Зак просто планировал размять ноги, прежде чем сесть и продолжить медитацию, но его первый сеанс длился гораздо дольше, чем он ожидал. Поэтому он мог только отказаться от попыток улучшить свои другие семена Дао на данный момент и направился к самому городу. Прогуливаясь по лесам своего частного владения, он воспользовался случаем, чтобы взглянуть на прирост атрибутов от эволюционировавшего семени.
Острота (Пик): Сила +15, Ловкость +90, Интеллект +10, Мудрость +5
Улыбка расползлась по его лицу, когда он увидел статистику, которую он получил. Это было именно так, как он надеялся, где он получил 10 очков к силе и еще 50 к ловкости. Он рассчитывал, что это повышение ловкости будет идти в ногу с его растущей силой, и это позволит ему продолжать фокусировать все свои свободные точки на своем главном атрибуте еще некоторое время.
Оставалось еще некоторое время до того, как он согласился вновь встретиться с Вераной и другими обитателями подземного мира, поэтому он направился к правительственному зданию, чтобы встретиться с Эбби и Адраном. В последнее время он был так сосредоточен на вторжениях, что хотел получить отчет о ситуации в порту Этвуд. К счастью, все шло гладко, особенно сельскохозяйственная инициатива, которую Зак снабдил дополнительными деньгами. Он начнет давать урожай для трав класса F всего через несколько месяцев, хотя спиртовые травы класса E займут некоторое время дольше.
Единственная проблема заключалась в том, что морские существа быстро становились все более и более свирепыми, и в последнее время произошло несколько инцидентов. В этом не было ничего удивительного, поскольку нападения морских тварей были проблемой, с которой столкнулось бы большинство прибрежных городов в мультивселенной. Маленький Бау, ужасный питомец Мистера Транга, очень помогал, но не везде.
К счастью, в городском магазине было множество оборонительных сооружений, поэтому Зак согласился позволить Эбби взять 200 миллионов из городских средств на модернизацию береговой обороны островов, которые он контролировал. С этим в руке он посетил Калрин, чтобы получить обновленную информацию о ситуации с кристаллами зверя.
— Добыча закончена, но есть также необходимость очистить драгоценные камни от их сырого состояния. Но я сделал оценку, и я бы сказал, что вы получите около 1,8 миллиарда, если продадите 80% своих акций, — сказал Небесный гном с явной жадностью в глазах. -Вас также ждут ваши 1,64 миллиарда в виде дивидендов.»
-Как ты думаешь, сколько будет стоить исцеляющее душу сокровище или пилюля?- Спросил Зак.
«Если бы это было на правильном рынке, я бы сказал, что пилюля или сокровище, которое может исцелить сломанную душу, будет стоить от 500 миллионов до миллиарда монет Нексуса в зависимости от успеха и силы предмета», — сказал Небесный Гном после некоторого колебания. — Любое природное сокровище, скорее всего, окажется на более дорогой стороне спектра.»
— Так много? Зак застонал. -Это просто чтобы вылечить кого-то в четвертом классе.»
«Души сложны и требуют высококачественных предметов, чтобы исправить их, не оставляя прочного повреждения», — вздохнул Калрин. -Но вы должны знать, что такое сокровище может стать значительно дороже в таком месте, как Башня вечности. В таком месте существует огромный спрос на спасительные сокровища. Цена может вырасти вдвое, а то и выше.»
-И все же, это значит, что со мной все будет в порядке, если не случится ничего непредвиденного? Зак вздохнул с облегчением.
“Ты все равно должен собрать как можно больше монет Нексуса, прежде чем идти, — сказал Небесный гном. — В таком месте тех, у кого есть деньги, наверняка ждет множество замечательных возможностей!»
— Например, что?- Спросил Зак.
«Люди, выходящие с тяжелыми ранами, вынуждены продавать драгоценные предметы со скидкой, чтобы заплатить за исцеление. Люди отчаянно пытались собрать достаточно средств, чтобы купить клад, который позволил бы им подняться выше в башне. Есть все виды сценариев, которые можно использовать, — сказал Кэлрин, становясь все более и более взволнованным, когда он говорил. — Такой закрытый рынок всегда открывает возможности для арбитража.»
-Я сделаю все, что смогу, — улыбнулся Зак, уходя.
Это был хороший план, но ему нужны были деньги и на другие дела. Например, найти подходящий щит. Он также был заинтересован в поиске таблеток, которые позволили бы ему немедленно вскрыть узлы, как только он эволюционировал. Он уже принимал пилюлю четырех Врат, но многие другие пилюли имели сходные эффекты. Его цель состояла в том, чтобы съесть все свои подготовленные сокровища в тот момент, когда он эволюционировал, прежде чем броситься против нежити с беспрецедентной силой.
Вскоре он прибыл в Нью-Лондон в своем человеческом обличье, и его прибытие вызвало некоторое волнение, когда люди Союза поняли, кто он такой. Он не скрывал своих движений, так как хотел, чтобы люди знали о его вкладе в борьбу с огненными големами. Люди смотрели на него со страхом или восхищением, когда он шел по залам в сопровождении нескольких Валькирий.
Причина для борьбы с големами в его человеческой форме, хотя ему все еще требовалось два уровня, чтобы достичь пика F-класса в его Драугр-форме, заключалась в том, что он чувствовал, что риск использования его немертвой формы был слишком велик. Бессмертный Бастион полагался на то, чтобы медленно перемалывать своих врагов в пыль, в то время как Хэтчетмен мог закончить бой в считанные секунды.
Големы были самыми сильными захватчиками в Подземном Мире, и он боялся, что произойдет что-то неожиданное, что позволит им изменить ситуацию или вызвать массовые жертвы среди его народа. Было немного обидно, что любая космическая энергия, которую он получил от убийств, будет потеряна, но он чувствовал, что это того стоило.
Когда он прибыл, Верана и Харват уже ждали его в большой комнате для совещаний, и казалось, что они оправились от своего слегка изможденного выражения лица после того, как несколько дней назад вместе закрыли третье вторжение.
— Все готово?- Спросил Зак.
-С этой стороны все готово, — немедленно подтвердили Верана и Хават. -А остальные из Порт-Этвуда присоединятся к нам?»
-Небольшая группа элиты присоединится ко мне, но большинство все еще сосредоточено на угрозе нежити, — сказал Зак. -Я не думаю, что большая армия поможет против такой силы, как големы. Они просто извергнут лаву на все вокруг, и от нее будет трудно защититься.»
-Это звучит разумно, хотя я полагаю, что на этот раз наша армия должна быть немного больше. Возможно, сотня человек, и еще 50 для поддержки», — сказала Верана. — Големы сильны, и нам понадобится не один отряд, чтобы создать защитные слои. О, и было бы лучше, если бы вы отправились в Глимтейн, чтобы координировать совместную атаку.»
Глимтейн был главным городом, который контролировал совет. Это был город Ишиатов и когда-то был столицей технологической фракции среди зверолюдей. Он был расположен в открытом подземном мире, но это была настоящая крепость еще до интеграции, что делало его естественным выбором штаб-квартиры для фракции, которая боролась с огненными големами.
-Я все равно собирался туда направиться, — кивнул Зак. -Мне нужно кое-что обсудить с Советом.»
Встреча с Советом была еще одной причиной, по которой он хотел прийти в подземный мир в своей человеческой форме на этот раз. Ему нужно было привлечь самых сильных воинов для борьбы с Империей нежити. Даже если ему удастся стать сильнее, он все равно останется всего лишь одним человеком, а зомби уже так много.
-Мы должны сделать нашу вылазку эффектной, — неожиданно заговорила Джоанна сбоку. — Они должны знать, что супер-брат-человек прибыл и что он положит конец угрозе захватчиков.»
С этими словами она взволнованно вытащила то, что первоначально выглядело как пика, но Зак понял, что это на самом деле был баннер, когда она прикрепила к нему большую ткань. Зак бросил ошеломленный взгляд на Джоанну, прежде чем взглянуть на рисунок Знамени. Оно было изумрудно-серого цвета с черными и золотыми деталями, а мотивом служили четыре горные вершины его острова. Под вершинами виднелся щит с топором в качестве мотива, похожий на фамильный герб дворянина. Это выглядело довольно властно. Это было почти похоже на то, что могло бы принадлежать старой европейской семье.
-Что это такое?- В замешательстве спросил Зак.
— Это знамя порт-Этвуда, — сказала Джоанна с ликованием в глазах. -Я узнал от Мисс Тир’Эмарель, что это обычная практика и в Мультивселенной, и нам нужно было что-то, чтобы показать, кто мы такие.»
— Пожалуйста, с Вераной все в порядке, — улыбнулся Повелитель зверей.
— Черное и зеленое символизируют ваши две, ГМ, личности, а золото здесь для того, чтобы придать им царственный вид. Горы — самая большая достопримечательность на вашем острове, а топор и щит символизируют вашу власть. Тебе это нравится? Верана улыбнулась.
-Это довольно круто, — охотно признал Зак. -Но мне было бы немного неловко, если бы я выставил напоказ такую вещь.»
-Ты не носишь эту штуку, предоставь это нам. Тебе нужно только идти впереди, желательно высвобождая часть своей ауры, — сказала Джоанна.
«… Прекрасно, — вздохнул Зак. -Если это заставит людей добровольно последовать за мной в войну против нежити.»
— Только одно?- Нерешительно добавила Джоанна. -Ты не могла бы надеть пару туфель?»
Зак тупо смотрел на Валькирию в течение нескольких секунд, прежде чем он посмотрел вниз на свои ноги. Он даже не задумывался о том, что в своем человеческом обличье никогда больше не носил обуви. Он уже придумал способ пассивно использовать небольшое количество космической энергии, чтобы держать ноги в чистоте и не позволять грязи прилипать. Но, пожалуй, было бы немного странно, если бы он ходил босиком.
“Ты тоже можешь ездить верхом на харчах, — улыбнулась Верана. “Ему нравилось сражаться с тобой, он чувствовал себя очень могучим, врываясь в ряды врагов с твоим щитом в качестве защиты.”
Эти двое продолжали учить Зака, как произвести должное впечатление на преступный мир, пока армия готовилась к вылазке. Лишь немногие из воинов останутся в подземном мире, тогда как остальные присоединятся к основной армии в борьбе с зомби. Не прошло и десяти минут, как все было улажено, и ворота штаб-квартиры Союза распахнулись, чтобы выпустить войска порт-Этвуда.
Несколько человек бросились бежать, спасая свои жизни, когда устрашающая процессия двинулась по Нью-Лондону, но еще больше людей остались наблюдать за происходящим. Почти все в округе уже знали, что люди с поверхности прибыли в Нью-Лондон и что их возглавляет супер-брат-человек, но лишь немногие видели их с тех пор, как они большую часть времени скрывались в штаб-квартире Союза.
Люди собирались за воротами с тех пор, как новость распространилась, либо надеясь увидеть инопланетян под командованием Зака, либо пытаясь купить билет из подземного мира. Но теперь им не нужно было напрягаться, чтобы увидеть их мельком, когда они шли по главной улице, полные энергии.
Зак знал о желании людей вернуться на поверхность, но Порт Этвуд пока никого не отпускал. Он хотел закончить все до того, как возглавит исход из этой области. И он не мог позволить всем просто уйти. Здесь было огромное количество богатств, которые нужно было добыть, чтобы укрепить силы Земли. Все это понадобится не только для борьбы с захватчиками, но и для того, чтобы превратить Землю в могущественную планету, прежде чем закончится Защита системы.
Зак ехал впереди, сидя на голове у граба, в то время как огромный зверь тащился вперед, каждый шаг вызывал небольшое землетрясение. Единственными людьми, идущими перед ним, были две Валькирии, каждая из которых держала по одному из недавно созданных знамен. Воздух вокруг него искривился и изогнулся, когда он позволил своей ауре распространиться до определенной степени. Позади него его армии шли стройными рядами, каждый солдат излучал огромное давление, которое заставляло зрителей задыхаться в благоговейном страхе.
Это выглядело так, как будто демоны и Тал-Эладар были захвачены тем, кто мог шокировать зрителей больше, и каждый из солдат-демонов излучал огромное боевое намерение, причем большинство из них даже выпустили слабые поля Дао. Зак не остановил его, так как знал, что такие слабые поля не смогут причинить вреда никому в этом районе, кроме как подвергнуть людей некоторому давлению.
Но, к несчастью для демонов, им было трудно сравниться в славе с тал-Эладарами, которым помогали их огромные звери. Один ужасный рев за другим сотрясал всю округу, когда Тир’Эмарель ехали на своих боевых зверях позади Зака. Самым впечатляющим была, конечно, Верана, которая ехала на голове слизеринца, и только змея занимала всю дорогу из-за своих огромных размеров.
Все это казалось немного чрезмерным и неловким, но Зак следовал инструкциям Джоанны и только сидел неподвижно с нейтральным лицом. Джоанна, которая, по сути, превратилась в его директора по связям с общественностью, сказала, что речь идет не только о престиже, но и о том, чтобы дать людям преступного мира надежду. Они были подавлены огненными големами почти год, и почти каждый потерял члена семьи или друга из-за их действий.
Эта процессия покажет им, что Земля не сдалась, что грядет возрождение.
