Не было ни предупреждения, ни боли, когда его пальцы превратились в пылинки. В одно мгновение вся его рука исчезла, превратившись в такой же пепельный дождь, что и Куру. Это явление отличалось от всего, с чем Зак сталкивался раньше, включая его Сферы Аннигиляции. Он ничего не разрушил — скорее пульс стер всю энергию и духовность с любой материи, к которой прикасался.
В панике Зак сделал все, что мог, чтобы предотвратить неминуемый крах. Он знал, что талисманы или навыки будут бесполезны против чего-то подобного, поэтому он попытался убедить свои Скрытые Узлы сделать что-нибудь, что угодно. Конечно, он также активировал [Зону Пустоты], в отчаянной надежде, что его собственная зона аннулирования нейтрализует ту, что была выпущена из куска щебня.
И это сработало.
Точно так же крах самого его существа был остановлен, но Зак не мог сказать, была ли это постоянная отсрочка казни. Он никогда не чувствовал никакой энергии, вызывающей распад, и его Скрытые Узлы не смогли ничего очистить или поглотить. С бьющимся, как барабан, сердцем Зак начал карабкаться прочь, но вдруг застыл в нерешительности.
Что, если [Зона Пустоты] покрыла кусок древнего щебня, что спасло ему жизнь? Если он убежит, восстановит ли камень свою силу и снова взорвет его? Или камень принял его после активации его таланта родословной? Было ли его выживание доказательством того, что камень действительно предназначался для него, что связано с его происхождением? Или ему просто повезло? Должен ли он бежать, или он должен схватить его?
Едва избежав непоправимой катастрофы, в голове Зака царил беспорядок, и он застыл в нерешительности. Но у него не было даже секунды, чтобы взвесить варианты, прежде чем кусок щебня сделал свой выбор за него. Второй, более мощный импульс вырвался из скалы, доказав, что его [Зона пустоты] была абсолютно неспособна его сдержать.
Затем он взлетел в воздух, и Зак отчаянно бросился прочь, чтобы избежать его, когда он устремился к нему. Но у камня, казалось, был собственный разум, и он врезался в грудь Зака с такой скоростью, от которой он не мог уклониться. Глубокий удар эхом разнесся по сферической пещере, за которым последовал скрежещущий звук, когда кусок камня рассыпался, превратившись в мелкий порошок, неотличимый от того, что лежал на земле.
Зак молча посмотрел на свою грудь с немым непониманием. Это было?
Нет. Его душа содрогнулась, прежде чем его внешнее и внутреннее ядро остановились. Он попытался распространить свою энергию, но с тем же успехом она могла превратиться в лед. Казалось, время совсем остановилось, и он обнаружил, что не может даже моргнуть, вынужденный смотреть на застывшие вихри пыли, поднятые его неудавшимся побегом.
Однако его разум все еще работал, и он быстро определил источник всего этого прямо в своем Отверстии Души. Четыре сияющих линии появились из ниоткуда, источая ту же ауру, что и те, которым он был подвержен в своем видении. Зак тоже узнал несколько линий — это были те же самые линии, что были начертаны на куске щебня.
Сначала они казались довольными тем, что ничего не делали, но в конце концов выпустили третий импульс, который распространился по всем уголкам его тела. Это было похоже на то, как его родословная проснулась, маленькие вихри в его теле широко раскрылись, когда его три узла Императора Пустоты перешли на ускорение. Сцена не вызвала никакого страха, скорее наоборот.
Зак с ожиданием наблюдал, как четыре линии начали испускать чистый белый свет, содержащий эту древнюю ауру, более чистую и ощутимую, чем когда-либо прежде. Это было знакомо, но это было не так. Почему-то почти ностальгия. Руны не нуждались в объяснении, он мог понять это инстинктивно.
У Куру не было квалификации, чтобы вступить в контакт с этим предметом, и поэтому он превратился в ничто, не оставив ни клочка, ни своих предметов. Но [Зона пустоты] кое-что доказала куску щебня, и последний импульс, просканировавший его, подтвердил это. Неважно, было ли это из-за его связи с Императором Безграничным или просто потому, что он прошел какие-то другие критерии, руны приняли его.
И вот пришло время пожинать плоды.
Экран квеста появился перед его глазами, но Зак не успел прочитать, что там написано. Все его восприятие было залито этим чудесным светом, который, казалось, заключал в себе миллион идей. Первобытные, безграничные и даже ужасающие понятия уносили его, совершенно подавляли. С каждым мгновением казалось, что все больше и больше втискивается в его мозг, вытесняя все остальное.
Его разум мог удержать только так много, прежде чем он достиг своего предела. Не было зловещего надлома его души, не было надрыва его разума. Но то, что он чувствовал, было не намного лучше. Огромные истины вселенной постепенно превратились в пыль, как и его рука, навсегда стирая себя из его воспоминаний. Осталось только чувство потери и неадекватности.
Зак едва мог удержать свое чувство собственного достоинства, но он знал, что если он что-то не сделает, и вскоре это будет точно так же, как когда он получил в свои руки частицу Изначального Дао в Сумеречной Пропасти. Ему нужно было ухватиться за то, что он мог, прежде чем все ускользнет из его пальцев. Его Скрытые Узлы были единственным, что сейчас что-то делало, каждый из трех узлов радостно поглощал свет.
Но этого было недостаточно — более 90% света все еще тратилось впустую. Его первым побуждением было повернуться к Дао, как и в прошлый раз, воспользовавшись шансом продвинуть свои три ветви Дао дальше. Однако, когда Зак пытался использовать хаотический ураган понимания, чтобы продвинуть свой путь и свой Даос, ответа не последовало.
Вскоре Зак понял, что, хотя ситуация была похожа на его возможность в пропасти, содержание этого света было совершенно другим. Как и сама пещера и пыль земли, она была лишена какой-либо энергии или Дао. Но без Дао что еще было? Это был клей, который скреплял все вместе.
Казалось, целое состояние уже ускользнуло из его пальцев, хотя прошло всего мгновение, но Зак быстро собрался с мыслями. Конечно, нужно было сосредоточиться и на других вещах, и он быстро вспомнил третью главу [Книги Двойственности]. В одно мгновение ему показалось, что он забросил сеть в это безбрежное море понимания, поймав хотя бы несколько клочков для себя, прежде чем они превратятся в ничто.
Из ниоткуда фундаментальная работа дуальности стала такой ясной. Просматривая слова в буклете, Зак вспомнил каждую деталь, каждую строчку, и он чувствовал, как скрытые подтексты раскрываются для него с невероятной скоростью. Даже некоторые несовершенства, оставленные несовершенной транскрипцией, были исправлены, что сделало его понимание еще более близким к первоначальному замыслу Кало.
Или, возможно, правильнее было бы сказать, что он приблизился к совершенной механике вселенной.
Циклы, гармонии, пропасти, маятники, волны, взаимосвязанные узоры и многие другие методы использования и построения двойственности предстали перед его мысленным взором. Обнажились огромные знания, заполняющие пробелы и освещающие путь в будущее. Но постепенно Зак обнаружил, что этот путь туманен. Дело было не в том, что у него кончилось время — свет постепенно ослабевал, но все же излучал гораздо больше, чем он мог выдержать.
Он не мог вспомнить более поздние главы книги.
Зак неоднократно просматривал предыдущие разделы [Книги Двойственности] за последние недели, и первая половина книги в значительной степени отпечаталась в его мозгу. Это был его метод постепенной расшифровки книги, но он не рассматривал последующие главы так подробно. Таким образом, он не мог продолжать этот путь — этому волшебному свету в его разуме нечего было расшифровывать.
Он попытался вынуть буклет из Пространственного Кольца, но безуспешно — то ли он застыл на месте, то ли время замерло. В любом случае, он не мог даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы просмотреть буклет. Ему нужно было изменить курс, чтобы максимально использовать эту возможность. Его узлы Императора Пустоты все еще поглощали все, что могли, но Зак чувствовал, что даже они были почти заполнены до краев.
Были навыки, методы и профессии, которые нужно было учитывать, но было кое-что еще лучше. Что-то прочно и полностью запертое в его мозгу.
[Безграничная сублимация ваджры].
На этот раз Зак не боялся новаторской силы в море знаний, которую Три Добродетели оставили в его душе. Даже буддийская Сангха была последователем Дао. Между тем сияющий свет, казалось, был способен полностью лишить все его небесной правды, открыв капот, чтобы продемонстрировать то, что скрывалось внутри.
Он все глубже и глубже погружался в «Руководство по закалке тела», пытаясь понять основные темы и связи метода. Как были связаны Сердце и Тело? Как можно было убрать безграничность сердца Будды или, по крайней мере, заменить ее чем-то, что не изменило бы его пути?
Разум Зака содрогнулся, и он почувствовал раскалывающуюся головную боль, когда рождались и отбрасывались миллионы идей. Но это было не зря — что-то начало формироваться. Что-то, что было исключительно его. Но этого было недостаточно. В конце концов, его состояние ясности начало угасать, и Зак почувствовал, что его погружают в бездну.
Истины, в которых он нуждался, уходили все дальше и дальше, и когда свет померк, они исчезли. В его сознании остались только четыре белые линии. Но даже они выпустили рябь и через мгновение исчезли. Зак судорожно вздохнул, когда открыл глаза, его сердце наполнилось сбивающей с толку смесью восторга и отчаяния, когда он увидел, как мир снова ускорился.
Ранее замороженные облака пыли закружились вокруг на мгновение, прежде чем грохот вспенивания сотряс пещеру, когда воды озера Хако, снова светящиеся ярко-оранжевым цветом, с грохотом заполнили трещину. Невозможно было сказать, действительно ли руны замедлили для него время, или он просто почувствовал это из-за скорости, с которой работал его разум, но фактического времени не прошло с тех пор, как эти строки появились в его сознании.
Зак позволил воде обрушиться на него и затопить пещеру, когда на его лице появилась улыбка. Он был немного скептичен, увидев этот кусок щебня, но в итоге он значительно выиграл. Этого мерцающего света в его разуме было недостаточно, чтобы полностью перековать [Безграничную сублимацию ваджры], но этого было достаточно, чтобы открыть дверь, о существовании которой он не подозревал.
Ответ был в пустоте.
Первоначальный метод был направлен на то, чтобы отказаться от всех отвлекающих факторов, стать бесчувственным Ваджрой, смотрящим только на свой путь. Это можно считать отказом от себя, когда сердце становится пустым и безграничным, чтобы принять Небеса. Это не сработало для Зака, но прозрение помогло ему понять, что удаление этих частей, по сути, уничтожит саму основу руководства.
Культивирование Сердца было не просто ловушкой или заманиванием новых практикующих в объятия Сангхи. Это придавало смысл движениям, циркуляции энергии, узорам, поскольку включало ваше Дао и ваше намерение в метод. В каком-то смысле это гармонизировало метод с вашим путем, позволив вам создать жизненную конституцию, уникальную для вас. Это была настоящая причина, по которой он считался методом высшего уровня.
Без сердечного компонента метод стал бы совершенно ошибочным. Возможно, он смог бы заставить первый или два слоя с сокровищами, учитывая его богатство, но это принесет больше вреда, чем пользы. Если бы он это сделал, то его конституция приняла бы природу сокровищ, а не ту, которая ему подходила. Такое несоответствие вскоре вызовет проблемы во всех аспектах вашего совершенствования.
Но это не было безнадежно. Детали были уже туманны, так как сияющий свет покинул его, но он видел, как Пустота может заменить Безграничность. Вместо того, чтобы отказаться от себя, вы бы укрыли его в пустоте. Таким образом, даже сами Небеса не смогут повлиять на ваше сердце или ваш путь.
Для обычного совершенствующегося этот путь был совершенно невозможен — это был путь, который требовал абсолютного отсутствия Дао. Как еще вы могли бы понять и приветствовать истинную пустоту в своем сердце? Близость была мостом между вами и Небесами, и даже разрушение вашего совершенствования не могло ее разрушить. Пока существовал этот мост, вы не могли по-настоящему практиковать тот метод, который придумал Зак.
В этом смысле он был уникальным, человеком, полностью лишенным сходства, с родословной, связанной с Пустотой, вдобавок. Пока он мог создавать этот метод, он становился черной дырой — он брал все, что ему нужно для прогресса, не позволяя внешним элементам влиять на его путь или его сердце. Это не только решило бы непосредственную цель получения приспособленной к жизни конституции для его человеческой стороны, но и доказало бы то, чего он отчаянно хотел.
Метод Культивирования Сердца, который защитит вас от чрезмерного внешнего влияния, будь то Система, Буддийская Сангха или Остатки. Его уже столько раз водили за нос, что мысль о взращивании независимости была почти так же привлекательна, как мысль о том, чтобы привести свою человеческую конституцию в соответствие со своим путем.
На мгновение он увидел, как все это слилось воедино — Жизнь и Смерть удерживались воедино Пустотой в его родословной, точно так же, как его путь триумвирата удерживался воедино Дао Конфликта.
Выяснение пути, который ему нужно было пройти с [Безграничной сублимацией ваджры], было самым большим достижением, но это было еще не все. Зак полностью понял и третью, и четвертую главы [Книги Двойственности], на что у него ушли бы месяцы напряженной работы. Мало того, знание каким-то образом расширилось за пределы того, что было скрыто в его копии.
Первое было в чем-то понятно — он и раньше ел вызывающие прозрение сокровища. Однако второй аспект был более шокирующим, так как Зак знал, что эти дополнительные озарения не были плодом его собственного понимания. Они были далеко за пределами того, что он мог понять сам по себе, прозрение или нет. Концепции исходили из этой руны.
Неужели ему так повезло, что в нем оказались именно те идеи, которые он искал? Зак так не думал. Это больше походило на то, что эта руна представляла фундаментальные законы вселенной, а основы двойственности были всего лишь небольшой их частью. Это заставило Зака вспомнить то чувство, которое он испытал, когда ему показали пустой двор Ультома. Это связное и высшее понимание, объединяющее все, что выходит за пределы самого Дао.
Конечно, прилив вдохновения, который он только что получил, был всего лишь тенью настоящего. Но их нужно было соединить.
Тем не менее, были некоторые вещи, которые он еще не мог понять. Во-первых, незавершенная руна, которую он на мгновение увидел в своей душе, не совпадала с той, что была на ступеньках во внутреннем дворе. Это было скорее частью повторяющегося узора, который он увидел на массивном замке за мгновение до того, как его зрение изменилось.
Это было родственно, но иначе. По какой-то причине это также наполнило его чувством знакомства. Может быть, это связь через родословную между ним и Безграничной Империей?
Возможно, что еще более важно, он получил такую огромную прибыль, найдя случайный кусок щебня, который был телепортирован в это случайное Таинственное Царство. Что произойдет, если он получит в свои руки полную руну, а не угол? Или что-то, что содержало еще больше этой ауры?
Неважно, было ли это выяснение чертежа его Ядра Культиватора или создание его воображаемой [сублимации Ваджры Пустоты], это было огромное предприятие. И, откровенно говоря, это требовало понимания и таланта, которыми он мог не обладать. Это может стать его билетом к решению этих двух проблем одним махом, не только сэкономив время, но и в целом улучшив его перспективы.
Зак внезапно вспомнил, что получил квест как раз перед тем, как волна озарений завладела всем его вниманием, и быстро открыл его, чтобы посмотреть, есть ли в нем какие-то подсказки. На мгновение он был в восторге. Во-вторых, он был сбит с толку. В конце концов, он смирился с тем, что был неустроен. Во что он ввязался за это время?
[Печать Левого Императорского Дворца (Уникальный, Наследование): Сформируйте печать Левого Императорского Дворца. Награда: станьте огненосцем Ультома. (1/4)]
