Глаза Зака загорелись, когда он принял жетон. Он знал, что рано или поздно ему придется покинуть Землю, если он хочет продолжать совершенствоваться, и Империя Олбрайтов была его первым выбором. Во-первых, у него там было множество связей, и казалось, что есть множество мест, где он мог перемалывать монстров сколько душе угодно.
Он даже мог присоединиться к той же армии, что и средний, поскольку это звучало так, как будто это была армия, которая постоянно сражалась с различными угрозами на границе красной зоны.
— Подожди, Нал Авадар? Не Берория?- Внезапно спросил Зак, вздрогнув.
— Ну, большинству из нас неудобно разглашать свое настоящее наследие в базовом городе, — сказал Галау с извиняющейся улыбкой.
“А, я понимаю, — сказал Зак с уколом вины, когда он сделал то же самое.
“Однако вы можете не захотеть использовать маркер в зависимости от того, как все обернется после того, как мы выйдем”, — добавил Галау.
“Неужели ты думаешь, что мой поступок повлияет на твой клан?- С беспокойством спросил Зак.
“Наша семья сражалась за Империю Олбрайтов более 800 000 лет, и многие из наших предков накопили большие заслуги в армии. Империя не допустит, чтобы нас уничтожили из-за вражды между младшими, тем более что я не принимал в этом прямого участия, — объяснил Галау. “Но какой-нибудь старейшина может захотеть представить тебя Царуну для личной выгоды, если они верят, что это сойдет им с рук.”
“Значит, ты устраиваешь ему смертельную ловушку? Огра фыркнул.
“Этот жетон ведет его к городскому телепорту, а не к личному нашему семейному, — объяснил Галау. “Он может просто назвать себя странствующим земледельцем, не так ли? Кроме того. Если семья пик заступится за вас, то никто в нашей семье не посмеет иметь никаких злонамеренных идей.”
Зак не был слишком уверен насчет последнего утверждения. Жадность может заставить людей совершать самые отвратительные поступки, и он не сомневался, что некоторые старейшины в семье Галау без колебаний продадут его, если представится такая возможность.
Однако то, что сказал Галау, было правдой. Он мог бы просто пойти туда, используя [тысячу лиц], и немедленно уехать в красный сектор, если бы дела с семьей Галау выглядели рискованно. Обеспечение безопасности прохода, вероятно, было бы немного громоздким, но не было никакого способа, чтобы не было решений в сложившейся империи, как это.
— Спасибо, — повторил Зак. — Увидимся через пару месяцев. Повеселись здесь.”
С этими словами они оставили своего спутника последнего месяца, чтобы жить среди людей-броненосцев, когда они ступили на телепорт.
————
Галау смотрел, как двое его спутников исчезли, ступив на телепортер, и удивительная тоска наполнила его сердце.
“Такой плохой актер” — пробормотал Галау с легкой улыбкой, прежде чем подойти к куче щебня в пещере.
Что ж, субсидирование демона достойным талисманом в обмен на добрую волю Зака Пайкера казалось чрезвычайно достойной инвестицией. Пока этот человек переживет последствия инцидента в Зетайе, все будет хорошо. Поначалу он был немного подавлен, но, поразмыслив, Галау быстро осознал представившуюся ему возможность.
Ресурсы, которые он вложил в завоевание доверия и товарищества, превратятся в огромную опору, за которую можно будет ухватиться через тысячелетие, а может быть, и через несколько столетий. Чудовищные атрибуты, которые не были замечены с тех пор, кто знает, когда? Двойные Фрагменты? И он-прародитель, имеющий связи с семьей пик? У Зака Пайкера даже был хороший шанс превзойти принца Реолува. Что такое маленький талисман по сравнению с этим?
Кроме того, у него было достаточно времени, чтобы компенсировать расходы в ближайшие месяцы.
Возбуждение от раскопок неизвестных сокровищ наполнило сердце Галау, когда он отодвинул обломки, показывая дыру, полную космических мешков. Если вы добавите пространственные инструменты, которые он украл у мертвых торговцев, когда они прибыли на этаж,то это может быть самым прибыльным.
Галау быстро переложил всю добычу из космических мешков бандита, прежде чем двинуться обратно в город. Он не сидел сложа руки, пока демон охотился на бандитов, и быстро направился к магазину на краю поселения. Им управлял торговец-человек, и когда Галау вошел, лавка, как обычно, была пуста.
“Чего ты хочешь?- пробормотал старик без всякого интереса,но его глаза расширились от страха, когда Галау без предупреждения бросил горсть кристаллов массива.
Весь магазин мгновенно закрылся, не позволив ни звуку, ни людям вырваться наружу. Купец поспешно достал свой собственный талисман, но разве Галау не мог быть готов?
Торговец лежал ничком на полу и храпел, даже не успев активировать свою защиту. Галау быстро оттащил его в угол подвала и влил ему в горло черную настойку. Он мог без проблем продержаться в коме до года, и этого было более чем достаточно.
Купца не любили, и у него не было родственников в городе. Его исчезновение и замена гораздо более приветливым купцом не должны были привести к каким-либо волнениям, и тайна его появления отпугнула бы потенциальных нарушителей спокойствия.
Обеспечив себе жилье, Галау наконец-то смог сделать то, о чем мечтал последние недели. Одно сокровище за другим начали высыпать из его космических мешков, и он начал перебирать их один за другим с почти маниакальным блеском в глазах.
Нелегко было прятать столько добычи под носом у этого параноидального демона, но ему все же удалось спрятать довольно внушительный улов за 30 уровней. После того, как он упомянул о своем воинском происхождении и своих целях стать торговцем, ни Зак, ни огра не подозревали, что у него есть не один, а четыре навыка, связанных с воровством, все из которых он использовал на местных жителях на каждом уровне при любой возможности.
Теперь ему нужно было только превратить это богатство в еще большее богатство в течение следующих двух месяцев, и, наконец, конвертировать все это в монеты Нексуса, прежде чем он уйдет.
После того как Галау перестроил магазин, чтобы сделать его более привлекательным, и добавил свой собственный товар, он вышел и достал большую вывеску, которую уже приготовил. Одного взмаха его массивного цвейхандера было достаточно, чтобы сбить старого, и сцена, надеюсь, создаст достаточно шума, чтобы распространить новости о новом магазине.
Как и ожидалось, прошло меньше десяти минут, прежде чем появился первый посетитель, и глаза маленького броненосца расширились, когда он увидел все экзотические товары на выставке. Галау изобразил на лице приветливую, но несколько робкую улыбку и поспешил к цели.
— Добро пожаловать, уважаемый патрон, в Браворию товаров и сокровищ. Я уверен, что вы найдете что-нибудь по своему вкусу!”
Жизнь была довольно хороша, учитывая все обстоятельства.
————
После короткого перерыва Зак обнаружил, что стоит на скалистой поверхности, покрытой густым мхом и редкими деревьями тут и там. Это напомнило ему шотландские вересковые пустоши, которые он видел в кино, но он едва успел сориентироваться, как тяжелая ударная волна чуть не сбила его с ног.
Это было похоже на землетрясение, но оно длилось лишь мгновение, заставляя Зака все больше склоняться к мысли, что где-то поблизости произошла крупная битва между двумя электростанциями. Это могло бы быть ключом к этому уровню, если бы он смог выяснить источник, и там явно была связь, поскольку приглашение к поиску появилось сразу же после явления.
[Перенаправить родовой Аволи с его текущего пути]
Глаза Зака почти сошлись в замешательстве, когда он прочитал задание. Перенаправить что? И куда же?
Еще одна встряска едва не заставила Зака упасть, и он огляделся в поисках источника внезапных землетрясений. Но он не видел ничего необычного.
Далеко в небе вспыхнула красная вспышка, и Зак отложил свои вопросы в сторону, сразу же отправившись на поиски демона.
Как и ожидалось, первая атака произошла в считанные секунды. Отвратительная тварь размером с волка появилась из потайной норы и бросилась прямо на Зака, который разделил ее пополам, даже не задумываясь. Зак не был точно уверен, был ли это жук или зверь, даже после осмотра трупа. Он немного походил на голого молерата, но у него было восемь ног и насекомоподобные глаза, а во рту вместо зубов торчали клешни.
Зверь тоже был не один, так как все больше их быстро появлялось из нор, и Зак оказался в затяжной битве, где ему пришлось бежать и сражаться одновременно. Эти твари, к счастью, были даже не так сильны, как боевые твари, и их нескончаемое количество превратилось для него только в новые монеты Нексуса.
Зак довольно скоро обнаружил демона с сотнями трупов вокруг него, и все больше животных присоединялись к своим павшим собратьям каждую секунду, когда одно копье за другим пронзало их снизу.
— О, так ты здесь?- демон заметил. — Помоги мне покончить с этими уродами.”
Они принялись за работу, и через пять минут площадь была усеяна тысячами мелких животных. Животные также давали хороший ключ к пониманию своей миссии, поскольку их называли [паразитами Аволи], что означало, что они имели некоторую связь со своей целью.
“Вы знали об этих правилах?- Спросил Зак, когда все успокоилось, имея в виду ограничения на совместное путешествие.
“Конечно, я знал, — фыркнул огра. “С каких это пор безжалостные Небеса так щедры, что дарят пиявкам сокровища высшего уровня и удивительные титулы? То, что мы можем путешествовать вместе почти половину башни, достаточно великодушно. Я просто хотел выжать бонус поверх монет Нексуса.»
“Тогда почему вы не отделились от нас на третьем этаже?- Спросил Зак.
“Ну, я знал почти все, — кашлянул огра. «Я честно думал, что можно будет получить помощь на всем четвертом этаже. Я бы вошел в телепортер на пятый этаж отдельно, и таким образом получил бы максимальную выгоду. Я думаю, что это немного возымело обратный эффект, но это еще не конец света.”
“Так что же ты будешь делать?- Поинтересовался Зак.
“Я буду мочиться для тебя на уровнях четвертого этажа, но я буду сражаться с Хранителем этажа один, — ответил демон без колебаний.
— Но у стража все еще есть повышенные атрибуты трех человек, — напомнил Зак.
— В нашем секторе четвертый этаж разрушается пару раз в неделю. Опыт, полученный на вашей планете, дал мне достаточно сил, чтобы сравняться с большинством отпрысков. Почему бы мне не победить его, если я использую свою голову?- гордо сказал демон.
Зак хотел было возразить, но понял, что слова огра могут оказаться правдой. Демон произвел фрагмент Дао вместе с другим семенем Дао, которое, судя по схватке с вождем варваров, было связано с иллюзиями. Уже одно это ставило его в высший процент тех, кто посещал башню.
Не говоря уже о четвертом этаже, огра мог бы иметь неплохие шансы на пятом этаже, если бы трудности не приняли беспрецедентный скачок.
“Я понимаю,-сказал Зак, когда его глаза стали черными как смоль. -На 35-м уровне мы можем все как следует обдумать.»
— Фу, жутковато, — сказал огра с гримасой, наблюдая, как Зак превращается в Драугра. “Я никогда не привыкну к твоим глазам. Не могли подождать и секунды после того, как мы сбросили мертвый груз?”
“Мне уже давно не терпится кое-что попробовать, — сказал Зак с улыбкой, которая, без сомнения, выглядела скорее жуткой, чем веселой в его теперешней форме. — Надеюсь, мы найдем несколько подходящих мишеней.”
“Ну, по крайней мере, в этом месте нет недостатка в мишенях, — согласился демон.
“Что ты думаешь об этом задании? Вы когда-нибудь слышали о предках Аволи?- Спросил Зак, доставая свой новый и почти неиспользуемый щит.
“Нет, но я думаю, что мы стоим на нем, — сказал демон, несколько раз ткнув копьем в землю.
В глазах Зака сразу же появилось понимание, но он все еще чувствовал себя немного скептически, когда оглядывался вокруг. Со всех сторон открывались огромные перспективы, так что если они действительно стояли на животном, то оно должно было быть размером с его остров.
— Есть звери размером с планету, плавающие вокруг огромного космоса, так почему бы им не быть такими же большими, как горы? демон равнодушно пожал плечами, увидев лицо Зака. “Меня больше интересует, как мы перенаправим такого большого Ублюдка, как этот.”
Зак тоже искал какие-то идеи, но было только одно возможное решение, которое он мог придумать.
“Если мы найдем эквивалент мозга этого парня, то сможем вызвать у него достаточно сильный шок, чтобы перевернуть его, — предположил Зак.
“Звучит так же хорошо, как и любой другой план, — согласился демон. “Мы можем просто превратить мозг в кашу, если это не сработает. Я думаю, что эта штука тоже является целью.”
— Возможно, — кивнул Зак.
Это может показаться нелепым, убить что-то такое большое, как остров, но Заку это не казалось слишком трудным. Они уже проделали нечто подобное с Айр-Хивеквином. По сути, они были муравьями для этого существа и могли свободно проникать в его тело, чтобы вызвать хаос. Это не было похоже на то, что эта огромная вещь могла остановить их, так же как Зак не мог остановить бактерии, бегающие внутри его тела.
Им потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, но вскоре им удалось подтвердить гипотезу, что они стоят на огромном звере. У предков Аволи было восемь ног, каждая из которых напоминала гору, и продолговатое тело. Они были где-то посередине, и они решили, что его голова была в направлении движения Аволи, поэтому они быстро отправились.
Они не нашли ничего ценного на самом звере, просто кучка зверей, живущих за счет тела титана. Тела паразитов тоже ничего не стоили, и они служили только мишенью для стрельбы. Но Зака это вполне устраивало, так как он уже давно жаждал сражаться в своей Драугр-форме.
Наконец — то пришло время проверить его новые навыки.
