— Для некоторых это нормально, но мое Дао подтверждается резней, — нахмурившись, сказал человек со шрамом. — Оседлость разрушит мой путь.
“Не волнуйся. Для этого тоже есть определенные зоны, — металлический человек лениво помахал рукой, и мерцание на поляне указало, что барьер деактивирован. — Пойдем, скоро все станет ясно. Конечно, ты можешь идти, куда захочешь. Я не стану тебя останавливать.
Сотня с лишним земледельцев в замешательстве переглянулись, и большинство пожали плечами, прежде чем последовать за Слугой Орома. Еще несколько человек, включая человека, который шел по тропе резни, пошли в своем направлении, вскоре смешавшись с листвой. Зак догадался, что эти люди были странствующими земледельцами, не желающими становиться частью коллектива.
Что касается его самого, то Зак решил последовать за основной массой пленников. Для дежурного не было особого смысла лгать в этот момент, и ему нужно было лучше понять это место, если он хотел попытаться сбежать из тюрьмы. Старый человек, который говорил раньше, тоже шел рядом, и Зак медленно подошел, чтобы идти рядом с ним.
— Прошу прощения, — наконец тихо произнес Зак. — Не могли бы вы объяснить, почему оромы захватили нас?
— Почему ты думаешь, что я знаю? — спросил старик, приподняв бровь.
— Ты выглядела так, как выглядела. Я думаю, что только некоторые из нас остались в стороне, — сказал Зак, беспомощно пожимая плечами.
— Ну, как скажешь, — вздохнул старик. — Ты можешь считать это халявой, учитывая, что нас поймали вместе. Знаешь ли ты самый распространенный способ достичь пика совершенствования?
— Талант и счастливые встречи? — Спросил Зак с некоторым замешательством.
— Вряд ли, — фыркнул мужчина. — Воровство!-
— Культивация бесконечна, но ресурсов не хватает, — вздохнул старик. — Особенно наверху. Не только это, но и требования к пониманию становятся все больше и больше, вскоре до такой степени, что даже самые талантливые культиваторы оказываются подавленными. Итак, они воруют. Красть ресурсы. Красть сельскохозяйственные убежища. Укради Дао и Судьбу.”
— Украсть Дао и Судьбу? — выпалил Зак, но тут же вспомнил события Сумеречного Восхождения.
Было ясно, что Асура Вечернего Прилива превратила весь Сумеречный Океан в своего рода сельскохозяйственный ресурс. И если подумать, то задание было задумано для того, чтобы » усовершенствовать гобелен сумерек’. Это одно и то же? Используя поколения культиваторов, чтобы укрепить свое понимание. Каждая смерть, каждый прорыв; фрагмент всего этого был перекачан в него самого.
— Похоже, ты понял, — кивнул старик. — Судя по всему, этот большой ублюдок использует культиваторы, чтобы ускорить свой прогресс. Это кривой путь, но это лучше, чем ничего не делать. Это то же самое, что делают большинство культиваторов, удерживающих людей внутри своих внутренних миров.
Глаза Зака немного расширились. Это была обычная практика?
— Конечно, обычно потомки получают взамен ресурсы, безопасность и превосходную окружающую среду, — добавил старик. — Поглощение врагов в ваш мир было бы чрезвычайно опасно, а в большинстве случаев это невозможно. Этот большой парень может сделать это только потому, что мы на самом деле не находимся внутри внутреннего мира. Мы скорее внутри его тела, как паразиты.
— И как это повлияет на нас? — Спросил Зак. — Если наша судьба-быть ограбленным? —
— Понятия не имею, — поморщился старик. “Но это не значит, что твои Даос могут быть вырваны из твоего тела. Скорее всего, вы обнаружите, что прогресс и культивация идут медленнее, так как часть выгод достается землевладельцу. И быть пойманным в такую ловушку может замедлить ваш импульс, подорвать вашу судьбу. Но я думаю, что в последующие столетия мы узнаем больше.
— Столетия, — пробормотал Зак, беспомощно качая головой.
— Только не говори мне, что ты принадлежишь к молодому поколению. — воскликнул старик, с удивлением глядя на Зака. — Я думал, что все мы-старые рабочие, которые уже подтвердили наши пути. Но теперь, когда вы упомянули об этом… Твоя аура…”
-Е-классы и ранние Гегемоны, которых тащат сюда, встречаются довольно редко. Я думаю, что на этот раз вы уже третий, кто прошел фильтр, хотя на следующей неделе должно появиться еще несколько. Ваши прозрения слишком поверхностны, чтобы принести какую-либо пользу Орому, но он решил сделать ставку на вас. Если кого-то похищают, у них обычно происходит что-то интересное, — проворчал металлический человек, оглядываясь спереди. Он явно слышал весь разговор. -Если хочешь моего совета, малыш, избегай пока мест, ориентированных на боевые действия.
«почему?” — Что? — нахмурившись, спросил Зак, понимая, что, возможно, невольно выдал больше, чем следовало. — Разве не все запечатаны одинаково? —
Несколько пленников тут же начали смеяться, а старик посмотрел на Зака как на дурака. — Сопляк, останови мой кулак.
Зак удивленно оглянулся, но обнаружил, что удар уже летит ему в лицо. Собственное тело Зака, к счастью, уже двигалось инстинктивно, и он использовал одну руку, чтобы отклонить удар, в то же время отвечая собственным ударом в живот. Однако что-то было не так с атакой старика, и Зак был вынужден снова и снова корректировать свое тело, чтобы избежать ее траектории.
Однако, что бы он ни делал, кулак просто продолжал приближаться, в то время как его собственная атака была каким-то образом далека от цели. Мгновение спустя он вдруг обнаружил, что лежит на земле с острой болью в голове. Он попытался встать на ноги, но на самом деле был достаточно слаб, чтобы снова упасть на задницу.
Что только что произошло? Их атрибуты были одинаковыми, но казалось, что старик был в два раза быстрее, чем он сам.
— Сопляк, я мог бы победить десятерых из вас, просто основываясь на своем опыте, — рассмеялся старик. — А я всего лишь Поздний Гегемон. Монархи могли бы сразиться с армией из вас, сопляков, даже имея те же самые атрибуты. Наши атрибуты заблокированы, но это не значит, что мы не можем извлечь выгоду из нашего понимания боя и Дао.
— Вот дерьмо, — пробормотал Зак, тряхнув головой, чтобы восстановить ясность.
Это было правдой. Он мог бы уничтожить по крайней мере десять человек с аналогичными характеристиками на Земле, основываясь только на своем боевом опыте. Добавьте к этому боевые позиции, которые он начал формировать, основываясь на своих Даосах и своем Пути, и он был непобедим. Но по сравнению с поздним Гегемоном ему все еще не хватало опыта. Все они сражались дольше, чем он жил.
Более того, те, кто добрался до этого места, а не был убит, были необычайно талантливы, судя по всему. Было бы странно, если бы все они к этому времени не сформировали свой собственный путь и не потратили тысячелетия на его полировку.
— Ну, не все так плохо, малыш, — засмеялся металлический человек, направляясь к нему. — Сейчас ты у подножия тотемного столба, но тот факт, что тебя сюда притащили, доказывает, что твой талант необычайно высок. Люди в вашем положении, похоже, имеют самые высокие шансы покинуть это место, которые превышают только высокосортные монархи прямо у обрыва. Некоторые из нас могут положиться на тебя через несколько десятков тысячелетий, чтобы донести весточку до наших семей.
Зак с благодарностью посмотрел на металлического человека, понимая, что тот помогает ему здесь. Последнее предложение могло послужить сдерживающим фактором для старых монстров вокруг него. Возиться с ним было бы неплохо, чтобы снять стресс в этой запутанной ситуации, но в будущем он может вернуться и укусить их.
Кроме того, у него было одно уникальное преимущество, чтобы защитить себя в этом месте, если уж на то пошло: его родословная.
— Были ли люди, спасенные своими семьями? — спросила грациозная женщина, впервые заговорив.
— Иногда такое случается, — кивнул металлический человек. — Некоторые люди были телепортированы отсюда, не прорвавшись. Другие просто исчезли. Большинство из этих людей были выкуплены ором, или, возможно, Ором пригрозил выплюнуть их. Но не жди ничего, если среди твоих старейшин нет автархов.
— И некоторые из них исчезли? — задумчиво спросил другой.
— Они могли погибнуть или найти способ сбежать. Ни одна ловушка не идеальна, — пожал плечами служитель. — И не спрашивай меня, как, потому что я понятия не имею. Если вам не хватает уверенности, чтобы подтвердить свое Дао, но у вас есть могущественные предки, я бы посоветовал вам начать делать жетоны судьбы и раздавать их тем, у кого есть потенциал уйти обычным путем. Обычно, когда кто-то подтверждает свое Дао, в течение нескольких столетий освобождается еще несколько человек.
— А в этом месте можно прорваться через классы? — Спросил Зак.
— Большинство смотрит на Орома как на тюремщика, но вы также можете считать его садовником, — сказал металлический человек, протягивая руку к Заку, чтобы помочь ему подняться. — Мы-урожай, который он выращивает. И как может расти урожай без надлежащего питания? Вы обнаружите, что у этого места есть некоторые преимущества, которые трудно найти в другом месте. Между прочим, меня зовут Мербот.
— Зак, — проворчал Зак, поднимаясь на ноги. Он бросил взгляд на старика, который все ему объяснил. — Немного пунша. —
” Не расстраивайся, я уже 2000 лет бью таких сопляков, как ты, — захохотал мужчина. — Твоя реакция была неплохой, намного лучше, чем у моих дерьмовых потомков.
Зак улыбнулся в ответ, хотя в душе был немного удивлен. Гегемон выглядел довольно старым, до такой степени, что Зак заподозрил, что его долголетие на исходе. Но 2000 лет-ничто для человека такого уровня. Во всяком случае, он все еще был молод, совершенно не похож на старых Гегемонов, которые застряли в каком-то узком месте на целую вечность.
Он не знал, почему этот человек так выглядит, хотя, возможно, это просто признак эксцентричности. Большинство людей предпочитали оставаться молодыми, но некоторые шли в другом направлении. С другой стороны, Зак должен был догадаться, что это так. Что нужно Оромам от старика, застрявшего в узком месте? Сколько озарений и прорывов может дать такой человек?
Вскоре группа снова двинулась в путь. Однако они двигались еще несколько минут, прежде чем снова остановились. Это было не из-за того, что Мурбот остановился, чтобы что-то объяснить, а скорее из-за появления густо выгравированной пирамиды в лесу.
“Тюленья гора, Псевдо-С-класс! — воскликнул старик, и не один воин бросился вперед с жадностью в глазах.
Однако Зак остался, как и большинство пленников. Жадность заставила даже этих Гегемонов забыть о себе, но Зак понимал, что это не было совпадением, что они прошли эту вещь. Как может что-то настолько ценное быть просто так захвачено? И как бы кто-нибудь вообще спрятал его, если бы их Пространственные Сокровища были заперты?
Как и ожидалось, через минуту старые мастера вернулись немного пристыженные, и неудивительно, что все они были с пустыми руками.
“Какая потеря,” простонал старик, бросив тоскливый взгляд на гору. — Это по крайней мере 100 монет класса «С», которые остались лежать в дикой природе.
Зак смотрел на гору с шоком и жадностью, планы уже формировались в его голове. Возможно, в будущем у него появится возможность вырвать его с помощью своего родословного таланта. Возможно, там его ждут еще лучшие сокровища.
— Это хорошее напоминание для всех вас, — усмехнулся Мербот. — Как я уже упоминал, вы сможете перенести свои вещи в местные Космические мешки, но вам нужно быть осторожным. Вам нужны силы, чтобы положить вещи обратно. Эта штука была оставлена здесь триста тысяч лет назад Золотым Значком, желающим похвастаться перед новой партией новобранцев. С тех пор никто не смог его отнять.
Зак фыркнул, и несколько человек рассмеялись. Сцена была немного странной, учитывая, что все только что стали пленниками, где большинство из них были обречены быть пойманными в ловушку на всю оставшуюся жизнь. Если бы это были земляне, большинство из них уже были бы глубоко в яме отчаяния. С другой стороны, все эти люди были Гегемонами и высшими, которые подтвердили свой путь и сами по себе были элитой.
Чего-то подобного, вероятно, было недостаточно, чтобы вызвать рябь в их психическом состоянии, даже если у них не было таких скрытых средств, как у него.
Группа продолжала идти еще два часа, и теперь, когда его Ловкость снизилась до десятой доли, их продвижение казалось неудобно медленным. С другой стороны, раздражение Зака было ничем по сравнению с гегемонами, которые, вероятно, больше не привыкли ходить на длинные дистанции. Люди продолжали засыпать Мурбота вопросами, но он не был слишком заинтересован в разглашении каких-либо секретных трюков этого места.
Он все время повторял, что все станет известно, когда они доберутся до места назначения. Наконец они добрались до маленького городка, похожего на сказку. Улицы были широкими и чистыми, а дома — красивыми особняками. Мало того, окружающая энергия была чрезвычайно плотной. На самом деле, Зак заметил это с тех пор, как его притащили в это место. Дело было не только в количестве, но и в качестве.
Катея говорила о том, что внешние миры “далеки от небес”, когда описывала границу, но он не понимал, что это значит. Однако теперь все стало яснее. Он не сказал бы, что Космическая Энергия была настроена или что воздух был наполнен Изначальным Дао. Это было просто… Лучше
Он мог ощущать своих Даосов с большей ясностью, как противоположное чувство, когда он был в Башне Вечности, а Дао чувствовало пустоту от замедления времени. Это было не так ощутимо, как когда Земля была недавно интегрирована и изобиловала Изначальным Дао, но это было довольно стабильно и всепроникающе. Возможно, это был эквивалент континента класса «С», учитывая, что людям удалось достичь Божественной Монархии в этом месте.
— Что касается тюрем, то это, наверное, лучшая из тех, в которых я был заперт, — пробормотал зверолюдь, вызвав несколько смешков.
— Если тебе нравится это место, то лучше усердно работай. Помнишь те культиваторы второй струны,о которых я упоминал? — Сказал Мербот, оглядываясь на группу. “Их окружение-это… Не так хорошо. Вам преподносят пряник, им — палку. Если вы не будете прогрессировать достаточно быстро, вы будете низведены вниз, и они займут их место. И позвольте мне сказать вам, что эти люди были бы готовы уничтожить свои кланы за шанс переехать сюда после нескольких лет в этом месте.
Зак вздрогнул, еще раз напомнив, что Ором не был каким-то добрым существом, которое предоставляло возможности культивирования для удовольствия. Он делал все это для своего культивирования, и любой мертвый груз, который не давал понимания, был бы отброшен. Он слышал несколько историй о таких местах, где устоявшиеся фракции создавали Клятвопреступников, отряды гуманоидных машин для убийства. Ором, скорее всего, использовал такие жестокие методы, чтобы выжать любой потенциал из этих второстепенных культиваторов.
— Я тебя предупреждаю. Вы в безопасности от первого вылета, после которого вам придется бороться за свое право остаться. В этом месте все может выглядеть расслабленно, но все отчаянно стараются оставаться впереди, — добавил Мурбот. “А теперь следуйте за мной. Есть еще одно место, которое я должен показать тебе, прежде чем отпущу на свободу.
Группа шла еще несколько минут, пока не достигла большой площади, заполненной людьми, смесью старых заключенных и других земледельцев, которых только что притащили сюда. Старые земледельцы, казалось, принадлежали к двум группам. Первая группа входила и выходила из большого здания, явно имея какие
Другая группа была там только для того, чтобы посмотреть на вновь прибывших, и Зак заметил, что к ним подошли несколько новых пленников. Глаза Зака сузились, его чувство мошенника проснулось. Было такое чувство, что заключенные пытаются каким-то образом воспользоваться новоприбывшими. Конечно, никто из тех, кто добрался сюда, не был дураком, и, похоже, все попытки закончились неудачей.
— Это площадь новичков, — объяснил Мурбот, указывая на большой зал, где постоянно толпились люди. — Магазин вон там. На этом континенте есть еще несколько городов, и все они имеют примерно одинаковые предметы. Вы все получаете 1000 очков покупки, чтобы начать, которые могут помочь вам устроиться в мире Orom. Существуют различные способы получить больше очков, но читайте об этом сами. Ладно, я ухожу. Удачи вам, детеныши.
В следующее мгновение служитель ушел, используя свои высшие качества, чтобы убежать. Зак несколько мгновений смотрел в его сторону, прежде чем повернуться к двум массивным стелам, воздвигнутым в центре площади. Они перечисляли правила поведения в этом месте, и чем больше люди читали, тем хуже становились их выражения.
Зак был таким же с морщиной на лице. Это место выглядело милым и упорядоченным, но на самом деле оно было довольно зловещим.
