Ограс был тем, кто среагировал быстрее всех, благодаря тому, что находился вне зоны прямого взрыва ударной волны, и половина комнаты уже была погружена в тени к тому времени, когда Зак поднялся на ноги. Однако лаборатория была только такой большой, и Левиала уже была у двери, выпустив чудовищный импульс.
Земля треснула под ногами Зака, когда он толкнул [Суглинок] до предела, но ему пришлось отчаянно заставить себя сделать резкий поворот в последний момент, когда прямо перед воротами появилась огромная пространственная дыра. Она полностью закрывала выход и несколько метров рядом с ним, и еще один шаг-и Зак потерялся бы в пустоте.
Зак смотрел на это со смесью беспомощности и ярости, но у него не было возможности заставить слезу закрыться раньше. Но основание быстро подавило слезу, и Зак поспешно бросился к закрытой двери с другой стороны. На этот раз защитная дверь не активировалась сама по себе, поэтому Зак немедленно потянулся к пульту, но ничего не произошло, даже после того, как он прижал к нему жетон своей матери.
Только тогда Зак понял, что Левиала на самом деле не ушла, а скорее остановилась по другую сторону двух дверей, оглядываясь на них.
На ее лице не было ни радости, ни насмешки, только усталость. Что еще более важно, Зак видел, как ее единственный здоровый глаз быстро затуманивается, ее зрачок и радужная оболочка заменяются другим зловещим фракталом. Он был похож на тот, что был на ее другом глазу, но были и явные отличия. Что-то подсказывало Заку, что эти двое все еще были связаны, как будто каждый из них был половиной целого. Кровь текла из ее глаз и носа, и она даже покачивалась, стоя неподвижно.
Инстинкты Зака кричали ему, что то, что взяла Левиала, представляет огромную угрозу для его народа, поэтому он ухватился за паз в раздвижной двери, пытаясь заставить ее открыться. Дверь заклинило, но Сила Зака была сравнима с силой большинства пиковых воинов класса Е к этому моменту, и даже усиленное стекло начало трескаться от его усилий.
Глаза Левиалы расширились от удивления, когда она увидела, как даже дверные рамы начали прогибаться, и она бросилась бежать через зону отдыха. Она была потрясающе быстра, используя какую-то работу ног, которую никогда раньше не показывала перед Заком, и она прошла через выход менее чем за секунду.
Он не слишком волновался, хотя Зак знал, что Левиала не сможет долго поддерживать такой темп, особенно с часовыми, скрывающимися снаружи. Пока он сможет открыть эту дверь, они смогут догнать его.
Тем не менее, красные огни внезапно затопили Лабораторию, когда ранее невидимые защитные ставни поднялись, чтобы укрепить раздвижные двери. У Зака едва хватило времени, чтобы увидеть шокирующую трансформацию, происходящую в зоне отдыха, прежде чем его зрение было заблокировано обшивкой толщиной в дециметр. Казалось, вся гостиная была заполнена каким-то жидким электричеством или плазмой, превращая ее в смертельную перчатку.
Выход был также заблокирован щитом, еще более толстым, чем тот, который удерживал их на расстоянии с помощью паучьих шаров, и даже появились две серии колец. Они выглядели точь-в-точь как миниатюрные версии ужасающих энергетических башенок, которые Администратор использовал для борьбы с Коллектором в пустоте, и волосы Зака встали дыбом, когда он увидел, что они нацелены прямо на него.
«Стой, стой! Она что-то сделала с системой безопасности! — закричала Кензи, лихорадочно печатая на планшете.»
Ревущая сигнализация прекратилась через несколько секунд, и ставни скользнули обратно в пол. Зак мог только застенчиво улыбнуться в ответ на взгляды своих спутников, прежде чем снова выглянуть. Рекреационная зона вернулась к нормальному состоянию, но это было потрясающе, чтобы увидеть, сколько мер безопасности было скрыто среди садов и ресторанов.
Это было очевидно; даже если Заку удастся выломать дверь одним из своих самых мощных движений, это все равно будет наименьшей из их проблем. А что касается Левиалы, то она давно ушла.
— Посмотри на терминал внутри изолятора, — сказала Кензи, облегченно выдохнув. — Она что-то там оставила, но я не могу к этому подключиться.»
Зак перевел взгляд на терминал, на который указала Кензи. Ключ, который Зак не заметил раньше, был прикреплен к нему, очевидно, что-то оставленное Левиалой на ее пути, в то время как пространственная слеза блокировала их видение.
«Хороший глаз,- донесся до них голос Левиалы. — Я заминировал этот выход. Заставьте его открыть, и вы вызовете серию алгоритмов, которые предупредят администратора, так что вам придется оставаться на месте до поры до времени. Мне очень жаль, что все так обернулось. Я не могу повернуться спиной к своему клану, особенно после того, как мой народ столько выстрадал. Даже если мне придется выйти замуж за этого ублюдка и согласиться с их планами. Таково бремя ответственности.»»
-Мы все еще можем решить это мирным путем, — сказал Зак, стиснув зубы. — Отмени то, что ты здесь натворил, и мы пойдем с тобой в твой клан, чтобы все уладить.»
«Мне очень жаль, правда, — вздохнула Левиала на другом конце провода, прежде чем связь прервалась.»
В следующее мгновение по двери пробежала вибрация, заставив Зака посмотреть на свою сестру, которая продолжала печатать.
-Я активировала звуконепроницаемую функцию, — сказала Кензи, глядя на свой планшет. — Она больше не должна нас слышать. Но она и раньше доказывала, что я ошибаюсь, так что кто знает. Я ничего не могу сделать отсюда. Я могу открыть эту дверь, но она активирует меры безопасности точно так же, как когда вы ее открываете.»
Зак раздраженно зарычал и задумался, стоит ли снова пытаться открыть двери.
«Я не уверен, что грубая сила-это решение на этот раз, — вздохнул Огра, явно зная, о чем думает Зак. «Я не думаю, что даже ты сможешь выбраться из этой перчатки целым и невредимым. Эта девица обманула нас. Она одурачила нас всех. Она не стала бы действовать, если бы не была уверена в том, что удержит нас здесь. В конце концов, она видела и ваши с сестрой средства.»»»
Он превратился в клубок теней, который метнулся к дверным петлям, но вскоре появился снова.
«Он полностью запечатан. Даже пылинка не пробьется, — с досадой добавил демон.»
— Прости, — сказала Кензи, вытирая кровь, стекающую по носу. — Я осмотрел ее в поисках спрятанного оружия, но ничего не нашел. Не понимаю, как ей все это удалось.»
Внезапная ударная волна Левиалы ударила их всех без предупреждения, и Кензи тоже отбросило к стене. То же самое касалось и Теи, только она выглядела невредимой. Вероятно, ей удалось вовремя овладеть своим телом благодаря высокой ловкости.
— Не вини себя. Мы все были начеку, но она слишком глубоко прятала свои средства. Она никогда не проявляла никакой силы за все время с тех пор, как я встретил ее, до такой степени, что я почти думал, что она была небоевым классом. Мое чувство опасности тоже не предупредило меня, как будто нападение произошло из ниоткуда, — вздохнул Зак.
«Что она взяла?” — спросила Тея, нахмурившись, и отвернулась от выхода, повернувшись к пустому столу. «Честно говоря, я не думаю, что она планировала это, пока не увидела этот предмет. Эта машина, должно быть, была чем-то чрезвычайно важным, если она заставила ее рискнуть своей жизнью, чтобы предать нас всех.”»»
Они поспешили к столу, где Кензи подключила свой планшет к панели управления, пока остальные искали подсказки. Однако они ничего не нашли, что заставило их ждать результатов Кензи.
«На самом деле это какая-то пространственная тренировка, — удивленно сказал Кензи. — Исследование его технологии было поручено какому-то главному исследователю двадцать лет назад, но оно было закончено всего две недели назад. Он может просверлить туннель в хаотическом пространстве, и это кажется даже лучше, чем массив, который мы использовали, чтобы открыть путь в мистическое царство.»»
-Главный исследователь?» — в замешательстве повторила Тея. — Кто это? Клан Картава?»
— Я не знаю?» — сказала Кензи, нерешительно поворачиваясь к Заку. — Она что-нибудь такое говорила?»
— Трудно верить тому, что она говорила до сих пор, но я сомневаюсь в этом, — сказал Зак. — Если бы у них были средства привести базу в порядок до такой степени, то они, вероятно, уже давно смогли бы сбежать.»
— Тогда кто?»
— Может быть, сама база?» — пробормотал Огра. — Разве ты раньше не упоминал какого-то Администратора?»
— Это просто название компьютерной системы, управляющей этой базой. Неужели он действительно прикажет себе что-то исследовать?» — неуверенно сказал Зак. — Если бы он мог это сделать, он мог бы просто сделать это, верно?»
— Что еще более важно, могут ли туземцы использовать этот предмет, чтобы пробиться наружу?» — вмешалась Тея.
-Возможно, — кивнула Кензи. «Но я не уверен, насколько хорошо это сработает, это экспериментальная технология. И они должны были бы использовать его, по крайней мере, близко к нашему порталу. Бурение в другом месте не принесет им никакой пользы. Скорее всего, они просто окажутся в открытом космосе.»
«Значит, у нее есть ключ, чтобы сбежать из этой тюрьмы?” Огра сплюнул. «Неудивительно, что девушка пошла на такой риск. Поскольку все мы застряли в этом месте, наши силы сильно ослабли. Если они придумают какой-нибудь способ устроить засаду на наших людей, нам крышка.”»»
«Ты можешь предупредить их? — спросил Зак, повернувшись к Кензи.»
«Похоже, мы застряли, остается только молиться, чтобы они были готовы. Я не понимаю… Только как она догадалась взять эту штуку?” — пробормотала Кензи. «Если бы они хоть что-то знали о подобном предмете, разве они не стали бы сражаться сильнее, чтобы прийти сюда сами? Задолго до нашего прибытия?”»»
«Ее глаза… Время, — пробормотал Зак, наконец сложив два и два. «Ее способности не позволяют ей заглядывать в будущее. Это позволяет ей вернуться назад во времени. Вероятно, мы были теми, кто сказал ей об этом в альтернативном будущем. Черт, она с самого начала вводила меня в заблуждение полуправдой.”»»
«Это небеса бросают вызов, если это правда,-потрясенно воскликнул Огра. «Ответная реакция должна быть огромной.”»»
— Ты видел ее глаза. Ее второй глаз тоже получил проклятие, — сказал Зак. — Я думаю, она искалечила себя, чтобы принести этот предмет своему клану. Если она вообще сможет вернуться живой.»
— Я не думаю, что она пошла бы на такой риск, если бы была уверена, что не выживет, — сказала Тея. — В таком случае у нее было бы больше шансов спасти свой народ, если бы она осталась с нами. Возможно, она просто играла слабость, или у нее есть какой-то особый метод, чтобы хотя бы временно противостоять ответной реакции.»
«Есть ли другие выходы из этого места?» — спросил Зак.»
«С этого терминала ничего не видно, — покачала головой Кензи.»
«Быстро осмотритесь, — вздохнул Зак.»
Группа немедленно рассредоточилась, входя в боковые камеры одну за другой. Но им потребовалась всего минута, чтобы убедиться, что они действительно в ловушке. Единственным выходом было то, откуда они пришли, и атака на любую поверхность лаборатории, казалось, вызвала массовую реакцию безопасности.
— Ну, похоже, мы застряли. Что же нам делать?» Наконец Тея вздохнула. — Левиала Картава вернется со своим кланом через несколько часов, и я думаю, что они сразу же отправятся в путь. Не может быть, чтобы они не воспользовались этой возможностью. Наши люди могут подвергнуться нападению менее чем через десять часов.»
— Не могли бы вы посмотреть, не поможет ли нам какая-нибудь из этих машин?» — спросил Зак, повернувшись к Кензи. — Они были сделаны на базе, чтобы не вызвать тревогу?»
-Я постараюсь придумать какой-нибудь способ сбежать отсюда, — кивнула Кензи и тут же подошла к ближайшему предмету и начала стучать по своему планшету.
— Ну, это мой намек, — пробормотал Огра и исчез, оставив смущенного Зака позади.
— Если до этого дойдет, я использую свой навык побега. Я потеряю всего несколько уровней, — сказала Тея, подходя к нему.
— Разве он не посылает вас в совершенно случайном направлении?» — нерешительно спросил Зак.
-Ну да, — призналась Тея с гримасой.
— Давай сначала посмотрим, что придумает Кензи. Нет смысла рисковать жизнью, если есть лучшее решение, — сказал Зак. — Скорее всего, ты окажешься в пустоте вокруг нас или в каком-нибудь случайном месте, откуда не сможешь вернуться. И телепортация в этой среде…»
— Думаю, я мало что смогу изменить, даже если мне удастся выбраться отсюда одной, — сказала Тея с беспомощным выражением лица.
-Я сожалею обо всем этом, — сказал Зак со вздохом. — Я слишком недооценил ее. Теперь оба наших народа могут пострадать из-за меня.»
— Это не твоя вина. Никто не работает усерднее вас, чтобы защитить нашу планету. Ты просто не можешь контролировать все, — сказала Тея. — Это важный урок для всех нас. Кроме того, мы все знали, что ставки очень высоки. Давай просто посмотрим, сможем ли мы изменить ситуацию.»
— Я посмотрю, что задумал Огра. Выражение его глаз заставило меня немного волноваться, — криво усмехнулся Зак, прежде чем бросить на Тею последний взгляд. — Спасибо.»
Он подошел к кладовке, к которой крался Огра, и нахмурился, увидев, что задумал демон. Огра пытался выхватить спрятанное сокровище-пузырек с какой-то неизвестной жидкостью. Единственная проблема заключалась в том, что он находился за защитным полем, очень похожим на жидкое электричество, затопившее пространство снаружи всего минуту назад.
«Что ты делаешь?” Зак нахмурился. «У нас есть более крупная рыба для жарки, и вы можете вызвать тревогу.”»»
«Я не помогу, когда дело дойдет до технологии табу, я оставлю это твоей сестре, — Огра пожал плечами, не отрывая глаз от флакона по другую сторону электрической стены. «Я думаю, что если мы застряли здесь на какое-то время, мы могли бы взять хорошие вещи, оставленные позади. Разве мы не за этим сюда приехали? Кроме того, я уже убедился, что все это никак не связано с тем, что сделала та девушка.”»»
Дюжина теневых копий врезалась в барьер в следующий момент, чтобы доказать свою точку зрения, и Зак только выдохнул несколько секунд спустя, когда не было никакого возмездия от Администратора. Он собирался возразить, но остановился, когда появилась новая подсказка: пятое задание в его тренировочной цепочке было роздано.
[Доброжелательный Правитель (Тренинг (5/9)): Используйте по крайней мере 2 возможности для своих последователей. Награда: Награда, основанная на результатах работы в конце тренировочного режима (0/2)]
[ПРИМЕЧАНИЕ: Несоблюдение режима тренировок приведет к потере 4 уровней.]
