130 Эскалация насилия
Мико пристально посмотрела на сумку прямо перед своим лицом. Или, возможно, правильнее было бы сказать, что она была прямо на самой сумке. Она была так близко, что могла видеть, насколько хороши швы по швам.
Она отодвинулась, взяв с полки перед собой, и медленно провела открытой ладонью по ее поверхности. Это была кожа с легким узором, окрашенная в темно-синий цвет, как будто она принадлежала океану.
Возможно, животное, из которого он был сделан, пришло из океана чуть ниже.
Он казался гладким, но неровным. Как крошечная мощеная улочка.
Мико сморщила нос и положила его обратно на стойку к остальным сумкам. Это чувство ей не совсем нравилось, поэтому она пошла дальше по проходу. Там на стойках ее ждали все новые и новые сумки.
А среди стеллажей рядом ждали еще больше, все полные сумок разных форм, размеров, материалов, цветов, всего.
Она нашла еще один, странно похожий на мшистую кору, сшитую тонкими нитями кожи. Подойдя ближе, она обнаружила, что это действительно настоящая вещь, и провела пальцами по трещинам.
Она постучала по его поверхности костяшками пальцев и издала приятные звуки ТХОК ТОК. В конце концов она прошла мимо него и продолжила путь в магазин.
В конце концов она наткнулась на сумку, которая выглядела как голубая ткань, сотканная из грубой, неровной нити, похожей на лен. Края и ремни были сделаны из темно-серого материала, напоминающего кожу, который прекрасно гнулся при движении сумки.
…..
Но самое приятное — это сама вышивка. Все швы и стежки были прошиты очень гибкой титановой нитью, которая сохраняла всю сумку эластичной, но прочной. Мало того, в ткань и ремни были вплетены молнии и электричество, используя ту же самую нить.
Он красиво блестел, когда она перемещала его под светом.
Глаза Мико становились все шире и шире, пока она всматривалась в каждую деталь сумки. Она без колебаний сдернула сумку с крючка и осмотрела все отделения, которые были в сумке.
Она открыла основное отделение, оценила его размер и удовлетворенно кивнула. Затем она открыла боковые отделения и мешочки и наполнила их рукой, словно проверяя их вместимость.
И в отличие от грубой внешней текстуры, внутренняя часть представляла собой гладкую и шелковистую ткань, позволяющую ее руке легко скользить.
Закрыв сумку, она поправила ремень и перекинула ее через плечо и на грудь так, чтобы сама сумка висела сбоку. Оно легко соответствовало ее фигуре и облегало ее. Как будто оно все время принадлежало этому месту.
«Это тот самый», — сказал Мико.
«Окончательно!» воскликнула Долет. «Мы здесь уже несколько часов!»
«Ой! Приносим извинения! Я даже не осознавал…»
Мико ненадолго отвела взгляд, затем повернулась, чтобы продолжить ход своих мыслей.
«И я считаю, что отнимаю слишком много вашего времени, в общем. Ты могла бы сделать что-то гораздо лучшее для своего города, чем быть моей няней».
Долет тихонько усмехнулась Мико, затем тепло ей улыбнулась.
«Все в порядке», сказала она. «Каждый цикл длится всего несколько часов или около того. И кроме того, я вроде как наслаждаюсь временем простоя. Честно говоря, все остальное время было беспокойно, и меня все это переполняет».
«Почему?» — спросил Мико. «В этом городе все выглядит очень мирно».
n—0𝑣𝑬𝑙𝔟1n
«И мы, юстициарии, неустанно работаем, чтобы так и оставалось», — ответила Долет. «Честно говоря, я не знаю почему, но сейчас люди… злее. Может быть, это потому, что мы все слишком долго были заперты в этих городах».
Пока Долет говорила, Мико заплатила за свою сумку через своего инспектора. Благодаря выигрышам Евы на арене в ее бухгалтерской книге оказалось несколько сотен тысяч имперских крон. Поэтому она могла совершать такие простые покупки, не задумываясь.
«Многих людей определенно разочаровывает жизнь под куполом», — продолжила Долет. «Может быть, они думали, что жизнь станет легче. Или, может быть, они просто не хотят верить, что это навсегда».
«Почему они не ушли?» — спросил Мико.
Это был справедливый вопрос. Если люди ненавидят то место, где они находятся, почему бы не пойти туда, где они не были?
«Множество причин», — ответила Долет. «Может быть, они не могут, или они очень любят эту планету, или, может быть, она унаследована от предков. Но в основном они не могут отпустить старый мир».
Сделав покупку, они вдвоем вышли из магазина. Вывеска над дверями гласила: «Сумки, СУМКИ, СУМКИ», как будто для того, чтобы искоренить любые сомнения относительно того, что они продают. И как только они вышли на улицу, на них сразу же окликнул сердитый мужской голос.
«Смотреть! Я говорил тебе! Это одна из тех обезьян!»
Долет и Мико обернулись, чтобы посмотреть, и увидели полдюжины разгневанных Дрогаров, направлявшихся в их сторону. Хотя все они были разного цвета, все они были одеты в темно-красные мантии и имели на поясах клинки и пистолеты.
Их хищные глаза были устремлены на Мико, и они даже не потрудились скрыть в своих взглядах какое-либо агрессивное намерение.
— Оставайся позади меня, — сказала Долет.
Затем она встала перед Мико и столкнулась с небольшой толпой Дрогаров. Когда она говорила, ее голос был твердым и властным. Он был достаточно сильным, чтобы держать их на расстоянии, по крайней мере, на несколько метров.
«Чего вы все хотите?» она сказала.
И хотя они держались на расстоянии, было видно, что им не терпится сблизиться. Их руки были на поясах с ножами, их позы были агрессивными, а тон — враждебным.
«Разве юстициары не должны защищать других дрогаров?» — спросил один. «Вместо, скажем, выгоревшей на солнце обезьяны?»
Долет прищурилась, глядя на группу перед ней. Очевидно, они делали все возможное, чтобы спровоцировать события. Просто еще больше того же деструктивного поведения, которое они все видели чаще.
«По закону, — сказала она, — все жители Желтой зоны должны иметь охрану. Ради их и вашей безопасности.
Другой из них хмыкнул от ее слов.
«Как будто эта штука может нам навредить», — сказал он. — Мало того, на Талорене запрещено обезьянам. Разве ты не должен убивать его, а не защищать? Или ваша драгоценная Юридическая Академия этому не научила, юстикар?
Долет потемнела в тот момент, когда один из них напал на ее отряд. Одно дело говорить дурные слова без очереди, а другое – клеветать на выдающийся институт дрогарского общества.
Ее руки сжались в кулаки от их провокаций.
«Такого закона не существует», — заявила она. «Я советую всем вам немедленно уйти, прежде чем вы сделаете что-то, о чем пожалеете».
«О, так вы не только незаконно защищаете обезьяну, — кричал третий, — но и позволяете ей свободно царствовать, одновременно отталкивая рожденного в Талорене Дрогара. Как мусор! Для тебя мы все мусор, любитель обезьян?!
«Это не юстикар», — воскликнул другой. «Она даже не знает истинного закона Дрогаров».
«Юстициарии — всего лишь инструменты Коррумпированной Красной Спирали!» крикнул еще один. «Они потеряли всякое представление о том, что такое на самом деле быть Дрогаром!»
Дрогары громко согласились друг с другом и бросили дальнейшие обвинения в адрес Долет, а также юстициаров в целом.
Долет злилась, когда они бросали оскорбления, до такой степени, что все ее тело тряслось от ярости.
«Как ты смеешь!» — кричала она. «Как вы все смеете клеветать на юстициариев! Клевещут на наши законы, на нашу жизнь! А все потому, что ты не можешь их принять! Что ж, теперь ты узнаешь цену клеветы.
Она вытащила прямой клинок из ножен на спине, и тот раздался шинг. Он был намного длиннее любого поясного ножа, который Мико когда-либо видела. Настолько длинный, что казался почти таким же высоким, как она сама.
«За нарушение Имперской хартии о диффамации, раздел 13, предложение 5: Клевета на судебных исполнителей, — продолжила Долет, — я, Бронзовый юстикар Долет, настоящим клейму всех вас, еретиков, выступающих против Империи. Отзовите свои заявления или будьте казнены без суда и следствия за свои преступления».
Группа слегка отступила от угрозы, но была слишком разгневана, чтобы увидеть причину. Они были такими слишком долго и позволили своей ярости гноиться глубоко внутри. К черту логику, все, что они видели, было красным.
«Вы не юстикар», — сказал один из них. «Ты просто предатель. Так что можешь засунуть свое нарушение прямо себе в хвост».
Затем они вытащили ножи из пояса и начали осторожными шагами окружать ее.
Долет посмотрела на них всех, а затем презрительно фыркнула. Она не стала ждать, пока они полностью окружат ее, а вместо этого прыгнула к ближайшему Дрогару.
Огонь горел в ее глазах, когда она вступила в танец. Ее клинок ударил по цели, когда она развернулась на расстоянии. Ее скорость и грация были намного выше его, до такой степени, что у него даже не было возможности поднять клинок, чтобы защитить себя.
Она в мгновение ока перерезала ему шею и заставила его голову взлететь в воздух. Вслед за ним хлынула струя крови.
Прежде чем дрогар успел осознать, что он мертв, двое его друзей бросились на нее с обоих флангов. Они ударили ее по голове, но она быстро подняла клинок и парировала их оба.
Она оттолкнула их лезвия, а затем, пока они были неуравновешены, нанесла боковой удар, который широко разрезал им обоим животы.
Их кровь и кишки вылились на улицу, когда они оба упали замертво.
Клинок Долет даже не замедлился, когда она покрутила им над головой, затем повернулась к четвертому атакующему Дрогару и с размаху отрубила ему голову.
Но когда она это сделала, вошел один из остальных и бросился на нее сзади. Когда он увидел, что она полностью раскрыта, он бросился вперед, схватив обеими руками поясной нож, и вонзил его ей в бок.
Он пробил ее броню и на треть проскользнул в ребра.
Она зарычала от боли, но быстро подняла меч, прошла сквозь руки нападавшего и отсекла их до середины предплечий. Он взвыл от боли и уставился на кровавые комки, которые были его руками.
Последний дрогар в панике выронил клинок и повернулся, чтобы бежать. Но Долет спокойно вытащила пистолет из кобуры, нацелила его на убегающего Дрогара и решительно выстрелила.
Ему оторвало правую ногу чуть ниже колена, и он с криком и агонией упал на землю. Он перевернулся и схватился за ногу от сильной боли.
Затем Долет повернулась к дрогару рядом с ней, который превратился в кровавое месиво.
— Я-мне очень жаль! воскликнул он.
«Уже поздно реабилитироваться», — ответила она.
Затем она вонзила острие клинка ему в грудь и вонзила его настолько глубоко, насколько это было возможно. После того, как он скончался несколько мгновений спустя, она бесцеремонно вытащила свое оружие. Кровь хлынула из зияющей раны на груди, и тело Дрогара рухнуло на тротуар.
Легким движением запястья Долет удалила кровь со своего клинка, а затем положила его на спину.
Вокруг нее кровь напавших на нее дрогаров пролилась на улицы Лакросет-сити. Их тела стали такими же холодными, как и ее взгляд.
