129 Восходящий дуэлянт, часть Броня Ра’вентрии висела в воздухе над переносной платформой наноремонта, которая светилась светло-зеленым, медленно ремонтируя саму броню. Рой нанитов обтекал броню, медленно сшивал и восстанавливал ее до идеального рабочего состояния.
Рядом с ним находился поясной нож Ра’вентри, который также парил над собственным портативным НРП. У него тоже было собственное нанитовое облако, которое меняло форму, затачивало и оттачивало край до его атомной структуры.
Алевос настраивал параметры заточки клинка на своем круглом датападе, пока Ева оглядывалась через его плечо. Точно так же Мико и Серет изучили данные о характеристиках брони и тщательно настроили ее реакцию.
Под большую помпу и многочисленные вокальные партии голос диктора разнесся по всей арене.
— А теперь то, чего вы все ждали, — сказала она, — главная дуэль цикла! Вестарии против Фалтосса!»
«Мы, Дрогары, действительно любим более кровавые бои», — сказал Алевос. «Ну, давайте внимательно посмотрим на это».
Четверо из них установили автоматическое завершение ремонта, а затем присоединились к юстикарам на своих местах. Все с нетерпением ждали этого боя, но, возможно, не так сильно, как остальные зрители.
Они разразились аплодисментами в тот момент, когда было опубликовано объявление, и едва утихли. Фактически, ситуация даже достигла апогея, когда центральная платформа поднялась и были обнаружены два дуэлянта.
Десять отдельных колец ранее были перестроены и преобразованы в одно кольцо. Его длина составляла примерно 100 метров, а центральная платформа находилась прямо посередине. Это было гораздо больше места, чем нужно было обоим.
…..
Два Дрогара, стоявшие лицом друг к другу, были одними из самых крупных, которых Ева когда-либо видела. И больший из двух был далеко за пределами нормы. Судя по их боевым картам на экранах выше, рост одного составлял 2,3 метра, а другого – 2,6.
Она была почти на метр выше Евы, по крайней мере, если выпрямиться во весь рост. Несмотря на это, она была самой высокой из всех, кого они когда-либо видели.
«У нас есть Дуэлянт Вестарий, — сказал диктор, — один из самых выдающихся Возрожденных, украсивших нашу арену. Она карабкается вверх, глядя на самую вершину. Но сейчас она бросает вызов Первому семени третьего уровня!»
По всей арене раздавались аплодисменты, большинство из которых были фанатами Вестарии. Многие держали плакаты, чтобы выразить свою поддержку.
— И кстати, — продолжил диктор, — у нас есть наш защитник «Сеяных», Фальтосс! Он стоически удерживал свое место уже почти месяц! Какой подвиг! Но в этом цикле мы узнаем, выдержит ли он это или упадет».
Почти столько же аплодисментов было поднято в адрес Фальтосса, однако чуть ниже их раздались слышимые возгласы.
«Теперь ставки на эти два исс… открыты!»
Ева наблюдала, как шансы каждого бойца довольно быстро росли или падали с 1 до 1. Люди по всей арене делали ставки и меняли коэффициенты в режиме реального времени. В конце концов, шансы Фалтосса достигли 19 к 1.
С другой стороны, у Вестариев шансы были 0,08 к 1.
Ева за всю свою жизнь никогда не делала никаких ставок и понятия не имела, что происходит и как рассчитываются шансы. Она предположила, что это было основано на результатах и статистике дуэлянта. И что это, вероятно, было излишне сложным.
Мико, с другой стороны, была немного озадачена всем этим.
«Я не понимаю», сказала она. «Судя по ее шансам, большинство из них относительно уверены в победе Возрожденного. А раз исход предрешен, то и гадать вообще не приходится, верно? Стоит ли маржа делать ставку?»
«Ну просто, это потому, что в большинстве боев нет Реборна», — ответил Алевос. «Шансы были рассчитаны исходя из идеи относительно равных условий игры, где исход определялся мастерством. Но когда на сцене появился Возрожденный… все изменилось, и мы получили такие сумасшедшие шансы».
«Похоже, их следует разделить на лиги», — сказала Ева. «Один для Дрогара, другой для Реборна. Не позволяйте им так легко испортить все цифры.
«О, они определенно пытаются это сделать», — сказал Серет. «Некоторые из нас, кто инвестирует в спортсменов, обратились в Совет Арены с просьбой сделать именно это. Но, конечно, те, у кого в конюшнях есть спортсмены-реборны, делают все возможное, чтобы этого не допустить. Или хотя бы замедлить его».
«А пока, — добавил Алевос, — здесь царит хаос. Спонсоры спортсменов Reborn зарабатывают огромные деньги, даже несмотря на такую смехотворную прибыль».
«Как?» спросила Ева.
«Обычно продавая имидж своего спортсмена», — сказал Шерет. «Знаете, большая часть их денег заработана за пределами ринга. Именно здесь они привлекают внимание».
«Ставки на «Бой цикла» закрыты», — сказал диктор. «Закройте свои бухгалтерские книги и наслаждайтесь представлением!»
Пение и аплодисменты снова заполонили арену, когда двое Дрогаров встретились лицом к лицу. Их длинные ножи, вытащенные из пояса, блестели в лучах прожекторов.
Без каких-либо колебаний Фальтосс занял защитную стойку и приготовился к встрече со своим самым сильным противником.
Позиция Вестариев, напротив, была безрассудной. По правде говоря, его не существовало. Она держала руки низко и ступала медленно. Как будто она посмела ему сделать первый шаг, напасть на нее.
Но его ничуть не обманули. Вместо этого он скорректировал свою стойку, чтобы укрепить равновесие, и изменил хват, чтобы максимизировать свою защиту.
Вестарии смеялась и насмехалась над своей соперницей, но никто не мог услышать, что она сказала, несмотря на аплодисменты. Без предупреждения она бросилась вперед и атаковала его со взрывной силой.
Песок вылетел оттуда, где она стояла, от силы ее прыжка.
Она с огромной скоростью размахнулась и нацелила удар ему в шею, но он смог парировать удар. Но едва ли.
И хотя он успешно отразил ее клинок, сила ее удара отбросила его назад почти на дюжину метров.
С кряхтением он довольно болезненно приземлился на бок и дважды перевернулся, прежде чем перевернулся и снова встал на ноги. Он снова поднял свой клинок, защищаясь, но его рука дрожала от энергии отражения ее удара.
Он стряхнул дрожь глубоким криком и снова стабилизировал свой клинок.
В ответ на его стоическую защиту раздался шум аплодисментов, а сама Вестари сдержала атаку, аплодируя своему противнику. Однако это длилось недолго, поскольку она тут же снова обвинила его.
Вместо того, чтобы просто получить удар, как в прошлый раз, Фальтосс контратаковал и одновременно с ней взмахнул клинком вперед. Они встретились посередине, сначала с краю, а затем яростно начали наносить удары взад и вперед.
Фальтосс парировал один из ее ударов и тут же нанес ей ответный удар по шее. Однако Вестари уклонилась, и наконечник просвистел мимо, а затем продолжил атаку яростным выпадом. Он отбросил его, пригнулся, а затем нанес удар вперед.
Его клинок прошёл сквозь её защиту и оставил глубокую царапину на её груди. Но дальше брони оно не проникло.
Толпа аплодировала, наблюдая, как он умело отбивается от нее. Те, кто делал на него ставку, надеялись, что у него хватит навыков, чтобы одолеть Возрожденного. Однако в конечном итоге все поняли, что это была просто несбыточная мечта.
Вестарии потерла доспехи там, где их поцарапал Фальтосс. Затем она нанесла широкий боковой перекрестный удар, который он успел вовремя парировать.
Они двое продолжили поединок, пока толпа ревела вокруг них. И хотя Фальтосс довел себя до предела своих возможностей, было ясно, что он не сможет угнаться за ним. Парируя, атакуя, уклоняясь и делая ложные удары, он начал отставать все дальше и дальше.
Его бдительность начала ослабевать с каждым мгновением.
Его парирование стало слабее.
Его работа ног была более небрежной.
Его дыхание становится тяжелее.
Между тем, Вестари все еще был в отличной форме и полностью контролировал ход боя. Она почти не запыхалась и держала ровный темп.
Ева была на грани своего места на протяжении всего боя. Ее глаза были прикованы к Вестарии, и она наблюдала за ней с большим интересом.
n)/O𝑣𝔢𝗅𝒷In
— Что ты думаешь, хм? — спросил Алевос. «Думаешь, у мужчины есть шанс победить этого Реборна?»
«Что? Ох, черт возьми, нет, — сказала Ева. «У него нулевые шансы, если честно. Он на последнем издыхании, а она явно развлекается. И насколько я могу судить, в некоторых отношениях она такая же, как мы с Райджином. Например, ее характер дыхания и то, сколько энергии она тратит по сравнению с тем, сколько она перезаряжается».
«Я согласен», — добавил Мико. «Она сохраняет преимущество над своим противником в строгой степени, подобно тому, как мы держим преимущество перед обычными людьми».
Сзерет странно посмотрел на них обоих – они говорили о себе так, будто были механическими или подчинялись коду.
— Что значит «наравне»? он спросил. «Вы люди, а не Дрогар. Я не говорю, что вы хуже или что-то в этом роде, но с физиологической точки зрения мы более выносливый вид.
«Не знаю, как это объяснить», — сказала Ева. «Просто думайте о нас как о возрожденных людях. Как и ваш возродившийся Дрогар, мы вышли из эфира и оказались в этой галактике.
Серет уставился на них двоих с разинутым ртом. Конечно, он видел их подвиги собственными глазами, и они были намного больше, чем все, что он видел в действиях любого другого человека. Тот факт, что он даже видел, как Ева в некоторых отношениях превосходила обычного Дрогара, раздражал его.
Возможно, он просто не хотел верить, что такое возможно. В конце концов ему пришлось уступить.
Серет рухнул на свое место, когда его полностью осенило.
«Ну, в этом есть чертовски разумный смысл, не так ли?» он сказал. «Предки всех видов возвращаются из времени, чтобы преследовать живых».
«Капитан снова сварливый», — сказал Алевос. «Разве ты не понимаешь, что в настоящее время ты единственный спонсор, в списке которого есть человек-реборн? И что шансы в нашу пользу, а не против?
Серет оживился, когда слова дошли до него. В то же время Алевос повернулся к Еве и спросил совершенно серьезно.
«Как ты думаешь, сможешь ли ты победить Возрожденного Дрогара?»
Она взглянула на Вестари внизу и отметила ее скорость и силу. Затем она повернулась к Алевосу и улыбнулась ему.
«Давайте поговорим о контрактах», — сказала она.
~
Толпа снаружи снова аплодировала, когда двое дрогаров сомкнули клинки прямо на рукоятках. Фальтосс изо всех сил толкнул Возрожденного, но тот с кряхтением оттолкнулся.
Он отшатнулся назад неуверенными шагами – его энергия почти иссякла. Мышцы его устали, а сердце билось как барабан. Его грудь вздымалась, а легкие требовали больше воздуха.
Тем временем Вестари ослабила бдительность и расхаживала влево и вправо, ожидая, пока ее противник придет в себя. Через некоторое время ей надоело ждать, и она подтолкнула его несколькими жестами, как бы говоря: иди ко мне.
Он понимающе кивнул. Это было «сделай или умри». Он глубоко вдохнул и собрался для последнего толчка. Последняя попытка. Ему нужно было поставить на карту все, что у него было, иначе завтра не наступит.
Он взревел в воздух, а затем побежал к ней на полной скорости. Подойдя ближе, он откинул руку с клинком и нанес ей мощные и точные удары. И с неослабевающей решимостью он изо всех сил врезался в ее защиту.
Вестари была отброшена его яростным шквалом ударов, и она обнаружила, что уклоняется и парирует каждый из его ударов с решающим мастерством. И хотя его атаки были жестокими, ее баланс оставался твердым, а работа ног не была нарушена.
Она нашла его темп и уловила его для себя. И в тот момент, когда его ярость и сила достигли своего пика, она сделала свой ход.
Он резко нанес ей удар, но она со сверхъестественным мастерством отвела его клинок и широко взорвала его защиту. Она изящно вытащила клинок назад и с невероятной скоростью полоснула его по груди.
В отличие от его предыдущей царапины, ее царапина вонзилась глубоко в его броню, минуя чешуйки и кости, и разрезала его сердце прямо посередине.
Густые струи крови следовали за ее лезвием из зияющей раны на груди, за которой вскоре последовал поток крови.
Фальтосс упал на колени в агонии, когда его собственная жизнь выплеснулась перед ним, и покрыла его доспехи темно-малиновым цветом.
Вокруг раздались аплодисменты, когда Первое семя третьего уровня умерло в агонии. И хотя его кровь остыла, бесконечные песнопения «Возродись навсегда» эхом разнеслись по Колизею.
…..
