Зак оглядывался назад и вперед в поисках источника голоса, но независимо от того, какой метод он использовал, он не мог определить источник. Голос принадлежал мужчине, но Зак никак не мог его опознать. Способность незнакомца так легко анализировать ситуацию привела его в крайнее замешательство, хотя Зак, к счастью, активировал массив, скрывающий его Ядро Двуличия, в ту секунду, когда он почувствовал что-то неладное.
Его разум перебирал всевозможные возможности. Может быть, это Икродасу наконец удалось его выследить? Зак не удивился бы, если бы принц Хаварок обратил на него внимание, учитывая, что Икродасу до сих пор не удалось обогнать его по лестнице.
Но инстинкты подсказывали ему, что это был кто-то другой. Икродас принадлежал к настоящей силе класса В, которая, без сомнения, обладала всеми видами методов, но все равно казалось крайне маловероятным, что другой культиватор класса Е сможет выследить его в этом чрезвычайно уединенном месте. И даже если бы они знали, где он, смогли бы они хотя бы добраться до него? Он был в центре Шахты Сумеречного Кристалла, и они взорвутся от плотности энергии, прежде чем приблизятся.
Хотя был кто-то еще, кто мог обладать такой способностью. Кто-то гораздо более опасный, чем какой-нибудь отпрыск класса Е.
“Было нелегко выследить тебя», — продолжал голос. “Но я думаю, что пришло время обсудить репарации”.
Это был он
Больше не было никаких колебаний, и Зак немедленно достал свой самый мощный талисман для побега и наполнил его Миазмами. Однако он просто превратился в пыль, когда окружающая пещера немного содрогнулась. Талисман полностью вышел из строя, и беспокойство превратилось в страх, поняв, что энергия в этом месте стала чрезвычайно мутной и безжизненной. Он уже вливал энергию в [Абиссальную фазу], но ничего не происходило.
Без этого навыка Зак даже не мог выйти из комнаты. Он застрял.
«Кто там?!» — крикнул Зак, хотя уже знал ответ.
“Ты знаешь”, — продолжил мужчина, как будто ничего не заметил. “Если бы ты был умнее, ты бы не ответил мне, когда я говорил с тобой раньше. Таким образом, я мог бы на самом деле и не найти тебя”.
” Что? » — выпалил Зак с широко раскрытыми глазами, что заставило мужчину снова громко расхохотаться.
“Я просто шучу. Сумеречная пропасть-это мои владения. Не так-то просто ускользнуть от меня. Чтобы ответить на ваш вопрос, я прошел по многим личностям. Мой нынешний-Повелитель Сумерек, — ответил голос. “Это довольно впечатляюще. Тысячелетия приготовлений, сорванных драугром, еще не достигшим совершеннолетия. Ты понятия не имеешь, во что обойдутся твои действия”.
“Я думаю, что произошло недоразумение”, — медленно сказал Зак, пытаясь найти выход из ситуации. “У меня нет никакого интереса работать против тебя или Сумеречной Гавани. Я просто ищу возможности, проходя через этот сектор”.
Должен ли он попытаться пробиться наружу? Зак отбросил эту идею, как только она появилась. Стены вокруг него были толщиной в сотни метров, и у него даже не было цели для атаки. Кроме того, однажды его уже обнаружили в забытом уголке Мистического Царства, доказав, что Повелитель Сумерек обладал гораздо большим контролем над этим местом, чем Зак ранее считал возможным.
Повелитель Сумерек не только смог воспитать ту чудовищную змею, которая превысила предел того, что должно быть разрешено в этом испытании, но он даже смог отправить свое сознание в Сумеречную Пропасть. Это шло вразрез со всем, что он знал о Мистических Мирах, контролируемых Системой, и была только одна возможность, которую он мог придумать.
Повелитель Сумерек находился внутри Сумеречного Океана.
Нала уже сказал, что Повелителя Сумерек не видели десятки тысяч лет, и он знал, что последнее испытание на Троечку состоялось 20 000 лет назад. Неужели он каким-то образом нашел способ остаться внутри Мистического Царства после того, как оно закрылось в этот момент? Но с какой целью? И что более важно, насколько далеко простиралась хватка Повелителя Сумерек?
Даже если бы он каким-то образом участвовал в испытании, Система никоим образом не позволила бы ему взбеситься в санкционированном испытании E-класса. И Повелитель Сумерек определенно должен знать, что произошло восемь месяцев назад, что, надеюсь, означало, что он будет действовать более осторожно, продвигаясь вперед. В конце концов, только дурак рискнет навлечь на себя гнев Небес после того, как ему уже было сделано предупреждение.
Это был его способ пережить эту встречу, поэтому он медленно расслабился и убрал свой топор.
“Недопонимание? Просто проездом?» Повелитель Сумерек фыркнул. «Иногда вы можете быть вовлечены в грандиозные события, даже не намереваясь этого, став жертвой потоков судьбы. Я слишком хорошо знаю это чувство”.
Зак внезапно почувствовал небольшой прилив энергии, и он обернулся, когда иллюзорная фигура приняла форму на краю пещеры. Мужчина выглядел как человек, за исключением того, что его кожа имела странный зеленовато-золотой оттенок. Он также был почти полностью покрыт шрамами, и у него была аура и характер воина тысячи битв. Он излучал уверенность и напористость, его глаза, казалось, проникали прямо в душу Зака.
Появление аватара Повелителя Сумерек было поразительным, но Зак был еще более потрясен тем, что действительно узнал этого человека. И дело было не в том, что он видел изображения Повелителя Сумерек с момента прибытия в гавань, а скорее из послания, которое он купил в секторе Зеция. Мужчина перед ним выглядел немного старше, и тон его кожи был совершенно другим, но основные черты лица остались теми же.
Это был Вечер, Асура.
Истинное появление человека, стоящего за катастрофическими событиями в секторе Зея, не было широко распространено. На самом деле, ни один из информационных домов в Зеции не осмеливался передавать много информации о нем из страха, что он однажды вернется. Разведка больше походила на рассказы о героизме и храбрости, чем на надлежащие информационные послания, и любая фактическая информация, такая как внешний вид, класс, навыки и сила, заметно отсутствовала.
Но Заку было чрезвычайно любопытно узнать о Вечернем Асуре, так как его почти считали вторым его пришествием, и их прошлое было довольно похоже. Тот факт, что никто не осмеливался продавать разведданные о нем через Торговую систему, не мог остановить Зака с его почти неограниченным доступом во все уголки сектора.
Одному из его последователей удалось раздобыть надлежащее послание от приходящего в упадок информационного дома, который потерял свою торговую лицензию. То, как в нем описывались события 980 000 лет назад, полностью отличалось от публичной информации.
Вместо героического одинокого волка, Вечерний Асура был описан как безжалостный оппортунист, который обошел край неортодоксальности, так и не выйдя полностью из объятий Системы. Он никогда не заботился о правильном и неправильном в своем стремлении к власти, и его руки уже были залиты кровью задолго до более известных событий, когда он убил десятки кланов пика после своего возвращения.
И Зак, и человек перед ним пришли одним и тем же путем, будучи прародителями планет, интегрированных в сектор Зеция. Однако, в то время как Зак несколько наткнулся на путь превосходства, Альвод Джондир твердо встал на него через убийство. Каждая угроза его превосходству на его родной планете, чужой или родной, была уничтожена, после чего он, по сути, превратил свою родную планету в печь для собственного выращивания.
К тому времени, когда планета была ассимилирована, осталась только разбитая планета класса F, а Альвод извлек сущность самого Ядра Мира. Именно эта способность поглощать силу самих планет в конечном итоге вызвала охоту на людей, потому что это был не только чрезвычайно мощный метод культивирования, но и огромная угроза для большинства кланов.
Что, если однажды на их планете появится Вечерняя Асура, медленно откачивающая энергию Мирового Ядра?
Поэтому, хотя человек, стоявший перед Заком, выглядел как прямой воин с аурой героя, он знал, что это был просто образ, скрывающий безжалостного культиватора, из-за которого Великий Искупитель казался таким же безобидным, как птенец. Культиватор, который также славился тем, что был чрезвычайно скрупулезен в своих актах мести.
Зак чувствовал, как по спине катятся капли пота, но он контролировал свою ауру и выражение лица, чтобы не выдать тот факт, что он знал истинную личность человека, стоящего перед ним. Между тем, его мысли путались, так как он просто не мог понять, что происходит. Большинство людей думали, что Вечерний Асура был давно мертв в течение сотен тысяч лет после того, как разгневал какую-то могущественную силу, и все же он стоял прямо перед ним, казалось бы, все в порядке.
Был ли Вечерний Асура на самом деле Повелителем Сумерек, или он просто притворялся? Когда произошла эта перемена? Потому что одно было известно наверняка: нынешний Повелитель Сумерек правил более шестисот тысяч лет, что делало невозможным, чтобы Альвод был им с самого начала.
“Лорд Твайлайт, это честь для меня”, — сказал Зак с поклоном, изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. “Я приношу извинения, если мои действия непреднамеренно вызвали какие-либо проблемы в ходе судебного разбирательства. Мои хозяева возместят любой ущерб”.
“Я почти уверен, что нет клана под названием «Черный», у них вкус лучше, чем у этого. Кто ты? Кто ваши хозяева и какие у них интересы в этом процессе? — фыркнул мужчина.
Зак на мгновение заколебался, прежде чем принять решение. Ему никогда не удавалось обмануть кого-либо, когда он лгал сквозь зубы, и он не был настолько высокомерен, чтобы думать, что может внезапно перехитрить старого монстра, который прожил более миллиона лет. Ему нужно будет раскрыть некоторые из своих секретов, но оставить некоторые вещи расплывчатыми.
” Ни в коем случае», — в конце концов сказал Зак, показывая свой Фрагмент Гроба, дополняя более раннее отображение Фрагмента Бодхи. “Они оба автархи, которым неинтересно это место Сумеречной Гавани. Один из них идет путем Забвения, другой-путем Творения. Меня послали сюда, чтобы я успокоился и…”
“Жизнь — это не Жизнь… Смерть — это не Смерть… Забвение и Созидание, — медленно размышлял Альвод, его глаза блестели. “Ты здесь из-за двух осколков, которые были поглощены несколько эпох назад”.
“Предполагается, что я должен принести их своим хозяевам. Но если они являются частью планов Повелителя Сумерек, я уйду, — быстро сказал Зак.
Альвод молча смотрел на Зака целую минуту, хотя, по мнению Зака, с таким же успехом мог пройти год.
«Ты действительно интересная, и наши пути удивительно похожи. Это почти позор, что наши выводы разошлись, приведя нас к разным вершинам», — вздохнул Асура Вечернего Прилива. «Путь, по которому ты идешь… это безвозвратно.»
Заку очень хотелось выяснить, что он имел в виду, но он не осмеливался прерывать мужчину, так как на самом деле казалось, что он о чем-то передумал. Учитывая, что он, вероятно, пришел с мыслью о мести, это может быть только хорошей новостью.
“Вы причинили мне много хлопот, но, возможно, это может стать возможностью начисто стереть с лица земли Карму. Эти два предмета подобны опухолям в этом царстве, вызывающим постоянное нарушение состава Сумерек”, — сказал Альвод. “Они также наделены Энергией Сумерек и сформировали вокруг себя мощные природные образования».
Зак нахмурился, когда услышал, что они питаются Энергией Сумерек, так как это выходило за рамки его ожиданий. С другой стороны, он не мог быть слишком удивлен, так как они все еще были здесь, хотя и находились в центре Мистического Царства. Если бы их было легко достать, их бы давным-давно схватил какой-нибудь жадный участник судебного процесса.
” Я пришел подготовленным», — солгал Зак. ”И если я могу еще чем-нибудь помочь… «
” Любезно с твоей стороны предложить, сопляк”, — рассмеялся Вечерний Асура, когда в его руке появился большой чан с ликером. “На самом деле, есть кое-что, что ты можешь для меня сделать. Как исполняющий обязанности графа Сумеречной Гавани, я нуждаюсь в помощи. Прими мой указ.”
«Я сказал это просто из вежливости!» — мысленно прокричал Зак, но все равно быстро кивнул в знак согласия. Однако его глаза расширились, когда он понял свою ошибку. Часть информации, которую он почти забыл, всплыла у него в голове, и его опасения вскоре подтвердились, когда перед ним появился экран.
Очищающие воды (Указ): Следуйте за трекером и разблокируйте мутную энергию. Награда: Награда, основанная на результатах после окончания Сумеречного Восхождения. (0/729).
Зак едва успел прочитать приглашение на задание, как также открылся небольшой вихрь. Оно выглядело достаточно безобидно, но Зак все еще не осмеливался сделать шаг вперед, пока оно не упало с небольшой коробки и не исчезло.
“Достаточно осторожно”, — фыркнула проекция, делая глоток. “Ну, безрассудные умирают рано или поздно. Но не волнуйтесь. Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже вступил в цикл реинкарнации. Это всего лишь простой массив отслеживания, чтобы указать путь”.
” Укажи путь к чему? » — нахмурившись, спросил Зак, понятия не имея, чего на самом деле хочет от него задание.
“Люди действуют против Сумеречной Гавани, в настоящее время участвующие в судебном процессе. Их прошлое слишком сильное, поэтому я мог только позволить им войти и попытаться свести к минимуму ущерб, который они причинили. К сожалению, они оказались на удивление изобретательными, вынудив меня вмешаться”, — вздохнул Альвод. “Им удалось отменить много хорошей работы, которая была проделана для того, чтобы этот океан процветал, вмешиваясь в поток энергии этого царства”.
Дерьмовый радар Зака считывал данные с карт, но он никак не мог разоблачить Вечернюю ложь Асуры. Не было никакой возможности, чтобы этот человек делал что-то от чистого сердца, и, вероятно, это был просто вопрос борьбы за ресурсы между монархами. Но в конечном счете, это не имело для него значения. Ему просто нужно было пережить это испытание теперь, когда его связали.
Он предложил свою помощь, а затем согласился оказать помощь. Это была его ошибка. Возможно, это был пустой жест, но он позволил Альводу создать задание. Большинство культиваторов не могли этого сделать, но Повелитель Сумерек явно был дворянином среднего ранга, носящим титул графа.
Кто-то вроде Зака, который только что контролировал одну планету, был просто Лордом, но он подозревал, что в будущем наградой за задание будет его повышение до барона, следующего уровня иерархии Системы. Более высокий статус не увеличивал его боевую мощь, но позволял кому-то больше использовать возможности Системы.
Это была не функция, которую добавили Отступники, а скорее что-то, связанное с первоначальной функцией Системы. Это была система подготовки к войне Безграничной Империи, и лидеры империи должны были в какой-то степени подключиться к этой Системе.
Одной из таких способностей было создание заданий, подобных тем, которые Альвод выполнил прямо сейчас.
Проблема заключалась не в самом задании, а в опасности, которую оно представляло. У Зака не было никаких конкретных доказательств, но были некоторые признаки того, что подобная связь была почти Кармической связью. Например, Эбби инстинктивно знала обо всех вещах, которые происходили по всему Порт-Этвуду, благодаря тому, что она была подключена к Системе.
Что, если Асура Вечернего Прилива сможет использовать это задание, чтобы следить за ним?
Зак, однако, не позволил своим опасениям проявиться на поверхности, и он неохотно поднял появившийся массив.
“О, не доволен?” Альвод фыркнул, явно чувствуя нерешительность Зака.
” Просто у меня уже есть мишень на спине… » — вздохнул Зак.
“Ну, как насчет этого?” — усмехнулся мужчина, когда в его руке появился жетон. “Пока вы уничтожите более половины глушителей, вы можете обменять этот предмет из моей сокровищницы снаружи. Вы уже должны знать мою репутацию. Я не буду недооценивать кого-то из младшего поколения. Не то, чтобы я мог, когда идет санкционированный квест”
Зак раньше не видел этот знак, но на его поверхности было написано одно слово, написанное шрифтом мультивселенной – Обширно. Не потребовалось много времени, чтобы сложить два и два, и его сердцебиение ускорилось, когда он понял, что это был Вечный Знак Необъятности.
Что касается репутации, Альвод, очевидно, имел в виду свою репутацию Повелителя Сумерек, человека, известного тем, что он принимал множество талантливых странствующих культиваторов и воспитывал их. Честно говоря, у него был довольно хороший послужной список в этом отношении, но это не слишком утешало Зака, который знал истинную личность этого человека.
” Я сделаю все, что в моих силах», — медленно произнес Зак. “Однако на этот предмет уже претендует Лестница Судьбы”.
“Это моя сокровищница, поэтому я делаю с ней, что хочу”, — хохотнул Альвод, когда жетон исчез. “Те, кто снаружи, становятся немного высокомерными, так как я слишком долго был в уединении, раздавая свои сокровища направо и налево. Но я покажу им, что … «
Повелитель Сумерек внезапно замолчал на полуслове, когда еще одно существо спустилось в пещеру. Этот тоже был слишком знакомым, несущим в себе чувство безразличия в своей безграничной силе.
“Я думаю, пора идти», — пробормотал Альвод. “Завершите свою задачу, и мы начнем с чистого листа. Один месяц. Я хочу увидеть результаты в течение одного месяца. В противном случае, меня могут заставить поверить, что вы на самом деле работаете против меня”.
В следующую секунду он исчез, а мгновением позже давление в Системе исчезло. Он явно был просто заинтересован в том, чтобы выгрузить нарушителя с судебного процесса, а не разговаривать на этот раз с Заком. Это снова оставило Зака одного в пещере, хотя на этот раз он не чувствовал себя в такой безопасности и уединении.
“Ну, блин».
