Зак глубоко вздохнул, открыв глаза, и его встретили первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву тополя, растущего во дворе. Эта медитация длилась более трех дней, но сказать, что он добился каких-то реальных успехов, было бы ложью. Он не смог должным образом успокоить свой ум и войти в надлежащее состояние.
Потому что сегодня исполняется три года со дня событий в Мистическом Риме.
Сцена исчезновения Огра в Пространственном Семени и последовавшая за ней катастрофическая битва все еще были свежи в его памяти. Их с Билли жизнь и смерть все еще висели в воздухе. Кензи по-прежнему была непреклонна в том, что они выживут, но Зак не мог не терять надежду с годами. Они просто не смогли найти никакой информации, подтверждающей эту теорию.
«Все еще думаешь об этом? — раздался взволнованный голос, когда Тея вышла из спальни.»
«Трудно не знать, — вздохнул Зак, поднялся на ноги, подошел и поцеловал ее.»
«Твоя сестра все еще не сдалась. Такое чувство, что она планирует что-то большое, — сказала Тея, сжимая его руку в своей.»
«Я знаю, — сказал Зак, почувствовав головную боль при одном упоминании Кензи.»
Огра, по сути, пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Кензи, а Кензи не бросила его даже после трех полных лет. Часть его верила, что это было из-за спасительной услуги, но другая часть верила, что эти двое должны были быть предметом в секрете. Кензи всегда уклончиво отвечала на этот вопрос, и он догадывался, что на самом деле это не имеет значения. Но ресурсы, которые она вложила в поиски и спасение демона, были, одним словом, ужасающими.
С другой стороны, он был не из тех, кто разговаривает, учитывая то, как он вел себя с Алией тогда, и это были ее деньги. Не то чтобы он пытался их найти, но он даже не знал, с чего начать. Ему даже не удалось собрать никакой информации о Семенах Измерений, и это могло быть даже не то, что появлялось в Зекии раньше.
Тем не менее, пока они вдвоем шли через его частный лес к уединенной беседке с видом на океан, Зак мог только обдумывать этот вопрос. Это было далеко от верфи и общественного сектора, маленький райский уголок только для них двоих. Они сели, довольные тем, что просто смотрят, как утренние лучи солнца танцуют на волнах.
Свидания в качестве культиватора сопровождались целым рядом проблем, особенно когда оба партнера были маньяками культивирования. Эти двое прожили вместе уже почти два года, но на самом деле это был первый раз, когда они провели вместе почти неделю.
По мере продвижения по пути развития они обнаружили, что каждый приступ медитации занимает все больше и больше времени, особенно теперь, когда Изначальное Дао Земли было полностью исчерпано. Зак был в медитативном трансе почти три дня, пытаясь обдумать, как продолжить слияние между Дао и боем, но его успехи были смехотворны.
Тея тренировалась в фехтовании, одновременно прореживая агрессивную звериную орду. Зак часто предпринимал подобные вылазки, чтобы проверить свои теории, когда он не был занят работой над своей душой или пониманием фракталов. Конечно, эта недельная разлука не шла ни в какое сравнение с семью месяцами, проведенными Теей в Базовом городе и Башне Вечности.
Так что собираться вместе в этом уединенном месте стало для них своего рода традицией, способом отвлечься от всего этого и провести некоторое время друг с другом. Не было никаких разговоров о культивировании или бесконечных обязанностях, которые занимали их в те несколько часов, когда они не культивировали. Тея достала приготовленный ею завтрак, и следующие тридцать минут они провели, просто отдыхая.
«О, я случайно выследила твоего ученика, пока ты занимался самосовершенствованием, — внезапно сказала Тея.»
«Что она сейчас задумала?” Зак вздохнул.»
«Она разбойница с большой дороги, живет в лесах неподалеку от Мертвой зоны, — фыркнула Тея. «Она набрала откуда-то группу подростков, и они грабят группы искателей приключений, которые проходят мимо по пути к ретрансляционным станциям. Я узнал, потому что она ограбила одного из моих агентов, который узнал ее.”»»
«Я пошлю кого-нибудь за ней, — выдохнул Зак.»
«Знаешь, Эмили ведет себя странно, потому что ей тесно на этом острове. Почему бы не позволить ей идти своей дорогой? Ни ты, ни я не достигли того, чего достигли сейчас, оставаясь в Академии, — сказала Тея. «Теперь она молодая женщина.”»»
«Это не значит, что Академия неэффективна, — сказал Зак. «Я совершил достаточно ошибок, чтобы добраться до того места, где я сейчас, и если бы не моя удача, я был бы мертв сто раз. Только один из миллиона мог остаться в живых, идя по пути постоянного кровопролития.”»»
«Думаю, тогда тебе придется найти золотую середину, иначе она будет продолжать убегать. Рано или поздно она получит Жетон Телепортации, и тогда ее больше не будет на твоем заднем дворе, — сказала Теа. «Мне нужно немного потренироваться с Эйгале, пожелай Кензи удачи от меня, хорошо?”»»
«Я буду, — Зак кивнул и поцеловал ее на прощание, прежде чем она исчезла с ее умением двигаться.»
Сам Зак остался, чтобы отдохнуть еще немного.
После возвращения из Мистического Царства все шло почти так, как и ожидалось. Аукцион имел огромный успех, который принес ему почти 40 миллиардов монет Нексуса, после чего он почти без усилий завершил Вторую ступень Гегемонии. Он столкнулся с сотней других предполагаемых гегемонов сектора Зеция в ситуации, несколько похожей на Битву Судеб в Башне Вечности. Но на этот раз не было Из Тайн, чтобы вселить ужас в его сердце.
На этот раз он был ужасом.
После того, как он прошел как явный обладатель первого места, ему было дано простое последующее задание. Он доказал, что у него есть все, что нужно, чтобы стать лидером, а потом ему просто нужно удержать эту власть. Конечно, учитывая, что Тея была его девушкой, а остатки Нового Мирового правительства интегрировались в Порт-Этвуд, особого сопротивления не было. Большинству Ишиатов было все равно, так или иначе. На самом деле, оказалось, что Звездный Свет уже покинул Землю благодаря какой-то возможности, которую он получил.
Жикс тоже прочно обосновался в его лагере, и одного этого было достаточно, чтобы другие дважды подумали, прежде чем сделать свой ход. Единственной потенциальной угрозой были туземцы падшего Мистического Царства, но Зак уже приготовился к ним. Джемлинги теперь были частью Порта Этвуд и в основном оставались в его Подводном городе, занимаясь крафтом и разыскивая сокровища на морском дне.
Он не ожидал, что эти каменные черепахи на самом деле будут амфибиями по своей природе, но оказалось, что они предпочитают жить ближе к берегам на его островах. Многие из их ремесленных техник были даже основаны на воде, хотя некоторые поменялись местами, чтобы следовать тем же путем, что и Бразла.
Выжившие из Фракции Истинного Неба оказались в такой же ситуации, как и клан Волор. Лидеры в основном подписали те же контракты, что и внешние старейшины, и остались с Портом Этвудом, а некоторые купили у него Жетоны Телепортации, чтобы покинуть Землю и застолбить путь самостоятельно. Большинство из тех, кто решил остаться, включая Хекрува Виру, заняли должности в Академии Этвуда, разделив свое время между культивацией и исследованиями.
Клан Картава был уничтожен Лунным племенем, и оборотни теперь были слабой изолированной группировкой под строгим наблюдением, образуя всего лишь небольшую деревню с менее чем тысячей домашних хозяйств. Теперь они жили на пустынном Севере, вдали от любой другой цивилизации. Без сомнения, Ограс хотел бы, чтобы Зак уничтожил их всех, но у Него просто не хватило духу. В последние безумные дни Мистического Царства было достаточно кровопролития.
Кроме того, Зак чувствовал себя в долгу перед их лидером. Возможно, все обернулось бы совсем по-другому, если бы он не появился в битве против Адкаркаса в одиннадцатом часу. В свою очередь, заботиться о своем племени-это самое меньшее, что он мог сделать, особенно учитывая, что вся их высшая элита была убита. Конечно, эта вежливость сохранялась только до тех пор, пока Лунное Племя не наделало глупостей.
Итак, на данный момент на Земле все было стабильно, но это не означало, что в последующие годы не было никаких попыток остановить его захват власти. Но каждый переворот был полностью сокрушен, часто даже без необходимости поднимать палец. Он по большей части предоставлял все Валькириям или Зиксам, а сам работал над своим фондом. Правда, полгода назад произошло одно исключение: из ниоткуда появился человек по имени Марк Кауфман.
Он быстро приобрел последователей, когда с гордостью продемонстрировал свой уровень, улюлюкающий уровень 106, посреди площади Нью-Вашингтона, одновременно бросая вызов Заку за должность лидера Земли. Этот парень никогда не был на лестнице, пока она еще существовала, и он не был указан в буклете клана Маршаллов под названием «Чемпионы Земли». Его происхождение было полной загадкой.
Конечно, этот парень с Марком, очевидно, никогда не слышал термина «спешка приводит к расточительству». Зак узнал о вызове и, казалось, был готов к битве, но Марк Кауфман даже не смог противостоять Полю Дао Зака. Одно только давление раздробило его кости, когда его прижали к земле. Он все еще приходил в себя после того, что услышал Зак.
Быстро стало ясно, что этот парень был таким же скромным, как и культиваторы, и на самом деле он был Обычным Культиватором класса Е, кем-то, кто отказался от будущего прогресса. У него почти не было титулов и достижений, о которых можно было бы говорить, и он едва отвечал минимальным требованиям эволюции благодаря траве, на которую наткнулся.
То, как он набрал так много уровней, было напрямую связано с этим; с таким дерьмовым фундаментом ему почти не требовалось никакой энергии, чтобы подняться. Если бы у Зака были такие низкие требования, он, вероятно, был бы сейчас на уровне 150, а не все еще сидел на уровне 101.
На самом деле, Марк был не единственным, кто обогнал Зака по уровню. В буклете Чемпионов Земли значилось более двухсот человек, уже прошедших 100-й уровень. Конечно, они превзошли его только на ровной лестнице. Он по-прежнему занимал бесспорное первое место на властной лестнице, которую также составлял клан Маршаллов.
Зак на мгновение вспомнил старые системные лестницы, и он не мог не поаплодировать предвидению Алина. Она сказала ему, что меньше чем о половине элиты будут помнить через несколько лет, и это был именно тот случай. Имена в списках уровней клана Маршаллов были почти все новыми именами, со старыми гениями лестницы, занимающими менее четверти вершины.
Большая часть «старой гвардии» все еще оставалась в F-классе, и только некоторые из них добровольно так поступали, согласно тому, что он слышал. Земля, затопленная происхождением Дао, по сути, наддувала раннее культивирование, и на недавно интегрированной планете действительно не было особых причин жаждать в F-классе больше года или двух. Им был дан огромный импульс, и было бы глупо не воспользоваться им.
Но только теперь люди Земли осознали, какую возможность они упустили на ранних этапах Интеграции. Теперь тренировочные колеса были сняты.
Изначальное Дао исчезло, и возможности накопить огромные достижения были скудны без каких-либо оставшихся Вторжений, что делало необычайно трудным продвижение вперед для тех, кто выбрал более высокие классы редкости. Не все могут быть такими, как Тея, победоносно вернувшаяся из Башни Вечности и получившая Редкий класс Е-класса за один раз.
Уже начали возникать трения между силами, где отчаявшиеся земледельцы видели в войне единственную возможность для них прорваться через свое узкое место. Культивация обычно не была такой поспешной, но ситуация на свежей планете была немного уникальной. Не было старейшин, чтобы стабилизировать ситуацию, поэтому те, кто прогрессировал быстрее всех, были также теми, кто получал лучшие ресурсы, независимо от того, насколько шаткими были их основы.
Конечно, жители Порт-Этвуда были в основном изолированы от этой лихорадочной погони за уровнями и ресурсами, а Академия упорно поддерживала более разумную учебную программу. Сам Зак был таким же: за последние три года он набрал чуть более 10 уровней, что резко снизило его прежнюю скорость.
Часть его была немного обеспокоена потерей импульса, но у него не было особого выбора в данный момент. Он выбрал чрезвычайно опасный путь, путь, содержащий три концепции высшего уровня и сплавляющий их в одну систему. До сих пор он пробирался с трудом, но теперь пришло время укрепить его фундамент.
Внешне могло показаться, что он перестал работать после того, как обеспечил себе вековую передышку для Земли, но на самом деле это было совсем не так. Он потратил титанические усилия на свои навыки класса «Ф», которые теперь достигли Пика Мастерства. Обычно это было чем-то, что делалось еще до того, как эволюционировало, поэтому Зак отставал в этом отделе.
К сожалению, то, что он укреплял свой недостающий фундамент, было не единственным, что удерживало его уровень подавленным. Были гораздо более неприятные проблемы, которые вызывали у него головную боль. Прежде всего, существовал вездесущий вопрос о его расовом строе Драугров. Прошло три года, но его улучшения были просто жалкими.
[Пыль от ковки костей] больше не действовала на его тело, что, честно говоря, было немного облегчением. Кэлрин сумел найти несколько мелких сокровищ, которые также работали на него, но он все еще был далек от достижения уровня D, особенно с тех пор, как его немертвая сторона, казалось, требовала гораздо больше ресурсов, чтобы сделать этот шаг.
Вместе с другими его достижениями он не мог не беспокоиться о том, чтобы ударить по его атрибутивной шапке, и одна эта мысль заставила Зака нервно открыть свой экран статуса.
Имя
Закари Этвуд
Уровень
101
Класс
[E-Epic] Край Аркадии
Гонка
[D] Человек — Император Пустоты (Коррумпированный)
Выравнивание
[Земля] Порт Этвуд — Планетарный Лорд
Названия
Рожденный для Резни, Последний Жнец, Удача Розыгрыша, Исполин, Ученик Давида, Побежденный, Убийца Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов I, Полный Класса, Рарифицированное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большой 500, Планетарная Эгида, Один Против Многих, Мясник, Прародитель Гегемона, Ядро Двуличия, Вершина Охотника, Избранник Небес, Отпрыск Дао, Всемогущий, Восточная Триграмма Хант — 1, Тираническая Сила, Охотник За Достижениями, Первый Шаг, Многообещающий Специалист, Башня Вечности — 8-й этаж, Небесный Триумвират, Судьба, Пик Власти, Монарх-Избранник, Фронтраннер, Вершина-Прародитель, Патстрайдер
Ограниченные Титулы
Башня Вечности Сектор Все-Звезды — 14-й, Вес греха
Дао
Фрагмент Топора — Высокий, Фрагмент Гроба — Высокий, Фрагмент Бодхи — Высокий
Ядро
[E] Двуличие
Сила
4032 [Увеличение: 93%. Эффективность: 228%]
Ловкость
1967 [Увеличение: 67%. Эффективность: 187%]
Выносливость
3872 [Увеличение: 103%. Эффективность: 228%]
Жизнеспособность
3076 [Увеличение: 93%. Эффективность: 228%]
Интеллект
949 [Увеличение: 67%. Эффективность: 187%]
Мудрость
1803 [Увеличение: 72%. Эффективность: 187%]
Удача
397 [Увеличение: 91%. КПД: 197%]
Бесплатные баллы
Монеты Нексуса
[E] 107 298
Два других Даоса уже догнали его Обломок Топора, но он не чувствовал, что кто-то из его Даосов был близок к достижению пика мастерства. Вдохновение находилось в пылу битвы, что было вдвойне верно для его Фрагмента Топора, и он не был вынужден подталкивать себя со времен катастрофических сражений в Мистическом Царстве.
Но была еще одна причина, которую Зак до сих пор не понимал. Теперь, когда Изначальное Дао исчезло, казалось, что его прогресс был намного хуже по сравнению даже с обычными талантливыми людьми. Это было похоже на то, что его Прогресс Дао был чрезвычайно быстрым, пока у него было какое-то топливо для работы, будь то Исходное Дао или сокровища, но в тот момент, когда топлива не было, прогресс просто останавливался.
Другие могли, по крайней мере, добиться некоторого прогресса с помощью медитации, но Зак не чувствовал, что делает это вообще. Возможно, он совершал какие-то набеги, но это не будет осознано, пока он не получит в свои руки Сокровище Дао класса Е-класса. Зак не сомневался в этом; это тоже было связано с его Пустой родословной Императора. Зак полагал, что у него не будет много узких мест, но ему нужно будет найти сокровища или земли сокровищ, чтобы продвигаться вперед.
Конечно, то, что его Даос немного застопорился, было к лучшему в его нынешнем положении.
Его атрибуты увеличились почти на 50% благодаря его уровням и улучшенным Даосам за последние годы. В каком-то смысле это было почти облегчением, что его пиковое мастерство [Телосложение Форестера] больше не могло идти в ногу с его надувным бассейном атрибутов, и фактические стимулы к выносливости и жизненной силе, которые он обеспечивал, были намного ниже рекламируемых 15%.
Одна только мысль о том, что в нынешней ситуации он может подняться на новый уровень, наполняла его тревогой. К этому времени он достиг среднего класса «Е», и прибавки удвоились. Что, если он попадет в крышку атрибута? Конечно, это была не единственная причина, по которой разрыв узла вызывал у него трепет.
Опасность шлифовки приняла резкий и резкий оборот в тот момент, когда он достиг среднего класса «Е».
