Зак не возражал против тона диктора, так как понимал, что этот человек просто играет, чтобы получить больше ставок. Его больше интересовали результаты последних сражений. Влияние двух Фрагментов Дао на его новый навык было довольно интересным. Фрагмент Бодхи увеличил количество листьев, и Зак почувствовал, что они также содержат больше энергии, что затруднит их уничтожение.
Между тем, добавление Фрагмента Топора фактически уменьшило количество листьев по сравнению с отсутствием Дао-настоя вообще, но вместо этого резко увеличило летальность отдельных листьев. Это оставляло Фрагмент Гроба, но Зак не был слишком уверен, что сможет влить этот навык в свой третий Фрагмент Дао.
Кроме того, Зак хотел избежать использования этого Дао в своей человеческой форме, если это возможно. Это было то, что Зак решил за последние годы, когда он усердно работал над включением своего Пути в то, как он боролся. Сначала он пытался включить в себя все, что представлял себе, троицу жизни, смерти и конфликта, но вскоре стало ясно, что это просто слишком большая задача.
Поэтому Зак придумал план. Его первым шагом было бы лучше смешать Бодхи и Топор, Жизнь и Войну в его человеческой форме, сосредоточившись на Гробе и Топоре в его немертвой форме. Она была основана на создании его Бронзово — розовых вспышек, или, скорее, его Сферы Аннигиляции и Знака Происхождения. Одна его половина будет погружаться в глубины жизни через конфликт, в то время как другая-в смерть и конфликт.
Вот почему он сосредоточился только на создании навыков, которые следовали за этими слияниями. И [Край природы], и [Суждение Аркадии] следовали этому правилу, как и два его новых навыка для его Оков класса Опустошения.
Вторым шагом будет попытка каким-то образом объединить эти два стиля боя в единую согласованную систему, которая могла бы соответствовать обоим его классам, используя его Дао Топора в качестве моста. Это было бы равносильно созданию образа Хаоса в Башне Вечности. Конечно, это был долгий путь, и все могло обернуться совсем не так, как он представлял себе сейчас.
Первым шагом было просто укрепить свое понимание и свои основы, но он все еще не достиг точки, в которой Адкаркас каким-то образом слился со своим Дао. Зак кое-чего добился, но самосовершенствование-это бесконечный путь самопознания. Трех лет было просто недостаточно, по крайней мере, когда он занимался самосовершенствованием в абсолютной безопасности.
Вскоре Зак был вырван из своих мыслей, когда перед ним появился золотой свет. На этот раз их было всего пять. Они были похожи на огромных жутких инопланетных кенгуру с двумя крепкими ногами, удерживающими их в вертикальном положении, и одним десятиметровым хвостом. Но у них не было острых когтей и больших клыков.
Это заставило Зака немного насторожиться, так как заставляло их казаться волшебными зверями, что часто означало, что они были более сильными, чем обычные звери.
«О! [Боевой призывник Твин Руин] Пятерочники! Этих ментально связанных зверей довольно много, и чем больше стая, тем больше опасность. Встреча с квинтуплетами-это и благословение, и проклятие! Благословение, потому что вы должны увидеть редкое чудо природы, проклятие, потому что это означает, что вы, вероятно, умрете! На этот раз настоящий ужас перед вызовом и последнее препятствие для членства! Делайте ставки!»
Впереди было еще три битвы, но это было только за лучшую версию титула. Зак мог бы откланяться после этого боя и все равно стать внешним членом Колизея Большого Топора. Продолжайте, и вы можете получить лучший титул вместе с репутацией. Потерпите неудачу, и вы умрете, так как сражения были смертельными. Зак, очевидно, стремился к идеальному бегу, так как его все еще не сильно толкали.
Он также пытался понять, что это за зверь-Боевой Призывник, но ни его внешний вид, ни описание диктора не давали ему полной ясности. Затем Зак снова догадался, что это не имеет значения, и тут же бросился вперед. Он хотел поскорее покончить с этим, поэтому за его спиной появился великолепный ореол. Простой, но мощный топор парил в его центре, и [Укус Веруна] был пронизан огромной силой.
«О боже! Наш соперник позаимствовал образ тесака Автарха Небесного Падения! Не свидетельствует ли это о его честолюбии? Следовать по пути отца топоров? диктор закричал, его голос стал на октаву пронзительнее, чем раньше.»
Зак только фыркнул. Он уже знал, что человек-топор в его видении был реальным человеком, Автархом Небесного Падения. Он был не из сектора Зеция и умер десятки миллионов лет назад. Тем не менее, он все еще пользовался славой по всей мультивселенной благодаря тому, что один из его боев был использован для передачи Дао. Это было то, к чему стремились многие.
В конце концов, истинное бессмертие было всего лишь мифом из того, что узнал Зак, но быть принятым Системой было способом жить вечно в сердцах культиваторов. Ходили даже слухи о каких-то наградах потомкам Учителей Дао, таких как Автарх Небесного Падения, как будто Система платила им лицензионные сборы.
Расстояние между ним и зверями быстро сокращалось, но воздух внезапно начал вибрировать, прежде чем Зак оказался на огромном поле битвы, окруженном разъяренными культистами. Ярость битвы текла по его венам, и его сердце билось в унисон с боевыми барабанами. Война с Церковью Вечного Дао достигла апогея, но Зак лишь фыркнул, метнувшись вперед и замахнувшись на пустой воздух.
Оказалось, что боевые маги-иллюзионисты. Они использовали необычную настройку самой планеты для нанесения коварных и почти незаметных ментальных атак. Но как мог Зак полностью впасть в замешательство после развития своей души? Он все еще не мог полностью блокировать иллюзию даже с помощью своей защиты, но он все еще мог немного различить правду, как наложенную реальность.
Пустой воздух был на самом деле ближайшим бойцом, чей острый хвост уже пронзал сердце Зака. Зак уклонился от атаки и метнулся вперед с помощью своего навыка движения, и он намеревался уничтожить сердце зверя в ответ. Однако обнаружил, что его топору мешает мощный барьер, который даже не треснул, когда его атаковала [Конформация Превосходства].
Это о чем-то говорило, учитывая, что он уже достиг среднего мастерства для навыка, который поднял его наступательную мощь на ступеньку выше. Добавьте к этому увеличенную силу его топора, и барьер должен был быть чем-то еще, чтобы даже не треснуть.
«О! Какая мощная ментальная защита! Участник может выдержать даже пятислойную ментальную атаку!”-кричал диктор, хотя его голос звучал приглушенно и далеко. «Но будет ли этого достаточно?! Боевых магов боятся не только за их ментальные атаки!»»
Зак вскоре обнаружил, что диктор не говорил вне очереди, когда пятеро воинов окружили его. Они были чрезвычайно хитрым врагом. Они объединили мощные иллюзии, прочные массивы и мощные хвосты в полноценную боевую систему. Кроме того, их сотрудничество было настолько совершенным, что Зак подозревал, что они были скорее единым целым, чем просто мысленно связаны.
Еще одна волна головокружения накрыла его, но это было похоже на то, что его разум состоял из нескольких слоев. Только поверхностный слой его разума был погружен в безумие способностей боевого заклинателя, в то время как ядро его души сохраняло совершенную ясность. [Укус Веруна] прорезал воздух безжалостной дугой, целясь прямо в приближающийся хвост.
Их тела могли быть защищены яростным щитом, но смогут ли они действительно поддерживать такую сильную защиту вокруг своих длинных хвостов? Боевой волк отчаянно втянул свой хвост, поворачиваясь с почти невозможной скоростью, но все равно получил глубокую рану, когда удар Зака оставил огромный шрам на арене.
Острый укол опасности прорезал иллюзии, атакующие разум Зака, когда второй, а затем и третий хвост рванулся вперед, воспользовавшись чрезвычайно коротким открытием. Зак едва успел увернуться от второго удара, повернув туловище, но он просто не был достаточно быстр, чтобы избежать третьего. Огромная сила ударила его в спину, и Зак рванулся вперед, когда ветер выбило из его легких.
На его спине осталась лишь неглубокая рана, даже если удар был достаточно силен, чтобы легко пронзить его тело. И все это благодаря его новому навыку, [Врожденной страже]. Как и другие навыки из хранилища Бразлы, это был простой навык, но с сильным прямым эффектом. Он образовывал второй слой защиты прямо под кожей, его сила основывалась на выносливости.
Это было просто и неприкрашенно, но это также означало, что фрактал навыков соответствовал большинству классов. Это было то же самое с Заком, у которого не было проблем с использованием навыка более чем на 85% его полного потенциала, даже когда его человеческая сторона была классом Силы-Жизненной силы.
Еще одна волна иллюзии ударила в него, когда он выпрямил свое тело, но Зак даже не попытался оттолкнуть ее, когда возобновил свою битву. На самом деле он даже радовался этой иллюзии. Между его развитой душой, уникальной настройкой в атмосфере и иллюзией, он чувствовал, что делает огромный прогресс в своих усилиях интегрировать Войну в свой боевой стиль.
Только эта битва была более эффективной, чем месяцы уединенного культивирования, и Зак почувствовал, как его техника тонко изменилась. Колебания становились все более сильными, все более непреодолимыми. Словно его топор был отрядом закаленных воинов, пронзающих ряды врага. Они всегда находили слабые места в рядах врага, ошибки, которыми можно было воспользоваться. Когда он появился, солдаты ударили без угрызений совести, так как на войне не было пощады.
Зак бросился к ближайшему воину, едва избежав двух пронзительных хвостов, когда [Укус Веруна] загорелся жаждой битвы. Зак прыгнул вперед, но внезапно исчез, когда он активировал [Глиноход] в воздухе, чтобы появиться перед другим из своих врагов. Топор рассек воздух по восходящей траектории, которая, казалось, менялась каждую секунду. Зубы на его топорище заставляли свистящие звуки распространяться по арене, но по какой-то причине это звучало как трубы, возвещающие о нападении.
[Конформация превосходства] усилила размах на новую высоту, полностью используя огромные резервы Силы Зака, когда он врезался в защитный барьер боевого заклинателя. Первого взмаха было недостаточно, но второй взмах последовал сразу за первым, и этого было достаточно, чтобы окончательно расколоть щит. Топор вонзился в плоть и кровь дождем обрушилась на него, но это только подстегнуло Зака еще больше, когда он полностью рассек большого зверя третьим и последним ударом.
Четверо оставшихся воинов завизжали от боли, но Зак двинулся на них, как волна кавалерии, используя победный импульс, чтобы выиграть войну. Было ясно, что звери взаимно усиливали друг друга, и с первым из них была очевидная слабость в их Боевой Системе. Второй зверь упал всего на один взмах, даже после того, как четверо отчаянно пытались забодать Зака до смерти.
Его движение становилось все более и более непостижимым, когда один зверь за другим падал, когда его путь и [Глиноход] медленно сливались. Зак почувствовал себя на краю пропасти, но внезапно обнаружил, что у него нет противников, чтобы проверить это. Пятерки лежали вокруг него десятью большими кусками, кровь пятнала арену.
Жар битвы быстро утих, и Зак быстро потерял это чувство. Он раздраженно выругался, но знал, что это не конец света. Он был уже на пороге, и ему не потребуется много времени, чтобы сделать последний шаг.
Зак сел и закрыл глаза, чтобы прокрутить в уме сражение. Он слышал, что диктор что-то кричит, но был больше сосредоточен на своем внутреннем путешествии.
Это не было похоже на то, что он внезапно получил толчок в атрибутах из ниоткуда, но это было скорее то, что его воля, его Дао и его тело двигались как одно целое. Вероятно, не будет преувеличением сказать, что он мог бы использовать только 60-70% своих атрибутов обычно, а остальная часть была потрачена впустую на неэффективность и неспособность использовать весь свой потенциал.
Но поиск боевого стиля, который резонировал бы с истинами Небес, устранил бы некоторые из этих недостатков, что было чистым усилением без каких-либо недостатков.
Мощный рев внезапно эхом разнесся по арене, и Зак нахмурился, открыв глаза. К сожалению, у него не было времени усвоить уроки последней битвы, потому что следующий враг уже появился. На этот раз мишенью был неуклюжий зверь, достигавший в воздухе более восьми метров. Он был похож на смесь быка и тигра, с двумя хрящеватыми рогами, излучавшими ужасающую остроту. Сам воздух потрескивал на их кончиках, и это было лишь одним из его орудий.
Зверь, казалось, был почти выведен для войны, с толстой шкурой, которая выглядела почти как обшивка, покрывающая его тело. У него даже не было глаз, носа или ушей, что избавляло его от этих слабостей. Вместо этого у него была только одна массивная челюсть с тремя рядами острых зубов. Его ноги заканчивались острыми когтями, а не копытами, и даже его хвост рассекал воздух с достаточной скоростью, чтобы вызвать небольшие звуковые удары.
«Это действительно [Тиран-Близнец]! Обычно считающиеся одними из самых отвратительных тварей ниже D-класса, эти неуклюжие звери являются инструментами, выращенными для резни. Мощная защита! Смертоносные когти! Мощные родословные таланты! У этих ублюдков есть все. Это конец линии? Неужели наш друг Арказ становится слишком жадным, оставаясь позади? Делайте ставки!»
Зверь взревел от жажды крови, но другой рев такой же силы эхом отозвался в голове Зака. На самом деле это была Верун, которая, казалось, была чрезвычайно увлечена борьбой с огромным зверем. Зак подумал об этом и подумал: А почему бы и нет? Верун застрял в своем топоре на три года, и отправить его не должно быть проблемой.
Первобытный дракон-гиена появился рядом с Заком в следующее мгновение, его ноги дрожали от сдержанной боевой жажды, а вокруг лап танцевали водовороты крови.
«- Что? Такой телесный Инструмент Духа! Удивительно! Ресурсы, которые пошли на этот топор, не стоит насмехаться! — воскликнул Диктор, но сделал паузу, когда некоторые люди начали освистывать на трибунах. «Ты сердишься? Думаешь, это обман? Очень жаль! Инструментальный Дух топора, естественно, является частью силы воина топора. Никаких возвратов за ставки!”»»
Зак слегка улыбнулся, повернувшись к Веруну, который зарычал, не сводя глаз с тирана.
«Удачи, — только и сказал Зак, сел и сосредоточился на своих догадках.»
«Какая самоуверенность, осмелившаяся игнорировать присутствие тирана! Я думаю, нас ждет угощение! — крикнул диктор, и крики хеклеров вскоре потонули в радостных возгласах.»
Верун взревел от жажды крови и рванулся вперед, стреляя прямо в [Тирана-Близнеца] с безумной самоотверженностью. Тиран попытался укусить Веруна за горло своей огромной челюстью, но драконья гиена была чрезвычайно проворна, легко уклоняясь от укуса и возвращая безжалостный удар в ответ.
На горле тирана появились три глубокие раны, и из них хлынули три струйки крови, каждая из которых устремилась к ликующей Верун. Вид Духа Орудия, питающегося его кровью, заставил кабана обезуметь от ярости, и его мускулы задрожали, когда он начал испускать страшную ауру.
Поначалу Зак почти не обращал внимания, так как был полностью сосредоточен на своих впечатлениях от предыдущей битвы, но вскоре он был загипнотизирован резней в нескольких сотнях метров. Когти, укусы, подкаты, удары. Финты и полная агрессия. Кровь, пыль, рев. Два зверя сражались всем, что у них было, в первобытной войне за превосходство.
Раны накапливались на теле Тирана по мере того, как энергия, исходящая от Верун, постепенно ослабевала. Но ни один из них не отступил. На самом деле пыл битвы только усилился. Четыре сангвинические реки кружились вокруг Верун, каждая из них изобиловала режущим намерением. Тем временем на рогах Тирана появилась черная потрескивающая молния, которая вскоре покрыла все тело зверя.
Их энергия бурлила.
Реки были подобны режущим лезвиям топора, и каждый раз, когда они проливали кровь, они становились сильными в бесконечном цикле резни. Между тем, потрескивающие болты заставляли Верун получать урон каждый раз, когда они сталкивались, и любой странствующий болт был достаточно силен, чтобы нанести огромные шрамы по всей арене. Даже Зак был вынужден отодвинуться еще дальше, если только он не хотел съесть эти атаки лоб в лоб.
Наконец, Тиран поскользнулся из-за потери крови и истощения, и Верун воспользовался случаем. Он впился зубами в мускулистое горло тирана и с огромным рывком вырвал половину шеи быка, чтобы искупаться в каскаде крови. Тиран сделал неуверенный шаг, пытаясь забодать Веруна рогами в последнем акте неповиновения, но тот с глухим стуком упал на землю.
Из тела быка вытащили сотни литров крови, и он присоединился к крови на земле, когда превратился в бурю вокруг Веруна. Дух Инструмента поднял голову к небу и издал рев с такой силой, что задрожал воздух. Он был полон кровожадности, гордости и победы.
