Зак был в восторге, увидев, что еще один его навык развился. В последнее время подталкивать их вперед становилось все труднее, отчасти из-за отсутствия хороших мишеней для тренировки. [Deathwish] также был опорой его класса, навыком, который постоянно истощал его врага и был проклятием любых классов, основанных на ловкости.
Тем не менее, Зак знал, что он не мог ожидать слишком многого от мастерства в этом бою, даже если он только что достиг позднего мастерства. Атака призрачного кузнеца действительно оставила небольшую вмятину, но голем тут же восстановил равновесие. Небольшое спотыкание дало Заку возможность запустить еще один шквал ударов топором, прежде чем клещи придут за ним, хотя это было именно то, что ему было нужно.
Он попытался повторить свой предыдущий успех и блокировать клешни следующим, но он недооценил голема, поскольку Зак внезапно ударил мясистой ногой в его щит, когда клещ исчез из виду. Зак был отброшен еще раз, когда боль пронзила его тело. Только что он несколько улучшил свой боевой стиль, но было уже слишком поздно. Так больше продолжаться не могло.
Ему становилось лучше, но голем тоже медленно адаптировался, и Зак истечет кровью прежде, чем успеет полностью демонтировать эту штуку, если не изменит немного ситуацию. В конце концов он принял решение, когда [любовная связь] превратилась в свою оскорбительную форму, ее четыре свободные цепи парили в воздухе вокруг него, как ядовитые змеи. Капельки едкой жидкости падали на горящие плитки внизу, вызывая постоянный шипящий звук вокруг него.
Фрактальный щит [неизменного Оплота] исчез, поскольку у него больше не было щита, на котором он мог бы основываться, но это было легко решить, когда Зак достал один из своих резервных щитов. В этом не было ничего особенного, но этого было достаточно, чтобы вызвать его защитные навыки. Защитные возможности навыков были значительно хуже, когда они основывались на обычном щите, но в любом случае Зак не осмеливался принять прямое попадание.
Он бросился назад, чтобы повторить процесс, и голем снова встретил его приближение широкой вертикальной дугой молота. Зак уже ожидал этого, и новый фрактальный Бастион уже появился, чтобы отвлечь молот. Он быстро сделал шаг по диагонали, когда четыре цепи рванулись вперед. Двое из них двинулись, чтобы перехватить левую руку Голема, в то время как двое других попытались проделать дыры в ногах голема, как копья.
Сам Зак бросился в погоню, хотя и не без собственных трудностей. Его левая рука чертовски болела, когда временный щит превратился в металлолом, впившийся в его руку. Даже блокирование части молота полностью разрушило и фрактальный Бастион, и щит под ним. Зак мог только бросить искореженный щит на землю и вызвать новый из своего пространственного кольца, когда он достиг ног голема.
Металл лязгал о металл, но хрустящие звуки медленно тускнели по мере того, как металл неуклонно разрушался. Зак почти решил пойти ва-банк, но быстро покачал головой и попятился. Он почти позволил своему успеху ударить ему в голову, позволив семени снова взять контроль.
Но двухметровый молот все еще представлял смертельную угрозу. Один удар-и игра закончится. Зак не мог не думать об огра, пока он шел по натянутому канату, двигаясь вперед и назад, чтобы сбить голема, едва избегая смертельного удара. Холодный пот, без сомнения, стекал бы по его лицу и спине, будь он сейчас в человеческом облике. Было ли это похоже на борьбу для культиваторов, основанных на ловкости, идущих рука об руку со смертью?
Это было просто ужасно.
Правда, пока голем был могуч, но он в конечном счете не был разумным культиватором. У него был какой-то боевой алгоритм, который улучшался в течение боя, но Зак был в состоянии вычислить предпочтительные траектории и боевые схемы достаточно скоро. Качели, которые несколько минут назад казались опасными для жизни, больше не казались такими опасными, как Зак и его цепи.
Атаки голема все еще содержали ту же силу, что и раньше, но Зак уже хорошо знал о его досягаемости и скорости. Он также не получал такого большого урона от своих блоков, так как ему медленно удавалось уменьшить силу, которую он вынужден был блокировать каждый раз. Вначале он брал на себя до 30%, прежде чем ему удавалось отвлечь удар, но уже через несколько минут это число должно было уменьшиться до 20%.
Его резервные щиты теперь умудрялись выдерживать два удара, прежде чем развалиться, и его рука тоже не болела каждый раз.
Цепи [любовной связи] продолжали врезаться в шрамы с невероятной силой, и земля была усеяна металлическими пластинами и расплавленными лужами от одноразовых щитов. Казалось, цепи жили своей собственной жизнью, нацеливаясь на слабые места голема, и Зак мог почти полностью сосредоточиться на нанесении как можно большего урона.
Голем, или, скорее, его компоненты, наконец, не выдержал еще пяти минут интенсивного избиения. Он сделал шаг к Заку, чтобы нанести следующий удар, но раздался щелчок, когда его левая нога разбилась, словно была сделана из хрупкого стекла. Беспрерывные атаки [поврежденного пореза], наконец, пронзили всю ногу, и глаза Зака загорелись, когда он увидел свою возможность.
Он тут же воткнулся в землю, в то время как голем опрокинулся, и клетка с [нечестивой печатью] возникла вокруг них. Лавовое озеро прямо за пределами клетки немедленно начало истощать навык, но Заку было все равно, когда он приказал 20 спектральным цепям выстрелить в сторону своей жертвы. Четыре доступные цепи [любовной связи] были еще быстрее, когда они обернулись вокруг голема несколько раз, прежде чем они врезались в землю, чтобы прижать его, особенно сосредоточившись на том, чтобы держать руку с молотом под контролем.
Голем отчаянно пытался освободиться клещами, но Зак уже был на големе со своим топором, и яростная серия ударов уничтожила руку прежде, чем призрачные цепи достигли его. Довольно скоро голем был едва виден под дюжиной цепей, но Зак все еще чувствовал укол опасности, когда весь голем вспыхнул раскаленным пламенем.
Глаза Зака расширились в тревоге, зная, что его спектральные цепи не смогут продержаться больше секунды или двух в таком состоянии. Но он по-прежнему не отступал. Если голему удастся вырваться, значит, все кончено. У него и так было опасно мало миазмов, и просто вызвать [нечестивую печать] было рискованно.
Еще немного, и его специальное ядро активировалось бы само по себе, и 3-секундной фазы слабости было достаточно, чтобы он превратился в пасту. Огонь распространился от голема до такой степени, что куча цепей выглядела как костер, и даже броня Зака была зажжена.
Голем, казалось, пытался сбросить Зака вместе с ним в ад, поскольку он источал все больше и больше пламени, но Зак игнорировал жгучую боль по всему телу, когда огонь танцевал в его глазах. Он ждал, каждый миг казался вечностью, но внезапно фрактал навыков на его руке изменился.
Настоящий удар [испорченного разреза] был наконец готов.
Зак не колебался, зная, что его время ограничено. В тот момент, когда он почувствовал перемену в [испорченном разрезе], он немедленно воспользовался этой возможностью. Это было то, ради чего он так усердно работал, и он должен был сделать это. Три черные волны появились вокруг голема и в одно мгновение врезались в его громоздкую раму, прорезая пламя, словно их там и не было.
Как будто удар был одновременно материальным и проекцией, когда он проходил прямо через цепи, удерживающие голема на месте, и волны исчезали в туловище голема, каждый из них стремился к одному и тому же месту. Робот-кузнец отчаянно боролся еще несколько секунд, но все было тщетно. Изнутри послышался приглушенный треск, и Зак вздохнул с облегчением, зная, что сердцевина голема разорвана на части.
Без этого это был просто большой кусок металла, и неудивительно, что он перестал двигаться всего через секунду. Не было никакого всплеска энергии, входящей в его тело, чтобы подтвердить убийство, но это всегда имело место с существами, не обладающими разумом. Кузнец был в конечном счете марионеткой, а не настоящим культиватором голема, как создатели, и уничтожение его вообще не давало никакой космической энергии.
Как будто воздух покинул тело Зака после того, как голем перестал двигаться, и он едва успел вырваться из пламени, прежде чем беспомощно упал на землю от усталости. Он все еще ощущал воздействие семени, проходящего через его тело, но знал, что его тело больше не в том состоянии, чтобы воспользоваться им. Активация последнего и окончательного удара [испорченного разреза] также высосала из него последние миазмы, и его ядро двуличия уже начало возвращать его обратно к человеку.
Обычно он воздерживался от возвращения в человеческое состояние, учитывая состояние его тела, но в данный момент у Зака не было особого выбора. Он мог только приготовить [пилюлю безмятежной плоти] и сунул ее в рот, как только трансформация была завершена. Волна боли пронзила его тело в тот момент, когда он ожил, но, к счастью, она была быстро успокоена высококачественной таблеткой Зетайи.
Однако его тело все еще было истощено энергией, и он был доволен, лежа на земле, хватая ртом воздух еще некоторое время.
«Какое позорное зрелище, — презрительно фыркнул голос, и Зак перевел затуманенные глаза на Духа инструмента, который появился рядом с ним в неизвестное время. «Я знал, что ты бездарен, но это было за гранью дозволенного. На какую трусливую захолустную планету меня послали, если ты лучший из лучших?”»»
«Ну, голем упал, а это значит, что я прошел, верно?” Зак вздохнул, его голос был едва узнаваем.»
«К счастью для тебя, мой Создатель не добавил никаких базовых требований к мастерству или изяществу, так что ты едва прошел, — сказал Дух инструмента, качая головой. «Как указано, вам будет предоставлен раунд закалки для того, чтобы открыть второй этаж хранилища Dao. Учитывая ваш уровень, вам дадут полные 30 минут, но я пойду дальше и вычту 10 минут за мошенничество с помощью Берсерка.”»»
«Какая закалка? И подождите, я получил сокращение за использование семени?! Ты никогда раньше не упоминал ничего подобного, — нахмурившись, сказал Зак, поднимаясь на ноги. «Ты сказал, что это нормально-использовать такие вещи!”»»
Тот факт, что он упустил некоторые награды из-за того, что дух инструмента не выполнял свою работу, приводил его в бешенство, и гнев пересилил его осторожность, когда он посмотрел на Бразлу.
«Ну, ты никогда не спрашивал, — рассмеялась Бразла, явно обрадованная гневом Зака. «Кроме того, великий мудрец только сказал, что тебе разрешено им пользоваться. Я никогда не говорил, что это не повлияет на твою оценку.”»»
Зак хотел было возразить, что это явно усложняет ему жизнь, но в голове у него после схватки была просто каша. Он мог только указать на орудие Духа в праведном негодовании, что, казалось, только еще больше обрадовало Браслу.
— Но нельзя же носить эти тряпки во время закалки, — пробормотала Бразла, и в следующий момент Зак обнаружил, что парит перед духом инструмента.
-Вай! — закричал Зак, но это было бесполезно, так как все, от его одежды до пространственного кольца, было снято с его тела, оставив его совершенно голым.
«А теперь ступай.”»
Глаза Зака расширились в тревоге, но дух инструмента был невероятно быстр, когда его золотой молот превратился в размытое пятно. Он даже не успел обдумать ответ, как Дух инструмента уже напал на него. Зак уже был измотан битвой, но внутренне он знал, что не смог бы блокировать этот удар даже в пиковом состоянии. Это было просто на совершенно другом уровне, чем даже голем только что.
К счастью, не было никакого болезненного ощущения от удара золотым молотом, но тревожные колокольчики все еще звенели в его голове, когда его подбросили в воздух. Хуже того, он обнаружил, что полностью скован, когда его тело покрылось плотными золотыми фракталами. Он вообще не мог циркулировать своей космической энергией, и его ментальная связь с духовными инструментами тоже была разорвана.
Он был совершенно беспомощен и мог только с трепетом смотреть, как он подлетает все ближе и ближе к огромной наковальне посреди плато. Предыдущее сражение вызвало мощные ударные волны и пожары, распространившиеся по всей площади, но массивная металлическая плита все еще стояла там совершенно невредимой.
Полет Зака резко оборвался, когда он врезался в бок наковальни лицом вперед, и ослепляющая боль почти заставила его потерять сознание. Он хотел уйти или хотя бы вправить сломанный нос, но все еще не мог пошевелиться из-за рун, покрывавших его тело.
Поэтому он мог только мысленно проклинать духа инструмента в последний раз, когда начал скользить вниз к озеру магмы внизу.
