У Зака снова появилось странное чувство, когда он посмотрел в глаза Левиалы теперь, когда она проснулась. Конечно, это могло быть из-за того, как они выглядели. Девушка выглядела как обычная, хотя и хрупкая, белая девушка, с невысоким и гибким телом. Однако ее глаза отбросили всякую возможность принять ее за какого-нибудь случайного землянина.
Одна из них была нормальной, хотя, казалось, содержала примеси, маленькие темные пятна, усеявшие ее склеру и зеленую радужку. Но другой глаз был совершенно белым, до такой степени, что казалось, будто она родилась вообще без зрачка. На его месте был чрезвычайно плотный фрактал, и попытка понять его с помощью [первобытного полиглота] могла дать ему только один намек.
Это было проклятие, направленное на саму девушку.
«Это я должен благодарить тебя за предупреждение, — пожал плечами Зак, протягивая ей бутылку с водой, стараясь не казаться удивленным странным видом глаза. «- Ты в порядке? Я не знал, что с тобой не так, поэтому просто дал тебе пару разных целебных таблеток.”»»
«Моя душа ранена, но то, что ты дал мне, действительно помогает. Снаружи действительно полно чудесных вещей, — сказала она со слабой улыбкой.»
«Так что, я полагаю, ты из клана Картава? — спросил Зак. «Как ты попал в плен?”»»
«Кажется, лунное племя хранило много секретов все эти годы, — вздохнула левиала. «Мы всегда считали их мускулистыми головами с ограниченным пониманием того, как устроен этот мир. Но они сумели прокрасться к нашим домам, не вызвав никакой тревоги. Они использовали пути, о существовании которых мы даже не подозревали, и убили моих охранников прежде, чем старейшины успели среагировать.”»»
Зак медленно кивнул. Не было ничего удивительного в том, что туземные силы, наконец, начали использовать скрытые тузы, которые они накопили за последние тысячелетия, теперь, когда мир менялся. Независимо от того, нужно ли было выбраться из этого места или захватить сокровища этого мистического царства, сейчас было самое время сделать все возможное.
Было немного странно, что эти оборотни упустили эту возможность на этой девушке перед ним. Это была почти самоубийственная миссия-проникнуть во враждебную фракцию, и он не видел в ней ничего, что стоило бы усилий. Он уже обыскал ее на предмет космических мешков или других пространственных инструментов, но на ней просто ничего не было.
Наиболее вероятной причиной были прощальные слова лидера оборотней, но у Зака не было времени беспокоиться о ключе к бессмертию. Ему нужно было выполнить задание. Но прежде чем отправиться в путь, ему нужно было кое-что понять.
«Что это за штука?” — Спросил Зак, доставая маленький механизм, в который он чуть не попал раньше. «Оружие?”»»
«Нет, они называются сдерживающими модулями, — сказала девушка, качая головой и доставая из-под мантии точно такой же. «Он фиксирует вашу космическую энергию на месте, что также ограничивает ваше движение. Его давно использовали для сдерживания субъектов исследования.”»»
«Значит, что-то в этом роде, — присвистнул Зак, хотя и не совсем поверил ей на слово. «Тогда как же вы свободны?”»»
«Они теряют свою эффективность с течением времени по мере адаптации организма. Но мои родители также имплантировали мне скрытый блокиратор при рождении и сказали только мне и моему деду. Он содержит алгоритм деактивации сдерживающих модулей и некоторых других вещей, а также достаточную базовую мощность для соединения с предметами вне моего тела”, — сказала Левиала. «Я ждала возможности сбежать, но эти оборотни были слишком бдительны. К счастью, вы пришли.”»»
«Базовая Сила? Что это? — спросил Зак, убирая маленький механизм.»
«Это энергия, на которой работает эта база. Все инструменты, которые мы награбили в этом мире, работают на базовой мощности, и это также необходимо для взаимодействия с самой базой”, — объяснила Левиала.»
«Вот почему этот планшет не запускается? — сказал Зак, размахивая вещью, которую он украл у лидера оборотней.»
«Да, эти вещи требуют свежего потока базовой энергии для работы, — кивнула Левиала, прежде чем хмуро посмотреть на диски, лежащие рядом с Заком. «Что ты делаешь?”»»
«Мне нужно попасть на другую сторону, но дверь, которую вызвали эти оборотни, исчезла. Вы бы слышали их раньше, они захватили один из наших отрядов. Я хочу вернуть их, — сказал Зак. «Как заставить эту дверь снова открыться?”»»
«Тебе не следует туда ходить. Пустошь в том направлении, — сказала Левиала, ее лицо стало еще бледнее. «Кроме того, их следовало доставить на ретрансляционную станцию. Вероятно, там ждут несколько отрядов, чтобы вместе пересечь Пустошь. Мало того, база может быть защищена и другими средствами. Боюсь, что спасти ваших друзей невозможно.”»»
«Позволь мне побеспокоиться об этом, — пожал плечами Зак, высыпая все содержимое космического мешка оборотня на землю. «Где я могу получить эту базовую силу? Что-нибудь из этих предметов содержит его?”»»
«Послушай меня, это позор для твоего народа, но нам нужно выбраться из этого мира. Через несколько дней мы снова окажемся в ловушке. Наступил конец света. Попадание внутрь только погубит оба наших клана, — сказала она, когда ее странные глаза впились в его.»
«Мы знаем, — сказал Зак, не обращая внимания на неприятный взгляд. «То есть о том, что попало в ловушку.”»»
«- Знаешь? Тогда почему вы все еще здесь? Космическое сокровище? Ты не понимаешь ужаса этой штуки, — сказала девушка со страхом в глазах, страхом, который не казался Заку фальшивым. «Наш клан готов заключить союз с вашими вождями, при условии, что вы поможете нам выбраться отсюда. Мы оставили тебе карту этого леса до того, как вернулись бури. Если вы откроете определенные ворота со своей стороны, мы все сможем-«»»»
«Мне очень жаль, но мы никуда не пойдем, — сказал Зак, качая головой. «И мы никого не выпускаем. Итак, эти вещи, как же они действуют?-”»»
«Почему нет?” — Выпалила левиала, и было очевидно, что она чувствовала, что Зак был сумасшедшим, желая остаться в этом месте. «Мы знаем, что ваш мир недавно вошел в мир культивации, и мы можем помочь. Мы многое потеряли, запертые в этом месте, но мы можем помочь друг другу противостоять угрозе чужаков.”»»
«По разным причинам. Но самая важная задача нашей фракции-выследить группу инсектоидных гуманоидов, — вздохнул Зак, слегка раздраженный задержкой.»
Он знал, что ему нужна помощь этой девушки, если он хочет использовать эти машины, хотя у него не было времени, чтобы пойти за своей сестрой. Поэтому он быстро успокоился, чтобы объяснить, что происходит. Он достал фотографию ученика пустоты, которую они захватили, когда Доминатор вошел на площадку 17.
«Если этот человек не умрет, то все, включая людей вашего клана, умрут. То же самое, вероятно, относится и к группе культистов, которые вошли в это место. Их тоже нужно убрать. На самом деле меня не волнует это сокровище, но наших врагов оно волнует. Это наш способ выследить их.”»
На лице Левиалы было написано полное непонимание, но еще больше-отчаяние. Зак предположил, что она ожидала, что, наконец, сможет покинуть их тюрьму довольно скоро, но эта дверь внезапно закрылась прямо перед ее носом.
«Я не могу говорить за старших… Но если то, что вы говорите, правда, то клан Картава может помочь вам обнаружить эти угрозы. Но не могли бы вы объяснить, что происходит? Я готова выступить связующим звеном между нашими силами, — сказала она после некоторого раздумья.»
Зак сразу же объяснил угрозу великого Искупителя и Церкви Вечного Дао в общих чертах, о кармических связях, которые должны быть разорваны, чтобы их планета оставалась скрытой. В конце концов, это была не какая-то секретная разведка, а скорее то, что обычно распространялось к этому моменту. Конечно, многие полагали, что это была просто уловка с его стороны и порта Этвуда, чтобы захватить власть.
«Девиантный кармический культиватор, причем на пике D-класса?” Левиала побледнела. «Похоже, снаружи тоже не все так безопасно.”»»
«У всех нас есть свои проблемы, — сказал Зак с кривой улыбкой. «А теперь дверь?”»»
«Чтобы открыть эту штуку, нужен Datamancer, а также специальный ключ-код. Весь этот мир полон скрытых путей, подобных этому, но мы знаем менее одного процента из них. Принудительно активировать gate-протокол практически невозможно без предварительного знания.»»
«Датамантер? Что? — спросил Зак.»
«Так мы называем тех, кто может взаимодействовать с этой базой. Только они могут переписать протоколы и обойти ограничения. У вас тоже должны быть такие люди. Открытие ворот в этот лес было своего рода испытанием. Если у вас нет людей, чрезвычайно опытных в манипулировании данными, вы не сможете пройти через эти ворота, не говоря уже о том, чтобы выпустить нас, — объяснила Левиала.»
«Хакеры?” — Пробормотал Зак. «Мне очень жаль, но мы попали сюда не так.”»»
«Что?” — Растерянно спросила левиала. «Вам удалось взломать дверь? У вас есть такие мощные средства?”»»
«Нет. Один из моих друзей чуть не погиб, пытаясь сделать это, — фыркнул Зак. «У меня достаточно высокий допуск, чтобы открыть дверь.”»»
«Разрешение? Подождите… Вы-часть строителей?!” — закричала она, пытаясь вырваться.»
Зак был немного удивлен такой сильной реакцией, но он не мог позволить девушке уйти. Он приказал [любовной связи] схватить бегущую девушку, что было не слишком сложно, учитывая, насколько ослаблено ее нынешнее состояние. Она даже не успела подняться на ноги, как снова упала, преодолев всего три метра.
Использование цепей было равносильно тому, чтобы помочь ей подняться, и не дать сбежать. Это была своего рода мера безопасности, хотя он боялся, что Левиала обладает каким-то сокровищем или навыком побега.
«Успокойся. Я не являюсь частью каких-либо строителей, — сказал Зак после того, как Левиала перестала бороться с креплениями. «Терминал, куда мы прибыли, выдает пропуска направо и налево. Большинство людей получили допуск уровня 2 или уровня 3, но мне удалось получить допуск уровня 4 благодаря предмету, который я приобрел за пределами мира. Вот как я сюда попал.”»»
Конечно, Зак подозревал, что его можно считать частью «строители”, при условии, что Левиала имел в виду клан своей матери. Но он не собирался разглашать такую информацию, видя ее сильную реакцию. Тем не менее, ее реакция только что многое раскрыла. Мало того, что у туземцев совершенно отсутствовали пропуски, так еще и Клан Картава, похоже, знал о них не так много, как он опасался, увидев оставленный позади указатель.»
«Что? Такое возможно? Я никогда не слышал, чтобы терминал выдавал разрешение. Может быть, потому, что вы чужаки? Похоже, многие наши предположения о тебе были неверны.” — Пробормотала левиала, слегка нахмурившись, прежде чем ее глаза загорелись. «Вы путешествовали между мирами? Как это? Что за места существуют там?”»»
«Да, я несколько раз покидал планету. Есть много разных миров, но я не могу рассказать вам об этом прямо сейчас. У меня немного не хватает времени, — сказал Зак. «Итак, Базовая сила? Что-нибудь среди этих вещей, что имеет его? Я хочу активировать планшет.”»»
Казалось, что у Зака в голове крутилось больше сотни вопросов, но сейчас ему нужно было расставить приоритеты.
«Эти штуки называются зарядными устройствами, — наконец сказала Левиала, указывая на цилиндрический предмет. «Прижмите отвесную сторону к нижней части планшета на несколько секунд, чтобы придать ему силу.”»»
Зак последовал ее инструкциям, и все сработало так, как было описано. Планшет включился после двух секунд зарядки, хотя это не очень помогло Заку. Ряды и коробки, полные неразборчивого текста, покрывали экран, и Зак не мог понять, что это такое.
«Ты знаешь, как это делается?” — Спросил Зак.»
«Нет, — сказала она, покачав головой. «Я могу читать на этом языке, но не знаю, как это работает. На изучение этих вещей уходят десятилетия, и в любом случае только Датаманты могут использовать эту информацию. Вам придется найти линию для активации двери, а затем обойти протоколы безопасности.”»»
Зак на секунду задумался, прежде чем показать ей планшет.
«Позвольте мне позаботиться о проверке безопасности. Можете ли вы сказать мне, связана ли одна из этих коробок с открытием ворот?»»
«Либо так, либо лезть через одну из трещин, — добавил Зак.»
«Это еще более невозможно!” — Сказала левиала. «Существуют протоколы безопасности, предназначенные для захвата объектов исследования. Вы почти гарантированно попадете в ловушку внутри Memorysteel, если попытаетесь войти через одно из этих мест, и нет строителей, чтобы выпустить вас. Насколько я знаю, ни один из тех, кто был пойман внутри стены, никогда не выходил оттуда.”»»
Зак просто уставился на нее в ответ, протягивая ей планшет. В конце концов, она вздохнула с поражением, прежде чем ее глаза начали метаться туда-сюда в течение почти минуты. Наконец она указала на одну из коробок, хотя на ее лице было написано сомнение.
«Может быть, этот? Кажется, он упоминает что-то о проверке безопасности, которая всегда выполняется при открытии двери. Другие алгоритмы, похоже, больше связаны с общей работой самой стены”, — сказала она. «Но просто найти правильную программу недостаточно.”»»
Зак кивнул в знак благодарности, прежде чем взять планшет. Он честно не знал, что делать с этого момента, но он получил некоторую уверенность от простого факта, что он получил задание от системы. Казалось, он верил, что у него будет шанс завершить его, а это значит, что он сможет открыть дверь.
Он даже не пытался понять, на что смотрит, так как это было слишком далеко за пределами его понимания, и он просто нажал на коробку, на которую указала Левиала. Тем не менее, он принял одну предосторожность. Он достал из пространственного кольца материнский жетон и прижал его к тому же месту, где было зарядное устройство, когда нажал на кнопку.
«Подожди, что ты делаешь?! Вы предупредите протоколы безопасности!» Левиала вскрикнула, увидев стремительные действия Зака, но слова застряли у нее в горле, когда врата начали формироваться без проблем и с гораздо большей скоростью, чем когда оборотень пытался вызвать их.»»
