“Это и есть тот самый дом пилюль Зетайи, о котором ты упоминал?- Спросил Зак, глядя на величественную пагоду, от которой исходил ощутимый лекарственный запах, который можно было почувствовать с того места, где они стояли.
За пагодой был сад, который выглядел достаточно большим, чтобы считаться настоящим парком, но высокая стена скрывала то, что там происходило. Видны были только верхушки деревьев и редкие крыши домов.
— Да, это они. Клан алхимиков номер один в системе” — кивнул Галау с алчностью, сверкнувшей в его глазах. — Представь себе, что у них можно купить несколько таблеток. Я мог бы удвоить свои инвестиции, просто нацелившись на коллекционеров.”
— Дверь открыта, почему бы людям просто не войти? Я не вижу никаких охранников, которые бы держали людей подальше, — пробормотал Зак, не в силах оторвать взгляд, так как это могла быть последняя возможность выполнить хотя бы одну из его задач.
— Там чрезвычайно мощная ограничительная система, блокирующая вход. Большинство людей превратились бы в пасту, просто попытавшись войти в ворота. Вам нужно приглашение Зетайи, чтобы избежать массива, — объяснил Галау.
“А что произойдет, если вы просто выдержите натиск и пробьетесь сквозь него? Сможете ли вы покупать вещи?- Спросил огра. “Или на тебя нападут как на незваного гостя?”
Глаза Зака загорелись, когда он услышал вопрос огра. Имея массив, чтобы держать подальше от обычных людей, но позволяя элитам сектора войти было бы разумно. Это помешало бы группе туристов войти в их магазин, а также позволило бы семье подружиться с неизвестными электростанциями.
— Ну… я слышал о людях, которые пробиваются сквозь толпу и совершают покупки, но я также слышал о людях, которых вышвыривают. Я не уверен в деталях, — нерешительно сказал Галау.
“Значит, это место было доступно с самого начала?- Сказал Зак, хмуро глядя на Галау. “Зачем мы потратили столько времени на этот аукцион, если могли просто прийти сюда в первый же день?”
«Этот массив безумно силен, вы можете только мечтать о том, чтобы войти, если вы не можете легко завоевать четвертый этаж. Вход в него может вызвать раны, на заживление которых уйдут недели, — взмолился Галау, с беспокойством глядя на Зака. — Кроме того, существует высокий риск получить травму, даже если вы сдадитесь раньше. Это может испортить наш подъем.”
Зак понял, что, возможно, был слишком сдержан. Если бы он проявил немного больше силы, то Галау, возможно, рассказал бы ему об этой возможности давным-давно, но даже сейчас начинающий торговец считал Зака слишком слабым, чтобы даже думать о том, чтобы ворваться.
“Не волнуйся, разве это не просто массив, чтобы держать подальше чернь? Огра улыбнулся, прежде чем повернуться к Заку, явно понимая, что у него на уме. — Посмотри, может, ты найдешь что-нибудь полезное и для меня. Не каждый день получаешь доступ к таким запасам, как у них.”
Зак глубоко вздохнул и направился к дому. Группа людей, находившихся поблизости, сначала задумчиво посмотрела на него, как будто пытаясь понять, к какой силе он принадлежит. Только фракции верхнего уровня могли попасть в такое место, как Зетайя, но Зак был совершенно незнаком.
Но эти лица быстро превратились в усмешки, когда они заметили, что он остановился за пределами массива, явно пытаясь понять это. Зак не обращал внимания на взгляды, поскольку его глаза были сосредоточены на пространстве перед ним. Он попытался определить, что это за массив, чтобы лучше подготовиться.
Во время охоты он сталкивался со всевозможными препятствиями и был уверен, что сможет преодолеть большинство из них. Но он не был лишен своих слабостей. Его ментальная защита была хороша, но не велика, и он не был уверен в том, что алхимики Зетайи смогут защитить его от любых ядов.
Но чутье подсказывало ему, что массив не будет иметь дело с ядом или такими вещами, как огонь. Это был привратник и испытание, и было маловероятно, что даже такое высокомерное место, как Зетайя, попытается отравить своих предполагаемых клиентов. Он чувствовал, что это, скорее всего, какой-то ограничительный массив, который требует определенного количества силы, чтобы пробиться
Зак посмотрел на группу гуманоидов, которые стояли поодаль, глядя на него, как на клоуна.
— Ребята, вы знаете, что это за массив?- Поинтересовался Зак.
Двое из них просто проигнорировали его, но третий заговорил, по-видимому, подумав.
“Судя по тому, что я слышал, это общая система подавления, она сдерживает и твой разум, и твое тело. Он становится легче, если вы блокируете его с помощью Дао или сильных навыков. Это испытание силы, — сказал юноша. -Но лично я его не видел.»
— Спасибо, — кивнул Зак и тут же вмешался.
Он не слишком верил словам этого человека, но ему казалось, что его слова звучат правдиво. Некоторые преуспели в Дао, имея низкую выносливость, а другие обладали удивительными навыками. Вполне логично, что Зетайя захотела бы проверить любую уникальную черту, которая квалифицировала бы начинающих гостей в качестве потенциальных электростанций.
Зак успел сделать только два шага, прежде чем его остановили. Ему казалось, что он несет на плечах огромный валун, а сам воздух превратился в невероятно густую жижу, которая требовала от него напряжения, чтобы двигаться вперед.
Но напряжение было лишь немного хуже, чем сила, необходимая для высвобождения второго топора [вырубки леса], и он даже не чувствовал необходимости наполнять себя одним из своих фрагментов, чтобы продолжить. После короткой остановки он начал продвигаться вперед шаг за шагом, идя по красиво украшенному туннелю.
Туннель был всего 50 метров в длину, но ему потребовалось больше минуты, чтобы пройти до конца, и пот начал капать с его лба от напряжения. Еще больше смущало то, что на полпути туннель стал прозрачным, и он заметил, что за его входом наблюдает приличное количество людей. Он подумал было активировать один из своих фрагментов Дао, но решил, что будет более впечатляюще пробиться без посторонней помощи.
Он продолжал думать о том, как сделать так, чтобы сделка состоялась с проницательным кланом, но его размышления были грубо прерваны. Внезапно из ниоткуда появилась нога, с громким стуком приземлившаяся прямо ему на грудь. Сама по себе атака не была чем-то особенным, но Зак все еще находился в пределах массива, который вызвал огромное напряжение. Зак почувствовал кровь во рту, и у него не было выбора, кроме как действовать.
Осколок Гроба прошел сквозь его тело, сделав его непроницаемым. Мало того, он чувствовал, как ярость наполняет его силой, и чудовищная сила разливалась по всему его телу до такой степени, что казалось, будто он трещит по швам.
Этот неспровоцированный удар здорово разозлил его, и его инстинкты сработали. Его рука метнулась вперед, как змея, и он ухватился за лодыжку с такой силой, что по туннелю эхом прокатился треск.
— Вай … — закричал чей-то голос, но Зак проигнорировал его, с силой швырнув нападавшего на землю, прежде чем вышвырнуть его из дома пилюль, как кусок мусора. Лишь несколько потрескавшихся камней, испачканных кровью, свидетельствовали о том, что здесь произошла драка.
Зак не знал, был ли человек жив или мертв после этого ответа, но ему было все равно, когда он сделал последние шаги в дом пилюль, его фрагмент сделал последнюю растяжку без усилий. Взгляд показал, что мужчина лежал неподвижно снаружи, позволяя Заку сосредоточиться на деле, не беспокоясь о том, что он может напасть сзади.
Весь магазин выглядел скорее роскошным салоном, чем магазином, с группами диванов и красивыми фонтанами, создающими гармоничную атмосферу. Нигде не было видно ни таблеток, ни других товаров, но в магазине стоял густой лекарственный аромат, от которого все клетки Зака наполнялись жизнью и силой.
Вся площадь была освещена стеклянным куполом в потолке на высоте нескольких десятков метров, и он увидел, что на всех этажах были открытые балконы, ведущие в центральную гостиную. Внутри было не так уж много людей, но он заметил пару групп, рассеянных вокруг, большинство из них с любопытством смотрели на Зака.
Но слабое чувство опасности внезапно пронзило его разум, и он обернулся, чтобы увидеть молодого человека, стоящего на втором этаже и смотрящего на него сверху вниз холодными глазами. Зак нахмурился, почувствовав враждебность, поскольку никогда раньше не видел этого парня. Это он послал подчиненного, чтобы тот его раскусил? И если да, то почему?
Был ли это кто-то из сил, которые управляли одним из вторжений, которые он закрыл, как Империя эз-Махал? Ни на нем, ни на его одежде не было никаких явных признаков, которые могли бы дать Заку намек, и он не осмеливался использовать [пытливый глаз]. Он был почти уверен, что любой, кто мог войти в такое место, как это, имел предмет, похожий на его собственный браслет.
Молодой человек довольно быстро отвел взгляд и ушел с балкона, скрывшись из виду. Зак мог только отбросить эту тему, сосредоточившись на Клерке, который подошел к нему.
“Мы приносим извинения за беспокойство, этот гость нарушил наши правила и больше не будет допущен внутрь, — сказал он, хотя Зак мог сказать, что он не был таким уж раскаивающимся. “Я Орбат, служащий клана Зетайя.”
“Неважно. Я прошел через этот массив, значит ли это, что я могу делать покупки здесь?- Спросил Зак, не желая настаивать.
Их прием был показателем того, что они не придавали ему слишком большого значения, только посылали клерка, а не того, кто управлял магазином в данный момент. Такой большой клан, как Зетайя, несомненно, имел бы пару человек в башне в любой момент времени, а это означало, что они определенно могли послать кого-то с более высоким статусом.
Вот в чем была проблема с отсутствием известности. В конце концов, он был никем, человеком без сильной поддержки. Даже если он был достаточно силен, чтобы прорваться через массив, он был только кем-то с потенциалом, в то время как обычные гости в этом месте, без сомнения, имели живых предков В С-классе.
— Конечно, — сказал Орбат, с улыбкой ведя Зака в секцию неподалеку.
“А что на других этажах?- Небрежно спросил Зак, садясь.
— Дом пилюль Зетайи — это одновременно и магазин, и жилой район. Зетайя поддерживает дружеские отношения со многими силами, и некоторые предпочитают оставаться здесь во время их восхождения, в то время как другие просто посещают,-спокойно объяснил клерк со своей вездесущей улыбкой.
‘Значит, только для больших шишек, да?- Подумал Зак с кривой усмешкой, бросив взгляд на балюстраду, где он увидел человека, который излучал некоторую враждебность.
Его больше нигде не было видно, и Зак выбросил это из головы, сосредоточившись на предстоящей задаче.
“Я ищу два предмета. Прежде всего мне нужна пилюля или сокровище, способное исцелить разбитую душу. Во-вторых, я ищу вещи, которые могут помочь развить специализированное ядро”, — объяснил Зак.
“Мы не несем ничего, что вообще может развить специальные ядра. Я боюсь, что только очень редкие предметы, такие как глаз следопыта, который появился раньше, имеют такой магический эффект”, — сказал клерк, вынимая Кристалл, заставляя экран появиться. — Однако у нас есть возможность производить следующие пилюли.”
Зак серьезно прочитал список, и он увидел, что там было шесть различных таблеток, которые были направлены на развитие определенных специализированных ядер. К сожалению, ни один из них не был ядром двуличия, и он мог только внутренне вздохнуть от разочарования. Однако это была редкая возможность получить хоть какие-то подсказки.
— Разве прием одной из этих таблеток гарантирует эволюцию?- Спросил Зак, не скрывая, что не купит ни одного из них.
«К сожалению, нет, есть шанс между 40 и 60% полной эволюции с таблетками, которые принесены сюда. Но даже если эволюция не будет успешной, будет создан прочный фундамент, позволяющий легче эволюционировать дальше по линии», — спокойно объяснил клерк.
Зак медленно кивнул и перешел ко второму предмету, который он искал, исцеляющему душу сокровищу для Алии.
— Могу я спросить, это подготовка к башне или она предназначена для пациента?- спросил клерк.
“Какое это имеет значение? Зак нахмурился.
«Зетайя несет в себе [пилюлю безмятежной души], которая может выполнить экстренное восстановление поврежденной души. Это не исцелит вас полностью, но остановит перелом и позволит вам медленно восстанавливаться с помощью регулярных питающих душу пилюль”,-сказал клерк. “Однако…”
Глаза Зака загорелись, когда он услышал объяснение, но это «однако» прозвучало крайне зловеще.
“[Таблетка безмятежной души] должна быть выпита в течение 5 минут после ранения”, — заключил Орбат.
Зак закрыл глаза, чтобы сдержать волну ярости, которая на секунду захлестнула его разум, и сделал глубокий вдох, чтобы остановить занозу, запертую в своей миазматической клетке. Ему нужно было как можно скорее войти в башню.
— Это для пациента, рана месячной давности, — согласился Зак.
Клерк кивнул, и на его лице отразилось сочувствие. Увидев реакцию клерка, Зак нахмурился, опасаясь, что ему просто не повезло.
— Ну… кое-что есть, — сказал клерк после некоторого колебания. “В нашей сокровищнице есть кое-что, но я не уполномочен принимать решения относительно сокровищ такого уровня. Настоящий член клана Зетайя должен дать добро.”
— Какой Предмет?- Нетерпеливо спросил Зак.
“Я не могу разглашать, — сказал клерк. — Пожалуйста, подождите минутку, я посоветуюсь с управляющим.”
Зак кивнул в знак согласия и нетерпеливо ждал, когда клерк вернется. Его разум закружился, когда он попытался придумать аргументы для Зетайи, чтобы продать ему этот предмет. Похоже, этот предмет они держали для себя на всякий случай, что, вероятно, означало, что его эффект был довольно удивительным.
Оплата выше рыночной цены, вероятно, не сработала бы в таком случае, поскольку Зетайя не испытывала недостатка в деньгах. Должен ли он пообещать услугу, если сможет ее купить? Будет ли им до этого дело? Есть ли у него что-нибудь еще для торговли, кроме денег, что могло бы заинтересовать древний клан?
Довольно скоро клерк вернулся, но он был немного бледен и не осмеливался поднять глаза. Рядом с ним стоял молодой человек в роскошном синем халате. Он излучал впечатляющее давление, но это было больше похоже на мягко текущую реку по сравнению с обычной аурой жестокости Зака. Без сомнения, именно член клана Зетайя мог решить этот вопрос.
Но Зак нахмурился, когда заметил, что к нему приближается третий человек, идущий плечом к плечу с Алхимиком Зетайи. Это был тот самый молодой человек с холодными глазами, что стоял на втором этаже раньше.
Зак вздохнул, когда понял, что беда наконец пришла за ним.
