойный Панцирь вдоль его спины медленно двигался вверх и вниз, как будто они были вентиляторами, но Зак заметил, что зеленый туман непрерывно всасывался в промежутки под панцирями.
Центром пещеры командовал король-Батлеро, и между королем и его подданными было довольно много различий. Например, король баттлеров был совершенно изумрудного цвета, а не коричневато-черного, как у обычных баттлеров. Она тоже была огромной, более пяти метров в длину.
Его длинные ноги выглядели намного крепче по сравнению с его собратьями, а короткие зазубренные лезвия бежали вдоль их длины. Случайный удар, скорее всего, разделит пополам большинство людей без усилий. Его жвала были огромными, более метра в длину. Наконец, у него даже появился большой рог, напомнивший Заку некоторых жуков.
Присутствие огромного боевого экипажа было настолько сильным, что Зак не заметил другой объект в пещере в течение нескольких секунд. Но довольно скоро он заметил большой коренастый гриб, который рос всего в нескольких метрах от большого зверя.
Он был почти метр высотой и имел толстый луковичный стебель и сферическую шапочку. В общем, если не считать цвета, он был очень похож на гигантский мухомор. Стебель был темно-пурпурный, а шляпка Изумрудная, усеянная черными пятнами. Он выглядел чрезвычайно ядовитым, хотя у Зака было чувство, что на самом деле это не так.
Это было первое растение, которое Зак увидел внутри системы пещер с тех пор, как вошел. Еще интереснее было то, что Гриб был источником массивных облаков зеленого тумана. Сложив два и два вместе, он быстро понял, что Гриб был [изначальным дыханием аманиты].
Зак нахмурился, когда увидел, что сокровище было открыто. Сражение на его уровне вызвало бы довольно мощные ударные волны, если бы он пошел на все, и он боялся, что драгоценный гриб будет разрушен.
С другой стороны, пещера была довольно массивной, в несколько раз больше внешних пещер, где теснились тысячи боевых экипажей. Ему просто придется отодвинуть сражение подальше от аманиты. Видя, как близко зверь находится к Грибу, это должно быть очень важно для него, поэтому он, надеюсь, немедленно подчинится.
В этот момент Заку не оставалось ничего другого, кроме как заняться этим, поэтому он вышел в пещеру и немедленно использовал [пытливый глаз]. Зак выдохнул с облегчением, когда увидел, что зверь был 94 уровня, всего на 2 уровня выше минимума, необходимого для выполнения задания.
К счастью, он очистил только последний этаж, чтобы избежать любого подкрепления во время битвы. Если бы он медленно спускался вниз, убивая тараканов на каждом этаже, то никак не смог бы закончить поиски [нечестивой печати].
Внезапно по пещере разнесся пронзительный визг-король тараканов проснулся. Он заметил любопытство и был взбешен тем, что кто-то вторгся в его владения. Зак не был удивлен, что его разоблачили, потому что его наблюдательность была действительно основной. Он сразу же побежал в пещеру, желая отойти как можно дальше от гриба.
Зак успел сделать только несколько шагов вдоль края пещеры, когда его чувство опасности закричало на него. Он быстро призвал [неизменный Бастион], чтобы защитить свой фронт, но в следующую секунду огромная сила подняла Бастион с молниеносной скоростью. Король боевых колесниц использовал свой рог, чтобы вклиниться под щит, и поднял его с большей силой.
Это был первый раз, когда его умение было так легко обойдено зверем, и Зак едва успел переместить свой настоящий щит, прежде чем зверь врезался в него с огромной силой. Зак был отброшен к стене с такой силой, что у него закружилась голова, и несколько кристаллов, воткнутых в стену, больно впились ему в спину.
Однако атака еще не закончилась, когда огромные челюсти сомкнулись вокруг него, намереваясь разрубить надвое. Брови Зака поднялись в тревоге, когда он быстро поднял свой большой щит вверх, чтобы использовать его как клин, и он немедленно наполнил его Дао твердости.
Но Зак не мог поверить в то, что он видел, когда верхняя часть прочного щита класса Е медленно сжималась, металл начал изгибаться и изгибаться, когда большие жвала врезались в него. Видя, что щит долго не продержится, он пригнулся и изо всех сил крутанул щит.
Это движение позволило ему вытащить щит из захвата боевого экипажа, прежде чем он был разрушен, но пригнувшись, Зак оказался на расстоянии когтей от передних ног и их острых лезвий. Жгучая боль пронзила его плечо, когда одна из ног с первого же удара задела кровоточащую рану. Другая нога попыталась вскрыть еще одну рану, но Зак врезался в нее [укусом Веруна].
Резкий лязг эхом разнесся по пещере, когда топор и нога встретились, и Зак с ужасом посмотрел, когда даже его топор едва оставил след. Это был удар, усиленный его огромной силой и Дао остроты, а не случайный удар от какого-то среднего культиватора. По крайней мере, столкновение позволило Заку передохнуть, когда нога была отброшена назад.
Зак не хотел оставаться в таком месте, окруженный ножами с лезвиями, но у него было чувство, что живот был его лучшим выбором, если он хотел причинить какой-либо реальный ущерб этой штуке. Миазмы хлынули из его руки, когда он сделал два шага вперед. Он блокировал еще один удар от одной из ног зверя, так как его рука продолжала опухать от [нечестивого удара], и с ревом взмахнул вверх в свирепом замахе.
Воздух завизжал, когда [укус Веруна] пошел на убийство, но огромная мишень над головой Зака внезапно исчезла. Зак посмотрел во все стороны, но таракана нигде не было видно. Но ревущий туман быстро дал намек на то, куда убежал огромный зверь-в небо.
Из-за спины изумрудного короля-баттлерока распростерлись огромные магические крылья. Их размах составлял всего несколько метров, но было очевидно, что набор крыльев не следовал законам природы, чтобы держать огромного зверя на плаву. Крылья были сделаны из чистой изумрудной энергии, очень похожей на свет в кристаллах.
— Какого хрена … — простонал Зак, но ему вдруг пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что летающий таракан нырнул к нему с ужасающей скоростью.
Земля задрожала, и гравий полетел во все стороны, когда король боевого экипажа врезался в землю там, где только что стоял Зак. Ударная волна от столкновения отбросила Зака на несколько метров, и он с тревогой взглянул на гриб.
Где-то во время битвы Золотой щит заключил в себе природное сокровище, и Зак сразу же узнал работу системы. Он с облегчением кивнул, зная, что ничто не причинит вреда Аманите, даже если они разнесут всю пещеру на части.
Тот факт, что боевой экипаж сумел взломать даже каменный фундамент пещеры, свидетельствовал о том, насколько он могуч. Зверь 94-го уровня приближался к тому уровню, который был у неизбежности, когда он сражался с ним во время охоты, и Зак действительно чувствовал давление. Но постоянная борьба превратила нервы Зака в сталь, и он без колебаний бросился к зверю, который пытался вытащить свои жвала из земли.
Зеленый туман закружился вокруг него, когда он прыгнул вперед, его топор опустился вниз с ужасающей скоростью. Оружие снова наполнилось Дао остроты, когда Зак прицелился в сустав на шее зверя. Но зеленое сияние вспыхнуло, когда прямо над суставом появился щит, остановив замах Зака.
Зак не мог поверить в то, что король боевого экипажа был похож на мошенника, даже обладая защитными навыками поверх своей ненормально твердой оболочки. Но он отказался сдаваться и вскочил на спину зверя, когда тот убрал свой щит, чтобы ухватиться за раковину для равновесия.
Ужасающие удары обрушились на голову короля боевых колесниц, и Зак, чередуя Дао тяжести и Дао остроты, расколол толстую обшивку, чтобы убить зверя. Если это не сработает, он надеялся, что сможет, по крайней мере, нанести тупую травму своими мощными атаками.
Таракан взревел от ярости, но сколько бы Зак ни размахивал руками, ему никак не удавалось раскроить ему голову. Но он начал спотыкаться, доказывая, что сила начала оказывать свое действие. Зак решил продолжать бить по нему, уверенный, что его духовный инструмент продержится дольше, чем мозг зверя.
Внезапно жгучая боль пронзила его бок, и Зак посмотрел вниз, чтобы увидеть, как зеленый луч выстрелил прямо через его тело и в стену позади него, вызвав огромный шрам. Зак закричал от боли, чувствуя, как внутри у него все кипит. Но он с усилием проигнорировал боль и быстро оглянулся назад, чтобы увидеть, что массивные крылья изменили форму, вместо этого образовав два больших массива, один из которых выпустил массивный луч на него.
Атака была мгновенной, и даже его чувство опасности не смогло вовремя предупредить его. Хуже того, казалось, что второй массив заряжается таким же лучом. Зак знал, что он не сможет увернуться в такой близости, поэтому он быстро достал свой щит и вызвал [неизменный Оплот].
Буквально через долю секунды еще один страшный луч ударил в фальшборт, вызвав чудовищный удар. К счастью, щит выдержал, но большое количество миазмов было израсходовано от взрыва. Но с тех пор, как он снял свой щит для защиты, он отпустил зверя, и между брыкающимся королем боевого экипажа и ударной волной он был отброшен от зверя.
Призрачная проекция, похожая на короля боевого экипажа, укусила изумрудный массив, парящий над спиной зверя, когда Зак был отброшен, но это было так, как если бы [Deathwish] попытался ударить облако, и оно прорвалось прямо сквозь него. Зак разочарованно вздохнул, увидев, как призрак с грохотом опустился на чрезвычайно толстую заднюю панель. Похоже, что уничтожение массивов тоже не было вариантом.
Зак застонал от боли, когда рана в его боку напомнила о себе от удара о землю, но Зак с усилием поднялся на ноги. Он не желал и не мог сдаться, зная, что если он не уничтожит этот инсектоидный резервуар, то застрянет здесь на год.
