Приведение Кензи в самое сердце базы наполнило Зака трепетом, но она быстро доказала свою ценность, рассказав о том, что она сделала, пока Зак был на разведке. Ей удалось сделать довольно много вещей даже с высокой безопасностью базы, в основном увеличив защиту ворот, ведущих к их базам.
В частности, она построила ряд оборонительных линий, ведущих от биосфер до укрепленной двери, ведущей к Внешнему Кольцу, где одно нажатие кнопки заставляло базу атаковать все в радиусе сотен метров. Это было то же самое устройство, которое Датамант-Оборотень активировал в качестве последнего средства против него, хотя метод Кензи можно было использовать дистанционно.
Кроме того, она закончила зачистку пространственного туннеля, убедившись, что он закроется, если кто-то без документов Порта Этвуда попытается войти в него, делая его непроходимым. Она останется закрытой даже после того, как пространственная турбулентность уменьшится, пока Кензи не установит ее снова.
Конечно, эту ловушку можно было бы запустить и дистанционно.
Это был груз с плеч Зака. Если все элиты его альянса войдут в глубины Мистического Царства, это разоблачит не только их временные базы, но даже Землю. Таким образом, не будет никакого риска, что Клан Картава или Оборотни прокрадутся наружу, пока Зак будет занят разбором Пространственного Семени.
Другие выходы все еще были проблемой, на которую Зак не мог повлиять, но его отдаленный архипелаг должен быть относительно безопасным, даже если некоторым туземцам удастся улизнуть, пока он занят.
Она, вернее Дживс, даже придумала, как добавить некоторые модули на базу. Самое примечательное, что они закончили прототип коммуникационного реле, которое можно было подключить к дверным терминалам. Вся база находилась под каким-то видом помех, которые ограничивали диапазон коммуникационных кристаллов на базе культиваторов, и они едва могли дотянуться с одной стороны базы до другой.
Но то, что создал Кензи, позволит людям Порта Этвуда использовать свои земные технологии для связи по всей базе, пока не будет слишком большого расстояния между ретрансляторами, которые Кензи установит. Даже связаться со Стекольным заводом на всем пути от их базы не составит труда.
По словам Левиалы, эта функция уже существовала внутри базы, но у них не было времени взломать эту систему. Это казалось быстрым и легким решением, которое позволит им создать частную сеть на базе, что еще больше повысит безопасность. Зак также рассказал Кензи о том, с чем он столкнулся во время исследования базы, хотя и преуменьшил, насколько близко он был к смерти.
«Хорошо, что вам удалось вернуть наших людей. Но, похоже, с этими оборотнями будут проблемы, — вздохнул Кензи.»
«Они чертовски сильны, — кивнул Зак. «Я думаю, что только немногие из наших людей и самые сильные Помазанники могут справиться со своими элитными солдатами один на один. Но, надеюсь, мы получим некоторую помощь от клана Картава после того, как я спасу их юную мисс.”»»
«О, это напомнило мне. У меня есть кое-что для тебя от Кэлрина, — сказал Кензи. «Зачем вы потратили столько денег, чтобы найти отряд, полный монахинь? Из-за Лейары Лиорес? В отчете говорится, что она настоящая красавица.”»»
«А, это здесь?” — с волнением спросил Зак, игнорируя удар в конце.»
Он совершенно забыл о своем последнем заказе с Небесным Гномом из-за недавних событий, но это было прекрасно. Все, что могло бы помочь ему лучше понять свою Родословную, будет полезно, когда он возьмет курс на Внутреннюю Лабораторию.
«Я читала, там не так уж много информации, — сказала Кензи, протягивая кристалл. «Они редко приглашают посторонних и не очень часто покидают свои монастыри. Однако их Сила довольно удивительна. Нынешняя Жрица Пустоты-настоящий источник силы, и она в одиночку отбилась от шести Монархов подобного ранга двести тысяч лет назад. С тех пор она, вероятно, только окрепла.”»»
Брови Зака удивленно поднялись, когда он узнал о силе Учителя Лейары. Неудивительно, что Лейара могла стоять рядом с Красивым Пиком и другими элитными отпрысками прямо в центре Базового города.
Победа над шестью людьми одного ранга не была для него чем-то особенным, но в классе » С » это была совершенно другая история. Из триллионов людей мог появиться только один воин класса С, и у кого из этих элит не было собственного множества уникальных встреч и скрытых асов? Каждый был монстром, который пробивал намного выше своей весовой категории к этому моменту, так как даже просто обычные элиты уже давно были отсеяны к этому моменту.
Зак быстро просмотрел содержимое Кристалла, но там не было ничего, кроме того, что он уже узнал. Единственной важной уликой было то, что ходили слухи о какой-то связи между этой затворнической силой и Безграничной Империей.
И Жрицу Пустоты, и многих ее последователей часто видели пытающимися приобрести остатки той давно павшей империи, иногда тратя непристойные суммы денег на кажущиеся бесполезными реликвии. Эта информация внезапно заставила его вспомнить то, что он почти забыл. Еще во время первой акции Базового города Урну продали по крайне завышенной цене.
Покупатель, разве это не Лейара? Он только мельком увидел ее лицо, когда она вступила в торговую войну на вершине плавучей платформы, но чем больше он думал об этом, тем больше убеждался. Он просто не заметил этой связи, когда они действительно встретились, поскольку его мысли все еще были заняты разговором с Катеей.
Огромная битва между Жрицей Пустоты и другими Монархами Класса С, вызвавшая волну волн во всем секторе Зекия 200 000 лет назад, была, по-видимому, из-за Мистического Царства Класса С, которое, как говорили, также содержало остатки Безграничной Империи.
Впрочем, это мало о чем говорило, поскольку в Безграничной империи было немало коллекционеров и энтузиастов. Когда-то это была самая могущественная сила в мульти-стихе, а Император Безграничный вообще считался самым могущественным существом в истории. Некоторые просто находили его интересным, в то время как другие надеялись разбогатеть, найдя величайшее сокровище среди древних руин.
Но возможно также, что Монастырь Пустоты имел какое-то реальное отношение к этой древней фракции? Имело ли это какое — то значение для его Недействительной Конституции Императора? Он никак не мог перестать думать, и одна мысль об этом заставляла его сердце биться как барабан.
Что, если его мать имплантировала ему родословную Императора Безграничного?
«Если вы хотите добраться до Лаборатории, нам пора. У нас осталось чуть больше трех дней, — напомнила Кензи. — Это займет почти два дня, даже если мы будем идти в быстром темпе, основываясь на картах, которые вы мне дали, и это при условии, что мы не столкнемся с какими-либо проблемами по пути.»»
«Как вы думаете, сможете ли вы использовать эти планшеты, как местные датаманты?” — спросил Зак.»
«Возможно, по крайней мере, с помощью моего допуска. Дживс может быть в состоянии открыть некоторые вещи, но он действительно не создан для таких задач. Так что, если мы столкнемся с местом, где ни один из наших верительных грамот не работает, могут возникнуть проблемы, — сказал Кензи после некоторого раздумья.»
«Этого вполне достаточно. Это лучше, чем полностью полагаться на посторонних, — кивнул Зак, зная, что Дживс был главным инструментом культивирования, направленным на то, чтобы сделать Кензи сильнее. «Есть ли у вас точная оценка того, когда созреет Мерное Семя?”»»
«Трудно сказать, — неуверенно произнес Кензи. «Наши оценки основаны на том, когда пространственная турбулентность достигает критического уровня и портал естественным образом закрывается. Но и Размерное Семя может рано или поздно созреть. Но это должно быть близко. Как будто сокровище собирает Пространственную энергию, чтобы сделать последний рывок.”»»
«Что ж, лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Я хочу добраться до Лаборатории за один день. Пойдем, — кивнул Зак.»
Мысль о том, что у него есть такая хваленая родословная, казалась чрезвычайно заманчивой, но он знал, что это был риск. Он не был уверен, но не верил, что человек в его видениях был, по крайней мере, Императором Безграничным. Человек, парящий в космосе на метеоре, был чрезвычайно силен, но он не был рядом с богоподобным существом, которое сокрушило Сердце Забвения или Искру Творения. Зак даже не был уверен, был ли он на том же уровне, что и древний защитник, который был источником его Видения Дао Драугра.
Но это не означало, что между ними не было никакой связи. Возможно, Родословная Пустоты происходила от какого-то другого могущественного человека из Безграничной Империи. В конце концов, Безграничный Император создал Систему не один. Ему помогали миллионы невероятно могущественных воинов, многие из которых, вероятно, были даже на уровне «А».
Возможно, остатки одной из этих электростанций находились в секторе Зеция, который был одновременно источником его Родословной и наследием, на котором был построен Монастырь Пустоты.
Какой бы ни была правда, в нее стоило заглянуть. Согласно посланию, монастырь Пустоты было трудно посетить, но это не было невозможно. Как могущественная фракция, они контролировали тысячи миров, и некоторые из них были популярными торговыми центрами, которые Монастырь использовал для сбора ресурсов культивации. Если он отправится туда, то, вероятно, сможет так или иначе связаться с Лейарой.
Вскоре Кензи подготовила все, что ей было нужно, а это была, по-видимому, половина мастерской, включая серию технократических 3D-принтеров, которые она собрала. Демон все еще ждал снаружи, одарив Кензи лучезарной улыбкой, когда они вышли из ее дома.
«Значит, вы все-таки находитесь в мистическом царстве? Похоже, твой коммуникационный кристалл сломался, — холодно сказала Кензи.»
«Хватит, — вздохнул Зак, зная, что Огра затаился из-за его состояния. — Нельзя терять времени.»»
Зак поддерживал быстрый темп на пути к выходу с базы, но ни у его сестры, ни у Оргаса не было никаких проблем, чтобы поспевать. У Ограса были свои тени, и Кензи использовала какой-то навык движения, основанный на ветре, чтобы бежать, каждый шаг заставлял ее выглядеть невесомой.
Они прибыли в оранжерею всего через несколько часов после того, как Кензи установила новые коммуникационные модули. На этот раз Кензи открыла ворота, чтобы убедиться, что их разные пропуска не означают разного доступа. Зак не очень интересовался интерьерами, но Огра с любопытством поглядывал на стойла.
«Что это за место?..” — пробормотал Огра, оглядываясь по сторонам.»
«Я думаю, это для них, — сказал Зак, указывая на Лунных Волков в клетке. «Тея сказала, что это может быть полевая лаборатория для изучения Лунных волков, и я склонен верить. Взять родословную зверя и влить ее в культиватор. Вы слышали о чем — нибудь подобном?”»»
«Все возможно, — пожал плечами Огра. «Некоторые животные могут даже приобрести гуманоидную форму на определенных этапах, что позволяет им, по существу, самим стать культиваторами. Гуманоидные потомки таких культиваторов будут нести свою родословную. Конечно, это похоже на что-то другое, вроде короткого пути.”»»
«Рано или поздно мы выясним, что здесь происходит, — сказал Зак, но остановился, заметив, что его сестра не последовала за ними внутрь. «Что ты делаешь?”»»
Он увидел, что Кензи все еще стоит у терминала, но уже подключила к нему планшет. На экране быстро вспыхивал язык базы, и Кензи, казалось, пыталась все это понять.
«Я просто проверяю эту штуку, — сказала Кензи, не отрывая глаз от экрана. «Я хочу посмотреть, как работают эти главные ворота, если вы можете изменить уровни допуска, необходимые для прохождения. Я имею в виду, что если у туземцев нет никаких уровней допуска, то мы могли бы понизить его до уровня 1 или чего-то в этом роде.”»»
«Только не возись с этой дверью, — быстро сказал Зак. «Стены попытаются убить нас, если вы активируете протоколы безопасности, а этот уже был активирован один раз.”»»
«Не волнуйся, я просто читаю, — улыбнулась Кензи. «Дай мне несколько минут. Здесь так много информации, которую нужно просмотреть. Этот имеет в десять раз больше протоколов по сравнению с обычными дверями.”»»
«Ладно, мне все равно нужно поговорить с Теей. Но будь осторожен с этой штукой, — сказал Зак, выходя из амбара.»
Он уже заметил Тею, стоявшую снаружи и наблюдавшую за происходящими здесь переменами. За то короткое время, что Зак возделывал землю, появились две большие стены с массивными медными пушками, установленными через равные промежутки. Сотни воинов Жикс сновали взад и вперед, работая на оборонительном периметре, и группы людей-земледельцев, казалось, тоже готовились к войне.
Толстые барьеры поднимались к небу, блокируя любые потенциальные атаки, идущие из леса, и Зак мог даже заметить отряды Тал-эладаров, бродящих снаружи, поддерживая внешний периметр. Зак не отдавал никаких четких приказов о том, как вести войска вперед, но, похоже, у них все было под контролем.
Он беспокоился о том, чтобы оставить этих людей в покое, когда они путешествовали к внутренним пределам Мистического Царства, но вид силы и изобретательности элит Земли наполнял его уверенностью, позволяя ему полностью сосредоточиться на своей собственной миссии.
