Ветви и деревья вплетенный в форму обширных трибун, которые были разделены на средних размеров платформы, которые могли бы вместить от пяти до двадцати человек каждый. Даже стулья и столы торчали из земли на платформах.
Наконец с помощью шести гигантских корней из земли был поднят исписанный диск. Платформа была похожа на огромную монету, диаметром около тридцати метров. Было бы невозможно провести настоящую битву на такой маленькой поверхности, поэтому это могло означать только то, что она была предназначена исключительно для дискурсов Дао.
Диск был почти десяти метров высотой, и его поверхность выглядела точно так же, как лесная подстилка. Она была немного неровной и покрытой травой, с несколькими кустами, растущими также. Рядом с [дискурсивным массивом Дао] возвышались две платформы поменьше, по одной с каждой стороны. На каждом из них был установлен алтарь с кристаллом размером с футбольный мяч-несомненно, это были контрольные кристаллы, которыми пользовались соперники.
— Правила просты, — сказала матриарх, когда корень, похожий на огромную змею, поднял ее на одну из самых высоких платформ. “Если вы хотите принять участие, просто возьмите номер. Чтобы получить возможность искупаться в бассейне спокойствия вам нужно победить двух моих внуков. Однако, если вы проиграете первую битву, вы выйдете из игры.”
— К чему это правило?- матриарх улыбнулась, заметив некоторое недовольство среди гостей. “Это чтобы сберечь их резервы. Дискурс Дао не так утомителен, как настоящая битва, но вас здесь десятки. Мои внуки превратились бы в пустую шелуху, если бы им пришлось тратить столько духовной силы.”
Конечно, был и не столь скрытый намек на то, что они отдают предпочтение своим собственным. Зак не чувствовал, что в этом было что-то неправильное. В конце концов, это был их пруд, и они должны были суммировать шансы в свою пользу.
Зак и телим подошли и получили свои номера от одного из слуг, державшего Кристалл, и Зак был очень доволен результатом. Он был помещен на 8-е место, тогда как телим занял 2-еместо . Это было идеально для Зака, так как это давало ему некоторое время, чтобы наблюдать, как работает дискурс. Это звучало довольно фантастично из объяснений Галау, и он хотел увидеть некоторые примеры, прежде чем сам бросится в бой.
Лучше всего было бы немного поиграть с массивом, чтобы проверить его пределы и различные идеи, но это было невозможно. Первым, кто бросил вызов просвещенной Троице, был один из немногих странствующих земледельцев, таких же, как он сам, и она, похоже, не слишком радовалась тому, что стала жертвенным агнцем, который должен был озвучить трех юношей.
Женщина все еще шла к большому контрольному кристаллу, и в следующий момент он загорелся силой. Зак с интересом наблюдал, как большие завитки тумана поднимались из дискурсивного массива, чтобы быстро сформировать аватары, которые будут использовать бойцы, странствующий культиватор выбрал для формирования дюжины солдат, каждый из которых был примерно одного метра ростом.
Их мечи излучали отчетливую остроту, с которой Зак был слишком хорошо знаком, и он знал, что девушка овладела семенем остроты, и оно было на высокой стадии, судя по его силе.
Дриада скорее вызвала поле цветов, и Зак не мог понять, из какого Дао они были сделаны. Когда Зак посмотрел на него [космическим взглядом], он понял его истинную природу. Цветы едва ли излучали какой-либо цвет в его настроенном спектре, но на самом деле были вибрирующие корни, бегущие через саму платформу, змеясь к солдатам, которые целились в цветы наверху.
Странствующий земледелец, казалось, не почувствовал ничего плохого, и она приказала солдатам приблизиться к цветам, даже послав нескольких из них вперед, чтобы разведать растения. Один из солдат описал мечом широкую дугу, и волнистая волна остроты срезала заметную часть их тела.
Не было никакой реакции ни от цветов, ни от молодой дриады, которая держала его руку на контрольном кристалле, и гостья сразу поняла, что что-то не так, даже если она не могла почувствовать, как корни копаются все ближе. Она заколебалась на долю секунды, прежде чем стиснуть зубы и приказать всему своему отделению двигаться вперед в попытке предотвратить то, что задумал наследник Перенн.
Солдаты успели сделать лишь несколько шагов, как деревянные копья вонзились в землю, пронзая грудь одного солдата за другим и разрывая их в считанные секунды. Каждый удар, казалось, также поражал контроллер, и она отшатнулась от кристалла, когда кровь потекла по ее носу. Она бросила в рот неизвестную пилюлю и, поклонившись хозяевам, быстро убежала.
Битва закончилась в одно мгновение, и Зак даже не успел увидеть, как Дриада использует скрытые карты. Он слышал, что эти трое тоже представляли семью десять лет назад, и в то время все трое демонстрировали семена пик Дао. Некоторые полагали, что эти трое уже получили фрагменты Дао, в то время как другие думали, что они скорее работали над своими дополнительными Дао.
Одна вещь, которую Зак мог извлечь из боя, заключалась в том, что тактика была так же важна, как и сила. Дриада даже не потрудилась использовать какие-либо причудливые техники, такие как слияние нескольких даосов в одну более сильную проекцию, но он скорее выиграл, используя ум.
Дао, которое образовало шипы, было связано с природой, так как оно было немного похоже на его семя деревьев, но были и явные различия. Зак предположил, что это может быть семя корня. Он предположил, что такое семя может содержать некоторые пронзительные способности, подобные тем, которые он видел только что. Но самое главное, что семя, которое использовал юноша, было только на средней стадии, но оно победило странствующего культиватора в одно мгновение.
“Как искусно, — пробормотал телим. — Я почувствовал корни только благодаря своей природной близости. Если бы я был человеком в этой битве, мне не было бы легче.”
— Удачи, — сказал Зак своему временному спутнику, когда дерево с ворчанием поднялось.
Односторонняя битва, казалось, немного испортила настроение Телима, но он все равно неохотно подошел к плите. Его представление было немного лучше, когда он вызвал массивное дерево, которое выпустило бурю листьев, чтобы порезать своего врага.
Трое просветленных сменили представителя, чтобы дать дриадам отдохнуть между полетами, а следующий вызвал каменных големов, которые выдержали шквал листьев, пока не достигли дерева. Некоторые из них объединили свои силы, чтобы силой разорвать дерево, и в этот момент телим сдался, сняв свою аватару.
“Ну, по крайней мере, стоило попробовать, — со вздохом прогрохотал телим, возвращаясь к Заку. — Эти трое братьев и сестер действительно внушают страх. Мы оба использовали семена высокой стадии, но количество духа, которое он мог привить аватарам, было ночью и днем. Он также управлял этими големами так естественно, в то время как я изо всех сил пытался просто направить листья в правильном направлении. И сила их душ, и их контроль над своими даосами-это высший уровень.”
Зак медленно кивнул, но не стал прямо комментировать драку. Дружелюбный энт честно боролся намного выше своей весовой категории, и если бы это был настоящий бой, живое дерево было бы разорвано в клочья в одно мгновение.
У него было только одно семя, точно такое же, как у первого культиватора, и даже не фрагмент. Бросить вызов трем дриадам, которые выросли с доступом к пруду спокойствия, значило попросить побоев. Но молодой энт уже сказал, что в основном присоединяется к веселью, чтобы получить некоторый опыт, поэтому он принял поражение спокойно.
Только когда 5-й воин, местный отпрыск другой могущественной фракции, судя по всему, подошел к плите, Зак увидел, что слияния Дао вступили в игру. Мало того, что человек, который казался чем-то вроде нимфы, слил двух разных даосов в могучего зверя, который набросился на его врагов, но и оба семени были вершиной мастерства.
Однако дриаду было не превзойти, и он создал образ охотника с луком, покрытым листьями. Охотник ловко уклонялся от бешеных атак животного, пока ему наконец не удалось нанести смертельный удар стрелой, которая светилась зеленым светом какого-то связанного с природой Дао.
Это было интересное зрелище, но Зак чувствовал, что оно было немного тусклым по сравнению с настоящим боем, который принес ударные волны и взрывы, которые можно было почувствовать с расстояния в сотни метров. Это почти выглядело немного похоже на то, как воины и звери 20-го уровня сражались невооруженным глазом, хотя это выглядело намного более впечатляюще при просмотре его с [космическим взглядом].
Наконец настала очередь Зака, и ему не терпелось испытать свою силу. К этому моменту он был довольно уверен в себе, так как ни один из боев не продемонстрировал никаких фрагментов Дао, и у него было два, которые он мог бы ввести в игру. Возможно, он не сможет их сплавить, но вызов двух фрагментов Аватара должен быть в состоянии справиться с любой проблемой, которая возникнет на его пути.
Зак вскочил на платформу и, кивнув своему сопернику, положил руку на кристалл управления и начал наполнять его своим Дао. Он почувствовал покалывание в голове, когда попытался вызвать свои аватары, как будто его мозг внезапно вырос на два размера внутри черепа.
Он понимал, что ему нужно сделать, так как соединение с контрольным Кристаллом давало ему поток информации, но было почти непреодолимое сопротивление, когда он вгонял свой фрагмент топора в неуловимый туман, скрывающийся внутри платформы. Казалось, он пытается схватить туман голыми руками.
Единственное решение, которое он мог придумать, — это успокоиться и принудительно протолкнуть еще больше своей духовной энергии внутрь массива, и это, наконец, сработало. Восемь воинов появились из тумана, каждый из них излучал осязаемое намерение убивать и силу, которая заставляла землю вокруг них рассекаться.
Однако из зала не раздавалось ни восторженных возгласов, ни зависти, а слышалось лишь смущенное бормотание и приглушенное хихиканье. И даже если Зак не хотел признаваться в этом, он мог понять почему. Со стадиона все выглядело довольно гладко и просто, но ему едва удалось создать аватары в соответствии со своим воображением. Все остальное было выше его сил.
Восемь солдат выглядели могучими, но они дергались и размахивали руками в крайне несогласованной манере. Это выглядело так, словно они были марионетками, управляемыми худшим в мире кукловодом. Зак также знал, что это не был какой-то трюк с массивом, а скорее из-за его ограничений.
Простое заклинание восьми воинов было еще более утомительным, чем когда он наполнял скелеты [Бессмертного Легиона], но Зак никогда не шел дальше этого с мастерством. Скелеты не требовали постоянных команд, хотя Зак мог приказывать им несколькими простыми мыслями. Но эти аватары не слушали ментальных команд, а скорее двигались, манипулируя ими с его духом.
Это было точно так же, как когда он пытался контролировать свою духовную энергию и заставить двух даосов заполнить фрактал для [циклического удара]. Даос превратился в спагетти в его руках, и все это превратилось в большой беспорядок.
Культиватор дриад застыла в замешательстве на секунду, но когда она заметила, что неуклюжесть Зака не была притворством, она усмехнулась и подтолкнула маленьких тварей, похожих на ходячие редиски, которых она вызвала вперед. Они не выглядели такими могучими, как охотник, но Зак видел, что они были созданы с помощью двух семян пик Дао.
Зак попытался придумать выход из своей неловкой ситуации, но смог придумать только один выход. Если он не сможет контролировать так много воинов, то ему просто придется сократить их число. Семеро топорщиков растворились в дыму как раз перед тем, как лозы, выпущенные солдатами редиса, ударили их, но один солдат остался позади и одним ударом разрубил атакующие лозы в клочья.
Все стало немного проще, когда можно было управлять только одним Аватаром, и сила, вложенная в его крошечный размер, была намного больше, чем все, что было замечено до сих пор во время сражений. Воин с топором взревел, спотыкаясь и бешено размахивая топором в воздухе. Волна разрушения хлынула в одно мгновение, уничтожив большую часть воинов семени, которые не могли собрать рабочий ответ на случайные удары.
Зак вздохнул с облегчением, пытаясь уговорить своего аватара двигаться вперед, но остановился, увидев, что бледнолицая Дриада распустила оставшихся воинов редиски. Сначала он подумал, что победил, но быстро понял, что она просто изменила тактику, когда Кентавр с простым копьем появился, чтобы заменить маленькие растительные аватары.
Кентавр немедленно поскакал вперед, и между двумя одинокими аватарами произошел дикий обмен ударами. По правде говоря, это был в основном топорщик, получающий удары снова и снова, и Зак, вливающий еще больше духовной энергии, чтобы удержать его на ногах, иногда выпуская массивный, но случайный удар, который либо полностью не достиг цели, либо серьезно ранил свою цель.
Он также попытался включить Дао гроба в смесь, но единственным решением, которое он мог найти, было полностью заменить Дао в Аватаре. Он превратил его из воина с топором в скелет с топором, вылезающий из гроба, а каменный ящик помогал защитить его бока от нападений.
Это немного помогло с защитой, но Зак в конце концов отказался от этого, так как обмен взад и вперед в каком-то псевдо-цикле только помог ему истощить свою ментальную энергию намного быстрее. Он уже нанес несколько довольно неприятных ударов аватару, приведенному в действие осколком топора, и еще одного, вероятно, было достаточно, чтобы полностью уничтожить его.
Но сила копьеносного кентавра внезапно резко возросла, и его ранее не настроенное копье засветилось цветом настройки, на этот раз немного похожим на сталь. Мало того, одна фигура за другой начали появляться на стороне дриады арены, каждая из них излучала приличное количество энергии.
Это была буквально армия лесных тварей, владеющих различным оружием, когда они приближались к одинокому аватару Зака.
Зак не мог не оторвать взгляд от кристалла, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит. Может быть, матриарх внезапно вмешалась в это дело, или его противник был слишком мягок с ним раньше? Но его глаза расширились от понимания, когда его взгляд скользнул по трем юношам, стоявшим на платформе с противоположной стороны.
‘Просветленная Тройка » на самом деле жульничала.
