Зак обнаружил, что стоит на гравийной дороге посреди спокойного леса в тот момент, когда он появился на последнем уровне 6-го этажа, и стремление победить просветленных трех в беседе Дао появилось сразу же по прибытии.
Если бы Заку было поручено что-то подобное несколько недель назад, он бы подумал, что задание означает, что он должен был рассказать о Дао, доказывая свое более глубокое понимание по сравнению с этими тремя просветленными культиваторами. Это было бы похоже на теологический диспут между двумя монахами.
Но Галау мимоходом упомянул о дискурсах Дао, что избавило Зака от неловкости. Как оказалось, дискурс Дао не был чем-то столь же цивилизованным, как дебаты в традиционном смысле. Не было ни подиумов, ни ведущего, который вел бы счет хорошим аргументам. На самом деле это было больше похоже на битву.
Однако разница между дискурсом Дао и обычной борьбой заключалась в том, что в битве использовалось только Дао и ничего больше. Чтобы сделать это возможным, был массив, просто называемый [дискурсивный массив Dao]. Бой не будет происходить между бойцами лично, так как такие вещи, как атрибуты и навыки, будут влиять на результаты.
То, как Галау описал, как это работает, заставило его звучать так, как будто дискурс Дао был похож на смесь шахмат и притворной битвы. Вы вводили своих даосов в массив, и он вызывал различные явления или аватары, которые вы использовали для борьбы. Например, его фрагмент топора, вероятно, сможет вызвать воинов топора, или, возможно, духовные топоры, которые летают в воздухе. Но он, очевидно, не сможет вызвать ледяного голема.
Это была битва, в которой вы извлекали выгоду из творчества и тактики, но Дао все еще было в центре внимания. Чем сильнее ваши даосы, тем сильнее будут ваши аватары. Точно так же, чем больший контроль вы будете иметь над ними, тем лучше вы сможете сражаться. Вы заявили о своей победе, уничтожив аватары противника или заставив их уступить.
Зак не понимал, почему кто-то просто сдается, но оказалось, что душа человека связана с массивом. Каждый раз, когда аватар был уничтожен, твоя душа получала удар. Это означало, что риск смерти был довольно низок, но вы рисковали серьезно навредить своей душе, если не знали, когда сдаться.
Эти типы фиктивных сражений были популярным средством как для работы над вашим контролем над Дао, так и для разрешения споров в более крупных сектах, но это было довольно трудно получить. Почему какая-то случайная сила посреди леса имела такой массив, было выше понимания Зака, но он предположил, что это было просто помещено туда системой, чтобы создать новый тип вызова.
Когда дело дошло до силы его даосов, Зак почувствовал себя довольно уверенно. Два фрагмента Дао непременно должны быть довольно сильными даже по сравнению с напольным стражем 6-го этажа. Проблема заключалась в его самообладании, вернее, в отсутствии такового. Его дилетантская ловкость была уже слишком очевидна из-за его неспособности учиться [циклическому удару], но это не было настоящей проблемой.
Он все еще был совершенно неспособен влить несколько даосов в один навык или атаку, что было отличительной чертой опытного культиватора. Его сестра была в состоянии сделать это давным-давно, и Илвер приближалась, насколько Зак мог судить. Он не был уверен, но он также верил, что Теа освоила эту технику, путешествуя во времени на охоте.
Это был самый большой риск для него провалить задание, как он его себе представлял. Вливание двух даосов в навык не могло удвоить его мощь, но все равно увеличило бы ее на заметную степень. То же самое относится и к дискурсу Дао, где использование нескольких Дао привело бы к созданию более универсальных и мощных аватаров.
Он знал, что не сможет победить некоторых просветленных культиваторов с помощью изящества, и у него не было никаких шансов внезапно стать мастером управления Дао в одно мгновение. Ему придется полагаться на грубую силу и надеяться, что его даосской и ментальной силы, а также некоторой творческой тактики будет достаточно, чтобы заставить врагов сдаться.
По крайней мере, теперь у него был [космический взгляд], который помог бы ему понять, что будут делать его враги. Даос не был столь очевиден, как навыки, поскольку его естественная форма была невидимой и бесформенной. Но с его глазными навыками он мог бы понять, какие даосы использовали противники и их планы, что позволило бы ему одержать верх.
Однако у этой стратегии были пределы, поскольку [космический взгляд] не был каким-то патчем, который решал все, чего Заку сейчас не хватало.
Новый навык только повысил Зака из неуклюжего идиота в несколько способного авантюриста благодаря тому, что он показал ему большую картину истины, но это было просто небольшой помощью в конце концов. Уровни 6-го этажа все еще занимали больше и больше времени, чтобы закончить, например, даже с помощью [космического взгляда].
Например, подъем на восемь этажей шестого этажа обошелся ему в целых 16 дней. Все усложнялось на каждом уровне, и глазные навыки только помогали решить некоторые проблемы. Тем не менее, Зак рассудил, что он сэкономил почти 5 дней благодаря [космическому взгляду], но вполне возможно, что 7-й этаж займет более 20 дней, как все выглядело прямо сейчас.
Одна спасительная благодать заключалась в том, что система на самом деле была достаточно любезна, чтобы поменять его глазные навыки в обоих его классах. Он думал, что [пытливый глаз] останется в своей Драугр-форме, но он был счастлив, что ошибся, когда в первый раз поменялся местами во время подъема. Его черные как смоль глаза в его немертвой форме были довольно удивительными сейчас, будучи способными различать жизненную силу и даосов.
Потеря его старого навыка полностью не беспокоила Зака ни в малейшей степени, так как это больше не служило большой цели. Потеря способности осматривать животных вызывала некоторое раздражение, но, несомненно, существовали предметы, которые могли бы служить подобной цели в мультивселенной. Возможно, какой бы ни была фрактальная версия AR goggles?
Он также пытался научиться [истинному удару] в своей нежити форме, но его придирчивые пути не приняли Кристалл. Хотя глаза сами по себе были большим преимуществом, когда сражались с серией стражей. Все стражи уже были в Е-классе, и после 3-го уровня они все были по крайней мере так же сильны, как король боевых колесниц, если исключить модификации технократа.
Конечно, не все они преуспели в обороне так же, как огромный таракан. Один из них был вором, настроенным на молнию, и Зак даже не смог поймать его мантию в человеческом обличье. Сотни фрактальных клинков были выпущены в его попытках уничтожить крысолова, но клинкам удалось уничтожить только древние руины, внутри которых они сражались.
В конце концов Зак был вынужден поменяться классами в середине боя, полагаясь на защитные заряды своей мантии и одно из защитных сокровищ Расулиэля, чтобы не быть пронзенным во время перехода. В тот момент, когда он развязал комбинацию [профанной печати] и [Авангарда нежити], борьба была по существу закончена, так как его Бессмертный класс Оплота был действительно Немезидой всех классов, основанных на ловкости.
К счастью, он все еще был в состоянии победить стражей просто отлично, не будучи вынужденным прибегать к [ярости Хатчетмана] или использовать какие-либо из своих конечных навыков, что было облегчением. Он все еще использовал свои сильные навыки время от времени, но это было главным образом, чтобы ускорить его восхождение. Если бы он был вынужден пойти против обычных стражей, то что бы он сделал против истинного стража этажа?
Возрастающая сила стражей также сопровождалась постоянно возрастающим риском реальных травм. Он не был ранен так далеко, если не считать нескольких незначительных телесных повреждений, но это, вероятно, изменится, начиная со следующего этажа. Одна ошибка, и он выйдет из строя на пару дней, а такие задержки могут оказаться чрезвычайно дорогостоящими.
У него все еще было большое количество массивов и других сокровищ в его космическом мешке, собирающем пыль. До сих пор он не сталкивался с ситуацией, которая требовала бы [пустотного шара], не говоря уже о еще более сильных массивах, которые он нашел в пространственном инструменте Расулиэля. Возможно, они окажутся ключом к тому, чтобы ускорить схватки и сократить время, которое он должен был потратить на исцеление.
В конце концов, он мало что мог поделать с нехваткой времени, он мог только держать голову опущенной и завершить задание, которое ему дали. Он всегда мог просто бежать, размахивая топором, но он действительно хотел преуспеть в дискурсе Дао, если это возможно. Страж последнего этажа был связан с изучением навыка, и он нашел Кристалл навыка.
Это задание было напрямую связано с Дао, и его смысл был ясен. Если он мог встретить возможность улучшить своего Даоса, он должен был ухватиться за нее. Это было практически единственное место, где он мог получить силу, не эволюционируя, и улучшение любого из его даосов на один шаг увеличило бы его силу на заметную степень.
-Прошу прощения,-внезапно прогремел низкий голос позади него, и Зак обернулся только для того, чтобы оказаться лицом к лицу с ходячим деревом, чье лицо, казалось, было вырезано прямо в стволе.
Он поднялся почти на четыре метра в воздух, где почти половина его была кроной дерева, которая выглядела как набор волос для лица, который был помещен на его ствол.
— А? Зак смог только ответить, его мысли были немного заняты Фрицем, так как он не мог поверить, что не почувствовал и не услышал живое дерево, крадущееся прямо за ним.
“Ты загораживаешь дорогу, молодой человек, — любезно напомнило дерево.
— О, мне очень жаль, — сказал Зак, шагнув на обочину дороги, словно повинуясь инстинкту.
“Может быть, вы тоже участвуете в беседе Дао?- спросил лор, с любопытством глядя на него, и это движение заставило его толстый ствол протестующе заскрипеть.
Зак поколебался мгновение, прежде чем кивнул в знак подтверждения.
“Как я и думал, — кивнул энт. “Как насчет того, чтобы пойти вместе? Я тоже пробую свои силы, хотя и не очень надеюсь на свои шансы. Кстати, меня зовут телим.”
Зак с готовностью согласился, так как чувствовал, что это большое существо не содержит никаких злых намерений, и его чувство опасности также было полностью спокойным. Дерево скорее может быть источником информации о сценарии уровня, возможностью узнать, не скрывается ли где-то какая-то связанная с Дао возможность.
И если энт решит тайком напасть, то Зак просто превратит его в дрова.
“Я просто проезжаю через этот район и случайно услышал о трех просветленных. Я слышал, что есть отличная возможность, ожидающая любого, кто может победить их, вы знаете что-нибудь еще?- Поинтересовался Зак.
“Значит, вы путешественник?- пробормотал энт, задумчиво кивая. “Вот поэтому я и не смог тебя узнать. Что ж, вполне логично, что вы пришли сюда.”
Зак медленно кивнул, не совсем понимая, о чем говорит ЛОР.
— Возможность, о которой ты слышал, — это шанс войти в бассейн спокойствия. Это пруд духовной росы, которая образовала естественное образование за бесчисленные тысячелетия, — сказал телим, листья на его голове дрожали от возбуждения.
“А с чем это связано?- Сказал Зак, когда его сердце забилось немного быстрее.
Это имя напомнило Заку о чем-то, что огра упомянул небрежно. Его семья, по-видимому, сама владела волшебным прудом, который был создан с помощью огромного количества сокровищ и мощного массива. На самом деле это был испытательный полигон, который мог присуждать ограниченный титул. Элиты клана могли нырнуть в него, и чем дальше им удавалось спуститься, тем лучше становился титул, присвоенный системой.
Демон хотел, чтобы Зак купил что-то подобное в городском магазине, но там не было ничего подобного. А что, если этот пруд такой же? У него все еще было два пустых слота для ограниченного титула, так что независимо от того, насколько это было хорошо или плохо, это все равно будет чистым обновлением.
И даже если он не давал ограниченного названия, то все равно, вероятно, был связан с Дао. Было ли питье росы эквивалентом поедания сокровищ Дао? Эффект сокровищ Дао был довольно приглушен внутри башни, но это была свободная возможность. Возможно, он даже сможет забрать немного воды, чтобы выпить ее на улице.
Но следующие слова энта разбили надежды Зака.
— Каждый день на рассвете в бассейн добавляют несколько капель, каждая капля наполнена духовностью рассвета и наполнена духом леса. Если мой вид войдет в наши родословные, они будут очищены, но есть и некоторые преимущества для нормальных людей», — объяснил телим.
— Какого рода льготы?- Поинтересовался Зак.
— Он очищает и укрепляет души.”
Зак снова пришел в восторг, когда услышал эффект от бассейна. Это было не совсем то, на что он надеялся, но все равно звучало так, будто он мог извлечь из этого огромную пользу. Его душа, разъеденная осколком, была постоянным беспокойством, особенно в последние несколько дней.
Потому что осколок забвения наконец-то снова пробудился ото сна.
