Зак тоже пробовал это вещество на себе, но его эффективность была крайне ограничена. Он не верил, что это из-за его конституции или чего-то подобного, но просто потому, что он уже был расой класса Е. Вероятно, ему придется раздобыть жемчуг получше. Эти сокровища долголетия были чем-то, что он подобрал на втором уровне башни, в конце концов, так что они не были какими-то высшими сокровищами.
Конечно, существовала также вероятность того, что жизненная сила, высосанная осколком, исчезла навсегда, но Зак не принимал это как данность, пока не попытался исправить ситуацию с помощью лучших материалов. Но даже если это и так, то это не конец света, если он достигнет уровня Д и пополнит запас на несколько тысячелетий дополнительной жизни.
На самом деле, он чувствовал, что это была возможность, что его жизнь уже была длиннее, чем у большинства людей, поскольку он должен был развить свою расу дважды. Разве это не более чем справедливо, что он получил вдвое больше жизненной силы от двойной модернизации?
Разговоры в комнате стихли, как только появился Зак, и он быстро понял, что происходит в их головах, судя по выражению их лиц.
«Мне жаль разочаровывать вас всех, но это не другая возможность, — улыбнулся Зак, оглядывая полные надежды лица. «Мы просто хотим убедиться, что у нашего предыдущего эксперимента нет никаких побочных эффектов. Вам не нужно ничего делать, просто стойте спокойно, пока мы делаем свое дело.”»»
С этими словами Зак достал [фонарь судьбы] и активировал его, осветив всю внутреннюю комнату и участников в эфирном свете. Сотни прядей появились в комнате, и Зак в одиночку был источником почти половины из них. Остальные не могли видеть ничего, кроме жуткого света от фонаря, но Зак мог быстро понять, что происходит, поскольку каждая нить излучала уникальную ауру.
«- Как это?” — Спросил огра, подходя ближе, и Зак вздохнул в ответ.»
Большинство линий, прикрепленных к людям в комнате, не были чем-то особенным, в основном они вели в разные стороны в порт-Этвуде. У Зака и большинства демонов также были дополнительные нити, направленные в небо, а у демонов были кроваво-красные линии, которые указывали в том же направлении.
У Зака и огра была дополнительная смесь разных цветов, без сомнения представляющая связи, которые они установили в башне вечности. Тем не менее, была группа людей, у которых была пепельно-серая прядь, указывающая в небо, люди, которые действительно не должны были иметь никакой связи ни с кем за пределами Земли.
Похоже, дар происхождения Дао все-таки имел свою цену.
«Что же нам теперь делать? Как эта штука работает?” — Тихо спросил сбоку огра. — Может, нам…?»»
«Нет, — сказал Зак, покачав головой, но все же вытащил [укус Веруна]. — У лампы есть решение.»»
Изменившийся вид топора вызвал свист огра и одобрительные взгляды демонов, которые легко могли понять, что духовное орудие стало еще более мощным. Зак не стал сразу хвататься за ленты, а открыл небольшое отделение на лампе, обнажив небольшой резервуар с маслом.
Эта часть была так же важна, как и сама лампа, так как просто увидеть Кармические линии было только половиной битвы. Вторая часть состояла в том, чтобы разрезать их, а обычное оружие не смогло бы этого сделать. Лучше всего были бы такие вещи, как кинжал, который аббат дал ему тогда, но он сломался после одного использования.
Тем не менее, лампа не была бесценным сокровищем верхнего уровня без причины, и она пришла с решением, которое даже он мог использовать.
«У меня есть только немного этого, — сказал Зак, размазывая немного масла по лезвию своего топора. «Будем надеяться, что нам не придется использовать эту штуку слишком часто.»»»
У него было и второе сокровище Королевства нежити-предмет стирания. Однако он хотел сохранить это для доминаторов и их предметов, поскольку они должны были иметь гораздо более сильную кармическую связь с Искупителем по сравнению с этими слабыми лентами.
Студенты Академии Этвуд испуганно отпрянули, когда Зак внезапно появился перед ними, но он не осмелился объяснить, что происходит, чтобы не испортить их подготовку. Он двигался так быстро, как только мог, и замахнулся топором на ближайшую серую ленту с такой скоростью, что девушка перед ним даже не успела среагировать.
Огра был всего на шаг позади, хотя он просто отодвинул девушку подальше от остальных на случай, если что-то пойдет не так. Стоны эхом разнеслись по залу, когда один человек за другим закашлялся кровью и потерял сознание, пока не осталось меньше двадцати человек. Большинство студентов находились в бессознательном состоянии, но один демон и несколько валькирий также пострадали, вместе с сапом Трангом.
Зак не удивился, увидев группу людей без сознания. По существу, это была та же самая группа, что и те призраки, к которым он пристал, когда вскрывал воронку. Он не мог не чувствовать, что эти люди были немного жалкими, не только читая самые маленькие награды из воронки, но и получая все недостатки.
Остальные стояли как вкопанные, не вполне понимая, что происходит. Они только видели, как Зак начал размахивать топором в воздухе, как сумасшедший, в то время как один человек за другим падали на пол. Они настороженно посмотрели на Зака и огра, но вздохнули с облегчением, когда увидели, что Зак убрал лампу.
«Отведите их в лазарет, — сказал Ограс демонам, которые стояли рядом, прежде чем он отвел Зака подальше от остальных. «Мы должны сделать это снова позже, чтобы убедиться, что это сработало. Нельзя быть слишком осторожным с этим старым ублюдком.”»»
«Мы сделаем второе сканирование, прежде чем войдем в мистическое царство, — Зак кивнул в знак согласия, прежде чем должным образом посмотреть на демона. «Вы все еще не эволюционировали? Что происходит?”»»
«Это проклятый теневой зверь,-вздохнул Ограс, убедившись, что никто не может его услышать. «Этот ублюдок все усложнил для меня. Я слышал от твоей сестры о мистическом царстве. Мне действительно нужно уйти в уединение, если я хочу попробовать эволюционировать до этого. А с остальным ты справишься сам?»»»
Зак задумался, и в конце концов кивнул.
«Потом я отправлюсь на поиски культистов, — сказал Зак. «Однако они отличаются от Империи нежити. Я смогу справиться с этим в одиночку.”»»
«Их защита кажется намного проще; просто убейте все в окрестностях. Но будьте осторожны. Не забывай, какие они сумасшедшие. Вот как этот ублюдок заменил мне руку, — сказал огра, постучав по металлическому слепку на своей руке.»
«Я знаю, — вздохнул Зак. «Я пойду один. Я не уверен, что смогу защитить других от их огня, если они начнут взрываться сами.”»»
«Ну, твой прошлый год привел к этому моменту, — фыркнул огра. «Какой-нибудь фанатик огня не должен быть в состоянии уничтожить неубиваемого таракана.”»»
«Спасибо за вотум доверия” — фыркнул Зак на демона, который в следующее мгновение растворился в тени.»
Зак тоже ушел, убедившись, что все живы и здоровы, и направился в «Тайер консорциум», чтобы забрать кое-какие вещи, которые он заказал. Пока он был там, он также попросил Калрина изучить блокировку технологии технократов, хотя он не слишком надеялся, что он найдет что-нибудь полезное.
Он также попросил их начать подготовку к аукциону. Он все еще не решил, должен ли он держать его до или после того, как он имел дело с мистическим царством, но он склонялся к последнему. Нет смысла посвящать чужаков в свои силы непосредственно перед схваткой, которая решит будущее Земли. Она может вернуться и укусить его за задницу.
Затем он вернулся в свой лагерь и застал Эмили за ужином с его сестрой.
«Я отправляюсь разбираться с культистами, — сказал Зак двоим. «Будь осторожен, пока меня не будет.”»»
«Уже? Тебе нужно, чтобы я вызвал отряд защитников?” — Спросила Кензи.»
«Нет, на этот раз я пойду один, — сказал Зак, качая головой, не обращая внимания на надутые губы Эмили.»
Поскольку огра ушел в уединение, чтобы подготовиться к своему прорыву, он не чувствовал себя комфортно, приводя Эмили и остальных. В прошлый раз он принес их в основном из-за высоких ставок вторжения нежити, но теперь все было по-другому. Если все пойдет по плану, он найдет полузаброшенную базу вторжения, поскольку большинство культистов были заняты исследованием мистического царства.
Он либо закроет его, либо сбежит с помощью изумрудного листа, что позволит ему попробовать еще раз позже. Не было никакого смысла рисковать жизнями своих людей в таком сценарии.
На самом деле, он чувствовал, что любой, кроме огра, может оказаться обузой, где Заку придется разделить свое внимание между защитой других и уничтожением захватчиков. Валькирии добились огромных успехов за последние месяцы, но они все еще не были готовы сразиться с такими людьми, как культисты.
Между тем, он был уверен, что его недавнее усиление власти было достаточно, чтобы закрыть вторжение. В конце концов, ему уже однажды удалось победить главного жреца в лобовом столкновении, и это было до его обновления Дао и во время ослабления от открытия узла. Он был в отличной форме прямо сейчас, и у него даже был заряд от осколка в качестве запасного на случай, если все обернется действительно ужасно.
— Прекрасно, — вздохнула Кензи. — Но будь осторожен. Они кажутся довольно безумными, но это древняя фракция. У них должно быть что-то, на что можно положиться после того, как они смогли избежать уничтожения после того, как нажили врагов направо и налево.»
Зак еще немного поговорил с сестрой и Эмили, прежде чем отправиться в свой дом телепортации. Однако он изменил свою внешность с помощью [тысячи лиц], прежде чем войти, так как не хотел, чтобы его движения отслеживались. Прежде чем он появился в Вестфорте, его зрение на минуту почернело.
На телепортационной станции кипела деятельность, и более сотни воинов приходили и уходили. Маленький британский городок быстро превращался в настоящий мировой центр, хотя Зак считал, что они еще не успели обновить город с помощью системы.
Он показал удостоверение, выданное ему Теей на контрольно-пропускном пункте, и его быстро сопроводили в охраняемую зону, не сказав больше ни слова. В следующее мгновение перед ним мелькнуло знакомое лицо, и Зак вспомнил, что это один из офицеров разведки клана Маршаллов.
«Лорд Этвуд, — сказал он с легким поклоном. «Что привело вас сюда сегодня?”»»
«Тея где-то здесь?” — спросил он после некоторого раздумья.»
Он разговаривал с ней только через переписку после закрытия вторжения нежити, так как Тея и Билли уже достаточно поправились, чтобы уехать к тому времени, когда он вернулся в порт-Этвуд. Сейчас он не спешил, так что у него было достаточно времени, чтобы обсудить с ней все до отъезда в главный Париж.
«Она и Мистер Траск-младший сейчас в библиотеке. Вы хотите, чтобы мы организовали транспорт?” — спросил офицер, и вскоре Зак обнаружил, что сидит на заднем сиденье городской машины с тонированными стеклами.»
Все оборонительные периметры вокруг старой усадьбы открылись без проблем, и его быстро повели к похожей на раковину башне. Когда он переступил порог, его внешность снова стала нормальной, и он увидел Тею, сидящую на диване, где он читал о Гальварионе несколько месяцев назад. Билли дремал рядом с ней, его храп, вероятно, был перекрыт массивом.
Однако он проснулся, когда Зак подошел и помахал ему с широкой улыбкой.
«Как вы себя чувствуете?” Зак улыбнулся, усаживаясь на диван напротив них.»
«Ха-ха, Билли хороший, — сказал гигант, размахивая своими массивными руками с достаточной силой, чтобы создать порыв ветра, который принес ему пощечину от одного из щупалец большого синего. «Глупая рыба.”»»
Зак гадал, не разразится ли между ними драка, но Теа плавно отвлекла Билли, вытащив жареную индюшачью ногу, как будто она уже много раз танцевала этот танец.
«Приятно слышать, — сказал Зак, глядя на Тею, которая отложила кристалл, который она читала. «У меня есть новости.”»»
Он быстро пересказал то, что узнал от Джулии относительно мистического царства, хотя Билли быстро отключился, пока не упомянул о большом количестве могущественных зверей. Ему сразу же захотелось отправиться на какую-нибудь тусовку, но Зак и Тея сумели его успокоить.
«Так что же ты собираешься делать?” — Спросила Теа через некоторое время. «Вы направляетесь туда прямо сейчас?”»»
«Я уже полностью выздоровел, — медленно произнес Зак. «Поэтому я думаю, что сначала ударю по культистам. Таким образом, я получу новый вход, одновременно отрезая им путь к отступлению. Потом мы сможем медленно их смыть. Эти сумасшедшие не заслуживают снисхождения. Кроме того, таким образом мы сможем ограничить распространение информации о Земле.”»»
«Хотя они, вероятно, уже отправили обратно информацию о мистическом царстве. Я думаю, что именно это и побудило к дополнительным инвестициям, — возразила Тея.»
— И все же, — сказал Зак.
Еще одна причина, по которой он хотел закрыть вторжение, заключалась в том, чтобы освободить себя, чтобы использовать оба своих класса, сражаясь с захватчиками, не рискуя, что новости немедленно достигнут церкви. Однако он не хотел обсуждать этот вопрос в присутствии Биг Блю и Билли. Он не верил, что Билли предаст его, но у великана действительно не было фильтров, и он мог выболтать это в неподходящее время.
«Вам нужна помощь с культистами?” — Спросила Теа, меняя тему разговора.»
«Билли тоже хочет помочь! — взревел великан. — Глупые огненные ящерицы сожгли одежду Билли.»»
«Просто сосредоточься на восстановлении сил, — улыбнулся Зак. «Это будет все руки на палубе в мистическом царстве позже.”»»
«Мы в основном лучше. Мы с Билли уже говорили об этом. Если вам не нужна помощь с вторжением, можем ли мы вступить в наследство, пока вас нет?”»
