Осколок снова был активен, но, к счастью, не показал никаких изменений в своем поведении. Он просто протянул свои щупальца, чтобы коснуться миазматических фракталов на некоторое время, прежде чем успокоиться и начать излучать эту таинственную энергию в его разум, как и раньше.
Тот факт, что осколок снова был активен, означал, что он может снова закипеть, и Зак не хотел еще одного беспорядка, подобного ситуации с Зетайей. В тот раз погибли только его враги, но что, если в следующий раз он взбесится посреди порт-Этвуда? Он кончит, как ученик Анзонила, вынужденный жить вдали от людей.
Если бы он мог укрепить и очистить свою душу, то, надеюсь,смог бы усилить сопротивление перепадам настроения, вызванным осколком. Не только это, но и сила Дао также исходила от души, и обладание большей душой, несомненно, приносило всевозможные выгоды его связи с фрагментами Дао.
“Эти трое просветленных сами купались в бассейне?- Внезапно спросил Зак, понимая, что в этой ситуации возникла проблема.
— Конечно, — рассмеялся энт, отчего листья на его макушке затрепетали. «Некоторые говорят, что их семья хотела сохранить бассейн спокойствия для себя, но они должны были предоставить эту возможность молодым поколениям из-за давления со стороны окружающих сил. Иначе с какой стати им делиться своей драгоценной росой?”
Зак фыркнул и согласился с этим мнением. Не было такого понятия, как бесплатный обед, никто не был настолько «просвещен», чтобы с готовностью раздавать свои ресурсы посторонним. Это также заставило Зака полюбопытствовать, какой прием неохотные хозяева приготовили для них.
Эти двое продолжали идти больше часа, и ЛОР был счастлив поделиться своим опытом жизни в этом районе. Лес, в котором они стояли, был, по-видимому, слишком массивным, и даже воину класса Е потребовались бы месяцы пути, чтобы выйти из него. Телим вообще никогда не покидал его, но большую часть своей жизни провел в районе, контролируемом его кланом.
Зак уже слышал, что Землю можно считать очень маленькой планетой даже после того, как она выросла на огромную степень из-за слияния планет. Но она была настолько мала, насколько это вообще возможно для D-градуированной планеты, где у более крупных планет площадь поверхности была в сотни раз больше.
Что же касается С-градуированных миров, то вся территория Земли едва ли могла считаться вотчиной клана, маленьким уголком единого королевства. Однако такие миры были чрезвычайно редки, и, согласно Галау, во всей империи Олбрайтов было всего три таких планеты. Семьдесят процентов всех сил класса » С » в Империи Олбрайтов жили на планете Олбрайтов, а остальные были разделены на две планеты чуть ниже.
Жизнь телима в лесу была довольно спокойной, с различными лесными расами, имеющими довольно тесные связи. И дело было не в том, что они были связаны с природой каким-то гармоничным товариществом, а скорее в необходимости объединиться для защиты от внешних угроз. Лес содержал все виды духовных трав, и внешние силы часто хотели захватить часть леса для себя.
Этот вид конфликта был довольно далеко от того места, где Зак оказался, хотя они были глубоко в сердце леса. Все опасные животные уже давно были отбракованы в этом районе, и единственными звуками были щебет птиц и шелест листьев. Это было так, как будто мирная атмосфера просочилась в кости Зака, и он внезапно остановился и глубоко вздохнул.
“Что случилось?- С любопытством спросил телим, увидев, что Зак стоит неподвижно, словно в трансе.
“Я только что немного поправился после прогулки в этом лесу, — сказал Зак с улыбкой через несколько секунд.
“Ты действительно родственная душа. Дыхание природы густо на вас, вы должны подумать о том, чтобы остаться здесь на некоторое время. Это удивительное место, чтобы приблизиться к нашему происхождению, — кивнул энт и продолжил свой путь.
Он упомянул, что они братья, потому что почувствовал семя деревьев на Заке. Энты были одной из тех рас, которые были чрезвычайно специализированными, противоположными людям, которые по существу были бездарными мастерами на все руки. Телим заметил природную настроенность Зака в ту же секунду, как увидел его, но энт, казалось, не замечал других даосов в теле Зака.
Зак криво усмехнулся, продолжая идти рядом с живым деревом. Он задавался вопросом, будет ли ЛОР чувствовать себя так же близко к нему, если узнает, что класс Зака называется Hatchetman и что он обладает такими навыками, как [рубить] и [вырубать леса].
Возможно, еще более удачным было то, что он не появился на полу в своей Драугр-форме. Зловоние смерти могло побудить Телима немедленно напасть на него, вместо того чтобы начать разговор. Зак легко победил бы его, но он упустил бы информацию, которую он предоставил.
Что же касается небольшого улучшения, то это не было ложью. Зак внезапно почувствовал более сильную связь с окружающей природой и остановился, чтобы как следует насладиться этим ощущением. К сожалению, это было не прозрение или что-то в этом роде, а скорее улучшение [Конституции Форестера].
Пассивный навык, наконец, развился до позднего мастерства, увеличив прирост жизненной силы и выносливости на целых 2% каждый, когда эффект был удвоен. Зак предположил, что это означает, что навык обеспечит 15% — ный прирост на пике мастерства, над которым нечего было насмехаться.
Зак не был слишком удивлен тем, что навык, наконец, развился, поскольку он путешествовал через все виды лесов в течение последних 50 с лишним уровней, включая топографии, с которыми он никогда не столкнется на земле. Это было очень кстати, так как всего через десять минут они добрались до места назначения.
Дикий лес сменился тщательно обработанным, где каждое дерево или куст были произведением искусства. Они принимали облик людей, животных и даже ландшафтов, хотя и не были разумными растениями, как телим. Также не было похоже, что они были обрезаны, но что они скорее выросли в такую форму естественным образом.
“Мы здесь, — сказал телим, оценивающе оглядываясь по сторонам. «Деревья медленно формируются, чтобы вырасти в эти формы на протяжении веков. Это популярная форма медитации здесь.”
Зак понимающе кивнул, глядя на живые скульптуры вокруг них. Ему казалось безумием тратить сотни лет на формирование дерева, но с продолжительностью жизни, исчисляемой десятками тысяч, вероятно, существовали всевозможные странные хобби, отнимающие много времени. Сад был всего в нескольких сотнях метров глубиной, так что они добрались до места назначения.
Большая живая изгородь, достигающая по меньшей мере пятидесяти метров в высоту, окружала массивный комплекс, где жили просветленные трое и их клан, а ворота охраняли странные гуманоиды, похожие на смесь деревьев и людей. Их волосы были зелеными и выглядели как падающая трава, но у них была нормальная кожа с розоватым оттенком.
— Дриады?- С интересом спросил Зак, когда его разум начал искать похожих существ из земной мифологии.
“Именно так, — подтвердил энт. “Как я уже упоминал, «просвещенная Тройка» — это три внука матриарха семьи Перенн. Это дриады.”
— Насколько сильна эта сила?- С любопытством спросил Зак, когда они подошли к воротам.
Судя по несколько разреженной космической энергии в этом районе и обходным путем расспрашивая ЛОР, стало очевидно, что в этом мире не должно быть никаких воинов класса D. Но все еще могли возникнуть осложнения, если страж пола находился в середине их клана.
“Я слышал, что матриарх прошла 90-й уровень, — прошептал энт. “Она одна из самых сильных воинов в секторе.”
Зак кивнул, но не без некоторого замешательства. Матриарх едва ли была достаточно сильна, чтобы бросить ему вызов, так что же насчет «просветленной тройки»? Зак предполагал, что они оба были целью квеста и стражами этажа, но это было довольно маловероятно, если матриарх была только на этом уровне.
“А как же тогда три просветленных?- Спросил Зак.
“Они все высшего класса, — сказал ЛОР. “Но не смотри на них свысока. Ходят слухи, что они могли эволюционировать более двух десятилетий назад, но они решили продолжать очищать свои души, размышляя о своих даосах. Их проницательность чрезвычайно высока. На самом деле, не позволяйте уровням каких-либо дриад обмануть вас. Они-благословенные дети природы, и у них есть ужасающая близость с устремленными к природе даосами.”
“Я понимаю, — прокомментировал Зак, когда они проходили через ворота.
Появление Зака привлекло несколько заинтересованных взглядов среди лесных существ, но никто не преградил ему вход, тем более что телим, казалось, имел некоторую известность. Сам Зак обдумывал запасной план похода и лишь бросил беглый взгляд на окружающих его людей.
Сейчас он больше всего предполагал, что хранительницей этажа была матриарх, но ситуация была немного запутанной. Огромный особняк не был забит толпой, но там должно было быть более десяти союзных войск и куча свободных культиваторов. Многие лидеры будут здесь, чтобы сопровождать своих детей, каждый из них будет соответствовать Матриарху Перенн.
Мог ли он действительно напасть на матриарха в такой ситуации?
Все были здесь из-за пруда и его укрепляющего душу эффекта, и Зак мог оказаться в толпе, если бы сделал что-то поспешно. Помощь в убийстве чужака была довольно маленькой платой за то, чтобы получить доступ к бассейну спокойствия. Возможно, ему придется потратить пару дней до окончания мероприятия на случай, если он потеряет дискурс Дао, и тогда он найдет возможность нанести удар.
Но это если все остальное не сработает, потому что у него не было времени ждать так долго.
Зака и Телима привели на огромную поляну, где был устроен банкет. Люди ходили вокруг, чтобы пообщаться и пообщаться, но Зак был совершенно не заинтересован в происходящем. Какой смысл знакомиться с кучей людей, с которыми он никогда больше не встретится? Он сделал лишь самый минимум, пытаясь собрать информацию о своих целях.
Только через час прибыли члены клана Перенн во главе с прекрасной лесной дриадой, которая выглядела примерно ровесницей Зака. У нее были тонкие черты лица и глаза чуть больше человеческих, что придавало ей очень милый вид. Но Зак уже знал, что на самом деле она была старым культиватором, приближающимся к 800 годам.
Очевидно, это была матриарх клана Перенн. Ее похожие на траву волосы ниспадали почти до самой земли, но Зак уже понял, что они не были полностью декоративными. Толстые стебли также были ее оружием, и она могла вырастить их более чем на сто метров в одно мгновение, если верить слухам.
За ней шла группа культиваторов различных рас, каждая из которых излучала респектабельную ауру. Раньше они были свободными земледельцами, которые решили остаться после предыдущих собраний, подобных этому, согласно Телиму, и именно по этой причине семья Перенн также позволила свободным земледельцам присоединиться к веселью.
Наконец, была «Просветленная Тройка». Все трое были похожи на младшие копии своей бабушки, двое юношей и девушка. Судя по внешнему виду, Зак предположил бы, что они были одного возраста с Эмили, но они приближались к 100 годам. Достижение пика F-класса в этом мире было медленным и трудным процессом из-за скудной энергии, но это также давало им достаточно времени для работы над их Daos.
— Благодарю вас всех за то, что вы пришли в наш скромный дом, — сказала матриарх голосом херувима. “Мы рады принять у себя как почетных друзей, так и новых знакомых, приезжающих издалека.”
«Наша семья была благословлена бассейном спокойствия, и это наша радость, чтобы разделить дар природы с теми, кому суждено», — продолжила матриарх. — Но роса ограничена, и лишь немногие избранные могут наслаждаться ее действием каждые десять лет. Мандат небес состоит в том, что власть необходима, чтобы завладеть чьим-то состоянием, и драгоценные возможности не могут быть потрачены впустую на подчиненных.»
В следующее мгновение матриарх взмахнула рукой, и по всей округе прокатилось землетрясение. Зак нахмурился и приготовился к драке, когда земля задрожала и вздыбилась, с толстыми корнями, растущими из земли. Зак уже собирался вытащить топор и приступить к рубке, но лор положил ему на плечо массивную руку.
— Подожди, мой друг, — сказал лор с его стороны. “Просто смотреть.”
Зак нерешительно кивнул и воздержался от каких-либо действий, а через несколько секунд с облегчением выдохнул, увидев чудесное мастерство настоящего лесника. Огромные корни не были нападением, но матриарх на самом деле вырастила огромный стадион из земли.
