159 Поток власти, Пт Савот счастливо отдыхал среди своих коллег-сенаторов в их любимом уединенном, наполненном наркотиками отшельнике. Он просунул причудливый мундштук сквозь тонкие губы и глубоко вдохнул.
Трубка, к которой он был подключен, наполнилась сверкающим пурпурным дымом, исходившим из небольшой трубчатой стеклянной духовки, стоящей на столе. Внутри выпуклой печи посередине было несколько фиолетовых цветов, медленно коричневых от окружавшего их сильного жара.
Савот медленно и глубоко вздохнул, прежде чем откинуться на спинку кресла.
«Что мы будем делать теперь?» — спросил сенатор рядом с ним. «Избранные там были полностью уничтожены».
Савот застонал в ответ. Меньше всего ему хотелось разобраться с тем беспорядком, который Гравосс им навязал. Но сейчас он ничего не мог с этим поделать.
«То, что хочет Верховный Покровитель, — ответил он, — Верховный Покровитель получает. Мы не можем по-настоящему погрязнуть в собственных потерях. Что нам нужно сделать сейчас, так это следить за 7-м голосованием. Если мы проиграем там, нам действительно конец».
Пока сенаторы погружались в свое маленькое безопасное место, Мастер Щита Зоны следил за их безопасностью из своей скрытой диспетчерской вышки. Он расхаживал вокруг своей колонны управления и тщательно держал под контролем все, что происходило внутри нее.
— Мастер щита, — сказал техник, — к нам приближается гондола. Одинокий человек, конфиденциальность отфильтрована. Тяжелобронированный. Направляюсь к воротам, но не останавливаюсь.
«Немедленно запросите коды авторизации», — ответил Мастер щита.
…..
«Они отправили его превентивно, сэр. Уровень 5, обозначение SJ».
Глаза Мастера Щита тут же расширились, а челюсть отвисла.
«Пропустите Т5 быстрее!» он заказал. «Отправьте вооруженное подразделение и предложите помощь, не задавая вопросов. Все по правилам!»
Не дожидаясь, бронированная гондола пронеслась мимо ворот на умеренной скорости и с большим авторитетом. Он безошибочно двигался по улицам Зоны прямо к Красной Двери. Он не удосужился направиться к какой-либо парковке и вместо этого сел прямо перед самой дверью..
Вооруженная охрана подбежала к нему строем, как только он начал открываться. Все они отдали честь, когда кто-то вышел.
Капитан стражи встретил гостя с абсолютным уважением. Когда он собирался открыть рот, чтобы предложить свои услуги, рука гостя в перчатке поднялась, отклоняя его предложение. Затем гость направился прямо к Красной двери, которая после сканирования быстро открылась.
Гость поискал значок и показал его встречающему и его охраннику, но в этом не было необходимости. Они с самого начала поняли, с кем имеют дело, и уже открывали безопасную дверь рядом с собой.
Тяжелыми шагами, отдававшимися эхом по полу, гость прошел по коридору и прошел через одну из многочисленных двойных дверей по бокам.
Внутри множество сенаторов в зале могли только с растущим ужасом наблюдать, как гость подошел к углу, где сидел Савот.
«Сенатор Савот», — сказал гость.
Савот раздраженно поднял голову, чтобы посмотреть, кто помешал ему отдохнуть. Страх быстро промелькнул на его лице, когда он увидел нависающего над ним Серебряного юстикара Севераса. Ее глаза были полны убийственной ярости.
— Ты пойдешь со мной, — продолжила она.
~
Савота грубо толкнули на трибуну в самом центре круглого актового зала, где-то в Спиральных Башнях. Вокруг подиума стоял длинный круглый стол, установленный немного выше самого подиума. За этим столом сидело две дюжины дрогаров – в основном сенаторы, два золотых юстикария и Отец Роя Ретолис.
На центральном сиденье, обращенном прямо к Савоту, сидел сенатор Торет, на лице которого запечатлена мрачная улыбка. Как и глаза Севераса, его глаза были полны убийства. Но такой, который был спокоен.
Несколько EyeCasts парили по комнате и ловили каждый проходящий момент.
Савот нервно сглотнул слюну, когда понял, что для него это конец. Его мысли сразу же обратились к бухгалтерской книге, контрактам и всему остальному, что он мог потерять. Затем его мысли обратились к семье и он надеялся, что они накопили достаточно денег для себя.
Но он не мог позволить отчаянию одолеть себя. Если это было его последнее выступление, то он собирался сделать это с прямой спиной.
Он с вызовом посмотрел прямо на Торета и расправил плечи. Как будто эти двое собирались вступить в дуэль.
— Сенатор Савот, — сказала Торет, — вашего присутствия здесь потребовали из-за вашего участия в недавнем нападении на Имперский комплекс заложников. Как и другие атаки последних месяцев.
«Эта палата раскрыла вашу роль как сообщника и главаря «Избранников Талорена», организации, которая хорошо известна своей экстремистской риторикой и насильственными действиями. Что ты на это скажешь?»
Савот собрался с духом, даже когда оно грозило вырваться из него, и хмыкнул так убедительно, как только мог.
«Это абсурдно», — ответил он. «Я член Императорского Сената, а эти люди — мои избиратели! Они отдали мне мой кабинет, а я взамен просто делаю то, что они хотят. Я их слуга, а не наоборот.
«Иногда они могут быть агрессивными, но это цель моего существования — помочь успокоить их и вести переговоры от их имени. Иногда они могут быть неразумными, но это просто результат игнорирования в течение многих лет… десятилетий!»
По комнате послышался шепот, и через камеры EyeCasts можно было почувствовать явное закатывание глаз. О Савоте раздавались тихие слухи и комментарии, многие из которых носили пренебрежительный, если не откровенно оскорбительный, характер.
— Если предположить, что ты всего лишь слуга, — настаивал Торет, — что ты им даешь? Какие законы вы… приняли или боролись от их имени? Какие переговоры вы вели? Пожалуйста, просветите Палату».
«Я не играю в ваши глупые игры разума», — сказал Савот. «Я делаю то, что они просят, насколько могу, несмотря на отсутствие поддержки со стороны остального Сената. Вы можете сами взглянуть на мои записи.
«Мы внимательно просмотрели ваши записи, сенатор. И это показывает, что ваши избиратели поддержали 187 отдельных мер и кодексов, из которых вы проголосовали только за 9. Можете ли вы объяснить это несоответствие?»
Савот заставил себя разозлиться и стукнул кулаком по трибуне. Точно так же, как он практиковался снова и снова наедине.
n—𝔬.(𝗏-/𝑒//𝗅.)𝓫—I.-n
«Непоследовательно?» он закричал. «Я приложил немало усилий, чтобы…»
Его быстро прервал гораздо более авторитетный голос сбоку.
«Это абсолютно бессмысленно», — произнес Ретолис. «Вы, сенаторы, и ваша идиотская двусмысленность — это смерть Империи. Пора положить этому конец и признаться миру, кто вы на самом деле, без повязок и помпы».
Пока Ретолис говорил, сотни голографических документов заполнили воздух между трибуной и столом. Это были все доказательства, которые Отец Роя собрал до сих пор, и в целом они были тщательно проверены.
Имя Савота, или название его клана, или его компании снова и снова всплывали в документах. Между документами начали образовываться линии, связанные его именами, личностями и организациями.
Вскоре они показали, что огромная паутина денег течет из округа Савота, от его избирателей, через бухгалтерскую книгу Савота, а затем к многочисленным членам Избранных Талорена.
«Вы здесь не для того, чтобы кормить свой народ», продолжил он. «Ты никогда им не был. Вы существуете только для того, чтобы пополнять свою бухгалтерскую книгу за счет своих людей».
Глаза Савота широко раскрылись от ужаса, когда вся его бухгалтерская книга была видна по всей галактике. Броня, которую он построил вокруг себя, треснула, но он не сдался.
«Э-все это могло быть сфабриковано», — сказал он. «Все эти клеветнические обвинения – могли быть выдвинуты моими врагами! Враги моего народа! Такие люди, как ты, Отец Роя! Все, что ты хочешь, это увидеть, как страдают мои люди, и для этого ты даже придумаешь самую возмутительную ложь!»
Ретолис слегка хмыкнул в ответ.
«Эти документы были собраны из ваших собственных банков данных», — сказал он. «Нетронутый и неиспорченный. Но если вы или ваши избиратели им не поверят, то, возможно, нам следует представить кого-то с большим весом, не так ли?»
Документы исчезли и были заменены большим голографическим изображением Колвисса прямо перед Савотом.
Многие ахнули при виде этого.
«Для тех, кто не знает меня или меня, я известна как Колвисс», — сказала она. «В прошлой жизни я был юстициарием, находившимся на прямой службе у императора Низарета. Кодексом Империи я клянусь своей смертью и смертью моих сестер, что все, что я говорю, — правда.
Громкий ропот пронесся по столу при виде представшего перед ними зрелища. Как и многие Возрожденные, этот действительно был легендарным. Она была юстициарием на службе Первого Императора.
Лесть охватила всех, кто смотрел на нее.
Кроме Савота, конечно. Все, что он мог чувствовать, это петля, затянувшаяся на его шее.
«После возрождения я потеряла свой путь и свой кодекс», — продолжила она. «Я взял монету Савота и по его приказу обучил многих Избранных Талорена. Хотя он никогда не выражал своих желаний ясно, намерение было очевидным – ему нужно, чтобы их разум был податливым, а также лояльным».
Лицо Колвисса было стоическим, но на поверхность часто всплывали нотки сожаления. Хотя бы на мгновение.
— Понятно, — сказал Торет. «Вы хотите сказать, что промывали мозги этим людям по приказу Савота?»
Колвисс, к облегчению Савота, покачала головой, хотя это было недолго.
«Я никогда не промывала мозги никому из них», — ответила она. «Вместо этого это древние методы кондиционирования».
«Извините, я не вижу разницы».
— Понятно, сенатор. Несмотря на обусловленность, они по-прежнему остаются самими собой – их умы принадлежат им самим. Они просто более восприимчивы к определенным вещам, предпочитают определенные мысли, верят в определенные идеи. Слушая определенных людей.
«Напротив, если бы им промыли мозги, их основные личности были бы удалены и полностью заменены. Это также было бы нарушением Имперского закона.
— Колвисс, — сказал Ретолис. «Объясните, что это за мысли и идеи».
Прежде чем она успела что-либо сказать, ее прервал сенатор Торет.
«Мне не нужно их слышать», — сказал он. — Или, скорее, я услышал более чем достаточно от Избранных. Мы знаем, чего они хотят и кто их лидер. Пришло время действовать на основе этих знаний.
«Савот из клана Леварии, за преступления измены против Империи Дрогар вы настоящим лишаетесь всех своих титулов, бухгалтерских книг и привилегий. Я, сенатор Торет, немедленно приговариваю вас к смертной казни. Если кто-то здесь хочет опровергнуть или переосмыслить, сейчас самое время высказаться».
Савот вздрогнул на месте, когда тяжесть его жизни отошла от него. Никто вокруг него не произнес ни слова, а только смотрел на него в болезненном молчании.
— Очень хорошо, — продолжил Торет. — Отведите его во двор.
~
Савот болезненно упал на колени. Он находился на возвышении в самом центре Красной зоны. Вокруг него вырисовывались Спиральные Башни, а вокруг него вращались десятки EyeCasts.
Рядом с ним стояла Северас, которая с громким звуком обнажила свой клинок.
Один из EyeCasts повернулся перед ними, чтобы запечатлеть момент. Чтобы каждый гражданин Империи мог занять место в первом ряду при казни Савота. Его лицо было наполнено страхом, а лицо Севераса — удовлетворением.
«Тем, кто посмеет угрожать Империи», — сказала она. «Тем, кто готов разрушить жизни многих ради них самих. Тем, кто предает и обманывает невинных граждан Империи…»
Она подняла меч над головой и напрягла мышцы, чтобы нанести удар. Ее взгляд остановился на Савоте, и вся жалость, которую она держала, испарилась. Этот мужчина причинил столько боли, и ей выпала честь положить этому конец.
«…Мой клинок найдет тебя».
Она быстро и мощно взмахнула своим клинком, перерезала Савоту шею и навсегда лишила его власти.
